熙宁十年。

    朝廷征伐交趾在富良江大胜交趾，不过粮草不继，而且军中疟疾横行，加上交趾国王上表请降，枢密使冯京请求班师，官家许之。

    早朝时，章越负手走在宫阙道上。

    走了数步，却见邓绾。

    章越以往与邓绾不和，邓绾见自己只是行个礼便了了。

    这一次迎面相遇，邓绾却主动上前行礼之后，主动攀谈，仿佛二人之间的过节完全不存在一般。

    「恭贺大参！富良江大捷，全是大参运筹帷幄，邓某向大参贺！」

    章越心道，富良江之战之前一直是王安石，冯京主持，前线也是郭逵指挥才胜的，自己回到京中没有丝毫插手，怎么也将功劳算到自己身上。

    章越颇为冷淡地道：「此都是官家之劳，我不曾有微功。」

    邓绾碰了个钉子有些尴尬，只好心事重重地紧跟在章越身旁，一脸忐忑地观察着对方神色。

    这一路行来会碰上其他官员。

    以邓绾堂堂御史中丞之尊，何至于如此对章越阿谀，这是大失身份之举。

    但邓绾依旧如此为之，章越走了一段路看见邓绾依旧紧紧跟在自己身旁，不由停下脚步问道：「邓中丞还有何事吗？」

    邓绾勉强抬手道了一句：「大参！」

    邓绾见章越官袍上沾了些灰，然后从怀中取了绢来，上前颇为可怜地道：「相公官袍上有微尘，容绾拭之！」

    说完邓绾为章越认真擦拭。

    章越记得自己当年还颇为鄙视崔公度呢，当初为王安石带上有垢，崔公度以袍帮他拭去。

    可事实上呢？

    这等在官场上不少见，甚至非常常见。

    章越见邓绾这等动作神色，换了常人都露出不忍之情，对方身为正四品大员，如此低声下气地做这些。

    不过已是太晚了……

    章越寻思着说些什么，一旁走来一名官员，正是侍御史知杂事的邓润甫。

    邓润甫年纪与邓绾差不多，但精明干练过之。

    邓润甫是因吕惠卿提拔官至此位，之前在帮吕惠卿治郑侠，王安国之狱上出力甚多。

    因为立场不同，以往与章越在官场上也冲突过数次，甚至还弹劾过章越。

    今日邓润甫见了却是十分地恭敬。

    邓绾看了邓润甫之状，脸色有些难看。

    邓绾忍不住道：「温伯啊，还记得当年治郑侠之狱时，你还是一力严究，当时是邓某以为王平甫无罪！」

    「如今你忘了，但天下人都记着呢。」

    邓绾急了，当面挑拨邓润甫与章越关系。

    当时邓润甫为吕惠卿的打手，邓绾说起来还帮过章越。

    邓润甫闻言神色不改然后道：「中丞，方才似听得吕望之在前面等你。」

    邓绾闻言拂袖离开。

    章越对邓润甫笑着道：「温伯有何事？」

    但见邓润甫对章越一揖到地道：「谢过章公！」

    章越微笑问道：「汝几时得的消息？」

    「是昨日听得消息！」

    章越点点头道：「那就好好为之！不要辜负了天恩浩荡！」

    「亦不负章公荐举！」

    章越点点头道：「你去吧！」

    嘉佑时，御史台和谏院是制衡中书最大的力量。但到了熙宁三年，王安石罢了三舍人后，规则就变了。

    宰相提名御史中丞，御史中丞再提名任内御史。

    邓绾因此出任御史中丞，作为监督之权的御史台，成为王相公的打手！

    在邓绾汲引下，御史台里多是新党。邓绾也有看走眼的时候，唐垧就是邓绾举荐的，结果在御殿上弹劾王安石。

    邓绾事后被王骂成了猪头。

    这次官家要提邓润甫为御史中丞，虽与中书商量过，但王，章越等没有反对，如同又将御史中丞提名权收了回去。

    若王安石走后，官家要自为大计，亲自主持变法，所以收权是必然的事。

    首先御史台要恢复原先监视中书的局面。

    而章越退一步在侍御史知杂事推举了蔡确，同时在邓润甫的提名上没有二话，顺从了官家的意思。

    邓润甫来向自己表示感谢，章越没有在这事上卡自己，自当感激一番。

    ……

    蔡确在百官聚集的官场上看着，邓绾，邓润甫先后从一旁甬道步出。

    而当章越也走出时，也进一步印证了他心底的猜想。蔡确当然知道自己被提拔之事。

    章越走向广场时，蔡确迎上前。

    一般官员提拔，引荐之人都会事先与人谈话，会让你知道提拔是归他之恩。

    似李鸿章及淮军流行一种很坏的风气，就是要提拔谁，就在提拔之前，将对方狠狠骂一顿，甚至还要动手。

    然后看对方表现，如果是伏伏贴贴，毫无怨言，那么就升官，如果敢有什么反应，那就算了。

    以至于淮军中被上官无故打骂的人，事后其他同僚都要向他恭喜，上面肯打骂你，便是拿你当自己人，马上要升官了。

    这就是不打不骂不升官。

    要提拔有两等，一等是彼此完成了交易或资源互换，还有一等就是人身依附。特别是后者，所以要通过打骂来确认对方忠诚度。

    章越提拔蔡确则为前者。

    当初自己在外领兵，邓绾，吕嘉问在官家和王安石面前疯狂地攻讦自己，而多亏蔡确屡次在朝中维护，这就是投桃报李。所以章越在提拔前，自己到蔡确府上告诉他此事。

    至于邓润甫那等，自己不会提前和他说，否则就抢了皇帝的恩威，官家一旦知道了后会记恨自己。

    但除了章越外的其他人则可以给他通风报信。

    章越看见蔡确，则没有言语，彼此点了点头便是了。

    朝参后。

    官员轮对，等到邓绾上殿后。

    官家在殿上面责邓绾道：「卿之前劝朕，让朕立王仆射王为枢密使，其诸弟为两制，子婿皆馆职，并在京中赐第。」

    「朕让元卿问王仆射，他言不知，说汝之言此乃伤及国体之言。」

    邓绾闻言大惊之色道：「陛下，这不是臣的意思，而是丞相门人教臣说的。「

    「是何人教你？」官家再问道。

    邓绾被迫只好交代道：「练亨甫教臣说的。」

    「练亨甫？」官家闻言。

    章越出班言道：「陛下，练亨甫身为学习中书公事，作为宰属竟敢交通言官，臣请罢之！」

    官家道：「准奏！」

    官家说完又看向邓绾，邓绾听闻练亨甫被罢，已是心惊胆战。

    邓润甫出班道：「陛下，臣听闻邓绾欲用其党方杨为御史，但又怕方杨没有人望，故而并用彭汝砺，实在方杨。彭汝砺知其女干邪，不肯往！」

    「自古皇帝以天下之事委给宰相，而天下之人悉趋附而不敢陈其不逮，谏官若不维之，则纲纪失之。邓绾为中丞，却女干回如此，可知其失职至极。」

    章越听了邓润甫这话，觉得说得真是恰到好处，将官家的心思都说明白了。

    而邓绾举荐彭汝砺，但对方不肯去，这叫自举失察。

    就好比如章越提拔蔡确为御史知杂，但诏令一出蔡确却不肯为之，如此章越要背负自举失察的名声。

    因此提拔官员前事先通气，也是防着这个。

    官家对邓绾道：「朕之待汝，义形于色，汝之事朕，志在于邪。你罢御史中丞之职出外！」

    「至于练亨甫贬职出外！」

    众宰相们一致同意。

    官家拂袖而去，而邓绾留在殿中失魂落魄。

    没有人安慰邓绾，也没有人同情。

    王安石方退还不到两个月，一段风平浪静过后，朝堂上剧烈的人事变动便开始了。

    章越回到中书后，入视事厅歇息，不久吕嘉问即登门了。

    章越看着吕嘉问一副惊弓之鸟的样子，便知他已知邓绾落职之事。

    这时候堂吏正给章越端着茶汤，吕嘉问从堂吏手中端过，并亲自给章越奉上，还用官袍稍擦拭了碗边的不存在的茶渍。

    章越看吕嘉问如此：「汝实不必这般。」

    吕嘉问坐下后道：「邓文约不过一年半从通判升至御史中丞，皆因仆射举荐之故，如今仆射走了，邓文约离开也是理所当然，是不是下一个就到我了？」

    章越则道：「望之，好好做事，不要多心。」

    吕嘉问叹了口气道：「当初相公领兵在外时，邓文约就对我道，我等都是丞相提拔的，若是章公立下大功，回朝必然拜相。」

    「若丞相一退，到时便一定会更替我们，所以必须千方百计阻挠此事。」

    章越看了吕嘉问一眼心想，邓绾说的可真是一点没错。

    权力只对来源处负责。

    你是谁提拔的，特别几近于人身依附那等，一旦对方下台，那么你也要走了。

    当初吕惠卿失势后，邓绾将章从三司使的任上贬去湖州也是这个道理。

    而王安石罢相后，邓绾上疏要让王为枢密使，重用他的弟弟和子婿，以及给王安石在京中建府邸。

    看起来是昏招，其实邓绾心底比谁都明白。王安石走了，他不挣扎一下，那也肯定留不住。

    但到了后来，还是心存幻想。

    并非不是看不透，而是权力这东西真的是放不下啊！

    吕嘉问却满脸激动地道：「可是相公，邓文约是邓文约，我吕嘉问自问还是有功绩。」

    「我当年行连灶法，每年为朝廷省薪钱十六万缗，还有市易法，连天子都赞我不避权贵，我并非那等攀附而至高位的。」

    「还请章相公念在我多年的功劳上，网开一面！」