插满幡幛的丧船在朱仙镇蓄势待发。

    苏轼苏辙两兄弟身着丧服，准备扶灵回眉山，欧阳辩帮忙扶灵，将灵柩送上船之后，苏轼和欧阳辩站在岸边说话。

    “季默，我恐怕不能够参加你的婚礼，真是令人遗憾啊！”

    苏轼愧疚道。

    欧阳辩微微一笑：“没事，等你回来了，咱们再好好地喝酒写诗词。

    你回去莫要荒废了学问，世叔仙去之前一直对心学念念不忘，你要继承他的遗志，将心学好好地研究透彻。

    等下次来，我希望你能够在陛下的经筵给陛下讲心学。

    等下次来，你要给我的儿子当义父知道么，到时候我儿子可要跟着你做学问的。”

    苏轼笑了笑点点头：“放心，不会的，我会好好努力的。回去后会经常给你写信的。”

    欧阳辩笑着点头。

    丧船起行。

    苏轼和苏辙两兄弟拼命地挥手和欧阳辩告别。

    看着岸上欧阳辩的身影越来越远，苏轼忍不住掉下眼泪。

    苏辙拍了拍哥哥的肩膀安慰道：“哥，就三年时间，到时候你又能见到季默了。”

    苏轼擦干眼泪点点头：“父亲在世的时候总说季默心思沉重，但他也是个很讲情义的人。”

    苏辙赞同的点头：“这么多年下来，季默的确是个非常值得一交的朋友。

    他对咱们父子三人，的确是没话说，这一次爹的丧事，全靠季默了，若不是他，咱们兄弟俩可能要抓瞎不可。”

    苏轼点点头。

    此时在后面的老管家过来汇报道：“……船上多了一个大箱子，是两位公子的吗？”

    苏轼和苏辙对视了一眼，齐声道：“去看看。”

    其实他们心中已经有了判断，果然箱子里堆满了白银黄金，里面还有一些田契，上面放着一封信。

    苏轼赶紧打开看，欧阳辩所书瘦欧体的洒脱扑面而来。

    “子瞻、子由，见字如晤啊！咱们嘉佑二年相识至今，也堪堪将近十年的时间了，可咱们却聚少离多，然而我对子瞻子由都当成自己的亲兄弟。

    此次叔父仙去，子瞻子由要守节三年，这么长的时间，子瞻子由没有差遣，所获薪俸也不多，子瞻一家人、子由也是一大家子人，这么多人人吃马嚼的，所耗费的不少。

    子瞻子由又是品行高洁的人，陛下诏赐银一百两，绢一百匹，韩琦赠银三百两，我父赠银二百两，还有其他的人都要相赠程仪，但子瞻子由都一一谢绝，的确是古之贤人所作为。

    然而子瞻子由回家之后，家庭花销必不可免，你们两个自然可以辛苦度日，但我的侄儿侄女们可不能跟着你们受苦，他们还要长身体呢。

    所以我自作主张，赠送你们一点微不足道的程仪，无论如何，再苦也不能苦孩子，你们就莫要再推辞了。

    然后叔父的坟墓也得修缮好一些，叔母也得和叔父合葬，这笔钱也不能省。

    另外，苏家大宅已经有些破落，虽然苏家是书香门第，但也不能看起来太过破落，不然终究不美，宅邸豪华无否无关人的品德，但却会影响在乡中口碑，所以还是修缮一些为好……”

    书信很长，欧阳辩事无巨细一一嘱咐，苏轼一边看一边滴落眼泪，苏辙也是两眼通红。

    欧阳辩的声声嘱咐，看似烦琐，但他的殷切关心却是溢于言表。

    ……

    欧阳辩看着丧船离去，轻轻地叹了一口气。

    再回头的时候，欧阳辩的眼里没有了柔软，只剩下锋利。

    故去的人魂魄已经远去，而前面一个波兰壮阔的大时代即将展开了！

    欧阳辩所期待的时机也即将到来了！

    时序如梭，转眼夏秋过去，冬至又已来临。

    冬至过后，就是一阳来复，白昼渐长。

    冬至意味着新的开始，所以冬至也颇受器重。

    “虽至贫者，一年之间积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖，官放关扑，庆贺往来，一如年节”。

    东京梦华录中如此描述冬至。

    冬至本是个普天同庆的好日子，但大宋朝堂却蒙上了一层阴云。

    赵曙病倒了。

    赵曙病倒后，不仅多日不能临朝，而且不能说话，只能以笔代言，一切军国大事的处理都写在纸上。

    虽有御医多方救治，病情仍是日见沉重，朝臣们个个忧心如焚。

    这种情景和真宗、仁宗的晚年何其的相似，但是赵曙的年纪也就才三十六岁啊！

    父亲病倒，赵仲针对此忧心忡忡，还专门过来找欧阳辩：“这可如何是好啊！”

    欧阳辩道：“这段时间你要朝夕不离皇上左右。”

    赵仲针点点头：“这原本就是我身为儿子的本分。”

    欧阳辩点点头，带着深意道：“这可不仅仅是本分的事情。”

    赵仲针恍然大悟。

    十二月二十一日，英宗的病情进一步恶化。

    欧阳辩身为起居注官，如实记载下之后的情况。

    “……辛丑，帝疾增剧，辅臣问起居罢，琦复奏曰：「陛下久不视朝，中外忧惶，宜早立皇太子，以安众心。」

    帝颔之，琦请帝亲笔指挥，帝乃书曰：「立大王为皇太子。」

    琦曰：「必颍王也，烦圣躬更亲书之。」

    帝又批於後曰：「颍王顼。」

    琦即召内侍高居简授以御札，命翰林学士草制。

    学士承旨张方平至榻前禀命，帝凭几出数语，方平不能辨，帝以手指画几，方平因请进笔书所谕，遂进笔。

    帝书「来日降制，立某为皇太子」十字，所书名不甚明，方平又进笔请之，帝再书「颍王」二字，又书「大大王」三字，方平退而草制。”

    翻译成白话文便是：十二月二十一日，英宗的病情进一步恶化。

    宰臣们问安之后，韩琦上前奏道：“陛下久不视朝，中外忧惧惶恐，宜早立皇太子以安众心。”

    英宗点了点头。

    韩琦请英宗亲笔书写，英宗把笔写道：“立大王为皇太子。”

    韩琦说：“陛下所指是颍王吧？请陛下明示。”

    英宗遂在下面加写：“颍王顼。”

    韩琦忙召内侍高居简，将御书交给他，命翰林学士起草制书。

    不一会，翰林学士承旨张方平火速赶到，在御榻前待命。

    英宗靠在几案上，含含糊糊地说了几句话，张方平不能辨识。

    英宗以手指在几案上画字，张方平忙递上纸笔，英宗写下“来日降制立某为皇太子”十个字，其中所书名字不甚分明。

    张方平又呈上纸笔，请皇上再写，英宗遂写下“颍王”二字，又写下“大大王”三字。

    欧阳辩看到张方平领旨后，在他退出的那一刻，赵曙不禁潸然泪下。

    欧阳辩神色不变，但心中却是暗自嗤笑了一声。

    这赵曙的权力欲望还真的够大的啊，命垂一线之时，还对手中的权力恋恋不舍。

    对于赵祯，欧阳辩心中始终怀着感激，所以过河拆桥的赵曙始终让他无法生出好感。

    虽然这几年他一直跟着赵曙，但几乎不主动和赵曙说话，就像是一个隐形人一般，哦，不对，就像是一个行车记录仪，诚实地记载着所有的事情。

    赵曙也曾经提过想要看欧阳辩记录的起居注，被欧阳辩严词拒绝，赵曙只能作罢。

    不过他还是相信欧阳辩的。

    欧阳辩克忠职守，一看就是个好社畜……哦，不是，是一个朝廷的忠臣，不会因为自己的喜好记录史实。

    不过想必赵曙自己心中也清楚，在史书上，他的评价估计不会太好，毕竟登基以来，他几乎是一事无成，还净惹事，让朝堂动荡不安。

    治平四年，正月八日，英宗病逝，年仅三十六岁，在位五年。

    同一天，年方二十的太子赵顼即皇帝位。

    尊皇太后曹氏为太皇太后，皇后高氏为太后。

    百官加官一等，各有赏赐。

    是的，欧阳辩又升官了。

    欧阳辩在英宗一朝，兢兢业业好几年，然后官职一直没有变动过。

    还是因为仁宗死的时候生了一级，然后现在英宗死了，又升一级。

    说来也是颇为心酸。

    欧阳修这几年身体不好，请假地多，对朝政影响力不足，所以韩琦基本算是独揽了朝政。

    英宗对欧阳辩阻挠他给亲生父亲加封号的事情还是耿耿于怀的，加上欧阳辩对他想要插手起居注的事情采取不配合的事情不是很爽，所以对于韩琦压制欧阳辩的事情不发一言。

    于是欧阳辩在起居注官上勤勤恳恳地干了好几年。

    不过这也是欧阳辩想要的。

    三年多的起居注官，着实令他受益良多，他近距离地观摩了顶级大臣们在这个舞台上争锋，对于帝国的运转更是了然于心。

    这三年多的时间，让欧阳辩前世的积累和这一世的积累融合到了一起，颇有一种融会贯通的感觉。

    现如今对于之前规划的变革方式、手段等等，也颇有了一些新的想法。

    几年的蛰伏，也到了差不多爆发的时候了。

    治平四年这一年，欧阳辩升为前行员外郎，差遣还是起居注官。

    赵顼忙于治丧和登基的事情，无暇顾及欧阳辩，也有将欧阳辩留在身边，随时顾问的意思。