“娘，难道你就不担心兄长的安危吗？”
一袭白衣翩翩的沈文石转头看了一眼自家娘亲，忧心忡忡地问道。
姜霓云逗着笼中的一只画眉鸟，兴趣正起，听到这话，头也不回地撇下一句。
“有什么好担心的，祸害遗万年，谁收得了那臭小子。”
“可是……”
沈文石见老娘此刻的心思全放在其养的宠物鸟身上，似乎没有意识到事态的严重，便又忍不住开口提醒道。
“娘，这不一样，虽不知兄长此去要做什么，但我觉得并不容易，说不得有性命之危！”
说到最后，他语气也沉重了下去，清秀俊气的脸庞浮现一抹黯然。不知不觉间，也顾不得平日里对老娘的敬怕，声音中明显现出些许埋怨之意，略有几分赌气般的不满。
“呵呵……”
姜霓云不知何时已然临近了他的身前，伸出青葱般的玉指，对着沈文石额头处轻轻敲了一下，让后者“哎呦”一声便捂住了脑门。
“臭小子长本事了，现在连老娘都敢凶了，莫非以为你兄长回来了就有人给你撑腰了？”
耳朵又被彪悍的老娘揪住了，沈文石慌得连声喊疼，口中叫疼的声音。
“娘，松手，孩儿不敢啦……”
“哼！”
见沈文石服软了，姜霓云这才松开了手，事实上她压根就没用上劲儿。
“臭小子就净瞎操心，以为谁都跟你一般傻。”
姜霓云一边说着，一边呡了一口茶几上的一杯刚沏好的香茶，随即慢悠悠地继续道。
“你兄长那向来不肯吃亏的性子，又岂会做无把握之事。特别是三年不见，这小子连老娘都快看不透了。看他那蔫坏蔫坏的样儿，此番说不定又有人得倒大霉了！”
说到最后，姜霓云嫣然一笑，一副唯恐天下不乱的模样，还有一点幸灾乐祸的味道。
沈文石哪还敢顶嘴，老老实实地在一旁拱手而立，只能点头应是，嘴里“哦”着附和。
“行了，把心放宽了便是，等你兄长的好消息就可！”
姜霓云摆了摆手，便又埋头逗起了一旁的画眉鸟，看上去确实没有半点担忧的样子。
沈文石若有所思，低头沉吟许久，方才抬起头冲其老娘开口道。
“娘，孩儿明白了。对了，还有一事……”
“何事？”
姜霓云转头看了他一眼，柳眉微挑，隐隐有了几分不耐烦。
沈文石壮着胆子，满脸正经之色，强自镇定地说道。
“孩儿不傻，我可是聪明得紧呢。”
“文儿，过来，娘今日便帮你治治头疾。”
姜霓云笑得分外“和善”。
“不要啊，娘，我错了……”
随后沈文石那凄惨可怜的哭喊声响起，飘出窗外很远很远……
“奇怪，你可曾听到有何声响？”
道场那处离阵法最近的前方，一名沈家年轻子弟突然支棱起耳朵，疑神疑鬼地盯着擂台看了半晌，便皱着眉头与身旁之人低声说道。
“你怕是出幻听了，哪里来的……咦，何处传来的脚步之声？”
他身旁的青年撇了撇嘴，正欲说些什么，突然间神色便凝固住了。
“那是……”
青年的声音之中满是震惊与颤动，仿佛见到了什么不可思议的画面，瞠目结舌，半天嘴里也蹦不出一个字来。
沙沙……
一道飘忽不定的脚步声在这寂然无声的擂台之上响起，仿若从遥远之处缓缓而来，让人琢磨不清其究竟从何处发出。
在阵法之中的沈子墨最先发觉，他似有所感，猛然转过身，抬头死死盯着前方某一处，一双眼睛瞪得几欲目眦尽裂，面孔一阵扭曲，几乎是从牙关里一字一句地吐出几个嘶吼声。
“不……可能！”
脚步之声愈发明显，从沙沙之音转为啪嗒啪嗒的节奏感，显得沉稳又从容。
随着阵法中那漫天飞舞的烟尘石屑散去，一道人影的轮廓逐渐清晰起来，隐约可辨认出那是道挺拔的年轻男子身影。
这一刻，整个道场都沉静得可怕，所有人都屏声息气，睁大着眼睛望着擂台之上，生怕错过了什么一般。
在无数道异样的目光中，那道身影一步步踏尘而出，最后露出了沈川那面无表情的俊逸脸庞。
尽管眼下的他气息凌乱不堪，不仅衣袍破烂，墨发散开，灰头土脸的，而且面容苍白如纸，脸色难看至极，嘴角还留着一缕令人触目惊心的血迹。
但他的一双黑白分明的眸子却宛若星辰般光彩夺目，整个人的气势犹如海底深渊，好似下一刻便会瞬息爆发横扫诸天，让人甚至不敢与之对视。
“你为何没死？”
沈子墨在经历过心神的震动摧残后，反而是慢慢平静了下来，原本急促的呼吸也随着胸膛的起伏渐渐舒缓，最终是语气平淡地说了其心头的疑问。
归灵气波功乃是太虚宗的三大灵术之一，即便是以他先天七重的深厚元灵之力，也不过勉强施展出罢了。
沈子墨之前故意只避不攻，不断与沈川拉开距离，便是在暗中凝聚这一杀招。
别看最后那只是一枚毫不起眼的光形球波，但其威力堪称毁天灭地，一旦被击中除非是造化境强者能虚空瞬移，否则必死无疑。
适才沈子墨分明见到沈川中了归灵气波才是，可对方不但苟活了下来，而且看其状态受伤并不重，相对于元灵之力几乎耗尽的自己来说尚还有一战之力！
“呵呵……”
这回轮到沈川笑了，即便是脸上脏兮兮的一片，他的笑容还是如此灿烂，一口大白牙被衬得如此明曜，快要亮瞎了沈子墨的双眼。
“归灵气波功么，不过如此。”
“住口！”
沈子墨像是被戳中痛处，双目满是血丝，脸上青筋爆起，凶狠的眼神似野兽般要择人而噬，指甲深陷手心肉中，咬牙切齿地怒视前方。
然而沈川却犹自不休，鼻间发出轻蔑的冷哼声，面带讥笑地摇头叹道。
“不如改名为龟派气波功得了，我倒是觉得很贴切呢。”
沈子墨被激得怒火中烧，失去了理智，再也无法保持淡定，当即运转起体内最后一缕元灵之力，杀气腾腾地向着前方的沈川扑将而去。
沈川的身影一闪后消失在了原地，沈子墨一招扑空。
然而不待他反应过来，沈川便一脚踢在了其后膝盖处，让沈子墨半截腿骨碎裂，扑通一声便倒在了地面。
太虚宗的天骄圣子，就这般被沈川随意地踏在了脚边。
沈子墨，终究还是败了！