车头上顶着羽毛标志的蓝色涂装蒸汽车穿过螃蟹湾的大桥，从约克城北岸来到了南岸，又沿着碎石马路穿过棚户区。经过两道关卡之后，蒸汽车进入了一道高墙之内。

    雅克拉上窗帘，说道：“我们已经到了贝纳福特家了吗？看来不会迟到了！守备还真严呢。”

    玛丽安仔细检查自己新做的指甲，心不在焉地说道：“哦？没有呢，我们肯定迟到了。

    这里距离德丽莎家还远呢，我们刚才经过的是街区的保安岗。我们本地人称这里是‘十八商行区’，当初帝国人刚登陆新大陆的时候，这里是垄断新大陆贸易的十八家商行老板联合建造的聚居区，一共十八个庄园，一百多幢别墅。

    现在是约克城最好的街区。刚才的门卫和高墙，还有巡逻队，把这里保护得非常安全。”

    “你家怎么不住在这个街区啊？”雅克刨根问底。

    玛丽安从化妆包里取出一瓶指甲油，给指甲上不够完美的地方修补一二：“我爷爷来到新大陆的时候还只是个穷小子，所以我家不是十八行这类的老钱，又没有高官，更不是贵族，是没资格住在这里的。

    十年前，这里面有一家十八行的庄园，由于子孙辈经营不善要出售，我父亲本来已经疏通了当时的市长还有这个街区的管理委员会的轮值负责人，把庄园给买下来了。但是有个生意上和我家有冲突的讨厌鬼，发动了几家住户一起抵制我们家入住，说是会拉低整个街区的格调。

    最后管理委员会组织的入住投票中我家没达到七成的赞成票，便被拒之门外了。”

    “想要住进来，还要通过投票啊。”

    “是啊，后来那个庄园只好转卖给一个北域的男爵，喏，左边那个。”

    莉莉拉开车窗帘，路边是雕饰精美的围墙和茂密的绿树，绿树遮蔽下，根本看不到庄园内部的情形。

    过了二十分钟，蒸汽车停在一扇大铁门之前，保安一番查验之后，开门让车驶入庄园。

    此时已是冬日，庄园却依然有一些不知名的树上挂着满花朵，长青的灌木被园丁修剪得整整齐齐，丝毫没有冬日的萧索。

    蒸汽车绕过圆形的喷水池，停在通往主宅的楼梯之下。玛丽安抱着胖橘下了车，紧跟其后的是莉莉、艾玛和雅克。法比安和娜塔莎觉得这种任务没必要他们出场，两人跑去城里游玩了，而阿丽夏则抛弃俗务，全心钻研雷传授的源能技，

    迎接大家的侍者，不认识玛丽安，只见到一个衣着华丽的年轻女子带着两个劲装女护卫还有一个穿着随意的跟班一起走下车，一时闹不清来人的身份，看着女子俏丽的面容，有了些猜测，便上前来问道：“请问这位小姐，您是来……？”

    “我们接了你们发布的任务，就是闹鬼的那个，按照约定来做调查的。”玛丽安答道。

    侍者一愣，不是来找少爷的？看起来不像超凡者公会介绍的佣兵团啊，而且也迟到了吧！

    他怎么知道玛丽安大小姐出门会有多磨蹭，迟到一点也是正常的。

    “佣兵团啊，你们来迟到了，其他队伍都已经到了，请快点跟我来吧。”侍者二话不说，前面引路，心中却嘀咕：“肯定是大少爷找来的，以为打着佣兵团的名义老爷就不会发现，哎，我要把他们往哪里带啊？是大少爷的别院，还是正在开会的宴会厅啊？谁能告诉我啊，很急！”

    侍者灵机一动，将玛丽安等人带到大门旁的接待室，便飞奔跑向后院，去大少爷的别院询问大少爷去了。

    而另一边主宅的宴会厅中，一身笔挺黑色套装，藏青色领结和马甲，白衬衫的中年男子站在小舞台上面对台下四十多个全副武装的佣兵们布置任务。

    “大家好，我是管家鲁邦，在这里我先解释一下刚才萨阿丁团长以及其他团长的疑问。

    没错，贝纳福特家确实同时请了八个佣兵团同时来解决我们遇到的问题，实际上是九个佣兵团，不过有一个团一直没出现，我就不等了。

    至于为什么同时请那么多人一起来，主要是因为‘绯红之羽’达蒙宗师和超凡者公会的高级执事‘蝰蛇’莱尔宗师共同制定的抓鬼计划，需要大量的人手去堵截那个家伙。

    过一会我会给每一个人发一个哨子，请大家分成两人一组，我们会给每组划定巡逻区域。

    当你们中的任何人遇到那个肮脏的家伙，就吹响哨子，由两位宗师带领的我们贝纳福特家的精锐保安队伍，将会第一时间来支援你们，共同干掉那家伙！

    切记，塑能者才有机会抵挡那个家伙的侵蚀，你们当中的觉醒者必须身边时时刻刻有塑能者的保护。否则两人可能同时被攻击而无法发出警报。”

    有一位壮汉说道：“你们给的任务简报根本没说请对方是什么样的啊，我们怎么会知道是否遇到了？”

    管家鲁邦说道：“并不是我们不想说清，而是确实说不清……”

    小舞台下的一位五十来岁样貌，斑白胡须全身链甲的男人走上台去，说道：“鲁邦先生，我来解释吧。

    你们大多都认识我，老达蒙，达蒙·达特。

    我们所要面对的‘东西’，我姑且称它为东西，是一个能量体，和我们之前在新大陆经常见到的‘鬼’并不一样。

    大家都知道，新大陆没有方尖塔，超凡者和异兽死后，偶尔会残留一些意志，却没有方尖塔将他们收回重塑，便会形成那些经不起一个源能技攻击的‘鬼’。

    但是你们别小瞧贝纳福特庄园的这个东西，它千变万化，会变成你最恐惧的东西，吸食你的恐惧强壮它自身。

    这也是为什么我们要两人一组巡逻了，也许你恐惧的，别人却不怕。所以面对的人越多，那个东西便会越弱，因为这个时候它只能恐吓一个人而已。

    但是大家不要掉以轻心，每个月的十三号，那东西便会出现在主宅里，而且每次出现都会有三个牺牲者。他们在恐慌中被它连同恐惧一起吸走生命力，到现在为止已经出现了五次，带走了十五个牺牲者了。

    而且他只会攻击超凡者，塑能者可以在它面前抵挡数十秒，甚至可以攻击到它，觉醒者则毫无还手之力。这是也是为什么我们要求两人一组，其中必须有塑能者了。

    由于这东西逃跑速度很快，没错，上个月它从我手中溜掉了，还害死了我的小徒弟！所以我们才需要大家通力合作，封锁每个角落，把它逼迫到不得不面对我或者蝰蛇莱尔的怒火。”

    管家鲁邦继续说道：“那么请各位前来领取各自的哨子和巡逻区域的地图，过会主宅中的其他人都会撤离，午后过后它就可能出现。

    如果今天能够完成任务，我这里自作主张，替主家将佣兵费增加三成！

    望大家能通力合作，共诛恶鬼！”