其实玛丽安也不是乱泼脏水，关于有内鬼配合叛军偷袭的推测这一路都萦绕在她心头。

    宗师的无故失踪和小营地的异常情况都是事实，而如果叛军将官方激怒，最后被围剿干净，受益最大的也是金斯利家。

    基于谁受益最大，谁的嫌疑就最大的简单推论，玛丽安提出的怀疑也是合理，至少不能让武力镇压派成为市议会的主流。

    别看有一百五十多人被俘，关系几乎覆盖了大约克地区的整个上流社会，但是其中重要的人物大概也就十多人，要么是家中独苗，要么和帝国大贵族有血亲。

    比如马克这样的，连上马车的资格都没有。虽然他是十八行之一的克伦威尔家的嫡系子弟，但他上面还有哥哥姐姐，年纪轻又事业未成，还没资格参与家族核心的产业，空有名头没有实际的权力和追随者。

    真要是死了，也就死了，只有亲近之人才会为他洒一把眼泪，而他的哥哥姐姐也许在无人处还要弹冠相庆，少了一个分遗产的。

    现在麻烦的是他没死，而绑匪也不像传统流程那样要求家属拿钱赎人。

    拿钱赎人到还好，哪怕贵，咬咬牙也就掏了，大不了将来马克每年的年金大幅缩水。

    怕就怕劫匪理想有追求，人家不要钱，只要独立建国。

    而且人家很体贴，我们知道你霍法市长的权限不够，没事，我们等，帝国特使不是很快来了吗？我们和他谈，条件也不为难你们，和银龙神国一样就行。

    玛丽安等人做了个简单的笔录后，便被带到市长的私人会客室，戴维森总队长临走之时笑着对她说：“玛丽安小姐，劳烦您在此稍等片刻，等会市长大人结束了会议，想和您当面聊一聊。”

    玛丽安说道：“我朋友和我弟弟能否先回家？您了解的，我家那边也有事情需要处理。”

    戴维森当即答应下来，随后其他人先行乘坐飞艇返回维斯特庄园，带回他们平安返回的消息，以安定人心，当然还要告诉管家加博，他的儿子皮廷格也被叛军俘虏了。

    玛丽安抱着胖橘坐在会客室等待霍法市长，虽然胖橘自己说，现在距离雅克太远，双方的联系已经中断了，但是玛丽安还是觉得有胖橘在身边，便会安心许多。

    等待了一会，霍法市长终于来了，一进屋，他便很随意地斜靠在沙发中，将上位者的架子和威严都抛开了。

    霍法盯着天花板看了半分钟，才直起身体，说道：“玛丽安小姐，非常谢谢你，在我本来以为局势失控的情况下，你的出现使得我拿回了主动权，你的所作所为，我会铭记在心。另外，我听你提及了凡妮莎，她还好吗？”

    玛丽安保持着“商业笑容”，轻声说道：“谢谢市长大人，这些都是我应该做的。

    我们是在快要进入北部的德拉诺山区的时候停止追踪叛军的押送队伍的，时间大概是昨天上午11点。

    在此之前，据我所知，凡妮莎一切都好，叛军知晓她的身份，对她的待遇也不错，嗯，有马车坐。

    另外，我的朋友正是因为凡妮莎的请求，才得到了治疗，保住了一命。我相信我朋友可以帮我们救出凡妮莎小姐的。”

    边说边轻轻摸着胖橘的短毛，弄得胖橘不自觉发出咕咕声，似乎在替雅克承诺。

    霍法说道：“看来你对你的朋友很有信心啊。不过，刚刚市议会做出了决议，在帝国特使到达前，我们将不会有任何动作，一切都要等帝国特使来决定。

    也就是说，武力进攻叛军的情况将会被拖延到帝国特使抵达后。”

    玛丽安品出了其中的滋味，说道：“帝国特使什么时候到达？”

    “我们接到的消息的时候，皇帝陛下刚决定要派出谈判特使，来回应银龙神国提交的谈判请求，之后应该是确定特使人选，组建使团，算算时间，大概在一两周内特使就会到达。”霍法说道。

    玛丽安拿起桌上的待客清茶，呷了一口，说道：“我明天将会去北方的煤矿视察。”

    霍法站起来，在会客室的角落里转了几圈，终于停下来，说道：“赫拉海姆镇，有个开旅店的阿莫斯，去找他吧，他会尽其所能地帮助你。”

    玛丽安站起来躬身说道：“好的，那我就先告辞了，令妹一定会平安归来的。”

    “那我也不耽误你了，我让戴维森安排人送你回家。”

    “谢谢霍法市长，只要送我去不夜街就行了。”

    ……

    霍法站在窗口，看着玛丽安乘车离去，说道：“看来她的底气来自于那个黑炎啊。”

    屋内一个声音回应道：“老朋友了，他很强。不过，其实没有他们，我也能救出凡妮莎小姐。”

    霍法说道：“现在情况不一样了，如果我贸然出手救凡妮莎，便是和市议会的决议公然对抗。那帮老头子拿着把柄到特使面前编排我，便得不偿失了。让维斯特家的小姑娘去试试吧，即便失败了，他们也不敢对凡妮莎怎么样。我们正好能把精力放在特使这里，就不知道是皇室中哪个难缠的家伙会来。加紧打探吧，我需要根据他的态度来安排后续计划。”

    那个声音问道：“那么，对金斯利的调查？”

    霍法的话语中透出阴冷的杀意：“查！还有罗曼·维斯特，所有支持武力镇压的，都要查，那帮只会打家劫舍的盗贼是想不出这样的计划的，就连特使要来的情报，当时也只有市议会中小范围的人知道。

    一定有人在暗中捣鬼，在利用这帮无脑的盗贼！

    让我揪出来的话，不管是谁，我都让他生不如死。

    要是凡妮莎有个三长两短，和这件事情有关的人，我都会让他们付出代价。”

    ……

    玛丽安去拜访了雅克的父亲，造成的直接后果就是，开业一年多从未打烊的“心里的花”酒吧挂牌歇业一周，让很多习惯在这里打发时光的佣兵们一下子没了去处。

    当晚不夜街的其他酒吧和澡堂等场所连续发生多次打架斗殴事件，害得城卫队疲于奔命。

    这只是小事，今夜流传最广的城市传说是那条可以飞在天空的机械鱼。

    最为振奋的土生土长的新大陆人，终于可以扬眉吐气地吐槽来自帝国的家伙：嫌弃我们新大陆是乡下地方，没火车，没电报，喏，我们直接飞天了！