万历九年八月，山东秀才王鹏带着自家老婆和三个孩子万里跋涉，终于到达了蒲甘省会凯南府。

    王鹏一家是跟着换防的明军来的，一路上的苦楚不必细说。

    他安置好家人，在一小队明军护送下到达巡抚衙门时，见这衙门是一个占地十亩左右的一片建筑群，其建筑风格和国内迥异，红瓦尖顶，充满异域风情。

    王鹏进入官廨前，被站在门口的一个姓齐的巡抚幕僚接着了。这幕僚领着王鹏步上台阶，介绍道：“因此地潮湿，房子只能建的高，别看这官廨正面都是石头台阶，后面全是些木头柱子，底下是空的。”

    王鹏一路南来的时候也见过这种建筑，听了点头表示明白。那等到了官厅门口，那齐先生又示意王鹏把鞋脱了。

    因要面见上官，王鹏穿的是官靴，里面全是汗水。他红着脸刚脱下鞋子，那酸爽的味道就直冲脑门。

    齐先生见他不好意思，摆手笑道：“不妨事，蔡大人不在意这个。你以后就穿布鞋或者凉鞋吧，这官靴在缅甸穿不得。”

    说话间，两人进了官厅。王鹏见官厅里面铺着金黄的凉席，边上摆了一圈儿藤椅，除了巡抚前面那张桌子是国内风格，其余木雕、摆件，与国内的官厅没有一点相似的地方。

    蒲甘巡抚叫蔡应阳，乃是从知府任上连升三级到此。此际见了王鹏，满面春风。不等他大礼参拜下去，就一把扶住道：“咱们这里不兴这个跪礼。王县令一路辛苦了，快坐，快坐。”

    说完，还问王鹏道：“王兄弟是喜欢坐地还是坐椅子?”说完，指着靠在板壁上的藤椅，比划一下。

    虽然巡抚没让他跪下，但王鹏还是躬身施礼后方答道：“下官听大人的。”

    蔡应阳也不过是客气一句，就先在地板上的软垫上席地坐下了。王鹏擦了擦头上的汗，也在下首找个竹子编的的凉垫坐了。

    蔡巡抚叹道：“哎，老夫比你早到了半年，到如今也还是不习惯这里的风俗。——来人，上茶！”

    那陪同的幕僚吩咐下去，随后进来一排个面容有些微黑的少女，有的捧着小桌子，有的捧着柚木茶盘，跪地服侍他们饮茶。

    蔡知府笑道：“此地虽然贫瘠，繁华与国内没法比，但女人多，好木头多。这女人么，没什么看头。倒是这木头好——王兄弟请看，咱们坐的席子底下和这楼都是柚木的。”

    王鹏听这老哥言不及义，到现在还在聊闲，心中纳闷。陪笑道：“大人说的是，这衙门倒也别致。”

    蔡巡抚哈哈笑道：“没办法，这里热且潮湿，不住在楼上可过不得！这里原来是一个土司的家，收拾出来做了巡抚衙门。”

    见王鹏不停擦汗，他又笑道：“咱们两个也不必装斯文，此地也装不得斯文！将官服解了去！”说完，伸手就开始解衣服扣子。

    王鹏吓了一跳，张口结舌。但见到比自己高好几级的上官都脱了，没奈何也扭扭捏捏的将官袍脱了去。嚯，这绸缎官袍一脱，就像是解开了一个密不透风的热套子，他全身每个毛孔都仿佛要欢歌起来。

    两人又扯了几句，蔡巡抚叹道：“咱们这蒲甘，缺官儿缺的厉害！老夫到此半年，这管理地方还是全靠着地方驻军——罗总督说这叫军管。你是到这里的第九个知县，老夫这里还算是空衙门呢。”又指了指身边的幕僚道：“全靠齐先生几个帮忙，才没乱了套。”

    说完又问王鹏道：“王兄弟是秀才出身？”王鹏的脸又红了红，点头道：“是。”

    蔡巡抚一拍大腿，懊恼道：“可惜！你们来的这些个，全数是秀才。若有个举人功名，知府甚至副使唾手可得！哎，不知我这里的衙门什时候能搭起来。”

    说完，巡抚大人还抻脖子向门外望了望，仿佛突然就能有人通报国内来官儿似的。又道：“老夫也不明白这国中成千上万的读书人是不是傻，白捡的官儿不要来做。王兄弟——聪明人！”

    王鹏只能笑着回道：“故土确实难离。不怕大人笑话，下官来之前，家中葡萄架子好悬没翻了去。没奈何，只能把老婆孩子一起带来了。”

    蔡巡抚听了，眼睛大亮。哈哈笑道：“妙哉！你我同命相怜！我那老婆子也跟着来了，说怕我在这女儿国留下孽种——这半年因没个人说话，把她险些闷死。”

    说完，目光热切的看向王鹏道：“老夫有个不情之请，可否请贵县在这里住几天？让你那夫人陪我那老婆子说说话也好——要不，让她到你那里住些天也行。”

    王鹏听了无语，心说我把你老婆接我家算怎么回事。蔡巡抚察言观色，忙安慰他道：“老夫虚长五十岁，我那老婆子比我岁数还大，你不必顾虑。她实在是闷得狠了，天天和我闹，就差寻死觅活。”

    王鹏见这巡抚毫无官威，心内对他也甚是亲近。听他拜托的恳切，没奈何道：“全听大人吩咐。”

    蔡巡抚见他答应，笑的眼睛都快没缝了。对他道：“王兄弟不必担心，罗总督说了，咱们最要紧的就是把这官府搭起来，至于钱粮、刑名考核，三年之后再说。你只要能把自己养活了，再保障了驻军的钱粮，其余的没什么要紧。”

    王鹏听了这话先松了口气。他对蔡巡抚拱手道：“谢大人体恤。下官到此，两眼一抹黑，全靠大人提点。”

    蔡巡抚笑道：“这里统共也没多少汉人，咱们几个再生分了，还能做事吗？你可带来体己人来？”

    王鹏道：“嗯，下官带了个伴当，又带了一个幕僚——多的我也请不起。”

    蔡巡抚听了道：“好！人少没关系，是汉人就行。一会儿你把他们两个的名字报给齐先生，嗯，也给个官儿做。”

    王鹏听完这话都懵了，忙问道：“大人，下官那伴当斗大字儿识不得一筐，如何能做官？”

    蔡巡抚一摆手道：“没事儿！老夫这里空白委任状是用大象从总督衙门运回来的，你就算算有多少吧！咱这里啥都缺，就是官帽子不缺！给自己体己人几个小官打什么紧？让你那伴当赶紧识字，没关系的。”

    那个姓齐的幕僚也拱手对王鹏道：“王县不必在意，我本是秀才出身，因不耐烦做县官，才在大人府中为幕。没想到大人直接给了个民政局的缺——七品。”

    王鹏听了，心中纳闷，寻思是不是让霍林这憨货捎个信回东北，从霍家村再喊几个过来。他估摸着霍林这家伙要是能认识字，那母猪都能上树！

    蔡巡抚跟王鹏扯过闲话后，这才交代他道：“王兄弟到了达贡县，所依靠的只有驻军——嗯，我在你那里安排驻军六十，还有通译两个。”

    王鹏听了，结巴道：“六......六十人？好干什么？”

    蔡巡抚听了笑道：“莫怕——刘大帅早就把他们都杀的服服帖帖，这六十人足够你用。告诉你，大帅杀人可不是乱杀的，全都是缅人里面的富人，而且杀得很干净。”

    这话血淋淋的，王鹏饶是见多识广，那心肝也颤。蔡巡抚接着道：“你那县中还有从北方迁移过来的汉人一百多，他们也懂些缅语。他们都是家中有奴隶的地主——你要依靠他们施政。”

    “第一件事，就是组织缅人分地。缅人此前多是公社制，这地说是共有，其实全都是土司和他们的亲近人掌握，那贫苦缅人所获大半都交给了头人。你只要把地分公平了，握住民心易如反掌。”

    “第二件事，分好地之后，立即把保甲落下去。你就记着一条，各保之间，不得往来，若有犯者，全甲连坐。他们自己就把人看住了。”

    “第三，如果都用汉人管理，就把人分开等了，此为统治的大忌。你就把住几个要害，一是兵，不消说了。二是典吏，这个明白否？”

    见王鹏点头示意明白，蔡巡抚道：“至于审案子么，你就按大明律来，不过不要严苛。基本上就是‘约法三章’即可。约法三章知道不？”

    王鹏见他没架子，胆子也大了些，笑道：“大人，下官也是秀才来的。”

    蔡巡抚一愣，随即哈哈大笑，拍了拍自己脑门道：“怪我，怪我。你不知道，你那邻县，来的是个傻子。这家伙跑到我这里摆了一番道理，说是缅甸本就有公社制度，所以顺势要先复了井田，再复了礼乐——他奶奶的腿！”

    王鹏听了无语，笑道：“想不到，如今还有这般迂腐的人。”

    蔡应阳道：“就是，老夫把他骂了一顿。随后老夫问他读了什么书，竟是连苏东坡是谁都不知道的玩意儿！嗯，你们来的时候，朝廷就没有把关的吗?”

    见王鹏尴尬摇头，蔡应阳无奈的皱眉闭目，仰天长叹。随后他对王鹏笑道：“算了，不说那个厌物。兄弟你记住最重要的两个字，你这亲民之官用多少缅人都不要紧，管制关键就是一个‘公’字，一个‘廉’字。”

    “这‘公’字好做。这里没有乡党，也没什么牵扯。缅人本就不敢惹汉人，你做事公道些，让汉人别欺负他们就好。”

    “难，难在‘廉’字。所谓千里为官为那个啊，你明白吧。这里不兴这个，切切！总督衙门有廉正署，在我这里驻扎了好几个人；你那里也有两人，他们别的不干，就盯着你县是否廉洁——估摸各地还有暗探。这些人直属总督衙门——我也管不着，你也管不着。”

    不过你放心，这全缅甸的生发都在总督府和各巡抚衙门手中。到了年底，咱们蒲甘每个县令发几十倍俸禄的火耗轻而易举——你也可以拿着这笔银子养廉。切切要把一个‘廉’字顶在头上！”

    王鹏听了笑道：“大人放心，下官经商数年，颇有资财，这点子生发还没放在心上。”

    蔡巡抚又说了一个好字，笑问道：“我来考考你，国中尚未如此抓吏治，此地为何要如此？”

    “回大人话，可是‘廉生威’？”

    “正是！咱们以少制多，只要做到‘公’、‘廉’二字，足以当百万雄兵！”