零零年末，冯晓刚带来了他辛苦筹备的电影——《一声叹息》。
这部电影，他从九七年就开始筹备了。后来因为原作者王搠被变相封殺，所以这一项目只能搁浅了。
如今，王搠的封禁已被解开，所以他迫不及待地开始拍摄。麒麟影业为此还投资了一千八百万人民币。
这部电影，由张國立、刘蓓、徐帆主演，讲述人到中年的作家，在爱人和情人之间，左右摇摆，无所适从的故事。
这是根据王搠自身的经历写得。身为知名作家的他，曾几何时，在内地的人气，丝毫不比项南差。也因此，也有大把文学女青年对他投怀送抱。
不过王搠没有项南那么分得清楚。项南的人生，加在一起，活了快两百岁了，世事看得很通透，情与欲分得也很明白。
王搠才活了几十年，发达不过十年光景，分不清楚很正常。而越是分不清，人就越痛苦。
《一声叹息》推出后，票房并不好。
年轻观众对中年危机普遍没兴趣。而且《一声叹息》故事也不算好，显得有些矫情和委琐。
也因此票房并不高，最终只拿到不到一千万票房，是冯晓刚近几年来，票房表现最差的一部电影。
更关键的是，媒体评价一样不高。
《大众电影》发表影评，称“《一声叹息》的演员表演不错，导演处理也聪明，但在整体上观众感动不起来。”
《当代电影》发表影评称，“《一声叹息》被誉为冯导最真挚的一部作品，可当观众们一个个哀怨地走出影院，发出叹息声声的同时，有冷静者指出，这部看似感人的电影骨子里却充斥着‘伪道学’的陈腐气息。”
票房、口碑的双失，让冯晓刚受到的打击不小。
他虽然是靠喜剧片、商业片成名，但其实骨子里却是个文艺青年。《一声叹息》真的是他的诚意之作，他用了一年的时间制作，煞费苦心。
但没想到，这样一部呕心沥血的作品，票房、口碑却还不如他跟朋友随便攒得《没完没了》好，真让他有些迷茫了。
……
“程爷，难道说，我真的错了？”冯晓刚不解的来找项南道。
“做自己喜欢的事，哪有对与错之分。”项南摆摆手道，“这部《一声叹息》，是你真的想拍的吧？”
“是。”冯晓刚点了点头。
“你觉得自己拍得怎么样？用心了么？”项南问道。
“用心了，绝对用心了。”冯晓刚点头道。
他筹备这部电影用了三年，拍摄就用了半年多，特地去舟山群岛取得景。
“那就行了，既然这件事是你真心想做的，而且也真的用了心，那你就不用自责。”项南摆手笑道，“只有那些不知道自己想做什么，也没有用心去做一件事，徒劳无功，一事无成的人，才应该自责，才应该后悔。”
冯晓刚听他这么说，心情顿时好了很多。
“再说你也没必要难过，再厉害的导演，也不能保证自己每部电影都有好口碑，都有好票房的。”项南又劝道。
强如斯皮尔伯格，拍《圆梦巨人》、《世界大战》也遭遇票房、口碑的滑铁卢；强如詹姆斯·卡梅隆，也有《阿丽塔·战斗天使》、《终结者·黑暗命运》这样的作品；乔治·卢卡斯执导的《星球大战·幽灵的威胁》，上映之初也是恶评一片……
“谢谢程爷。”冯晓刚点了点头，“您放心，我会好好拍戏，把亏掉的钱，给您补回来的。”
“钱的事你不用太在意。对我来说一两千万，不算什么。”项南摆手笑道，“相比起钱，我还是更希望看到你能甩掉包袱，轻身上路。”
“谢谢您。”冯晓刚一听，颇为感动道。
……
零一年，冯晓刚卷土重来，带来了自己新招的剧本《大腕》。
这部剧本是作家石康写得，几年之后，他将凭借一部《奋斗》火遍中國，但在之后又迅速陨落。
项南看过《大腕》的剧本之后，直接同意了冯小刚的这个项目。
冯晓刚随即开始招兵买马。
男主角还是安排葛悠，女主角冯晓刚准备请关芝琳。
一来，女主角的人设是abc，美籍华人，不仅漂亮、大方、从容，而且还要懂英文，有风情。
二来，关芝琳主演的《黄飞鸿》系列，这几年在内地很火，冯晓刚看中了她的人气，觉得请她做主角，能更好的换回票房。
不过，项南却直接否了。
若是关芝琳在年轻十岁，这个角色她演倒还合适。关键，她今年都三十九岁了，相比九一年拍《黄飞鸿》，脸蛋早就垮了，颜值大幅下跌，跟巅峰时期差出去很远
再者说，关芝琳的演技一直都是备受诟病的。她在《大腕》中的表现，可令人一言难尽，完全跟不上趟，游离在电影之外，表现的还不如英达一个导演好。
因此项南向冯晓刚推荐了林熙雷。
林熙雷七五年出生，九六年出道，去年刚跟王精拍了《賭侠大战拉斯维加斯》、《千王之王2000》。
虽然那两部电影质素都一般，但是林熙雷依旧凭借这两部电影开始走红。比已经过气的关芝琳势头要好得多了。
和固执己见，坚持自己的选择相比，冯晓刚自然选择尊重项南的意见。他随即就和香江方面联系。
当时林熙雷已经签约中國星影业，也即是向華强旗下的那家公司。得知冯晓刚的新片想请她做主角，中國星很痛快的就答应了下来。
因为，香江电影市场近些年越来越萎缩，越来越低迷。相比起来，内地影视剧市场却在复苏，是中國星未来主攻的地方。
而想进内地市场，并不是太容易的事。
内地的娱乐圈竞争也很激烈，中國星虽然实力雄厚，有人才，有钱财，但终究强龙不压地头蛇。
何况，人家那些地头蛇，实力不比强龙差呢。尤其项南这种华人首富，在好莱坞都赫赫有名，更不是他们能惹得，所以现在答应下来，结份善缘，对中國星来说也是好事。