晚上时候，项南熬了一锅野菜粥，正准备吃完。

    就在这时，就听门外，一人扬声喊道，“请问，这是宁爷府上吧？”

    项南一听, 心中疑惑，推门一看，就见一人穿着一身黑色西装，足蹬一双两色皮靴，胳肢窝里夹个公文包儿，站在院外。

    “你找谁？”项南瞅着他眼生，开口问道。

    “您就是宁爷吧。在下马三儿, 专程前来拜会。”那人一见项南，立刻就笑着道。

    项南一愣, 眨了眨眼睛，看不出这人什么路数。

    若说是来寻仇的，看那样子又不像。

    一来顽主不是这装束。顽主一般都是蓝色工装，穿得是老燕京布鞋。亦或者是抢来得軍装，鲜少有穿西装的；

    二来顽主也不这么说话。当顽主的，都是十个不服，八个不忿，鲜少会称呼别人爷的，更不会一见人就点头哈腰，满脸赔笑。

    若说是来送礼的，他一个小孩子，谁会给他送礼呢？

    犹豫片刻，项南招了招手，“行了，进来吧。”

    马三儿脸上一喜，连忙走了进来。

    ……

    “随便坐吧。”项南说道，“你找我有什么事？”

    “哟，宁爷您就吃这个啊, 太配不上您的身份了。”马三儿看了一眼炉子上的菜粥，笑着说道，“您看我给您带来了熟牛肉，用来佐餐最好。”

    说着，他把人造革的包儿打开，取出一个纸包。展开一看，里面是卤好得牛肉，色泽酱红，肌理清晰，一看就知道是好肉。

    若是一般人看了，保证口水都流出来了。毕竟这年头，肉可都是好东西。等闲人家，一年未准儿吃上一回肉。

    项南一愣，随后摇摇头，“无功不受禄，你先说吧，找我做什么？”

    “宁爷真是快人快语。”马三儿笑道, “真人面前不说假话, 实不相瞒, 在下是个佛爷”

    佛爷就是小偷儿, 扒手。之所以这么叫，主要是因为以讹传讹。原来偷黑话叫拂（fou二声），相声《造厨》里厨子偷东西就叫拂。后来以讹传讹，拂就成了佛了。

    项南自然知道这话的意思，先是一愣。

    他没想到，马三儿穿得这么体面，身份居然是个贼。再仔细一想，也对。小偷来钱快，成本低，所以花钱才肯大手大脚。

    普通老百姓，赚得那点钱都不够花，怎么舍得买西装，买皮鞋。所谓新三年，旧三年，缝缝补补又三年，在当时才是普遍现象。

    项南随后点了点头，“你今天来拜我，莫非是想让我罩着你？”

    常在河边走，没有不湿鞋。小偷技艺再高，也难免被人捉住。而这年头，钱都宝贵得很，因此他们被逮住之后，往往就是一阵胖揍。

    所以小偷为了自保，往往都会选择一个能打的顽主当靠山。这样一来，自己被抓的时候，一报腕儿就可能少挨顿揍。

    毕竟顽主都是一方霸主，在一个地区内，说话还是好使的。

    比如小混蛋儿当红的时候，新街口、南华街一带就全由他罩着，那边的小偷儿也都归他罩。当然罩也不是白罩，每个月，这些小偷都会把自己偷来的一部分脏钱分给他。

    “您英明。”马三儿立刻笑道。

    项南虽然年纪轻，但是身手好。先是放翻了小混蛋儿，之后又以一敌多，打了好几个十六七的壮小伙。这样的人，天生就是做顽主的材料。

    而现在老一辈顽主已经基本都走了，剩下的都是不成气候的。以项南这样的身手，想一统四九城，也未必办不到。

    所以马三儿等人就想来拜码头，以后由项南罩着。他们今后行动起来也方便。

    “宁爷，不瞒您说，小的有一大帮兄弟，都愿意跟着您。只要您点头，我一个月给您这个数儿。”他说着，伸出两根手指头。

    “两千？！”项南一见，冷笑一声。

    马三儿也一愣。

    他伸出两根手指头，没有明说，就是想看看项南的胃口。

    按道理说，像他这样的孩子，一个月要两百，就算是不少了。

    没想到项南的胃口还挺大，居然一开口要两千，还真是狮子大开口。

    “就两千，您看怎么样？”马三儿点了点头。

    两千虽然多了些，但如果项南肯罩他们，那倒也是可以的。

    “你既然肯拜我，就该知道，我之前抓过小混蛋儿。”项南笑了笑道。

    “是，宁爷您英勇。”马三儿伸出大拇哥道，“在下虽然没亲眼得见，但也听人说了无数遍，宁爷您三拳两脚，就把小混蛋儿给抓住的，您真是这份儿的！”

    “你既然听说过这件事，就该知道，我抓小混蛋儿，是想见义勇为，为民除害。”项南又道，“你居然让我罩着你们这帮小偷儿，让你们放心大胆去掏人家包儿，真是瞎了你的狗眼！我宁伟就算饿死，我都不要这种黑心钱。给我滚，赶紧滚！”

    这年头钱太宝贵了。宁勇、钟跃民去下乡，一天工分才五分钱。李奎勇为了多赚钱，去水库背石头，哪怕塌方被砸断了肋骨，伤没痊愈就又回去了。就为了一顿饱饭，加一天一元钱工钱。

    可见这钱挣得有多辛苦。要是被人偷了，那真是比死还难受。所以像马三儿这样的小偷儿，就该千刀万剐。

    项南打死都不会赚这种昧心钱，保着一帮小偷儿去偷东西。

    马三儿一听，顿时一愣，没想到项南得道德水准这么高。

    一般来说，无论顽主还是老兵，道德水准都不高。

    甭看都讲义气，有福一起享，有难一起扛，但那是对自己兄弟的。对外人，一律是嚣张跋扈，肆意欺凌的。

    哪怕是钟跃民，在小说里，都有在冰场抢人帽子，随意打人的行为。并不是真正意义上的好人。

    就好像水泊梁山一百单八将，说是好汉，其实就是一帮打家劫舍，滥杀无辜，残害百姓，连小孩儿和妇孺都不放过的魔头。

    也因此，顽主对收佛爷都不排斥。

    有着佛爷供着，一个月收那么几百元钱供奉，那小日子就能过得相当舒服，自然乐意。

    当然，有的老兵自己家就有钱，不愿意挣这份脏钱，也是有的。

    但是项南这种，明明家里穷得只喝得起粥，却还君子固穷，不收佛爷的，可就少之又少了。