一旦沉浸入炼金术这个话题之后，康拉德的身上一下就全无猥琐气质，丑陋的面孔上反而散发着一种极端的自信和自负。

    “譬如说，炼金术中最入门的吸灵阵。”他顿了顿，小心地看向姜澜说道，“殿下至少应该是知道吸灵阵的用途的吧？”

    姜澜点点头，在邬瑞设计的尿素的炼金合成路径中，吸灵阵是作为起手式而存在的。

    “将经过处理后的木炭放置在吸灵阵上，便会经由炼金阵而变成灵力，而木炭也会在这个过程里变成窒息之物散佚在虚空中。”

    “等等。”姜澜连忙打断了康拉德的叙述。

    “怎么，殿下莫非是觉得，吸灵阵的原理是将木炭这种物质转化为灵力的么？”康拉德似笑非笑地说道。

    “不，”姜澜摇了摇头说道，“我是想问，木炭转化成虚空中的窒息之物这种观念，是炼金界很早就有的理论，还是您猜测出来的？”

    康拉德皱了皱眉，说道：“自然是很早就有的理论，炼金术一向认为虚空中存在某种物质，能与炼金材料相匹配生成新的物质，这种物质我们一向称其为‘炼素’。”

    “‘炼素’？”姜澜反复品尝着这个词汇，看来他还是有些低估了炼金术的发展，这些炼金术士们居然已经将理论升格到能提出类似“燃素”这种概念的程度了。

    “这种炼素与灵魂不一样，是神圣殿堂的一些练金学者们证明其存在的，并不是某种抽象的概念。”康拉德说道，“而根据100年前吕底亚大炼金术师康斯坦丁的论文，他计算出来，吸灵阵所需要的木炭比它生成的窒息之物的量要低上不止三倍。而根据他的推测，与木炭合成反应的炼素量便是木炭本身的两倍，也因此，其实木炭最终转化的量，是不变的。并不像肉眼直观的那样消失。”

    看来这方世界切实存在的炼金术，的确很大程度地促进了化学认识的发展，姜澜从康拉德嘴中听到的，类似“燃素”的概念，以及基本可以认定是质量守恒定理雏形的话语，是他的前世即将进入工业时代时才有的化学认识。

    “殿下，我接下来斗胆再设问一个问题。”康拉德眉飞色舞，对一个半只脚还在外行的阶段晃悠的新手阐述炼金术的概念，似乎让他极为享受，“既然木炭的量并没有产生变化，那么炼金术产生的灵力，从何而来？”

    “原来如此，”姜澜不动声色地抬头，“你们炼金术士认为，这所谓的灵力，便是木炭所拥有的‘灵魂’转化而来，属于本身无形无质但却是存在的东西？”

    “答对了！”康拉德打了个响指，赞赏地看着姜澜。

    姜澜突然呵呵笑了起来，康拉德不确定地看着眼前笑得越来越大声的皇子殿下，心中不免有些打鼓。

    这笑声似乎只是纯粹的开怀大笑，其中并没有蕴含任何复杂的、诸如嘲讽、嫉妒的情绪。但这个节点上发出的笑声，实在让康拉德心中有些慌乱。

    “你们炼金术士，是把那个现象，当作是灵魂转化吗？”大笑声停止后，姜澜第一时间向康拉德抛出了这个问句。

    “是的。”康拉德说道。

    “康拉德先生，今天这一番谈话，足以让我对你们炼金术士这千年以来的研究，深表敬意。但是，你们还是有着明显的局限性。”姜澜收起笑容，正色说道。

    康拉德并没有接话，在他的眼中，这位皇子殿下在世俗的地位再怎么高，也是没有资格高谈阔论炼金术这个领域的东西的。

    只有像他的师父邬瑞那样的人，才真正有资格和他坐而论道，姜澜的这番言论，事实上已经让康拉德暗生不爽。

    “殿下到底想说什么，可以尽管地说出来。”涉及到炼金术的讨论已经完全让康拉德忘记了，他之前有多么惧怕这位皇子殿下，他现在满脑子只想证明自己、乃至那些前赴后继穷究炼金术奥秘的先贤们，并不像姜澜所说的一般，有明显的局限性。

    姜澜也注意到了康拉德的不喜，但他并未在意，而是缓缓说道：“康拉德先生，这是‘能量’，而不是‘灵魂’。”

    “能量？”康拉德的嘴中重复着这个词汇。

    “敢问康拉德先生，你们炼金术中的吸灵阵效果，和直接点燃木炭，有什么区别？”姜澜问道。

    “自然是有质上的区别。”康拉德挺起胸说道，“木炭在燃烧后，只有光和热，而在吸灵阵中它却是足以为合成转化提供动力的原材料。”

    仔细地思考了一下，他又补充道：“还有，在炼金阵中木炭可以彻底地转化，只剩下无法进行转化的残渣；而若是进行燃烧，所产生的残渣依然有相当一部分，送入炼金阵中后依然有足够的效用。”

    “这只不过是燃烧不完全和能量传递方式有区别而已。”姜澜摆了摆手说道，“在我看来，两者完全没有质上的区别！”

    姜澜把他前世学到的，关于能量的概念一五一十地全部告知给康拉德。

    看来，炼金术士，至少是这位康拉德，确实拥有划时代的思维能力，他竟很快地接受了能量这个概念。

    而康拉德正想反驳，却忽然想起来什么似的，颦眉不语起来。

    沉默良久后，康拉德才再次出声：“殿下您是说，木炭中存在的这种东西并不是什么木炭的灵魂，而是所谓的‘能量’么？”

    “自然如此。”姜澜奇怪地看着他。

    “那么，第二类生命阵，在不动位于炼金阵上的生物**上任何部分的同时，炼金阵依然切实地吸取到了灵力，且生物也确实在同时死去，这又作何解释？”

    姜澜皱起了眉头，的确，按前世的能量概念，这也是没有办法解释的。

    “不过。”康拉德此刻眼中已经完全没有了姜澜，他沉思着说道，“虽然殿下所说的漏洞百出，我也能找到非常好的角度反驳，但似乎古典时代，神通术通行时，确实有一位链接诸神的施术者说出过类似于‘能量’的这种概念。”