大燕王朝并不是一个“迷信”的国家，世人皆知，山上有仙灵，地下有恶鬼，水中有蛟龙；世人崇拜仙灵神佛，惧怕恶鬼妖魔，是因受前者庇护，受后者侵害，相反，若妖魔鬼怪造福凡间，仙灵神佛屠戮生命，那世人的信念又将重新倒戈——
如此看来，崇拜并非信仰，只是弱小对强大的一种依赖，大燕王朝便是这样一个国家，仙凡虽有别，但绝不会出现谁掌控了谁，仙朝臣子见了人间帝皇依然要行叩拜之礼，人间宗修在面对天上神佛时也绝不会颔首低眉。
人间道宗认为，洞悉自然规律，便可运筹天地之灵。
人间儒宗认为，内修自身德性，即可掌握至圣之道。
人间禅宗认为，净身净念净心，方可参悟世间大乘。
道宗派系分支最广，儒宗门生遍布天下，禅宗功法海纳百川。人间三大宗门，哪一个不让天上仙朝敬畏，哪一个不叫地下恶鬼忌惮？只可惜，世人愚昧，资质尚浅，又好求长生之道！试问，有几人天生灵根，又有几人扛得住那九天雷劫？
凡人修仙，必渡雷劫；凡人修鬼，腐骨烂肉；凡人修魔，迷失本心；凡人修妖，遗失本源……正应了道宗那句话：人乃修行之源，万变皆不离其宗，仙道是道，鬼道是道，魔道是道，妖道也是道，道可道，非常道，万物皆可道，何不来修人间大道？
……
“王爷，我听敬台兄说，你们要将自家儿女送往天门山寻仙问道，可真有此事？”宇文烨问向身旁的薛王爷。
薛王爷轻抚着身旁的女儿，叹道：“这是怜儿的命运，我岂能将她私有？可我膝下就只此独女，实在有些舍不得，唉……”
祈翎扔下手中的大闸蟹，笑道：“薛叔叔，就算银怜妹妹不去那个什么修仙，以后总是要嫁人的，嫁出去的女儿就等于泼出去的水，我觉得您可以再生几个儿子，以解相思之苦嘛。”
宇文烨在祈翎头上敲了一记，呵道：“吃你的饭，别打岔。”
祈翎低声嘟囔道：“实在不想生的话，我做上门女婿也行呀……”
此刻，堂下的汉州司令冯敬台，开口说道：“吾儿冯章与小公主能被凌虚道宗的仙师选中，是他们的命运，能登上天门上寻仙问道，不论成就与否都是光耀门楣的好事啊！”
冯敬台身旁坐这个十四五岁的少年，一身白衫，绾髻束发，脸型方正，天庭饱满，满堂少年郎当属他最具英姿，此人便是冯敬台的三儿子冯章，听其父语气，他也将送往天门山寻仙问道。
宇文烨看了一眼身旁坐姿懒散，吃相难看，披头散发，满嘴油污的宝贝儿子，苦涩地笑了笑，问道：“那仙师在何处？不知他肯不肯多带个人去？小儿生性顽劣，能送上山去改造一番自然是最好不过了。”
冯敬台大笑道：“哈哈哈……宇文兄怕是不知，这寻仙问道也是讲究资质的，闻说那天门山上有一座天机阁，阁内记录了各地出生孩童的生辰纲，资质优越的孩子一落地，生辰纲上就会闪出灵光，仙师们会按各州户籍分配在案，等孩子长大一些，便会亲自上门通知，我家章儿三岁就已文武双全，仙师曾在五岁、八岁、十二岁时三次登门相邀，我与夫人都舍不得让他出门，直至上个月，章儿年满十四，仙师再次登门拜访，说修行必须在少年，过了十四岁便错过了最佳年龄，我这才忍痛割爱，放他离去，唉……”
最后这一声叹，一点儿也不似心酸，反之还带着蔑视群雄的高傲。家大业大又如何？吾儿可是天选之人！这还没上山修行，冯敬台的老脸就已满面红光，他身旁的儿子冯章，正襟危坐，腰板挺得更直了！
宇文烨尴尬地笑了笑，抚着自家儿子的脑袋说：“我就这么一个儿子，也舍不得他去寻仙问道，呵呵……”
这时，朝廷财政大臣，王永王少府拉起身旁一位十四五岁，长相文质彬彬的少年，与众宾高声介绍：“这是我小儿子王思明，去年冬月间就已以榜一的名次考进太学府，小儿平庸愚钝，没有寻仙问道的资质，但有一颗富国安民的心，呵呵呵……”
太学府乃大燕王朝的顶级学府之一，一年只招三百门生，能以第一名的成绩考进，绝非“平庸愚钝”之辈，这些在朝廷里做官的，说话简直不要太谦虚！
又时，江东韩氏大商家主韩学礼也拉起自家儿子，十六七岁，身高八尺有余，正月天里竟只穿了一件薄杉，面容果敢坚毅，小小年纪便有了英雄气概。孙学礼介绍道：“犬子韩云，自幼好喜武艺，八岁便送往禅宗空海寺学艺，去年才学成归来，下个月便要奔赴西凉边境，拜于镇远大将军陈仓麾下，为大燕驱除异己，保山河安康！”
青年壮志凌云在胸，当将军也是指日可待。
之后，满堂宾客相继介绍起自家儿子，皆是十八岁以下的青少年，各个都拥有一片光明的前途。
高堂上的宇文烨，看着别人家的儿子这般优秀，心里不乏有些惋惜，自家儿子从小体弱多病，能养活已是万幸，哪儿敢奢求他长成栋梁之才？只要能平平安安长大成人，给宇文家添丁发财就已经相当不错了。
酒席，喝到了二更天。
宾客们伶仃大醉，各由自家仆人扶回客房休息。
夜凉如水，寒风飕飕，散席之后宇文府便失去了所有热闹，楼阁上挂着的花灯也因蜡炬成灰而熄灭，四周陷入一片寂静。
卧房中，祈翎坐在床边，卷起裤脚荡着脚丫子，宇文烨在一旁掏弄着炉子里的火炭，好让火烧得更旺更暖，随之他取下炉子上的水壶，倒了一盆热气腾腾的热水，先用手试了试温度，点点头，才端来床边坐下，拉过儿子的脚丫，亲身替儿子洗脚。
“嘶……烫了！烫了！”祈翎脚尖才碰到热水便缩了回去。
宇文烨强行将祈翎的脚按进水盆，说道：“烫脚就要用热水，舒活筋脉，这样晚上才睡得暖。”
祈翎只好咬牙忍耐，父亲很多生意都要亲力亲为，平时回家见面的机会都少，更别说亲自为他洗脚了。
“唉……时间过得可真快，以前这双脚丫子才不过两寸长，现在一只手都快握不住了，呵呵…我儿子长大了啊！”
宇文烨握着祈翎的脚丫子，语气里充满了感慨，在儿子的成长道路上，他或许不是个好父亲，但在教育方面一定比谁都合格。
面的父亲愧疚的爱，祈翎体会得也是懵懵懂懂，他想了想，低头问：“爹，那个叫冯章的人，三岁就文武双全了，那我呢？我三岁的时候有没有什么过人之处？”
宇文烨摇摇头，笑着说：“你嘛……过人之处就是生病咯，三天一小病，五天一大病，十天就会丢半条命，幼年时期就没怎么下过床，我和你娘晚上也没睡过一天好觉……哈哈哈，不过嘛！”他又揪了揪祈翎的小鼻子，骄傲道：“我儿子还是厉害，每次都能挺过难关，这要是换做别人，早就夭折了！”
“哼……”祈翎眼中闪过一阵失落，又问：“我听薛叔叔说，被仙师选中去山上寻仙问道的，除了冯章和银怜之外，还有几个穷苦人家的孩子。为什么穷人家的孩子都行，我却没资格？”
宇文烨挑眉，“怎么？你对寻仙问道有兴趣？”
祈翎不坚定地摇了摇头，心里想着要不要把今天在长乐街所遇老道的事情告诉宇文烨。
宇文烨替祈翎沥干脚丫上的水，将之抱上床榻，轻轻盖好被褥，坐于床边语重心长地说：“小子，为父十岁便随父亲走南闯北，经历的事、结识的人数都数不过来，却唯独一句话记忆犹新，那是一位得道仙师亲口所言，他说——真正的仙人并不在我们所生活的土地上。”
祈翎兴趣浓郁：“那真正的仙人在哪儿？”
宇文烨单手指天，笑道：“古语云：人外有人，天外有天。那天外天便叫做‘洪荒宇宙’，宇宙中存在许多国度，人居住在人间，仙自然居住在仙界，还有妖怪居住的地方，鬼怪居住的地方，物以类聚，人以群分，不难理解吧？”
“妖魔鬼怪也在洪荒宇宙中？那……那他们是不是神通广大，专吃小孩子？”祈翎不经意往被窝里缩了缩。
“哈哈哈……”宇文烨揪了揪祈翎的脸蛋儿，“不论妖魔鬼怪，还是神仙圣佛，都没有绝对的强大，连天上的星星都会陨落，它们怎会不死呢？就譬如今夜你在城里遇见的妖怪，爹随便去龙虎、茅山请位道人下山就能将它擒拿。魔高一尺，道高一丈，若妖魔鬼怪真的天下无敌了，那人间早就成为一片苦境，哪儿还有好日子过？”
祈翎捧着脸蛋儿，兴奋又崇拜地望着宇文烨：“爹，你是这么厉害的？”
宇文烨昂首挺胸，神情中尽显临世之威，傲然道：“我宇文家掌天下商脉，洒银放粮即可速成百万雄兵，对内对外都无所畏惧。修士能千里驱剑取人首级，我亦可买凶追杀至天涯海角，不论是仙是凡，在朝在野，见了为父也会毕恭毕敬，他们就算再神通广大，也没有为父手中的金山银山厉害！”
祈翎的脸蛋儿已兴奋得绯红，撅起嘴巴说：“都一把年纪了，还这么喜欢吹牛……以前怎么没觉得你这么厉害？”
宇文烨宠溺地看着儿子，说：“为父是不愿意让你心怀自卑，冯章和银怜资质虽好，却并不能代表他们以后就会有所成就。除了长生不老之外，凡人亦能有诸多超越生死的事——比如为父花重金修建的那座‘镇江石桥’，桥头碑文上便刻得有为父名字，千万年之后，不论世代如何变化，过桥之人都会记得拨款修桥的宇文烨，你看如此，为父岂不是超脱生死，流芳百世了？又请问，那些寻仙问道者，有多能做到名垂千古？”
言语至此，他长呼一口气，话锋一转，语气变得深沉：“金钱固然大有用处，但并不是万能的。很多东西都必须通过自己的努力去争取，友谊，爱情，亲情……儿子，自从你母亲离世后，你就成了父亲的唯一，为父愿意为你付出一切。”
祈翎抽了抽发酸的鼻子，拉过被褥蒙住脑袋，带着哭腔：“你这么厉害，为何不能把娘救活……”
“金钱哪里买得来生命呢？唉……”宇文烨轻叹一口气，揉了揉湿润的眼眶，轻拍着被褥，试问：“那个……儿子，爹一直有个问题想征求你的意见，我一直想给你找个后母——”
祈翎立马透出脑袋，泪汪汪地瞪着宇文烨，一言不发，做无声的抗议。
几个呼吸间，宇文烨就败下阵来，长叹一口气：“罢了罢了，不娶便是，你好好休息，为父也倦了……”便起身来，拖着疲倦的身子往门外走去。不等他走到门口，祈翎突然呼唤：
“爹。”
“怎么了儿子？”宇文烨回头问。
祈翎用极认真的语气说道：“我一定会把娘找回来送给你！”
宇文烨欣慰又苦涩，摇头笑了笑，“明天记得早起随父送客，”便推门走出卧房，关门时又叮嘱：“对了，你小子铁定是欺负人家银怜了，明天送客时记得好好跟人家道歉，不然我一定会把你屁股打开花。”
“啪！”
关门，关上寒气，渐渐，脚步声也消失在夜中。
……