听青霞说要解决诅咒的事情，舞马一下子来了精神，从盘中拿出一块儿干肉，嚼在嘴里，眼睛炯炯有神看着她，“请讲。”

    青霞也正起色来，“舞郎君，我可以助你永除悬刀之患，作为交换，我想请您帮我一个忙。”

    “说说看。”

    “请你帮我杀一个人。”

    “杀人？”

    “我的后娘，我阿耶的正妻，大隋国派来突厥和亲的义成公主。”

    舞马有预感到青霞的请求不会很简单，但等她真的说出来，到底还是吃了一惊。

    “我晓得，你肯定要问为什么，这个说起来话就长了，我先给你讲个故事，”

    青霞两个手握住酒杯，顺着右手掌心的方向转了转。舞马很敏锐地感觉到，这是一个非常缺乏安全感的动作。接着，青霞似乎是下意识地朝着门帘处瞧去，目光仿佛穿过了门帘，看向了外面苍凉的夜色，

    “我阿娘曾是阿耶的正妻，不过那是八年前的事情了……”

    舞马算了算日子，八年之前，公元609年，忽然想起了什么，说道：“要是我没记错，八年前也就是大业五年，始毕可汗继位的那一年。”

    “嗯，”青霞的目光渐渐沉了下来，“八年前，我祖父启民可汗过世，阿耶继承了汗位。

    那个时候，突厥尚还臣服于隋国，正是在杨广拥立之下，我阿耶继任了汗位。

    之后，为了巩固和隋国的关系，阿耶便上表杨广，请求按照突厥收继婚的习俗，续娶以和亲为名来到草原，嫁给我祖父的大隋义成公主……收继婚，这种事情，你有没有听说过？”

    舞马点了点头。

    突厥人的收继婚，舞马还真有所了解。在原来的世界里，尸鬼还未曾出现，舞马还是个普普通通大学生的时候，对隋唐历史很感兴趣，在研读隋唐史的过程中，曾经看到过收继婚这个说法，就专门查了一番资料。

    所谓收继婚，是一种在华夏北方少数民族中盛行过很长时间的习俗，指的是一个男人死后，他的妻子可以由它的儿子或者平辈兄弟，甚至侄子等等，合法继承。

    形成这项风俗的缘由大抵有两种，一来北方大漠草原，环境恶劣，人口稀少，繁衍困难，少数民族为了不浪费女人这种促进人口增长的资源，必须物尽其用，不能让她守活寡。

    二来由自家人把亡者的妻子和家产一并收来，也是少数民族避免家族财产流失的最有效手段。

    青霞口中的义成公主，在历史中也是一个饱受收继婚习俗摧残的女人，自打从隋朝来到突厥和亲以来，义成公主前前后后一共嫁了四位突厥可汗。

    舞马记忆中，她第一任嫁给启民可汗，启民去世以后，又先后嫁给始毕可汗、处罗可汗、颉利可汗。其中，始毕、处罗、颉利都是平辈兄弟，而启民可汗是他们的父亲。

    “我顶憎恶这种恶俗了，”

    看见舞马点头，青霞脸上有些愤怒又惭愧的神情。

    “我们这个民族，真是不把女人当人看，当成了私人的财产，当成了繁衍的工具，和那些母羊、母马、母牛有什么区别？

    母亲可以嫁给自己的儿子，虽然不是亲生的；儿媳可以嫁给公公，弟媳可以嫁给长兄，嫂子可以嫁给弟弟，侄子可以娶婶婶……除非是亲生的母子，又或者因为年纪太大，疾病之类不可抗拒的原因实在收继不了的，女人才可以守寡或者改嫁，真是可悲。”

    她手里紧紧捏着酒杯子，使劲儿攥着，像是要把酒杯一举捏碎，

    “你想一想吧，前几天还恭恭敬敬彼此客气行礼的亲人，你是他的后娘，嫂子，弟媳，婶婶，突然有一天，就得睡在一张床铺上，做那种羞耻的事情……都不用亲身经历，我只在脑袋里稍微想一想就觉得恶心。

    而作为突厥的女人，很有可能，终有一天，我也无法逃避这样的命运，这更是可悲、可恨到极点了。一想到这些，我就恨不得马上离开这个地方，永远不要回来。”

    舞马倒是有些奇怪了，“你从小生活在盛行这种风俗的地方，为什么会冒出这样的念头……按理来说，不是应该见怪不怪了么。”

    “或许应该如此的。但我就是自打很小的时候，或者说懂事以来，就觉得这种风俗实在太恶劣了，而女人作为这风俗的受害者又太可悲了。

    这种感觉，就好像我天生不属于这个地方……我亲眼目睹家族里的女人们一个个被收了继婚，拖着沉重的脚步走进曾经还是亲人的别的男人帐篷里，她们的每一个表情在我看来都是强颜欢笑，都如活死人一般。一想到这些，我心里就更难过，更恶心了………”

    说到这里，两个人同时沉默了。

    青霞似乎是想起了从前的往事，望着手里的酒杯愣神。

    而舞马则是觉得眼前这个姑娘在自己的眼前，一点一点，一滴一滴，像彩色的画笔在黑白画卷上面染了色，让整个人变得愈加鲜活了。

    舞马有点抵触这样的变化，这会让他的心里关于青霞的这一部分变得柔软起来——这个部分原本是十分坚硬的，像钢铁一样，刀剑难摧，这样才是他和青霞博弈应有的状态，才能让他以冰冷的心态，冷静的视角，灵敏的反应，作出最正确的决定。

    “你说的这些，”舞马敲了敲桌子，重新淡漠下来，“和你想杀死义成公主有什么关系。”

    “唔……”青霞似乎是被敲桌子的声音唤醒了，有些发愣地看着他，“抱歉，你刚才说什么……我有点走神了。”

    “没关系，我也经常这样，”舞马说：“我刚才问的是：你说的这些，和你想杀死义成公主有什么关系呢。”

    “是我扯远了……我接着往下讲罢，”

    青霞带着歉意笑了笑，放下了手中的酒杯，

    “杨广看到阿耶的请求之后，很快下了诏令，同意遵从突厥的习俗，让阿耶续娶义成公主。诏令传回突厥，义成公主却与提出一个要求——可以嫁给我阿耶，但是她要做正妻。

    那时候，因为我阿娘尚还在人世，她从前便是阿耶的正妻，阿耶成了可汗，阿娘便顺理成章成了可墩。

    义成公主言外之意自然也想做突厥的可墩。阿耶却考虑到与我娘的情分，那时并未允许。义成公主到底还是嫁过来了……后来我才打听到，她似乎和我阿耶达成了一个约定，便是待我阿娘百年之后，首先选择义成公主作为可墩。

    再往后的事情，不必我说，你也能猜得到了——义成公主嫁过来不久，我阿娘便似乎因病过世了。其实，义成嫁过来之前，我阿娘身子骨就很弱了，患得是一种寒疾，不过族里大夫说，阿娘只要每日按时服药，好好调养，再活上十年八年，不成问题。

    因为这个缘故，我心里就一直在疑心，我阿娘好端端的，怎么就会突然寒疾发作到那种严重的地步，连一个晚上都挺不过去了么？就算是为了她最心爱的女儿，也得撑到天亮再见一面罢……明明前一天还给我做了可口的奶酪和干肉，笑眯眯为我盖上了暖烘烘的被子，我拉着她的手，那手很暖和的，没有一旦寒疾要发作的征兆！”

    青霞放在桌子上的手开始微微发抖，她悦耳的声音此刻也跟着打起颤起来，这幅画面让舞马觉得有些凄凉，又有些楚楚动人。

    舞马还是头一次看到这种状态下的青霞，这样的她可以极其轻易地引发全天下男人的保护欲望。而以往的她，总是显得过于狡黠又坚强，只会让人想着如何与她战斗到底。

    想到这里，舞马脑子里忽然冒出个念头，眼前充满柔弱感、无助感的青霞，会不会其实只是原来的青霞包裹了一层虚假的伪装，只不过这层伪装过于诚恳而真实，连舞马这样经历甚多、天生淡漠、防备心极重的人差一点也着了道。

    舞马打算继续观察下去，看看她什么时候露出马脚，“你的意思是，义成公主为了可墩之位，暗中加害了你阿娘……这个不大合乎情理吧，你阿耶可不是糊涂蛋。”

    青霞看了他一眼，似乎对他的声音和思路再次恢复冷静而感到诧异。这诧异也只一晃而过。

    “你且听我往下讲罢，才会晓得这恶毒女人有多厉害。第二天早晨，我在床上躺着，等着阿娘唤我醒来，唤我的名字，给我端来热腾腾的奶茶。

    结果呢，我等了很久都没有等来阿娘的声音，就听见阿娘帐篷那边传来一声尖叫。那尖叫声，带着充满恶意的伪装感和表演性，我这辈子都忘不掉。

    我心里头升起不好的预感，随便披了一件衣裳，光着脚跑去阿娘的帐篷里。小的时候，我最怕草地里的虫子和老鼠，那时候却毫无感觉，就像两条腿脚不属于自己似的，都不晓得到最后我是怎么闯过了那段路。

    一进帐篷，我就看见阿娘躺在厚实的床铺上一动不动，像块儿石头。我走到近前，瞧见阿娘脸色苍白的像汉人家里的白漆，浑身覆着一层厚厚的白霜，身子向四周散发凛冽的寒气，就好像是从万年冰窟里捞出来的冰块儿。

    舞郎君，请你想一想罢，正常的人就算发了寒疾，怎么可能会变成这幅模样？”

    青霞越说越激动，姿势从盘腿坐着，不知不觉变成了半跪着。她似乎在恍然间意识到自己有些失态，深吸一口气，终于平复下来，用手抓着白玉般的脚丫往里收了收，调整姿态，又恢复成先前盘腿而做的模样，

    “那天，我跪在阿娘的身旁，不知跪了多久。他们都说阿娘的帐篷比寒冬腊月还要冷，我却浑然不觉。要知道，我从前最怕冷的，一到冬天，我恨不得躲在几十层毡布裹起来的帐篷里，钻进厚实的羊皮被褥里，抱着奶茶喝个天长地久。

    也就是从那天起，我的脚也麻木了，好像失去了知觉，再也不怕冷，不怕硬，不怕任何粗糙的磨砺了。”

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    这两天看芝加哥1990，忽然觉得读者多也是幸福的烦恼。明明魔图拉和小黑对弈这段很好的剧情，结果还有读者乱喷，说什么太拖拉了。然后想想自己的书，嘿，感觉怎么写都没人喷的，可以自由发挥，倒也落个清净自在。