妇人的尸体还在抽搐。
贫民们的身体瑟瑟发抖。
凌萱煌的捏拳的指甲嵌入掌心。
楚腾达面无表情的看着这一切，悄悄利用宽大的官服遮挡，握住了她的手。
“冷静点。”
楚腾达悄悄道。
凌萱煌身子轻轻一颤，这才像泄了气般，松下了紧绷的肩膀。
但她的目光，至始至终没有从眼前被杀的妇女身上挪开。
“本王数到十，如果你们不交代，就一律视为同党，斩立决！”
皇三位面带微笑的喝道：“一！”
妇女身下的血泊逐渐变得冰凉。
楚腾达默默的看着这一切，至始至终没有说话。
“妈妈！”
贫民中，一个衣衫褴褛，头发蓬乱，脸上脏兮兮的小姑娘试图冲出来。
却被一个男人拦住。
这小女孩看起来才六七岁，应该是这个被杀妇女的女儿，一个劲的哭喊着妈妈。
然而士兵却无一动摇。
靠近的那个还拔出刀，威吓道：“回去，否则杀无赦。”
“不要，我要妈妈”
小姑娘哭的撕心裂肺。
纵然被贫民里的男人抱住，却一个劲的伸手想要过去。
即便是这么小的孩子，也知道她母亲已经死了。
士兵面色不耐，也不废话，拔刀就是照头一刀。
噗呲一声。
这血腥的一幕让凌萱煌都不忍别过头去。
小女孩的哭声消失了。
取而代之的是地上多了一条年幼的尸体。
皇三位却像是看不到一样继续倒数。
一旁的凌萱煌，见楚腾达依旧面无表情的望着这一幕，心都寒了。
腾达难道和皇三位一样没心没肺的吗？
凝视着他淡漠的表情，凌萱煌很是不解。
但余光里很快就瞥到了一些异样的东西。
她低头一看。
只见楚腾达宽大的袖子里，正一滴滴的往外滴血。
轻轻撩开他的袖子。
凌萱煌愣住了。
楚腾达的指甲完全嵌进了掌心肉里，捏的鲜血淋漓。
“腾达”她轻轻唤了一句。
楚腾达只是侧目睨了她一眼，没有回答。
皇三位就在他身边，他不能做出任何异样的表情。
“她们两个是无辜的！你为什么杀她们！”
贫民里终于有人忍不住发声抗议了。
连杀两人，其中还有一个六七岁的孩子。
此等残暴之举，无疑会激起民愤。
才数到六的皇三位一愣，旋即冷冷一笑。
“本王还想给你们一个主动认罪的机会，看来你们这些刁民死性不该，既然如此，怪不得本王了。”
说着，他对士兵做了个抹脖子的动作，转身对楚腾达说：“腾达老弟，我们去下个街区吧。”
楚腾达爽朗笑道：“好啊，三位兄，请。”
背后，传来了士兵的屠刀斩开血肉之躯的撕裂声。
贫民们的惨叫不绝于耳。
有的贫民大声呼喊着：和他们拼了！
但又有什么用呢？
这二三十个士兵最差的都会廿穴武者，最强的甚至存在正二脉，且全副武装。
区区两三百手无寸铁的贫民，又怎会是对手？
还没出街区道口，贫民的声音就已消失。
就这样逛了三个街区，君王侧只用了三个时辰，便抓到了谋害周员外一家的凶手。
但是期间被屠杀的贫民，却超过了五百人。
初冬的土地依旧带着泥泞。
走在队伍最后侧的楚腾达跨过残肢断臂。
天空下着毛毛细雨。
虽然脸上挂着爽朗的笑容，但心情像是淤血般沉积着。
“大人大人”
尸体中，传来微弱的声音。
低头看去，只见一个被捅穿腹部的老人，正呼唤着楚腾达。
老人奄奄一息的视线，让楚腾达不敢与之相对。
“大人求你大发慈悲，救救我大人！”
楚腾达的脚步顿了顿。
他低下头。
沉默了良久。
用细不可闻的声音嗫嚅了三个字。
最后，还是没有理会这个老人，大步跟上了皇三位的队伍。
武林中人与乱党恶贼的区别在哪里？
同样是乌合之众，为何武林中人受人尊重，无论遭受多少次围剿都能幸免于难？走到哪里都有贵人相助？
而乱党恶贼只要稍稍施压便会鸟兽四散，甚至轻而易举就能引起内讧，从内部瓦解？
做了这么久盟主，其中的区别，楚腾达还是知道的。
也正因为知道，并且选择了侠之道，所以今日一行，让楚腾达的心情很不愉快。
回家路上，皇三位热情的搭话道：“怎么样？腾达老弟？这就是君王侧的效率！乱世用重典，只有这样，才能治理好这个国家。”
楚腾达定了定心情，爽朗的笑道：“三位兄手段过人，只用小半天就抓到了贼人，弟弟我佩服万分啊。
只是，这贫民区杀了这么多人，会不会引起什么乱子？”
皇三位摆手道：“哎，能有什么乱子？区区贫民，说到底也只是乌合之众。
惩治贼人，是乃维护社稷之根本，老兄我也是没当上皇帝，若有朝一日登基王位，定要这世间，再无鸡鸣狗盗之事。”
楚腾达眉角微微抽动一下。
“通过杀伐？”
“正是！”
皇三位正色道：“世间刁民众多，必要以铁腕震慑，以严苛峻法施压，方能使其安分。
腾达老弟为我知己，重典之下得太平的道理，老兄我也不必为您解释，相信您能理解其中道理。
自古打江山易守江山难，唯有不惜一切代价，守王位，定社稷，民方得治。
可惜这么简单的道理，皇圣元这黄口小儿不懂啊。
若我登基，这圣元必定迎来空前盛世。”
听到这里，楚腾达机械式的点着头。
转而又问：“但纵然以重典治国，可得太平，三位兄今日杀了这么多贫民，是否依旧有些不妥？”
皇三位笑着反问：“有何不妥？贼人不是抓到了吗？”
“可三位兄杀的这五六百人里，也有不少是安分守法之人啊。”
皇三位热情的拍了拍楚腾达肩膀，豪爽笑道：“腾达老弟还是年轻啊，心慈手软迷惑了你的双眼。”
“噢？此话怎讲？”楚腾达很是好奇，倒想听听他能讲出什么道理来。
那皇三位哈哈大笑，经过昨天楚腾达献金挑拨东厂与晚东商会一事，他此刻已经完全信任了楚腾达。
对他也如指点亲兄弟般，亲昵的说道：
“腾达老弟啊，他们只是贫民，本王问你，这贫民，还能算人吗？”
楚腾达：“！！！”
皇三位接着说道：“人民愚钝，这一个贼人不除，守法之民就会想，违法来钱那么快，那为何还要守法？
所以，只有不惜一切代价捉拿贼人，才能将民间贼心完全扼杀！
更何况，一个贼人便可危害一方，为了保一方太平，必须要付出一些小小的牺牲。
杀四五百人就能保一方太平，这怎么想都只是一些小小的牺牲罢了，何足挂齿？
腾达老弟啊，大丈夫不能有妇人之仁，当断则断，你虽计谋过人，但这方面你还不如老兄我啊。”
楚腾达听到这里，肋骨仿佛要被剧烈抽动的心脏给撞碎了。
剧烈的胸闷，让视线里的一切都变得眩晕起来。
他爽朗的回道：“原来如此，三位兄，小弟受教了。”
方才贫民临死前的悲鸣，如今像是恶咒夜鬼般，在楚腾达耳边萦绕不绝。
望着身旁皇三位逮到恶贼而愉悦的笑脸，楚腾达强忍下胳膊本能的想要抽上去的冲动，配合着，与他一同欢笑。
小小的牺牲，是吗？
确实，作为千武宗盟主，有时候也必须面临一些违背良心的抉择。
但那些抉择更多的是别无选择。
没人知道，每一次楚腾达做出这种抉择的时候，是怎样的心情。
然而如今，小小的牺牲。
这个无比沉重的五个字，从皇三位嘴里吐出来，却显得如此讽刺。
皇三位。
你必须死！
宽大的官服里，楚腾达的拳头再一次捏紧。