黄家。

    腊月二十八，大雪初霁。

    王渊带着媒人登门造访，周冲和袁达跟在身后，手里各自提着一只大雁。

    黄珂和聂夫人热情接待，黄峤、黄?兄弟俩也在旁边，而黄峨本人则留在闺房里不得出来。

    “晚辈特来求娶贵府二千金，请不吝下嫁。”王渊拱手行礼道。

    周冲和袁达踏前，将手中大雁递上。

    黄家人不能直接收下大雁，而是由媒人转交，媒人手执大雁说：“我受王学士所托，请求贵女生辰八字，请问贵女是否愿嫁为王氏？”

    “且去问问。”黄珂笑道。

    聂夫人身边的丫鬟，立即前去黄峨闺房，跟黄峨的丫鬟夏婵联系。

    夏婵装模作样进去，片刻之后出来，对聂夫人的丫鬟说：“小姐愿嫁！”

    那丫鬟立即回到客厅，对黄珂和聂夫人说：“小姐答应了。”

    黄珂高兴道：“接礼！”

    黄家男仆便过去收下大雁，同时聂夫人的丫鬟，将黄峨的生辰八字交给媒人，又媒人转交王渊拿去占卜测吉凶。

    对官宦人家来说，结婚是有严格流程的，王渊对此尤其清楚，因为他所治本经为《礼记》。

    精通《礼记》的读书人，必然兼习其他礼法书籍，至少也得随便浏览几遍。其中一本叫《仪礼》，又称《礼经》、《士礼》，专门有一篇《昏义》讲述相关内容。

    第一步为“纳采”，相当于求亲，需征得女方父母同意。这个环节，由媒人单独出马，王渊不需要参加。

    如果女方父母认可，就能进行第二步，即今天的流程：问名。

    男方必须亲自到场，带着大雁向女方求婚。女方同意之后，女方父母即收下雁礼，并将女儿的生辰八字告之男方。生辰八字附带女方闺名，因此这个流程叫做“问名”。

    接下来是“纳吉”，男方回来跟女方父母说，我已经找人占卜过了，我与令嫒生辰八字相合。于是再次送大雁，女方若收下，就相当于定了这门亲事。

    随后的“纳征”环节，俗称下聘。男方需选个好日子，带着聘礼过去。

    一旦下聘，订婚就算完成，可算作未婚夫妻，任何一方反悔都是违背道德的。

    所谓退婚流，即已经收下聘礼，却在结婚之前反悔，被戳脊梁骨都算轻的，男方甚至可以跑去报官。

    此时此刻，王渊拿到黄峨的生辰八字，对黄珂和聂夫人抱拳道：“晚辈先行告退，归家之后立即请阴阳先生问卜。”

    “贤侄慢走！”黄珂笑着把王渊送出门。

    王渊有个学生便是阴阳户，父辈、祖辈皆在钦天监为官。生辰八字一送过去，自然是大吉，这玩儿只是个仪式，八字不合纯属男方反悔了。

    在正式下聘之前，黄峨都被关在家里，不得外出与王渊见面。

    眼看着就快过年了，杨廷和得到消息，高兴之余多喝了几杯。黄珂是他的心腹，王渊是黄珂的女婿，今后自然是一家人，皇帝最宠幸的文官也成了“杨党”。

    朱厚照平时不管事儿，这次反应挺快的，立即把王渊招去豹房。

    “二郎，你欲求亲，为何不来找我赐婚？”朱厚照没直接把话说穿。

    王渊说：“如此小事，不敢叨扰陛下。”

    朱厚照直指关键，问道：“你也反对调边镇入京？”

    王渊回答道：“臣不反对，臣只是觉得此举无用而已。”

    “练出一只强军无用？”朱厚照有点不高兴。

    王渊绕着圈子说：“唐时有人患病，请医师问诊。医师说，你五脏有疾、经脉紊乱，须得好生调养才行。那人却说，我只是头疼，你把头疼治好便可。医师施以针药，头疼自解。又过一载，那人对医师说，我脚痛得很，你给我治脚。医师又说，你五脏有疾，须得治本。那人不听，只是医脚，服药后奔走如常。又过三载，周身疼痛，药石不能救，遂亡。”

    “你是在说，朕头疼医头，脚痛医脚，讳疾忌医？”朱厚照开始生气了。

    王渊面色平静，拱手道：“臣只不过在讲故事而已。”

    朱厚照看向旁边的一个太监，那太监也看着朱厚照，战战兢兢不敢有任何表示。

    明朝初年，有专门的起居注官，后来渐渐废弃了，皇帝的起居注都由心腹太监记录。

    朱厚照对太监说：“你写，朕不怕！”

    太监这才颤巍巍提笔记录，生怕皇帝反悔，这玩意儿几百年后，必为明代版“扁鹊见蔡桓公”。

    王渊拱手道：“陛下圣明！”

    “胡说八道！”

    朱厚照拍桌子，气呼呼说：“我若圣明，你怎会娶黄珂的女儿？专门跟我对着干！”

    王渊不卑不亢，解释道：“陛下，臣与黄家二千金情投意合，跟朝政没有任何关联。李阁老致仕之后，曾对臣有过重托，于情于理，于公于私，此生不敢有违李阁老托付。”

    “他让你做什么？”朱厚照问。

    王渊早有准备，把那份改革方案递上：“李阁老对臣说，大明江山，风雨飘摇，不改不行。他没有改革的能力，杨阁老没有改革的决心，改革之事此时无从谈起。李阁老告诫，让臣静待二十年光阴！”

    朱厚照接过那份改革方案，只扫了一眼便不说话。

    这玩意儿他以前看过，而且是先皇驾崩之前，亲手交到朱厚照手里的。

    朱厚照跟父亲感情很深，因为父亲慈祥和蔼，很少对他说重话，几乎是百依百顺。他记得自己当太子时，有两年冬天久病不愈，一向勤政的父亲连经筵都不开了，每天守在床前亲自看着他喝药。

    这份改革方案，算是父亲留下的唯一遗命，而他却抛之脑后早忘干净了。

    朱厚照此刻羞愧难当，心虚得一匹，竟然不敢抬头跟王渊对视。

    气氛平静而尴尬，王渊只能说：“陛下若无吩咐，臣就先行告退了。”

    突然，朱厚照问道：“诸多改革条目，你欲从哪方面下手？”

    王渊说：“清田，改税。”

    “不好做啊，”朱厚照心里门儿清，感慨道，“文官当中也有好人，但好人实在太少了，多为平庸虚伪之辈。朝廷让各地清田，还不得靠官吏执行，阳奉阴违能清出什么东西来？”

    王渊笑道：“若谁敢阳奉阴违，查出一个就处理一个。罢官的罢官，贬职的贬职，下狱的下狱，再设一《正德朝贪官录》、《正德朝庸官录》，将他们全部录入其中！”

    “哈哈哈，”朱厚照被逗乐了，赞赏道，“这个法子好，是该把他们记录下来通传天下。”

    王渊又说：“手里有钱，心里不慌。在正式改革赋税之前，我希望陛下能够开海，通过海贸税收充实国库。如此一来，即便改革赋税时出现乱子，朝廷也不担心没钱花！”

    朱厚照疑惑道：“你数次说开海，海贸真能赚很多银子？”

    “多不胜数。”王渊道。

    朱厚照思虑再三，问道：“你准备如何开海？”

    王渊答道：“开海一事，错综复杂，必须先行试验。臣建议，先开广东之口岸，以观其利弊。利则顺之，弊则改之，等成熟之后，再慢慢推行到其他沿海省份。”

    朱厚照说：“让镇守太监和广东巡抚办理此事如何？”

    “臣担心他们与地方豪绅勾结，想亲自办理开海事务！”王渊说道。

    “你是翰林院官员，朕另有重用！”朱厚照提醒道。

    王渊笑道：“有杨阁老理朝，臣在翰林院又能做什么事？内阁和六部主官，有一大半都是他的人。”

    这话说得犯忌讳，等于在质疑大明首辅。

    但朱厚照喜欢听，他就怕王渊跟杨廷和搅在一起，文官联合起来是皇帝不愿看到的。

    朱厚照问道：“你该以何职去办理开海事务？”

    王渊说：“等三年期满，下一届进士金榜题名，陛下可以擢升臣为礼部侍郎。以侍郎的身份，兼任广东巡抚，专门署理开海事务。”

    总督和巡抚是没有品级的，二品都御史可以兼任，七品监察御史也可兼任，尚书、侍郎、九卿也可以兼任。

    朱厚照沉默不语，似乎在思考得失。

    王渊又说：“臣若去广东开海，必定带回无数税银，陛下在京整军也宽裕得多。”

    这话说到朱厚照心坎上，当即承诺：“那便如此定了。再过一年三个月，等殿试结束之后，我就让你巡抚广东去开海！”

    王渊没有谢恩，也没拍马屁，而是说：“一言为定，陛下可不能反悔。”

    朱厚照就吃这一套，哈哈笑道：“君无戏言，我可不是耍赖之人。”

    王渊又说：“弘治十八年进士严嵩，二甲二名，以庶吉士升翰林院编修。此人至情至孝，清廉无私，丁母忧方归。可翰林院以被人把持，他在翰林院连抄写公文都捞不上，请陛下给一个吏部的小官当当。”

    这是王渊第一次为人请官，朱厚照必须给面子。

    朱厚照说：“翰林院编修如此清贵，怎可去吏部任职？既是弘治十八年进士，便升其为侍读学士，再让他兼一个詹事府职吧。”

    这是走清贵路线，很大机会能入阁，至少也能混个侍郎、尚书。

    王渊给严嵩制定的却是干臣路线，他说：“严嵩此人跟臣一样，都是闲不住的，他想做些事情，而不是等着升官。”

    这话让朱厚照很满意，笑道：“我就讨厌虚伪庸官，看来此人与二郎志同道合。他是哪里人？”

    “江西人。”王渊答道。

    朱厚照眼珠子一转：“既是江西人，便不好管江西事，可让他做山东清吏司员外郎，今后因功再给他升郎中！”

    什么鬼？

    说好的去吏部呢，怎么跑去十三司了！

    王渊望向朱厚照，朱厚照也笑着回看王渊。

    山东清吏司，属于大明十三司之一，掌管山东钱粮一应事务。

    包括山东的布政司、都司、卫所，不管要钱要粮，都得经过山东清吏司之手。

    另外，山东清吏司，还兼管辽东都司，带管各京卫、仓场、北直隶的的盐税衙门，还兼管锦衣卫、锦衣卫仓、大宁各卫所，再兼管整个大明的所有盐运司！（仅限钱粮事务。）

    严嵩一下子成了大明盐税、盐运领域的财神爷，而且还是第二把手，朱厚照打算今后将其升为一把手。

    这是个油水丰厚的职位，非常考验严嵩的人品。

    （剩一章明天再补。）