王渊率兵赶到拉木城时，已经是第二天中午。

    他只丁从哈密带走的五百骑兵，此时只剩下不到一百二十骑。这家伙狼狈不堪，被镇守拉木城的火者牙木兰笑话好一阵，然后二人就打起精神开始做防御准备。

    吐鲁番非常残暴，在自己的辖地都民心尽失，更何况被他们屠过好几遭的哈密八城。

    拢共只剩六百二十个骑兵，分出四百人担任督战队，强逼着拉木城百姓守城。一人反抗，全家杀死，拉木城百姓只能战战兢兢来到城墙上。

    另外二百二十骑，则直接被拉去城外，伺机对王渊发动进攻。

    王渊奔袭了百余里，结果面对的是“守卫森严”的城池。他也不说二话，让大部队原地休息待命，顺便补充食物和饮水，并派遣数百骑兵查看城池防御情况。

    除了新附的亦卜次和卜儿孩部落，其他关西骑兵都对此没有意义。

    这里面有许多人，亲自参与的收复哈密之战就有两次。只要把哈密王城攻下，其他城池都唾手可得，吐鲁番不会留重兵镇守，而城内百姓也不会死命抵抗。

    不多时，派出去的探马就回来禀报：“王总制，城西有段城墙塌了，好几丈宽的口子，可以从那里进攻。另外，城西两三里外，有吐鲁番骑兵窥伺，可能趁我们攻城的时候发起突袭。”

    王渊说：“再休息两刻钟，从城西进攻！”

    城西那道口子，已经塌了好几年，不管是哈密卫官兵，还是吐鲁番占领者，居然都没想过要去修复。

    城楼上。

    牙木兰远远望着城外骑兵，已经在打主意开溜了。他是关西七卫的贵族之子，八岁时被吐鲁番掠走，靠着聪明伶俐获得赏识，又靠着作战勇猛而获得火者称号，至今也不过二十岁出头。

    为吐鲁番拼命？

    能打胜仗时自然要拼，百分之百的败仗，那还拼个屁啊！

    眼见一队哨骑绕城而过，牙木兰突然瞪大双眼，喃喃自语：“那是……那是曲先部落的旗帜，我的部族不是已经被灭了吗？”

    曲先卫确实被灭了。

    其主力被吐鲁番打残，老人被杀，青壮、妇女和孩童被俘，牙木兰就是被俘的孩童之一。

    曲先卫都督之子脱啼，带着二百骑兵投奔罕东卫。因为他们没有妇女和财产，只有两百青壮和战马，所以等同于融入了罕东卫。并且，脱啼还迎娶罕东卫都督之妹为妻，后来被安排到沙洲附近放牧。

    没有被吐鲁番杀绝的曲先部落遗民，陆续回到曲先放牧，又被亦卜次杀了一遭，直接宣告曲先卫灭亡。

    但是，曲先卫的都督大印，依旧被脱啼小心保管者。

    这次出征，王渊让脱啼打出曲先卫旗帜，他打算安排牧场恢复曲先卫。

    牙木兰看着城外旗帜，眼眶瞬间就湿润了。八岁以前，他每天都能看到那面旗帜，他的父亲、母亲、哥哥、弟弟、妹妹……早就已经淡忘的一张张面孔，再次浮现在脑海当中。

    “火者，那是我们的旗帜，那是我们的部族！”一个亲卫凑过来，压抑着情绪对牙木兰说。

    这个亲卫，也是被掠走的曲先卫孩童，跟牙木兰一起在吐鲁番做奴隶。牙木兰因功成为火者之后，就不断搜寻自己的部众，通过购买的方式拉到身边，现在已经寻回了二十多人，全都做了他的亲卫。

    牙木兰冷静下来，对左右说道：“拉木城不要了，召集部众从西门离开。”

    王渊这边还没休息好，拉木城的守将牙木兰，便已带着骑兵弃城而走。

    “王总制，贼寇逃跑了！”哨骑奔回来禀报，手里还拿着一副王渊赐予的千里镜。

    王渊立即说：“上马，追敌！”

    牙木兰带着城内的四百骑兵离开，不多时便跟他只丁汇合。

    他只丁质问道：“为什么不守城？”

    牙木兰反问：“能守下来吗？要不我在城外策应，你去城里守着？”

    “嘿嘿。”

    他只丁笑了笑，不再言语。

    这家伙早就打定主意，有机会就发起突袭，没机会就开溜，把牙木兰卖在城里也毫无心理负担。

    既然牙木兰聪明，那就一起回吐鲁番呗，等秋天再跟随大军杀回来便是。

    牙木兰突然低声说：“我有一个计谋，或许能全歼敌人。”

    “哦，什么计谋？”他只丁颇为惊讶。

    牙木兰骑马渐渐靠近，低声说道：“是这样的……”

    他只丁没听清楚：“你说什么？”

    “锵！”

    弯刀出鞘。

    牙木兰一刀斩出，直接将他只丁抹脖子，他的亲卫也开始斩杀他只丁的亲卫。

    另有大概四五百个骑兵，愣在那里不知所措，也搞不明白该帮哪边。

    以有心算无心，牙木兰的亲卫，瞬间就将他只丁的势力解决。

    牙木兰下马割掉他只丁的首级，举起来说：“诸位，东察合台汗国残暴无礼，他们并非吐鲁番的主人。你们可曾记得，这一百多年来，我们的祖先被屠杀了多少吗？我们的同胞又还剩下多少？他们逼着我们信教，不改信的便杀了。我的父亲、母亲和大哥，就死在我的眼前，我每天晚上都能梦见鲜血。现在，大明的军队来了，大明会给我们发粮食、发牛马，我们可以种地，也可以放牧。愿意归降大明的，都跟着我过去！不愿意的，请自己离开！”

    此刻，还剩下五百九十六个吐鲁番骑兵，竟只有寥寥几人不愿跟随牙木兰。

    牙木兰看着那几人，冷笑道：“全部杀死！”

    众人一拥而上，将那几个冥顽不灵者砍成肉酱。

    牙木兰率领将近六百骑兵，快速朝王渊的部队逼近，只剩百余步时突然下令：“丢掉兵器！”

    六百人齐刷刷弃械投降，王渊连忙止住部队。

    牙木兰大喊：“可有曲先部的同胞？”

    脱啼骑马奔出，喊道：“我是曲先卫都督脱啼，你也是曲先部的族人吗？”

    牙木兰热泪盈眶：“哥哥，是我啊，你的牙木兰。小时候你教我骑马，你教我射箭，你教我摔跤，你说我会成为天上的雄鹰！”

    “牙木兰？”

    脱啼骑马狂奔过来，跳到牙木兰身边，按着他的肩膀仔细端详：“牙木兰，真是你吗？你被掳走时才八岁，十多年过去，我都已经认不出你了。你长高了，也长壮了，你已经从雏鹰长成了雄鹰！”

    “哥哥，我们的部族还在吗？”牙木兰问。

    脱啼说：“还剩下一些族人，王总制答应划拨草场，让我们曲先部繁衍生息。”

    牙木兰问：“哪个是王总制？”

    脱啼转身指着王渊：“穿着汉人盔甲那位。”

    牙木兰快步奔到王渊跟前，单膝跪地说：“感谢王总制的恩德，你让曲先部延续下来，我牙木兰今后誓死追随！”

    牙木兰不会说汉话，脱啼连忙过来翻译。

    王渊听了哈哈大笑，下马将牙木兰扶起：“你我都是年轻人，不要说那么许多。只要你们对大明忠心耿耿，我保证让曲先部再度繁盛！”

    历史上，牙木兰因为作战勇猛，不断被满速儿提拔。

    到嘉靖三年，这货已经成为满速儿身边大将，率部攻破嘉峪关，兵锋直指肃州城。

    但到了嘉靖四年，牙木兰遇到自己的哥哥，得知曲先部还残存着，而且已经内迁到甘肃。他直接率领三千部众，要求投靠大明，把明朝君臣弄得不敢接受，生怕这家伙在玩无间道。

    于是，嘉靖朝的君臣，以不愿擅开边衅，担心吐鲁番借机扣关为名，拒绝了牙木兰的投降。

    当时王琼已经复起，经过多次争辩，终于让嘉靖接收牙木兰。但害怕牙木兰生变，因此将其三千部众打散，牙木兰本人被安置在江夏，成了当地的大富豪。

    若是王渊当时在朝，肯定指着嘉靖破口大骂。

    一个八岁就被掠走的奴隶，能在吐鲁番成为大将，还能率众三千归附大明。这意味着怎样的勇猛，这意味着怎样的号召力？完全可以让他统率部下，为大明镇守边疆啊。

    居然打散他的部队，扔去江夏当一个富家翁。

    可惜啊，此时的牙木兰，还没成长到拥众三千，只能率领六百骑兵归降大明。