其面容方正，脸上棱角突出，线条如刀削斧劈一般僵硬，上面还隐约能够看到一圈圈木纹年轮，竟赫然是树木雕刻出来的。

    “居然是……机关傀儡？”铁坚见之也忍不住出口叫道。

    机关之术也有等级划分，寻常机关术士仅能制作一些奇巧暗器，用以辅助战斗，修为精深一些的，则能够制作一些普通的兽形傀儡，而能够炼制这种人形傀儡的，至少也应该是等同于灵剑师级别的机关大师。

    青甲傀儡头颅微微拧转，发出阵阵“吱吱”声，大步向前一跨，又追着黑衣人杀了过去，后者也举剑迎了上来。

    铁矛长剑接连相交，发出一连串碰撞之声。

    铁坚不再去看两人，留给他的时间可不多了。

    他双目紧闭，全力催动体内异火冲击而上，再次尝试着将那枚血针逼出体外。

    然而，因为之前铁树进行过异火转移的缘故，铁坚体内的异火受到了不小的损伤，此刻的火苗已经不足原来的一半，故而对血针的冲击力量也明显变弱了。

    片刻之后，一声凄惨叫声突然传出。

    铁坚忙睁眼望去，就见那名黑衣人手中的长剑刺入了青甲傀儡的心口，而后者的铁矛则也贯穿了他的心脏，将他挑在了半空。

    紧接着，“轰隆”一声巨响传来！

    三层阁楼轰然坍塌，滚滚烟尘升腾而起，弥漫四周。

    “小小！”铁坚见状，忍不住叫道。

    这时，铁树的身影忽然从烟尘之中冲了出来。

    此刻的他面色阴沉，胸口处血红一片，一只手掌屈指成爪，猛地向下一捞，朝着铁坚抓了过来。

    铁坚身躯麻木，自然无法躲避。

    可就在其手掌即将抓到铁坚衣领之时，一阵“玱啷”之声响起，一道黑色锁链突然从烟尘之中疾射了出来。

    锁链前端是一枚黑色尖锚，其力道十分之大，竟直接穿透了铁树的手掌，从其掌背飞出。

    鲜血四溅！

    铁树牙关紧咬，仍是忍不住发出一声轻呼。

    他丝毫不顾手上伤势，竟直接五指一合，握住了锁链，翻手一卷，将锁链握实，猛地朝外一拽。

    一道纤细人影立即被其从阁楼烟尘中拽飞了出来。

    铁坚看到其身上衣衫多有破损，到处都沾染了烟尘，显得有些狼狈，忍不住叫道：

    “小小！我是铁坚啊！”

    宁小小却是根本没有理会他，而是一按手臂上的机关，直接将连在其上的锁链分离开来，接着身形在半空中轻盈一跃，稳稳地落下身来。

    “你究竟是什么东西？宁丫头可绝对没有这样的能耐。”铁树挥起一剑截断了锁链上的铁锚，将之从手心中抽了出来，随手扔下后，沉声问道。

    宁小小没有答话，依旧神色冷漠，双目之中冰寒如霜，丝毫看不出半点情绪波动。

    只见她缓缓撸起衣袖，露出小半截洁白如玉的藕臂，抬了起来，张开手掌指向了铁树。

    她的手臂上戴着一个寸许来宽镂空样式的手箍，上面雕刻着各种奇异符纹，两侧还镶嵌着两枚翠绿色的宝石。

    铁树见状，眼中顿时流露出了一丝忌惮之色。

    他对宁小小身上层出不穷的机关法宝头疼不已，更是念及自己已经得到了司徒浩的灵剑炼制之法，目光一扫倒在一侧的铁坚，心中便已萌生了退意。

    “坚儿，看来为父至少为你找了个好未婚妻，罢了罢了……今日就且不再强求了。”说罢，他丝毫不拖泥带水，身形立即一转，朝着临洮河的方向长掠而去。

    “想走？”

    宁小小神情木然，口中轻吐出这两个字后，身形一动，立即追了上去。

    从铁坚身旁经过时，竟是连看都未看他一眼。

    铁坚心中一沉，仿佛被一记重锤砸中，脸上浮现出一抹痛苦之色，缓缓闭上了眼睛。

    此时，西边的天幕上血红一片，漫天云絮仿佛燃烧起来一般，瑰丽无比。

    铁坚整个人僵硬地躺在地面上，神情默然。

    片刻之后，其颠顶突然传来一声轻响，一抹血光飞射而出，“笃”的一声，钉入了不远处的一棵古树上。

    古树猛然一震，大片青色树叶，立即纷纷扬扬飘落而下。

    血针祛除，铁坚浑身那种麻痹之感开始一点点消退，四肢也逐渐恢复了行动。

    半晌之后，他才艰难地从地面上爬了起来，目光扫视了一眼四周后，略微活动了一下手脚，缓步走入已经坍塌大半的阁楼内。

    只见楼内狼藉一片，所有陈设几乎都已经被打烂，就连楼梯也已经只剩下了一半。

    铁坚身形一跃，来到摇摇欲坠的二楼，目光一扫之下，心中稍安。

    司徒浩的遗体还完好无损地坐在那张大椅上，竟然丝毫没有受到之前战斗的波及。

    他先是冲这位曾经的越国灵剑师恭敬地拜了三拜，随后才走上前去，将其背了起来，跃出阁楼后，朝着别苑前面缓缓走去。

    天色已经逐渐暗了下来，夜幕的阴影开始吞噬大地，整个园林死寂无声。

    铁坚走在林间小路上，头颅一直低垂着，脑海之中一片混沌。

    先前逃亡过程中缕缕被人追杀，比今日还凶险的情况他不是没有遇到过，但即使是那时候，他也从未像今日这般绝望过。

    仿佛在这短短的一日时间里，他过往所有熟识的人都变成了陌生人，自己一向敬重有加的父亲，十几年来竟然无时无刻不想着谋害自己，而自己青梅竹马的未婚妻子，也已经变得形同陌路。

    反倒是背上这个不过有着数面之缘的陌生人，在临死之际给了他真正的善意和关怀。

    恍恍惚惚间，铁坚将司徒浩的遗体，背到了前院的一处厢房内。

    安置妥当后，他才走出了厢房，朝别苑大门外走去。

    大门口处，来时乘坐的马车还停在石狮子旁，驾车的车夫却已经不见了踪影。

    铁坚乘上了马车，一拉缰绳，那匹拉车黑马便缓缓行走起来。

    一路上，他心情低落到了极点，并未主动驾车，全凭老马识途，才在城门关闭之前，赶回了城内。

    等到了燕家府邸门口，他抬头看到门上的匾额后，才从浑浑噩噩中清醒过来。

    门口的侍从见状，立即上前来接过马车缰绳，跟他行了一礼，打了声招呼。

    他却像是没有听到一样，丝毫没有理睬地朝着院内走去。

    回到自己的小院屋内坐下后没多久，屋外突然传来一阵敲门声。

    “请进。”

    铁坚感受到门外那人身上气息，便知道是燕紫来了，随即开口道。

    木门“吱呀”一声轻响，朝内打了开来，燕紫一袭白色襦裙，款款走了进来。

    “铁大哥，方才在前院看到你回来，看你有些失魂落魄，与你打招呼也未理睬，实在有些放心不下，就跟了过来，还望你不要介意。”燕紫略一欠身，开口说道。

    “燕姑娘哪里的话，快请坐。”铁坚心中一暖，脸上挤出一丝笑意道。

    “是不是见司徒大师的时候出了什么事情？”燕紫坐下后，开口问道。

    铁坚张了张嘴，想要说些什么，却没能说出口，最终只是叹了口气，什么都没再说。

    燕紫见他这副模样，便知道一定是出了大麻烦，也没有开口催促，只是静静等在一旁。

    铁坚沉默了好一会儿，似乎是在心里默默梳理了一遍今日发生的事情，斟酌好语句后，才一五一十地都告诉了燕紫。

    包括他的身世和身怀异火之事，全都没有隐瞒。

    事到如今，他已经不知道还有谁可以信任，也不知道接下来要做什么了。

    以往他勤奋修炼，辛苦提升炼剑之术，为的就是有朝一日能够重返晋国，替铁家讨一个公道，为父亲正名。然后找到宁小小，当面告诉她自己的心意。可现在看来，已经不需要了。

    至于过往所受的种种磨难，他心中也兴不起多少复仇的心思，遭逢这些变故之后，虽说不上万念俱灰，却也有些意兴阑珊了。

    燕紫从其话语之间，隐约已经猜出了他的心思，眼中不由闪过一抹担忧之色。

    “那司徒大师的临终嘱托呢？你也想要置之不理了？”她目光微闪，试探着问道。

    果不其然，铁坚听到之后，神色微微凝滞了片刻。

    “还有炼剑之术呢？你不是一直都憧憬着，想要成为一名真正的灵剑师么？”燕紫继续问道。

    “我……”铁坚一口郁气堵在胸口，说不出话来。

    “还有那位……那位宁姑娘，你不想知道她究竟为何要如此对你吗？”燕紫顿了一顿，继续问道。

    铁坚闻言，伸手探入怀中，摸出了那枚剑形香囊，目光痴痴地看着。

    燕紫见状，轻抿了一下嘴唇，不再说话。

    铁坚手指轻轻摩挲着香囊，沉默地思索着，黯淡的双目中也逐渐重新亮起神采。

    片刻之后，他忽然扬起头，对着燕紫真诚地说道：“谢谢。”

    “你赶紧收拾一下东西，准备连夜出城。”燕紫目光闪烁，开口说道。

    “出城？”铁坚有些诧异道。

    “司徒大师之死，牵连深重，他的死讯朝廷或许会隐瞒不发，但绝不会对凶手放任不管。今日你前去与他会面一事，工造司那边定然有人知晓，你的嫌疑实在太大，免不了要被朝廷捉去查问。”燕紫开口说道。

    听燕紫这么一说，铁坚顿时醒悟过来，一旦被朝廷捉拿，他的晋国臣民身份定然会被查出，届时肯定会被当做晋国死士谍子，杀害司徒浩的罪名只怕就难以洗脱了。

    “我若是逃了，岂不是要连累你们燕家了？”铁坚神色难看，说道。

    “你就是不逃，我们燕家也已经牵连进去了。我这就去通知各房管事，立即遣散所有仆从丫鬟，我们一起离开越京。”燕紫苦笑一声说道。

    说罢，她没有再与铁坚纠结此事，直接起身出了房门，朝小院外走去。

    铁坚望着其背影消失在夜色中，心中五味杂陈。

    他将香囊打开，将那枚石符取出了出来，仔细打量起来。