那雨，下到了半夜，终于慢慢停了下来，这一夜里，杜若从吕阳口中知道了很多此前对这个江湖太多的不明之处。

    正午时分，雨后的姑苏城里，再一次从寂静中苏醒过来。

    浮光掠影，一盈清风，潋起一圈圈波纹，一页篷船缓缓出城而去，穿行在满江各种船只之中，偶尔会有一声声远行歌声响起，荡起了一袭浓情，或是激起来往行人心中那隐藏的一缕惆怅。

    江面之上，篷船乘风而去，风声入耳，船尾是一个背着断戟，手我铁棒的吕阳，迎风而立，铁棒上还有一丝丝血迹，篷船里，孟青平躺在中间，顾氏母女坐在旁边。

    黑头也在船尾负责摇桨，从聚义帮出来的人，若说水性不好的，或许还有几个，可不会渡船的，真的是少之又少，而黑头更是其中翘楚。

    如同杜若所料想的一样，他花钱雇了一些人，乔装打扮，往各个方向出城，瞬间就分散了追兵，真正来追他们的人还真没有几个，而且还都被甩在后面，想要报信的，也都被吕阳给解决了。

    吕阳的方天画戟被斩断，倒是有一些相得益彰了，刚好两截都如同人高，不像之前那么夸张。

    杜若捧着书，靠在窗边，看得很认真。

    此前，他倒是有十足把握考得举人功名，可昨晚从吕阳口中得知书院的存在，才发现，已经有些坐井观天了，兵法有云：知己知彼方可百战百胜，可他此前一直将对手都放在了和他同样野路子出身的读书人身上，真正的对手，根本一无所知。

    其实，他之前也知道书院的存在，可因为思想局限性以及他所见识而受限制，根本没意识到书院是什么样的存在，昨晚才知道，这天下读书人如同过江之鲫，可有成就之人，九成出书院。

    以现在他的身份，

    论武，半路出家，没有背景，也不过一个野路子，可只是，他万万没想到，论文，居然也是个野路子。

    只是，看着书，他却有些心绪不宁。

    不说孟青平如今受了重伤，就算孟青平没受伤，如今他一个人，根本没办法安全护送顾氏母女进入京城，他如果不帮忙，孟青平此去，凶多吉少。

    可如果，他护送孟青平，就来不及赶回来参加乡试了。

    看着江面上来来往往的船只，杜若深深地叹了口气，悄然收起了书，乡试，终归还是有机会，不过是多等一年，但是，若兄弟不见了，就真是永远没机会了。

    篷船顺江渐行渐远，到了一个分流岔道时，黑头突然走进了船舱里。

    没等黑头，杜若直接说道：“往余江去。”

    余江，通往京城，路过三才郡。

    去京城，自然是护送孟青平等人，路过三才郡，自然是顺路送吕阳前往三才郡，毕竟，认识吕阳那天，杜若就答应送吕阳去往三才郡，如果没有出孟青平这件事情，吕阳或许也差不多启程往三才郡去了。

    黑头挠了挠后脑勺，便转身出去，却被孟青平给叫住了，说道：“往余江去干什么？杜老大，你可是要去金陵参加乡试的。”

    “嘭”

    船舱外传来了一阵轻微的响声，吕阳走了进来，说道：“山姜，护送孟兄弟他们去京城的事情就交给我，你好好参加乡试，不用分心。”

    “这……”杜若说道：“可是，大哥，你不是要去三才郡……”

    吕阳大手一挥，道：“无妨，我去三才郡也是为了去挑战，去哪里都一样，我还没去过京城，正好去京城见识一下，京城的高手，才是天下最多的地方。”

    杜若皱了皱眉，开口道：“大哥……”

    “不用多说了，”吕阳直接拍板道：“黑头兄弟，去金陵，然后我们改换陆路。”

    黑头望向杜若，表示询问。

    杜若犹豫了一下，点头道：“就听大哥的吧！”

    “这就对了嘛，”吕阳笑呵呵说道：“两全其美，孟兄弟，你说呢？”

    孟青平靠在船舱上，双手抱着头，努了努嘴，说道：“都可以，杜老大是我兄弟，吕大哥是杜老大的大哥，咱们三人都算是兄弟，我是觉得没必要分彼此，我抱谁的大腿都一样，嘿嘿！”

    吕阳和杜若都忍俊不禁。

    “唉，说起来，我也好多年没去过京城了，吕大哥，这次去京城，小弟带你去领略一下天下第一雄城的风光……”

    …………

    姑苏城中，某个清幽的巷子里，苏如玉正坐在窗前提笔写字，丫鬟绿篱推门进来，禀告道：“小姐，失败了，刚刚得到消息，孟青平等人已经离开了姑苏城，现在，恐怕已经走远了。”

    笔尖微微一颤，宣纸上很突兀的出现一团污滞，苏如玉看着那被破坏字帖，轻轻叹了口气，道：“我们已经尽力了，最后，就只能看陈广义陈大人了。”

    绿篱嘟着嘴，有些不悦道：“小姐，这南宫家也太不讲道义了吧，明明都已经答应帮忙了，却临阵变卦了，如果他们不撤走，孟青平他们怎么逃走……”

    “够了，”苏如玉眉头一皱，说道：“扶摇仙子并不是欠了我什么大人情，能够让南宫家出手一天，已经很给我面子了，况且，别人是宗师，你明白吗？”

    “我明白的，”绿篱说道：“我就是觉得，扶摇仙子是宗师，才应该不会出尔反尔……”

    就在这时候，小院里突然起了大风。

    绿篱张着嘴，话却只说了一半，就没敢说了，额头上都冒出了冷汗，吞了吞口水，惊恐的看着突然出现在窗外院子中人——扶摇仙子，南宫琥珀。

    苏如玉急忙出来，款款执礼，道：“见过扶摇仙子，绿篱这丫头不懂事，口出狂言，我……”

    南宫琥珀脸上没有神色，眼神里似乎一片模糊，直接打断苏如玉的话，不带有一丝情感，说道：“此事，是我对你不住，你我之间，有一份因果在，今日我来，只为斩断因果。”

    苏如玉疑惑，不明所以。

    南宫琥珀微微抬手，那一瞬间，仿佛方圆所有一切都渐渐消失，只剩下一柄剑。

    世间一片朦胧隐隐之间有一条条特殊的线条，仿佛天地规律，牵引着天地。

    无数道符文连接在一起，仿佛金色柳絮纠缠穿插，剧烈翻腾，从天上到地上，再进云层。天上有乌云，那剑破云而来，带着数千米长的云丝，直刺地面。

    那剑的速度太快，根本看不清楚本体，只能看到一道流光，没有任何隐藏的声势，所以苏如玉看得很清楚，那是一柄剑！

    浓雾深处，传来一阵撕裂的声音。仿佛无数张宣纸，被撕破了一般，天地元气絮乱，空间破碎。

    南宫琥珀的身影瞬息消失，一剑斩出，射出一道道符文，一道道通天剑气，她要斩断因果，却斩破了空间，一步千里，符光弥漫，灿烂无比，仿佛神火点燃，照亮了天际。

    顾苏如玉不明白什么是因果，但她确确实实感觉到，隐隐之间，有一丝共鸣响起，心头震动，似乎在时间长河中，她本应该与南宫琥珀有什么交集，却在这剑里，被斩断了。

    这一剑，惊涛骇浪，卷动风云风雨。一声轰鸣，天空中涌动着，方圆几十里，都在澎湃着，流转神秘符文，垂落下一道道大道之音瀑布，一剑斩杀，并没有毁坏任何树木，径直朝着天穹而去。

    天地一片模糊，一片寂静。

    最后，一切归墟。

    仿佛一切都没有出现过。

    苏如玉还是在这小院里，她静静地站着，对面还是南宫琥珀，手里也没有剑，也没有什么符文漫天飞舞，只有午后微弱的阳光，还有地面没干的积水。

    南宫琥珀嘴角微微溢出一丝血迹，脸色苍白，看着苏如玉，微微说道：“你我之间，因果已断。”

    “我知道。”

    苏如玉点头，她虽然不明白什么因果，但是，无形之中，她却隐隐有感觉，只是，她不明白，南宫琥珀为什么冒着重伤，却要斩断所谓因果，有这么重要吗？

    即便南宫琥珀不承认，她也无可奈何的。

    南宫琥珀并没有解释什么，只是缓缓转身，下一瞬间，便消失不见，再一次出现时，已经到了一艘船上，这船正在前往水榭听潮阁。

    一口鲜血喷出来，洒在地板上，南宫琥珀深深地喘着气，连运功疗伤都不敢，颓然轻声道：“终究还是托大了，因果之道，大道至极，代价真大，难怪……难怪……该直接杀了她的！”

    难怪什么？

    难怪很多人为了偿还因果，宁愿消耗几十年，宁愿终身为奴，宁愿生死一线，因果轮回，太难斩断了，一点小小的因果，差点就让一位宗师身死道消了。

    因果之力，大道规律，

    人力有穷尽，不过渺渺罢了！