稍作思虑，雷问道：“你怎么认定我能打开那扇门？”

    “我只能希望你可以打开，不然我们之前就都是白费功夫了。”安格列说。荷官死后他不是没有过独吞那个古代炼金术士魂所的想法，但几番尝试都未果，他只好向雷求助。

    “听着，我对你说的那个魂所有些兴趣。”雷说，“不过我暂时没时间，等过一阵，如果你还没打开那扇门就继续找我。”

    “有确切时间吗？”安格列问道。

    雷摇摇头。

    “那就等你有空的时候。”安格列说完，把兜帽重新盖严实了几分，离开房间。

    雷看着安格列的背影。元素教的知识对他很有吸引力，但那只邪物的妨碍之下，他根本没法做出任何探索里世界的举动。

    邪神之触已经拿到了，坑谁，让谁引走邪物，怎么做？这些问题还横亘在眼前。

    集会没有节外生枝。发布了尘蛾的收购需求后，雷回到实验室。腾出时间，他拿出了那张之前的集会里收购到的魂所的阵式图。

    魂阵是炼金术士保护灵魂安全的阵式，炼金术士拥有多少学识，从魂阵上就可以辨明。用里世界材料构建成魂所，并通过各种物质的特性效应的综合，让魂所拥有某些特质——隐蔽、坚固——从而达到增强魂所强度的效果。

    当然魂所可以拥有的特质是多样的，而且不限一种。譬如你侵入一名高阶炼金术士的魂所，开门的瞬间便可能被送到了里世界中的某处绝地。诸如此类，用里世界材料构建魂所的规则，便是魂阵的阵式。

    炼成阵与魂阵阵式遵循的是相同的宇宙规则，可以说魂阵的构建是炼成阵基底结构的实践应用，也可以说基底结构是由具有特殊效应的魂阵结构归纳而来的。

    雷看完魂所阵式，最后摇了摇头。他的魂所已经具有完整的结构，虽然破损了，也仍能抵御那只邪物，这张阵式比不上那座神秘灰塔也是理所当然的，毕竟传说那是汇集了大炼金纪元绝大多数杰出炼金术士的心血结晶的造物。

    “魂阵的研究和炼成阵是相通的，对炼成阵的理解越深，也越容易理解魂所的阵式。这张阵式上记载了隐蔽阵式和陷阱阵式，我可以用隐蔽阵式对塔身的裂隙进行修补……不过在解决邪物之前这些都是空谈。”

    铁桶里的纸烧得不够彻底，雷稍微翻看发现没有信息遗留，便又继续灵魂炼成阵的推演。待到近夜十分，才离开实验室到一楼煮了一杯咖啡，却看到咖啡机旁落了一根鹅黄色的发带。

    “不像那姑娘的作风啊。”

    雷捡起发带下意识嗅了一下，闻到了淡淡的肥皂味儿。他环视四周，房间打扫得一尘不染，显然南希不是马虎的性格。说起来昨天来做钟点工时南希的确有一点点心不在焉，也许是生活上出了什么问题。

    把发带放进口袋，雷超窗外看了一眼。夜色渐浓，正是工人们下班的时候。把发带还回去，顺便看望下南希，给她带一件小礼物。想到这里，雷不禁回想起安葬莫兰后南希拜托他假装追求者的事，自顾自地勾了一下嘴角。

    演戏就演全套嘛。他想。

    ……

    房间里空气冰冷，炉子已经熄了很久，一些血迹在地上结冰了。南希坐在床角抱着膝盖发抖，她脚边是一个铁烛台，烛台的黑色尖端落在浅灰色的亚麻被上，泅出了一小团红色。

    四处一片狼藉，桌上的茶杯被打翻了也没收拾，南希珍若性命的课本打湿了，衣柜门也歪了——这些都不重要。一具尸体，醉鬼的尸体——血腥气里还带着淡淡的酒味。

    同样的，这是个色欲熏心者的尸体。南希混乱的脑子里一些画面不断重复着：昨天夜里，考特饮酒未归。他已经不是第一次这么干了，只要攒下一点钱，就会把它们女人身上。哪怕她们已经人老珠黄。不过考特不能在乎她们的年龄，除非他不在乎自己的钱包。

    在考特彻夜不归时南希总是把门窗都加锁，昨晚她睡到半夜，却听到开门的声音。一个男人闯进了她的卧室，完全黑暗的房间里南希只闻到他满身酒气，听到粗鲁地喘息中尽是兽性和欲望。他扑了过来，把南希摁在床上，南希用脚踹他却完全无济于事。在男人扯下她的睡衣时，她抄起床边的书给他的脑袋来了一下，这纯粹是慌乱中的徒劳举动，收益只是男人的愤怒和耳光，还有一声咒骂：“欠的婊子！”

    当时情况混乱，南希没听出什么，直到现在回想起来，她才确认自己当时的确觉得这声音很熟悉，并楞了一下。

    但当时的情形不允许她发呆，男人脱下了她的睡裤。她趁机把男人和裤子一起踹开，在黑暗中摸索武器。她拿到了一个冷冰冰的东西，刚好能让她持握，她明白这是烛台，插蜡烛的尖端虽然算不上特别锋利，但使点劲总能把它捅进某些要命的地方。

    “听着……”当时她还在试图沟通并用这个武器威吓，并在内心祈祷黑暗中男人能够察觉到她手上的兵器并知难而退。但结果不如人意，男人若无所觉地扑上来，紧接着便是尖叫和碰撞声的主场。

    当一切安静后，南希摸索着打开灯，就见到了地上这具尸体。

    考特·霍夫曼的尸体——淡灰色的卷发贴着脑袋，长着一个显眼的红鼻头。南希不敢把头从膝盖里抬起来，以免再次看到这个让她无法接受的事实。

    自首……自杀……或者做个梦就好了……南希脑子里冒出许多想法。杀人是大案，特别这件事——养女杀死了养父，这足以让那些媒体变着法地往里头添油加醋。

    虽然不是法律的坚定支持者，但南希是个守法的市民。“去自首吧，只有法律能让我得到审判。”

    她咬着下唇起身，离开考特的尸体，迅速穿好外出服装。

    就在她开门时，却看到了门外的雷。站在门外的雷眯起眼睛，朝屋子里里嗅了嗅，便闻到了血腥味。

    “你遇到了麻烦？”看着慌乱的南希，雷问道，“有什么需要我帮忙的？”