达诺切利特男爵的价码让雷有点意外。本来只是为了拿到那团以太，却成功唬住男爵，让这个经济状况不佳的家伙慷慨付出了1000镑的代价，看来，密室下面的宝藏不少。

    对这些不事生产的剥削阶级，雷没什么同情心。以冯恩与克里斯在此行中的表现，若易地而处，他们也绝不吝宰雷一笔。这1000镑对雷也没有心理负担。

    虽然明白没拿到手的钱便只是数字，以这位男爵的秉性，他摆脱“危险”之后付钱定然不会像喊价时这般爽快，但白拿的东西，总不必要求过甚。于是便也没逼迫男爵签下字据，“看在古斯塔夫教授的份上。”雷看了男爵一眼，走回房间，“我冒一次险。”

    走回房间，雷看到了那团被管家与男爵次子避如蛇蝎的斑斓物体，它正在镐头前端蠕动，像只陆生的海蜇。只是这么一会儿，搞头前端就被它吞噬得小了一些，而因为它的躯体正在蠕动，纵使有学徒之心，雷也没法判断它是否变大了。

    他把手伸进大衣，往腰间一摸，将护腕交换为反曲刀。

    “您要怎么做？”男爵在雷身后紧张地问，人类对色彩斑斓且无毛的生物天生便有恐惧，他只敢远远看着那团以太而不敢接近。

    “我说过了，我暂时没办法处理这个。”雷说，“目前只能这样……诅咒有很多种，这个有可能是针对达诺切利特家族的血脉，我没法破解，只能‘转移’。”

    “转移？”

    “把诅咒转接到我身上。”

    雷说着用反曲刀割破了左手食指，刀刃被磨得很锋利，一线浅浅的血迹渗了出来。仪式感能让谎言看起来更加真实，这种办法常用于蛊惑教徒，而且行之有效。显而易见的，在雷割破手指时，男爵、男爵次子以及管家都屏息凝神，大气都不敢出一口。

    深吸一口气，雷郑重其事地用左手食指在右手掌心用中文画了个正字，反正在场的另外三人也看不到他写了什么玩意。又伸手在腰带上摸出三枚希铁珠，谨慎地走向具现化以太，把右手伸了过去。

    里世界刷带有灵性的金属对它的吸引力应该更强，雷心想。果然，当他的右手接近以太，以太便迅速放弃了镐头，从地上一跃而起，紧紧包裹了雷的手。雷能感觉到它正不断往他的手心钻去，触感冰凉，像是把手伸进了一桶没放糖的果冻。

    “贝德维尔先生？”男爵试探着问了一句。

    “诅咒已经转移了。”雷的话让男爵放下心来，“但还没结束。”雷伸出左手指向祭坛底部的紫光石，“我得回去找人破解诅咒，那块石头也许有些线索，正是它把你引过来的。”

    “斯沃特，把它挖出来。”男爵吩咐管家。他巴不得雷把一切与诅咒相关的东西都带走。

    因为事关家族机密，达诺切利特男爵这次上山没带仆人，管家便只能放下体面充当苦功了。他答应一声，拿起镐头便去挖凿祭坛底部，但被以太“食用”过的镐头触到并不算十分坚硬的石块，却像未经铸炼的劣质铁器那样，碎成几块。

    诅咒的诡异力量让男爵脸色白了白，他偷看了一眼——雷只是皱着眉头，似乎没有反悔的意思，这让他安心了不少。古斯塔夫介绍的人果然可靠，就是有点贵，他心里嘀咕了一句。

    “还有备用的镐头。”

    管家斯沃特连忙换了把新镐头继续工作，雷拿来一个麻布袋，然后把希铁珠与以太一起扔了进去。封上布袋，他又继续用左手在布袋内口画一个正字。“这只是权宜之计，应该能稳住它几个小时。”雷对男爵与克里斯如此解释。

    “接下来怎么办？”男爵问雷。

    “继续做该做的事。”雷看了一眼黑窣窣的甬道入口，“下面应该还有更多‘宝藏’。另外，爵士，你该结账了。”

    “这里只有你懂那些东西。”男爵把目光放在雷身上，“一起下去吧，贝德维尔先生，这件事结束后我会把酬金全部支付给你的，你知道就算富豪也不会随时在身上带着1000镑。”

    “我可不方便接触达诺切利特家族的秘密啊。”雷似笑非笑地看了一眼克里斯，又看着爵士。在克里斯面露尴尬之色时，雷摇头笑了笑，提起风灯走向甬道，“走吧，谁叫我是个热心肠。”

    甬道不深，垂直距离仅有35米，底部是一扇打开的、腐朽的木门。走在冯恩与克里斯前面，雷提着风灯，进入门后，环顾四周，只见这是一个40平米左右的密室，地上摞着精美的瓷器、绝大部分已经碎裂，被泥土掩埋了。还有四个厚重的箱子，其中一个被打开了，里面是一箱古代银币，被脏水泡着，表面锈成了淡黑色。东面的陈列架上放着许多瓶瓶罐罐，黑曜石雕琢的乌鸦头骨、腐朽的斗篷、手柄上镶着华丽宝石的匕首、单只的滚金边深蓝色皮革手套、打开的石罐。

    “它就是从那里面出来的。”克里斯心有余悸地告诉雷，以太便来自那个石罐。

    雷走到陈列架边仔细端详，只见陶罐边沿处有一行符号，他见过这种符号，在亚摩斯曾在集会上拿出的单边眼镜上，还有遗产管理处地下的冷棺上——这是附魔铭文。

    石罐的盖子就在雷脚边，摔成了碎片。雷回头借着灯光看了一眼那个装银币的箱子，原来具现化以太被封存在这个石罐里，不然以它的食性，这些银币没法保存下来。

    达诺切利特家族的祖先能拥有具现化以太，应该是十分强大的超凡者，那么陈列架上的其他东西也不简单。雷摸了一下乌鸦头骨，和石罐一样，这枚乌鸦头骨的表面也有铭文，见到那行铭文的前半部分，雷瞳孔微缩。这一半铭文，与表示魔像的那段埃灵文字字形十分相似。

    炼金傀儡？

    雷不动声色，伸出手碰了碰乌鸦头骨。