雷迅速收回反曲刀,一看刀刃,刚才的瞬间接触过后,锋利的刀刃受到以太腐蚀,已经变钝了。他拿起被分割的一小团以太,这部分以太的外观未变,但已不再蠕动。
翠玉石板鉴定下,这团以太仍具有完全的灵性传导能力,但已无与食性相关的描述。
“那枚符文应该就是以太具现化并具有活性的原因。”雷把以太放到手心端详,离体的以太正在逐渐硬化,他掂量了一下,这会儿它已经变得像是一块变彩蛋白石。
“好东西,就是有点费刀。”雷捏着以太对着灯光仔细端详,“回去后研磨成粉末和其他材料调配后就可以用在炼金上了。”
他又拿出紫光石,清理干净表面的浮土,然后把两样收获都收了起来。楼下达诺切利特的仆役们还在忙活着,雷透过窗户,菲尔德庄园背后,唐纳斯铎山半山腰那片矮崖的轮廓匍匐在月光下。
一个古老而神秘的家族,可惜,现在已经没落了。
……
次日清晨,雷搭上返回冈堡的列车。异常调查员假期宽裕,纵使到菲尔德庄园跑了一趟,他的假期还余下了几天。此行收获颇丰,同时他与达诺切利特家族也达成了心照不宣的默契,他不愿达诺切利特家族暴露,以免以太落入他人眼中,达诺切利特男爵也深谙财不露白之道,绝不会对外人提起密室宝藏之事。
纵使此事暴露,雷也没什么危险,作为异常调查员,假期受友人委托出手相助,并非十恶不赦之举。虽然他处理了一起涉及禁忌(只是些微涉及,那些禁忌知识和超凡物品都已报废)的案子没有上报登记,不过这种行为也只会让他受到减薪之类不痛不痒的惩罚。
在伍格黑德这种偏僻地方,列车并不十分准时,当雷风尘仆仆回到冈堡已是黄昏,有着铁锈色边缘的铅灰色浓云笼罩天空,梅迪丽大街仿佛笼罩着朦胧的黄铜色晕环。
香街公寓对面梵舍三号的宅子亮着灯,雷打开门时南希正在与干脆面斗智斗勇。异界的干脆面和地球品种同样沉迷撸猫,以至于严重妨碍了荷露斯的正常生活。
“贝德维尔先生?”看到雷进来南希面露喜色,临走前雷把两只动物托付给她照料一阵,并表明自己可能要一周左右才能回来,而现在他提前到家了。
“我还以为你要过好一阵才能回来。”
“事情进展顺利,所以我提前回来了。”雷把装着以太的布袋放到起居室角落,看了一眼南希衣角的黄铜带扣,“小心点,别靠近它。”
“那是什么?”南希还是头回见到雷如此谨小慎微的模样。
“好东西。”雷笑了笑,“等你精通炼金术后再介绍你认识。”
南希撇了撇嘴,实话说,在接触禁忌之前她对神秘学知识是怀着畏惧、崇敬、好奇并有些向往的复杂心理。但最近那些心理都被枯燥又冗杂的知识消磨了,一直没能成功炼金并觉醒超凡能力的她感到了挫败感。
“那可是个遥远的目标。”她说,“不过我至少做好了一件事。”说完她立马在黄铜留声机底下的柜子里抱出一堆书,摞到桌上,笑道:“这些书的外借权限很难弄,不过古斯塔夫教授的通行证很管用。”
一共是四:《灵契文字通论》、《达拉汉泥板考释》、《埃灵文字的炼金符号演化论》、《达拉汉泥板通纂》,厚足有二十公分。
灵契文字是埃灵文在学术界的别称,达拉汉则是近代被发掘的最完整的埃灵时代的一个古代遗迹,遗迹里发现了一些泥板,记载了大量埃灵文文献。
“辛苦了,南希。”雷随手翻开《灵契文字通论》,此书没有序言,完全是一本内部使用的工具书,蚂蚁大小的字密麻排列着。
“神秘学太复杂了。”南希不禁感慨,紧接着补充了一句:“比我所知的任何学科都复杂。”
“复杂的现象指向的是简单的真理,炼金术士的工作就是找到规律并将它尽可能地归纳出来。”雷合上书页,“所以入门的时候你觉得很难,但找到一定规律后事情就会步入正轨,一切都是有迹可循的。”他说着在心里补充了一句:“至少宏观上是那样。”
“这样一说我就轻松多了,我会继续研究您的笔记。”南希说话时听见屈辱的猫叫声,只见干脆面又趁着她与雷说话的时候钳制住了荷露斯,她对雷耸了下肩,无奈道:“在解决这两个小家伙的问题之后。”
“它需要的是反抗的力量。”雷蹲下摸了摸荷露斯的脑袋,并决定喂它一些王之沉沦药剂。一只具有超凡身体素质的猫对药物的耐受力也会更强,也省得这家伙总受欺负。
“对了。”这时候南希小声说,“我没想到,那幢房子那么大……”
“比这里还大。”这句话她压在心底没说出来,荷官的房子让她感到受之有愧。
“把事情看得简单点,那只是一个掩人耳目的实验室。”雷拍了拍南希的肩膀,便走向起居室角落。
……
一天后,实验室中。
用紫光石粉取代金合欢胶,并减少一定配比。在炼金相关的试剂调配中,并非上等材料越多越好,过强的灵性会破坏其它成分的稳定,让试剂失去平衡,适得其反。
与龙血竭以及肉桂、月桂等精油调和,制成龙血墨,雷得到了一份进阶版龙血墨,龙血墨2。
【灵性传导率8544578……】
【灵性负载度978654……】
灵性传导率决定了灵性媒介传导灵性的效率,灵性负载度同样是重要指标。譬如石墨粉搭配白水晶粉末足以支撑希铁炼成,却不足以支撑献血王冠炼成,便是因为灵性负载度不够。眼下雷尚未开始炼成,这瓶龙血墨2本身的灵性,便占据了近乎一成的灵性负载度,便证明这份灵性媒介的调配,并不算成功。
不过,雷有补救之法。