千云生由着虚闻带着，步入客堂的会客厅内。只见得慧空正卓立在厅内，见到千云生进来，双目扫过，微笑着合十道：

    “看千居士神清气爽，莫非这一夜又有所进境？”

    千云生连忙回礼赞道：“没想到慧空师傅也看出来了，这雷音寺果然乃是宝地，我才短短一夜，竟然就破了一个小境。”

    慧空谦和地笑道：“也许是千居士在小宛城中心境圆满的缘故，所以稍一打坐就有进境，也不见得就是敝寺之故。”

    两人客气完毕后，千云生才转入正题，缓缓地开口问道：“慧空师傅前来，不知是不是问心珠之事有进展了？”

    慧空想不到他竟然如此单刀直入，长笑一声回道：“昨日议事的时候，幽萍圣女就说千居士心思聪慧，看来她果然识人！”

    千云生露出讶异的神色道：“没想到得到幽萍圣女如此厚爱，岂不是谬赞了。”

    慧空则摇了摇头道：“千居士莫要自谦，你之明辨聪慧都是我等极为佩服的。这不，诸位长老都颇为感兴趣，因此让我前来邀千居士前去会面。”

    千云生心知肚明这是要考验了，问心珠也跟着在神魂中叹道：“看来他们对你的重视程度还在我的估计之上，没想到仅仅过了一个晚上就找上门了。”

    千云生还是不太习惯现在这种裂开魂魄的感觉，忍着不适躬身道：“既如此，莫要让诸位长老久等了，我们还是赶紧出发吧！”

    慧空客气的笑道：“莫急！”边说边拿出一个金灿灿的束封道：

    “这是我家师傅的手赦，千居士还请稍等。”

    说完，便把那束封朝着天上一扔。随着束封在千云生的头顶打开，他觉得有如一道冷水从神魂上浇了下来，凉了个透心。

    慧空看着空中那束封仿佛天女散花般越来越小，最终化为了无形，才拍了拍手道：“好了，有了这道束封，千居士再随我进雷音寺中，就无障碍了。”

    他边说着，边客气地和虚闻拱手为礼。接着，便由虚闻带着，步出了大阵，朝着雷音寺深处飞去。

    千云生边飞边在神魂中和问心珠乍舌地感叹道：

    “没想到雷音寺如此严格！表面上看着处处都毫不设防，但没有这手令，竟然在寺中寸步难行！”

    问心珠则轻哼道：“你也就一点小聪明罢了，莫要小瞧了天下英雄，否则终究吃亏。”

    千云生虽然被问心珠教训了两句，倒也不以为忤的点了点头道：

    “越是这样，我反而倒是越是安心。大派终究是大派，看来这次要是能入雷音寺中，倒是能学到不少东西了。”

    千云生正和问心珠正在密议，只听得耳旁边慧空的声音悠然传来道：

    “千居士请看，此乃我雷音寺胜境‘广寒琅琊’，证的乃是我佛家小中见大，大中见小的芥子须弥之法。”

    千云生抬眼望去，只觉得慧空所指的那一处山头，景色雅致。从中甚至有一股灵机涌动，无比的炫目。不由得赞叹道：“真乃是仙家手笔，构思极妙，不知是哪位大师的作品？”

    慧空讶然望过来道：“没想到千居士竟然如此慧眼如炬！”

    “这乃是我二十七代高祖普清大师的遗作，一般人第一次看此景，都会误以为是天然雕饰，没想到千居士竟然一眼就看出是人力为之！”

    千云生没想到随口一句，竟然引起慧空讶然，连忙掩饰地微笑道：

    “慧空师傅莫非忘了，我可是有问心珠加持。虽然问心珠之前在敝寺之中还未通灵，但一些常识之事它还是知晓的。”

    慧空这才恍然道：“原来如此，那就不奇怪了。”

    千云生心中汗颜，暗暗自省。这一下慧空沿途再如何介绍，他都以中规中矩的回答，总算是再无波澜的飞到了一座高峰的面前。

    慧空带着千云生飞进这座高峰，手中令牌轻轻一扬，就朝着峰间的阵法处飞去，同时回头对着千云生叮嘱道：

    “这就是我雷音寺的般若堂所在了，一会千居士还是和之前一样，紧跟着我就是。”

    千云生仰望着高峰，颇为感慨的吟道：

    “十方同聚会，个个学无为。此是选佛场，心空及第归。”

    慧空知道千云生这吟的是禅宗法照高僧的杂诗，讲的正是般若堂的最初用途，乃是选佛之用。

    因此微笑道：“千居士莫疑，之所以选在般若堂，正是因为我等师叔均是爱才之人。见了居士，恐怕高兴还来不及。”

    千云生则侧头谦逊的道：“只怕千云生愚钝，入不得诸位法师的青眼。”

    慧空还待再说，突然峰顶金光大放，一道古拙的金色阶梯就凭空铺陈了下来。

    慧空看着铺下的阶梯，讶然道：“千居士，这乃是我般若堂的千步梯，平时只有在众僧入道时用，没想到诸位师叔竟然单独为你了开了此梯。”

    “既如此，你就快快入梯吧！莫要让诸位师叔久等，我就在峰顶恭候千居士的大驾了。”

    千云生看着眼前的金色阶梯，神魂中听着问心珠的叮嘱，对着慧空回礼道：“那就有劳慧空师傅了。”

    说完一收脚下的金刚珠，就朝着那金色阶梯投去。

    山顶上，数个老僧一字排开，望着山下的千云生投入了千步梯中。其中玄净最是好奇，他微笑的问道：

    “诸位师兄，你们觉得这散修能上几步阶梯？”

    玄苦站在一旁接话道：“这千步梯不重心智首重资质，不知这散修可能走过五百步去？”

    玄念也出言道：“千步梯上，能走五百步就是中人之姿了，就算我雷音寺也能收得。只怕他既然是散修出身，恐怕连五百步也难。”

    玄悲也紧紧的盯着千云生在千步梯上迈步，看他踩上去第一步就有些摇了摇，不由得暗暗叹气，他面无表情的道：

    “既然已经踏上了千步梯，想来一炷香的时间应该就能出结果了，众位师弟还是随我去殿中等吧！”

    众老僧都一齐称是，除了留下玄本、玄问两位大师主持阵法，剩下的都是些当日在小宛城中的众人，包括幽萍圣女在内，都一起站在一旁的峰头观看。

    众人见到慧空也飞了上来，虽然不敢大声乱喝，但还是朝着他招了招手，把他也一起拉了过去。大家一起屏息静气，站在一旁看千云生入梯。

    而梯子内，随着千云生刚刚飞了进去，就在神魂中问问心珠道：“你说这千步梯乃是测资质之用？”

    问心珠点了点头道：“你前面也吟了，这般若堂本来就是雷音寺的选佛场。因此，这千步梯正是用来测试众僧资质的。”

    “这一关几乎和神魂无关，我也就帮不了你了。我也挺好奇你的资质的，你且走上去看看。”

    “一般来说，三百步内属于资质极差，雷音寺这么多年下来，还一个都没出过；三百到五百步，属于资质一般；五百步以上，就基本够收入雷音寺内的标准了。”

    “如果你能走在八百步以上的话，那在雷音寺中，也得数十年才能出得一个。你可得争点气，不要成绩太过难看。”

    千云生心中有点心虚，他想起自己在得到那卷轴之前，修炼的简直如龟爬一般，不由得对自己的资质有点担心。

    因此有些急切的问道：“这梯子我可一次也没有走过，总有些说道和技巧的吧？”

    问心珠嗤道：“这需要啥技巧可言？反正你走上去就是了。不过你要记住，这梯子哪怕蒙童也都能来走，绝不会受伤就是。”

    “你上去以后，每多走上一步，身上的压力就会重上一分，直到压着你无法再抬步为止。”

    “不过你放心，这压力和能力无法，除非你道法通天，可以无视这千步梯的禁制。否则的话，就是诸位长老来走，也是和蒙童一样的待遇。”

    千云生听了，心中恍然，暗道：“这倒是公平！”

    于是不再犹豫，稳稳地踩了第一步上去。

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