巳时三刻，已不过三四千人规模的队伍，在镇州中部的旷野间迤逦前行当夜由骑将杨檀所发动的叛乱，实情终于蕃汉马步军各部知晓后，本来便极为涣散的军心更是雪上加霜。

    总计当夜死于兵变的军卒，追随杨檀出走的叛军，以及对于现在的处境更为悲观到难以附加，故而也选择趁机离队脱逃的兵马蕃汉军的人数进一步削减，恐怕也根本无法抵挡大规模魏军的全力猛攻。

    倒也是疾风识劲草、板荡见忠臣，现在仍追随在周德威身边的，几乎也尽是甘愿与他一并死战到底的河东将士。然而即便如此，疲惫、惶恐、不安等诸多情绪混杂在一处，都清楚的挂在每个人的脸上，已落到这般境地，任谁也无法再维持高昂的斗志去面对下一场战争。

    周德威骑乘着高头大马，虽然尽可能支撑起高大的身躯，也仍保持着一副威压难犯的模样可他也只是在强忍着伤痛，自知不能在麾下将士面前暴露自己虚弱的状态。

    自问御军威严，可是竟然也有大批士兵受叛将杨檀的煽动，而意图行刺他这个军中主帅比起身上的伤势，周德威内心受到的打击更为惨痛。这两日几乎彻夜未眠，可他自知也只能再硬撑下去，向死而生，矢志不渝如若畏难怕死，又怎能算得上赤忠为主的男儿？

    只不过周德威也很清楚后唐帝国之所以一步步落到这般境地，而逐渐为魏朝压制，其中最为根本的原因，还是因自家主公李存勖愈发宠信奸佞谗臣所致。

    但是他这个做臣子的，就算很多事情无法左右，国家有难、主公遇险时还是要挺身而出，哪怕是将自己置身于绝境当中。

    还是要尽可能的牵制魏朝追兵，但是周德威统领余部兵马向西迁移。就算希望渺茫，也仍要争取多一分撤返回河东的机会。但周德威当然也预料到杨檀叛逃，而向魏朝投诚之后，便会立刻带领大股敌军前来围剿

    直至一声惊呼，引得蕃汉军余部行伍间一阵耸动。周德威转过头，朝着南面望去，就见远方有烟尘升起。虽然与这边距离尚远，但是那股烟尘，也很有可能就像是沙漠中突然刮起的沙尘暴，刚发觉时，还不能感受到远方的风沙尘土会有多大的威力，可直到被那场风暴深深的淹没在沙石之下，那一切便都已经晚了

    “敌军大概有两万五千人，前阵行伍整齐，应该也是南朝的精锐之师再根据敌军杀来的方向来看，是葛从周的扬武军到了？”

    战阵阅历极为丰富，而有能力“望尘以知敌数”的周德威眺望远方烟尘，他知道如果来的真是葛从周这员魏朝名将所统领的精锐牙军，那么不止是毫无胜算，基本上也已宣判自己与蕃汉军余部将兵的死刑。

    兵力相差悬殊，气势上亦是处于绝对的下风。绝不可以卵击石，还仍要尝试着杀出一条生路周德威面色凛然，当即高声喝令道：

    “继续向西急行！趁着敌军尚未形成合围之势，也还有机会摆脱出去！”

    随着周德威一声令下，仍甘愿追随他的蕃汉军将士也立刻动弹起来。就算眼见敌方大军杀至，也决计硬拼不得，可是他们仍不甘在魏军铺天盖地的攻势下屈服，要从敌军的围剿中脱险，而能走多快就是多快，能走多远便是多远！

    反观远方军阵前列，无数的铁蹄叩击着土地，发出洪雷般的隆隆声。蒸腾的杀气在天地之间汹涌激荡，诸般兵刃闪烁出层层叠叠森冷的寒芒这一路魏朝骑军，也明显有别于周德威所部蕃汉军余众，从一开始便展现出了极为高昂的斗志，而势必要剿杀尽追击范围内的所有敌军！

    扬武军节度葛从周的义儿谢彦章，催马于肃杀的骑阵中。虽然他知书达礼，平素言行自带儒将之气，可一旦临阵统军也极为果决。严谨整齐的骑军阵列由他指挥，迅速张开两翼，甲骑将士也已准备好催马加速，而迅速朝着向西面疾行的敌军余部合围过去！

    而谢彦章指挥的骑军后方，扬武镇牙军排成黑压压的阵型，行伍间也透出股剽悍精锐的强军气象。位于军阵中心处，则正是扬武军节度正使葛从周勒马向前眺望而在他身边，却是行刺周德威失败，便从营盘中叛逃出走的蕃汉军骑将杨檀，这厮做低眉顺眼状，终于投从了魏朝，而引扬武镇牙军杀来，便要剿灭昔日上官所统领的旧部袍泽，还不忘感慨道：

    “末将幸不辱命，为葛公引路，终于赶上周德威周总管所统领的蕃汉军。唉末将虽然本为周总管帐前听命的骑将，然而晋主无道，执意要对抗天朝，岂非是违抗天命？

    末将即便是河东代北出身，却也深知魏帝雄踞中原，为正朔而慑服四方，实乃大义所在、大势所驱偏偏周总管执迷，愚忠于晋主而对抗天朝王师，末将虽负背主骂名，衷心内愧，但是为顺天命，也只得与周总管为敌了”

    杨檀自有心机，深知终于得偿所愿投从了魏朝，却又不能表露自己就是贪生怕死，又仍贪恋功名才做了叛徒毕竟那等背主叛将，只怕在魏朝也不会被人瞧得起。

    所以杨檀还是要做足了经过内心挣扎、思想斗争，也完完全全是为了顺应天命，这才背负骂名反叛的戏码按他想来，也更有机会受到魏朝的重用。

    然而杨檀一番言语下来，就见葛从周微微侧首，只乜了他一眼，便又转过了头去，场面话都懒得多说一句杨檀热脸贴上冷屁股，顿感自讨没趣，可就算恚怒，以现在的处境来说纵有不满他也只得憋着，而悻悻的闭了嘴，被晾在那只得尴尬的恭候着。

    周德威以你用兵统军的才能而言，也绝对称得上我生平所遇的劲敌。可是晋主宠信奸邪佞臣，致使军忿民怨，你虽为军中宿将，可巧妇难为无米之炊麾下将士再不愿为晋主死战，你却又能如何？

    而你仍要为晋主李亚子尽忠效死，反而加深了麾下将兵的怨意。又因这叛将背反之故，致使你陷入这等绝境今日就算是除了你这个劲敌，却也并不意味着我必定能胜过你

    葛从周心中不免感慨念着，他深知一支军队所能爆发出来的战力，不但是要考究主将治军御下的本事，更是与所效忠的势力国情，乃至军中将士对于他们君主的忠诚度息息相关周德威绝对有能力带出一支精锐之师，可他为后唐尽忠尽节，以现在的形势而言，的确也称得上是逆势而为有太多的因素致使他指挥的军旅士气萎靡，再不复以往那般的战力。

    而按葛从周想来，自己如果与周德威是在彼此处境完全对等的情况下交锋对决，鹿死谁手，犹未可知。

    可即便心中感叹一番，葛从周手中绰着的錾金虎头龙牙枪缓缓举起，也已准备发出全面进攻的命令毕竟兵不厌诈，在战场上就是要在敌人最虚弱的时候将其消灭。惺惺相惜的感慨，也只能放在心里，所以葛从周自知也须尽全力，去击杀敌军大将周德威！