尝到收取保护费甜头的魏柏龄，干脆出钱买了几支盒子炮来，平日除了在河滩上维持秩序外，连带着将附近十里入乡的治安也保护了起来。《乡+村+小+说+网 手#机*阅#读 》近些年来，国办战乱不断，一些吃不起饭的山民，加上被打散了的溃兵，在附近的一些山头上拉起了杆子来，时不时会下山在村子里抢些东西，自魏柏龄也拉起支不成形的队伍后，附近山头的棒老二们下山祸害的次数也是明显减少了。就连方城县最大的一股土匪，老爷岭的洪秃头，也不敢轻易在魏家垴附近搔扰。虽然魏柏龄每年借着保护治安的名誉向大家收取一些‘治安费’，总比整日提心掉胆地担心土匪下山要强，尤其那些家里有些财产的地主们，对魏柏龄的作法是极其欢迎的。

    两年前方城县“跑红军”（指一九三五年，红二十五军的徐海东部从方城附近经过），一小队七八个饿得不成人形的红军不知道怎么回事窜到了魏家垴，正好被魏柏龄给抓了个正着，还没得及处置，后边追击这一小股红军的国军余团长带领部队经过，见魏柏龄将自己追击的几个红军抓住了，当下大为赞赏。又因为原保长魏永福筹措军粮不够，余团长当场下令免去魏永福的保长，任命魏柏龄出任保长，并给他封了个魏家垴民团队长的职务。在这兵荒马乱的年代，虽然保长的任命，是由县政府下属的区公所任命的，但有枪杆子的余团长发了话，区公所当然是不敢违背。保长虽然是没品没级的芝麻小官，什么民团队长，更是不知道属于什么官职，但有了这两顶帽子，背后又有带着枪杆子的余团长撑腰，魏柏龄在区公所，甚至县城，都有了一定的发言权了。

    正是因为有余团长做自己的靠山，自己手上也有几杆枪，魏柏龄才敢和县保安团的萧麻子叫板。至于老爷岭的洪秃头，原来是不想惹事，一般不骚扰魏家垴附近的村子的，现在知道了魏柏龄和余团长拜了八字，更是让兄弟们下山走路，也要绕着魏家垴走，千万别和这魏黑子发生什么冲突。

    魏黑子和柳枝，香秀调笑一阵，说了会儿话后，就出门去茶山方向转悠了。魏黑子离开，两个女人是一个看一个不顺眼，针尖对麦芒地说了几句话，然后就各自分开了。

    柳枝被魏柏龄折腾了大半个时辰，早已身子困乏，回房休息了。香秀却从后院出来，看见在坐在前院柳树下乘凉的二娃，向他招了招手。

    二娃过来，涎着脸，鼻子在香秀的身上闻了闻，问道：“嫂子，你今天没出去打牌啊？”

    “打个屁，老娘心里不痛快，懒得去给那些泥腿子们送银子。对了，你哥出门，你怎么没跟着去啊？”香秀皱着眉头说。

    “嘿嘿，我哥不过是去茶山上转转，两步路远的地方，连锁跟着去就是了。这家里没个男人守着也不成，嫂子，你说是不是？”边说边脑袋向香秀的身子帖了过去。

    ( 桃花匪   )