太平王朝自太宗肖石峰起，又历经景帝、文帝二朝。
景文二朝时，重文轻武，注重发展经济，安抚民生。
其时国内一片盛世繁荣景象，而远在塞北的边疆之地却频遭北蛮人袭扰。
领头的，正是北蛮刀神，名叫拓跋睿，被北蛮王封为神威大将军。
拓跋睿时常率其帐下白虎营劫掠边境军营物资，太平王朝驻守边疆的大将军岳穆武几次埋伏欲捕，均无功而返。
由于连年物资常有被盗且数额庞大，又苦于拓跋睿在北蛮军中，常率兵侵扰蚕食守边将士，太平王朝一时无法将处于大漠之中的傲北国连根拔起，于是文帝十五年降旨驻防北疆的三十万大军后撤三十里地广铸城墙，以御北蛮入侵，保中原安宁。
后文帝死，太子肖乾泽即位，感北疆之痛，决心励精图治，收复塞北失地，定国号元武。
……
元武初年，太平城外五里地树林。
时值盛夏正午，太阳十分毒辣，林间官道上走着一老一少两人。老的已经接近八十岁，少年才十八年纪。
老人显然有些体力不支，慢了下来，而走在其前面的少年则是越走越快。
别看这少年越走越快，其实他也很累，这点从他同样满头大汗的样子上就看得出来。
只不过这个少年第一次来京都，想早点看看京都的繁华。
当然，少年也想尽快走到城里吃上一碗热饭。
跟在其身后的那个老人终于忍不住了，只见停了下来，将拐杖用力敲了两下地面，声音虽然不大，但是在这安静的林子中显得格外清晰。
那老人咳嗽了两声，方道：“臭小子，只顾着自己走，也不知道搀扶一下爷爷。”
“这有什么办法。”少年仍然继续往前走，只是步伐多了几分特意的轻松自在：“早上路过那家烧饼摊，你硬是不吃，现在倒好，没力气了怪谁。”
“哎。”那老人摇了摇头，边叹息边再次动了起来，毕竟这个孙子的性格他还是比较了解的，自己这个做爷爷的在他眼里，也不过是一个老当益壮的人，却总是喜欢倚老卖老。
老人一边放慢脚步往前赶路，一边叨叨道：“咱们说书一次能挣几个钱？如果不是我时常省吃俭用，你都长不了这么大。”
“别怪我没教你啥事，起码说书这个饭碗你现在也勉强能吃。节俭的美德我从小培养你，以后你在这盛世中，想饿死都难。”
“我像你这么大时，都是一个人行走江湖，六十年来，从没有遇到过走投无路的事情。”
话锋一转，老人走了几步又道：“可惜现在老了，又跟着你这个不孝顺的孙子，算是白养了。”
老人的这几句口头禅在这两年来时常挂在嘴边，少年听得耳朵都磨出了茧子，因此依然无动于衷。
少年叫林大器，身形匀称，皮肤黑了些，但是额头宽广，双目有神，鼻梁也算挺拔，综合来看倒也是一副英俊模样。
老人也姓林，之前祖孙两人一直在岭南、肃庆一带说书谋生。
但是其实，这二人并无血缘关系。林大器当年因为其父母家里孩子多，养不起，便让路过的老人收养了。
老人那时已六十出头，想到自己膝下无子，以后老来孤独，便挑了个最机灵的，也就是当时才五岁的林大器。
可谁知，跟着老人的日子久了，林大器常年抛头露面，混迹于其周围，导致他比一般的孩子早熟。小时候的机灵劲倒是一直陪伴着他，只是可爱这个形容词离他是越来越远，长大后的林大器甚至有时候被老人认为是一个累赘，可是无奈自己选的孙子，还是要硬着头皮养着。
而且都这么大了，想扔掉他也不切实际。
这孙子，终归是机灵着。
……
又过了半个时辰，老人艰难地抬起头来，终于看到了不远处模糊的太平城三个大字。
而他那个孙子林大器，早早地已经在前面一处阴凉地歇了有一会儿了。
“臭小子。”老人稍微歇息了一会儿，深呼吸了两口气，便又起脚继续赶路了。
太平城越走越近，林大器小跑着跟了上来，在老人身旁吹风问道：“我说老头，进城后咱们先去吃一碗面吧。”
老人似乎在与其怄气，将头微微偏向了另一侧，继续走着。
“哎呀，你这小老头还挺有脾气。”林大器换到了老人偏头的那一边，低声问道：“老头，你还有多少积蓄？”
老人再次将头偏向了相反方向，林大器又估计重施，出现在了老人的视野中：“老头啊，好歹我平日给你当苦力，咱们为了来这京城，已经三天没开张了。现在孙儿这兜里空空，能不能活下去全指望你了。”
“哼。”老头冷笑了一声，便不再言语。脸上表情急转，一脸笑意地迎上了守城门的士兵。
“哪来的？”那个士兵声音倒是宏亮，问话也简单明了。这个时间点大多数人还在午睡，因此城门处冷清了些。就连城内的街道上，也只有零零散散的几人。
老人客气地说了他们的来处，又拿出了城内四方客栈老板的书信，那士兵简单嘱咐了两句，就侧身让他们祖孙二人进了城。
在林大器眼里，老人这些动作都是多余的，因为这里可是京都，到处都有朝廷的夜鹰眼线，莫说他们这两个从衣着上看就是小老百姓的角色，即便是真的想来太平城干点大事的人，这守城的士兵照样放进去，毕竟这些人一进去，也多半是有来无回。
眼前的太平城街道很宽，街道两旁十步外摆满了小摊，只不过多半的摊主也都在休息。
那老人轻叹了一声道：“十几年前来过这里，没想到光阴似箭，这里的景象倒是没什么变化。”
不知是不是错觉，林大器突然发现老人的腰板挺了，神色也与之前不一样了，脸色更是红润了起来。想来这老头好面子，一生都是体面人，如今故地重游，怎么也会提起百倍的精神来。
林大器忍不住问道：“老头，你和那个吴老板真的是故交吗？”
“当然。”老人神气地说道：“当年我遇到他时，他还是个做苦力的，我那时买了碗馄饨在街边吃，见他嘴馋，便也盛了一碗给他。如今这小子出息了，也想给咱们一口饭吃。所以啊，我常跟你说，赠人鲜花，手有余香。”
林大器道：“老头，看来你积的阴德不少啊。”
“那是。”老人一对话，发现林大器用词不但，便举起手来佯装要打林大器，林大器早就离了老人两丈远。
“臭小子。”老人又起脚了，边走边道：“这里是京都，你平时口无遮拦惯了，在这里还是悠着些好。”
……
四方客栈内，老人先进门，林大器在门口看店小二杀鱼。
老人说的话果然不假，那老板留着一撇八字胡，一下子认出了老人，赶忙走出来握住老人的手寒暄。
老人一点也不生分。那老板告诉老人，今天不出工，房间都给他们爷孙备好了，等下再让后厨炒两个菜送上去。
老人笑呵呵地从怀中摸出了一锭大银，对着那老板说道：“小吴啊，今天老头子故地重游，高兴！我们说书人都有讲究，第一天一定不能吃主雇家的东西。你帮我想想京都都有什么美味，给我上一桌，再整点上等的黄花酒，老头子就好这口！”
“好的，马上安排。”那老板收了银子后，又殷勤地跑向了后厨。林大器后脚跟进来，看到这一幕，眼睛都直了：“老头，原来你还有这么多钱。”
那老人双手背到身后，摇头晃脑地边走边唱道：“我有一杯酒，足以慰平生，佳肴入吾口，做鬼也风流！”
“也风流啊！”