好在，除了惊吓一场和照例被指桑骂槐地辱骂一场，并无真正凶险的事情发生。
周北明急匆匆赶来的时候，春晓已经再度住进了酒店。这一次，她打定主意，不能再跟周北明有什么牵连，不然，周北明的妈妈保管吃了她。
然而，完全不跟周北明有牵连，非常不现实，毕竟她还瞒着家人，除了周北明，没有别的经济来源。
周北明找到她，说是他把她从美国劝回来的，所以他对她必须负责到底。
他对她说，请再相信他一次，他这次要吃一堑长一智，把春晓安排在友人的房子里。这样，于情于理与他妈妈八竿子打不着。他妈妈倘若再无理取闹，他定跟他妈妈大闹一场。
就这样，连劝带哄，春晓来到了西岸家园，见到了黄彩虹。
“现在是最好的安排，小小的简朴公寓，非常适合平静的生活。我与你又这么投缘，实在不想再搬去新的地方，结识新的人。
要安稳下来的最好办法，就是把周北明堵在门外。
他该干嘛干嘛，不要到我们这里晃悠，我就不会成为他妈妈的眼中钉肉中刺。我们才有安稳日子过呀。”
黄彩虹郑重点头，表示下次周先生来，她绝不多说一句话。
告别打哈欠的春晓，黄彩虹帮她关上卧室门，独自徜徉在客厅。她努力梳理刚获悉的信息。
周先生如此翩翩有礼，难以想象他的妈妈如市井泼妇。春晓自己也说，替周北明妈妈撒泼的另有其人。可以推断，周北明的妈妈是位养尊处优的老太。一位素来养尊处优的老太，多少是有涵养，或者傲慢的。
这样的周北明妈妈为什么把春晓当作眼中钉肉中刺？只有——黄彩虹不觉点了点头——只有周先生表露过对春晓的爱慕，他妈妈才着急上火要赶走春晓！
周先生对春晓怀着何样的爱之结论，千呼万唤，终于出来。
黄彩虹盘坐在沙发上，体会刚得出的结论。假如春晓的仰仗是周先生对她的爱，这样把周先生拒之千里，是否明智呢？
又一个烧脑新问题！
手机铃声兀自响起，吓黄彩虹一跳。
黄彩虹第一反应是陈丽娟，拿起一看，是周北明！
有心不接的那一瞬间，黄彩虹想起自己是周北明雇佣的，工资是周北明发的。于是赶紧接起电话。
“春晓睡午觉了？”
“是的。”
“我今天见你加肉给她，她没有拒绝，她吃下去了。我还从来没有见她这样听话过。”
“我恐吓过她。”
“哦？”
“我跟她说，不好好吃，会贫血。”
“呵，”电话里传来周北明的轻笑声，“这样我的话我也不是没有说过。不算恐吓，只是据实而讲。”
黄彩虹不由也轻笑一声。
“你，你可以……”周北明的声音里现着迟疑。
“什么？”
“你可以帮我侧面问问，她什么时候气消，原谅我？”
“是不是得首先知道她为什么生气……”黄彩虹的这句话里，省略的主语是“你”。她本人是知道的。春晓刚给她讲过。春晓不生周北明的气，她只是害怕周北明的妈妈又来搅局。
“我告诉你。”周北明以为黄彩虹是在询问，“我知道原因。”
“……”黄彩虹哑然失笑。她也知道好吗？
“春晓气我，是因为我跟她说我喜欢他。”
“……”黄彩虹顿时笑不出了。她推算出过这个答案，对答案本身不吃惊。吃惊的是，春晓竟然用周北明的妈妈打掩护，将她骗得这么结实。她对春晓的理由，前一秒还深信不疑呢。
“我想一辈子照顾她，跟她结婚，一并照顾她的孩子。春晓觉得我在侮辱她。她觉得我是在她身上寻找她姐姐的影子，她在我的爱情里只是一个替代的影子。我向她解释过，我不是一个念旧的人，可她不信。”
黄彩虹不仅笑不出，也说不出。她并不顶吃惊。她从春晓那里听说过，周北明小时候的唯一玩伴是她的姐姐。她只感到意外。听周北明话里的意思，春晓是知道并与他讨论过爱的可能性的，而春晓却一口咬定，周北明对她没有男女之爱的意思。
周北明有诓她的可能性吗？
她该信谁？
“你想让我干什么？”黄彩虹开口。
“想让你不时说点我的好话，敲敲边鼓。假如春晓谈到我，你趁机问问她，要怎样她才肯消气，好好跟我沟通。”
黄彩虹迟疑了一瞬，决定简单应承下来就好，不必翻舌说什么。
挂断周北明的电话后，黄彩虹有个不好的预感，觉得这份突如其来的高薪工作恐怕干不久。她不必担心在职期间的薪酬问题，毕竟抽屉里还有小五万块呢。
等他人的事情尘埃落定，黄彩虹不自觉回味起柳苗苗的话：他现在很危险，他甚至有生命之虞……黄彩虹拿手挥舞在眼前，仿佛在赶苍蝇。其实眼前空无他物。她只是在驱赶脑海里那些挥之不去的念头。
绝不怜悯他，哪怕他死了！
这是黄彩虹给自己的下的通牒。
为了驱赶不由自主往她脑海里钻的好奇与隐忧，黄彩虹决定忙点什么。
她去厨房，抽出两根山药，洗净，去皮，切片，下水煮。煮山药的时候擦厨房。初冬的天，愣是擦得额头微微冒汗。
山药煮好，捞起，用蒜臼和蒜锤儿捣烂成山药泥，和上糯米粉，拍成小饼子，放在烧热的浅油锅里慢煎。
不久，清香甜美的山药饼出炉。
剩下的生饼子等春晓起床后再煎。
无事可干，她便拿起吃一块。饼很好吃，只是烫得厉害。为了片刻不得闲，她马不停蹄地边吹边吃。忽然之间，她看到了校园里他冒雨给自己送伞，风雨太大，把伞吹翻过去，伞的骨架断了，他毫不迟疑地脱下他的外罩，搭在她的头上。
黄彩虹扭过头。
新的画面出现。那是一个寒冬，他从怀里掏出一块烤红薯。一块在红薯届里算是虾兵蟹将的小块烤红薯。他仔细地剥皮，自己啃皮上粘的红薯，把剥好的比纤细的巴掌宽不了多少的红薯递到她的面前。