随着朝廷内外事务的忙碌，时间很快到了八月，距离监国元嗣归国定乱已经过去了几个月的时间。

    过去这几个月的时间里，朝廷的定乱工作可谓卓有成效。这并不仅仅只是官方溢美的虚辞，而是朝野之间士民公认的亲身感受。

    监国元嗣入都之前，整个洛阳城秩序荡然无存、混乱至极，城中民众们都有一种身处末世的惶恐感。坊曲之间强徒横行，虽妇孺年老者不能安养于户。而代表中央最高权威的皇城大内，百思空无一人，君上消失无踪。

    这一切都给人造成一种大厦将倾、乱世已经到来的感觉，有产者不能恒守家业，有力者则报国无门，苍茫世途，人道不昌。

    但监国元嗣的回归，仿佛一柄利剑刺透这一团失序的混沌，在极短的时间内就将覆及全城的暴乱扫除一空，使城中民众们得以重新回到苦盼而不得的安定生活中。

    元嗣正式监国后，颁行《靖国格式》，让朝廷百司重新运作起来，各种靖国令式不断拟定实施，不仅仅重新恢复了朝廷中枢的职能与权威，更从方方面面深刻改变影响市井民生。

    其实就在洛阳秩序重新恢复的最初，许多时流仍然不免悲观之想，在亲身经历都畿闹乱之后，并不认为都畿地区能够在短时间内便乱象悉定、民生井然。

    然而几个月时间过去了，呈现在他们面前的景象是，城中诸坊生民基本安定下来，就连闹乱中给城池所造成的各种破坏都被恢复如新。两市商贸运行有序，各种物资供应充足，百姓各司其业，街曲几无饿殍。

    如果说城中居民身处其中，逐日累积的各种变化还让他们感受不够猛烈，那许多在定乱之后新入都畿者则就忍不住惊叹有加。

    河洛之间的动乱震惊天下，宸居失守、君上失位乃至于丧命，消息的传播过程中又有着各种揣测夸大，四方许多时流无不以为如今的都畿必然一副生灵涂炭、民不聊生的凄惨景象。

    可是当他们亲身抵达河洛地区的时候，沿途所见却是河工忙碌的修葺渠池、围堰运溉，乡邑间鸡鸣狗叫、苗圃连绵，道途上车马往来、络绎不绝。

    这样一幅画面与往年无甚差别，甚至较往年看起来还要更加的祥和有序。比如河工对都畿周边水网系统性的修浚，许多积年淤泛的河渠都得到了修整，重新恢复了通航的能力。

    比如在近畿周边，往年道途两侧田野常是高墙环绕、处处私业，即便一些狭窄地块上有农夫耕作，往往也都是满面愁容。但如今那些围田的高墙栅栏却被拆除得七七八八，乡民成群结队的在田野间忙碌，偶尔甚至还能听得到一些不失欢快的俚曲歌谣。

    世道是否入治，是一个很复杂的综合性问题，每个人的评判标准都不相同。但无论角度如何刁钻，这一幅幅生民欣欣于业的场景却能给人带来一种最直接的欢快感受。

    外州新入都畿者无论是何身份，关注点又有怎样的不同，但是很显然所目睹这一切与此前的想象并不相符。不乏人于道左呼喊乡人询问，究竟上半年传言中所说都畿闹乱是真是假？

    “这样大事，难道还能有假？都中闹乱那时……”

    农人们听到旅人问出这样的傻问题，一时间都忍不住欢笑回应，有健谈一些的更讲起此前都畿闹乱的情景，讲着讲着，脸上又不免流露出心有余悸的神情。

    “既然闹乱是真，可为何眼下这番景象？”

    在农人口中听到肯定的答案后，旅人们更加的不解，便继续追问。

    “还能为什么？雍王殿下、不对，是监国殿下归都了啊！”

    淳朴民众思维直接，此前都畿有乱，那是因为监国元嗣被朝中奸臣排斥贬谪出都，现在秩序恢复、生民乐业，也完全是因为监国元嗣重新回到了都畿。社稷是乱是定，无非在此一人！

    这样的答案，自然不足解释外州旅人们心中的疑惑，但却透露出来的讯息，则就发人深思。那就是无论监国元嗣利用了什么样的手段进行定乱，最重要的是在过去这几个月的时间里，监国元嗣已经赢取到了河洛百姓的民心，哪怕目不识丁的草野农夫，讲起监国元嗣都是仰慕不已。

    这样一个现象，也让一众外州人士们感慨良多。闹乱过去几个月的时间，有关都畿闹乱始末种种传言喧嚣尘上，当然也包括大量与元嗣有关的传言。

    传言各种各样，有的也如都下民众一般极尽褒扬，有的则就不是那么正面，甚至流于诋毁。就算各种流于极端的传言都不足信，想来监国元嗣的行为以及风评也该是毁誉参半，甚至应该偏于恶劣的一方。

    身为一个分陕藩臣，监国元嗣这个身份在久沐大一统思维的国人心目中，本就应该偏向于恶劣。其人不安所治，引兵东进，并成为都畿一系列动乱当中最终的胜利者，在许多人想来，当中必然伴随着各种阴谋与杀戮。

    就算监国元嗣成为最终的胜出者，必然也是需要强权威刑来巩固其权位，都畿应该是一种道路以目、充满肃杀的氛围。

    可是现在看来，非但都畿秩序已经重新恢复，甚至生民治业情况还要更胜往昔，民众们对监国元嗣感恩戴德，并没有生活在持续的高压统治中。而想要完成这么庞大的秩序重建与生产恢复，势必也需要一个效率惊人的政府进行配合与政令实施。

    洛阳身为天下中枢所在，与外州之间的人事交流本就不少。此前许多外州人士就算心忧都畿乱局，也不得不硬着头皮上路，而在眼见到都畿形势恢复良好之后，旅人们除了大大松了一口气之外，也都即刻传书乡中，督促乡中亲友们加快入都。

    在四方群众还在心存迟疑、犹豫不决之际，早一步入都，无论是政治上还是经济上的诉求，也都越容易得到满足。在群众们如此心理之下，无需官府更作督导，各方人事交汇于此，洛阳作为天下中心的地位便重新得到了体现。

    除了民间自发的人物往来之外，官方的统治调度也在逐步恢复并加强。

    大量物料由河南汇集并投入到河北战场上就不必说了，还有颇为重要的就是随着各道黜陟使就州宣制，除了宣达朝廷制令、存抚慰问、考察地方官员在任得失之外，诸州朝集使们也陆续抵达洛阳，代表各州参与到接下来朝廷的一系列事务运作中去。

    八月上旬，山南道黜陟使魏元忠完成使命、返回洛阳。魏元忠乃是数朝老臣，资望深厚，此次奉命存抚考察的山南道也是地大事繁，因此朝廷专遣四品朝士出城迎接，以示对老臣的尊重。

    同时，李潼也亲在皇城西朝堂接见了魏元忠，待见魏元忠登堂见礼，他更离席相迎并笑语道：“此前朝中奸流当道，我与魏公皆不容于中。公立朝耆老，竟跋涉于南荒远地，幸在俱不自弃，今能重逢于朝。公精诚王事，考察山南，载誉归朝。济代执符命，心地不失彷徨，幸得公等唐家忠良竭力助事，国家才能不失治序，公惠我良多，不必多礼。”

    “臣老丑之才，前失宠于世，不堪度量，形神俱损，概臣应得。元嗣殿下扶鼎存续、施治宇宙，不弃卑臣，赐臣报国之路，唯竭诚尽力以图效忠，或有寸事可夸，非臣事中练达，实为殿下承命于天、邦家光大而所致成。”

    魏元忠六十多的年纪，此前一番远谪的苦难磨练使他看起来更加苍老，虽然风尘仆仆，但仍一丝不苟的作拜见礼。

    看着魏元忠作拜于朝堂，李潼心中也是感慨颇生，或者说略有几分自得。入世以来，他与一些世道名臣关系始终谈不上多好，或者说许多在朝名臣在考虑起世道前程如何时，都不怎么将他作为一个好的选择。

    当然，这也是很正常的事情，从血脉身份而言，他不过是李家的第三代，并且在入嗣他大爷之前也只是一个非嫡非长的宗家闲人。从年纪上来说那就更加没有优势了，所谓海内未定、须得长君，特别是唐家社稷存续之际，更不会有什么人将希望放在一个小年轻身上。

    而且说句不好听的，就算这些重臣名臣们在自己身上下注，李潼也忍不住要怀疑这些人究竟有没有挟持少君而擅权自威的想法。

    但无论这些理由多么正当合理，李潼心里多多少少还是有些不自在的。毕竟这些名臣们多是以正面形象留名史册，他们却对自己不怎么感冒，搞得李潼感觉自己像是一个祸国的反派人物。

    所以当眼见到诸如魏元忠之流如今也恭敬的拜伏于自己面前，李潼心里还是颇有几分得意的。当然，内心里的这一点小恶趣他也不会真的显露出来，对于这些老臣们，基本的面子还是要给的。

    魏元忠见礼之后便被赐座，接着便开始讲述起此番山南宣制的经历与成果。相对于闹乱爆发的河洛地区以及战争仍在进行的河北，山南局面倒是平稳得多。

    尽管有庐陵王幽居山南房州多年这一因素存在，但庐陵王在房州的时候是一个囚犯的身份，与外界全无互动，几乎没有什么存在感。而且逃离房州的时候，也没有什么山南人士参与并追随，反倒是将一部分不安于职事的官员一同带回了都畿。

    所以都畿的动乱给山南局势带来的影响并不大，虽然地方上也有一些盗匪并蛮部作乱的现象，但这也都是长期存在的一种现象，与朝廷方面的人事变革没有什么直接的联系。

    有关这一点，魏元忠也提出了自己的建议，那就是派遣军事专使，对山南道诸州地方常备武装进行一番系统化的整改，罢除掉原本的折冲府，组织州县团练以维持地方治安。

    魏元忠的这一点看法，倒是跟李潼不谋而合。山南道是一个很庞大的地理概念，作为核心地带的荆襄地区在南北朝乱世中更是长期的军事重镇所在。

    大唐得国以来，对山南道的军事力量多作制裁，作为屈指可数的大都督府之一，荆州大都督府在军事上的职权被剥离更多。偌大地境之中，甚至就连折冲府都设置不多。

    这样的安排虽然保证了山南地区没有对抗中央朝廷的力量，但也让山南地区的治安状况堪忧，长江水盗成患，蛮族山贼常有聚啸，严重制约了地区开发与区域经济的发展。

    在山南道兴建团练，并不仅仅只是对地方治安有所改善，随着大唐国力恢复以及诸边边务稳定下来，肯定要继续加强对南疆地区的管控。诸如南诏这种不稳定的因素，自然也要加以制裁，届时山南道就会成为整个南方地区的战略重心，地区物料调集以及武力建设也就需要提前的统筹起来。

    魏元忠在高宗年间本就以军事才能而受到高宗皇帝的赏识提拔，在武周时期更是出将入相。其人能在山南道的经略方面与自己保持一致，李潼对此也是颇感欣慰的，姑且不论心里恶趣如何，对于魏元忠的一些构计与理念，他还是颇为看重。

    魏元忠也的确不愧数朝老臣的资历，一些小问题交代完毕后，转又言到一些比较深刻的弊病，那就是吏治问题。

    “今山南道州县在事诸员，或罪身贬迁、或新稚初解，罪者忧惧惶恐，不能为地表人物见重，新人治术不精，无有良策深治地表敝情。直堂坐衙者唯竟日北望，勤于迎送，疏于务实，吏事浮躁，朝廷虽有仁政宣施，但因选用之弊而多有耽误……”

    李潼听到这里，神色也变得郑重起来，并不急于插话，只是示意魏元忠继续讲下去。魏元忠既然主动开始这个话题，自然也是有着充分的准备，开始历数于山南考察的经历，通过与山南道官员们接触的具体事例来讲述如今山南道的吏治情况。

    魏元忠列举了很多他所接触的州县官员，或多或少都存在着一定的问题。而李潼在认真倾听完之后，也意识到这个问题比较棘手，还不仅仅在于官员的品德或者才能。

    大唐立国以来便始终奉行重内轻外的国策，同样也体现在官员的前途及待遇等种种方面，地方上的人才以担任朝官为荣，对于就事地方则就显得兴致乏乏。大量的官员哪怕在朝担任冗官闲职，都不太愿意前往地方外州牧治一方。

    这样的一种仕用策略，虽然能够维持统治结构的稳定，但也造成了人才分配的多寡不均。如魏元忠所列举山南道所出现的问题，一些偏远的州县官府缺员严重，甚至都有多年没有正印官的情况存在。

    在州县任职的官员们，也谈不上尽责，这其中相当一批要么是罪官远流，要么在吏部铨选中便没有获得一个好的评价。罪官本身就心忧前程乃至于安危，在州就事也未必就能专心政务。下选的官员则就因为素质不高，即便想勤勉做事，又往往力有未逮。

    地方上人浮于事、以及官员素质不够高，再加上惯常以来的价值观的影响，使得许多官员们用心根本不在本身的职事，而是专注于钻营，希望能够调回朝中。

    尽管朝廷经常会派遣御史与其他临时性的使职入州县访政考察，但这种走马观花的考察制度能够发挥出的作用着实有限。即便有一些地方官表现突出，很快又会被调回朝中，其政务才能不能得到长足的发挥。

    类似的吏事积弊，李潼略有耳闻，但却并没有一个系统性的了解。毕竟他此前所治理的陕西道大行台本身就属于霸府性质的非常规机构，在官员考绩方面自有另一套标准，且诸多大事并行，官员怠政又或者勤政都能清晰的判断出来。

    行台的管理经验明显不适用于中央朝廷，无论是规模体量还是实际的物力空间都不在一个标准上。所以在听完魏元忠的讲述后，他一时间也没有什么成熟的想法。

    “旧事积弊年久，今又逢破立之世，尤需内外齐心、上下并力，盼社稷昌盛于我辈之世，不辱先王故哲之所托付。”

    李潼又望着魏元忠正色说道：“大业新承，我也难免夙夜怀忧，幸魏公等谋国老臣不弃，敢有立志图兴之想。”

    “殿下过谦了，臣归行道途所览，生民百业不失条理，畿内在事同僚忠勤有加，兴治之态昭然有见。符命得其所归，邦家得其所传，臣幸受命、臣恭受命！”

    魏元忠听到这里，再次长身而起，只是垂首施礼之际，眉眼间闪过了一丝落寞与黯然，虽然很快掩饰过去，但精神较之刚才问答禀奏之际稍显低落。

    李潼自将这一点变化收在眼底，心里也是不免一叹。归都执掌大权以来，他越发感觉到权力越大、越难从心所欲。各种有形的、无形的阻止，都会影响到人的决定，让人不能就事论事、做出最正确的选择。

    魏元忠归都伊始，便提出比较深刻的人事问题，显然其人仍然有着极为强烈的政治抱负。因为如果想处理这一系列的内外积弊，必然是需要站在一个极高的决策层才能进行讨论并整改，起码也需要宰相领衔改革。

    对于魏元忠的能力与态度，李潼虽然都比较放心，但却并没有就此与魏元忠探讨下去。并不是他不重视这一问题，而是暂时不希望魏元忠进入政事堂。

    作为一个历事数朝的国中宿老，魏元忠于朝野内外所聚集的人事关系可谓庞大。虽然谈不上什么结党营私，但如果真的入朝执政，也并不利于朝廷新局面的形成。

    说一个最简单的问题，如果魏元忠现在便入朝拜相，无论在资历还是在能力方面，甚至都找不到一个对其人形成制衡的人选。若各种政令国策都有其人身影，很容易造成政事堂一家独大的局面。

    宰相是皇帝与外朝接触的第一人选，如果政事堂形成独相局面，这就不利于皇帝对朝局通盘掌握，会让君臣关系趋于对立。不要说李潼这样一个性格强势的人，甚至就连他四叔跟李昭德等强权宰相都搞得很差。

    李潼眼下所需要的宰相，要么是中规中矩、能够充分领会他的意图并拥有着足够的执行力，但并不需要有太强的自主能动性，诸如杨再思之流。要么是在特殊的领域有自己的专长，但又有着明显的短板，可以不失控，比如娄师德之类。

    少主与老臣，本身就是一个容易产生矛盾的关系。李潼眼下对魏元忠冷置不用，也的确是因为自身的驾驭力不足。他眼下都还只是一个过渡时期的监国，没有必要在政事堂树立一个强臣模版。

    会见完毕之后，魏元忠又请求拜见一下太皇太后。对此李潼倒也没有反对，并亲自陪同着魏元忠前往内殿。

    得知魏元忠归朝并且前来拜见，武则天也是颇为高兴，及至见到魏元忠趋行登殿且老态颇重，便忍不住感慨道：“过往家国板荡，我与魏卿俱不能免于骚扰。故事催磨，于卿体应验颇重。但前尘不论，今既归朝，安心荣养，旬日入宫来见，递告体居轻重，与卿颐年长享。”

    魏元忠听到这话，老眼泪光闪烁，先告罪失于拱卫，然后便也不无感慨的与太皇太后畅谈故事，过了很久才告退出宫。

    等到魏元忠离开后，武则天才又转望向一直在席作陪的李潼并说道：“元忠资材虽有可使，但旧用格局过于深刻。你又棱角分明，并不需强辅备问左右，就连你祖母也只是宫居闲养，大不必贪其才具智力，贸然招引入朝。优给品秩，不失慰问即可。”

    李潼闻言后也点了点头，并将自己此前的考量浅述一番。武则天听完后不无赞赏之色，并又忍不住叹息道：“可惜、可惜，但使前者有三分明智如你，不至于……唉，旧用几人都不失托付之能，唯你并非顺取，反而不可倚之过重。河北事定之后，昭德也尽快解事吧，盼天下能够尽快归定。”

    就在武则天作此感慨的时候，来自河北的报捷露布一路飞驰入都，很快河北战胜、李尽忠伏诛的消息就传遍全城。

    “禀告太皇太后陛下、禀告殿下，河北大胜、河北大胜啊！”

    自应天门接到战报消息的杨思勖奔行登殿，一时间喜极忘形、甚至都忘记了施礼。

    “真的？”

    李潼正在殿中陪他奶奶进餐，听到这话后顿时推案而起，一把夺过杨思勖手中的战报，匆匆一览后便忍不住拍掌大笑起来，并将手里的战报递给武则天。

    武则天这会儿也瞪大两眼，接过战报仔细读了两遍，脸上同样也是笑逐颜开，甚至敲案大笑起来：“家国得人，递传良嗣，不负天皇、不愧苍生！内奸靖遏，外扰扫灭，世人谁能轻我祖孙！”

    听到武则天这么说，李潼心里也是颇有欢喜。虽然说河曲方面胜利后，河北方面的胜利只是一个时间问题，可在用时长短也是至关重要的一个因素。如果战事拖延太久，对于后续一系列的朝事安排都有阻碍。

    别的不说，单单朝廷预定十月西归祭祀的问题，如果河北的战事不能在十月之前有一个大的突破，无疑就会让这一场礼事变得尴尬起来。

    李潼虽然嘴上不说，担心给前线将士造成太大压力，罔顾实际的情况而做出错误的决定，但心里还是期待着战事能够尽快了结。毕竟返回长安就意味着他将正式成为天下之主，他又不像他三叔四叔那么有瘾，这种经历一次就好，当然也希望能够不留瑕疵。

    就在祖孙两人还在殿中高兴之际，外朝宰相欧阳通又登殿叩告道：“群臣毕集应天门外，请元嗣殿下早莅宝位，持符膺命，以慰邦家，以安社稷！”