赞婆这样急切发问，当然不是担心大唐小气、不肯借道，反而是怕大唐太大方了，直接便把兵道借给国中，虽然这几率很小。

    虽然吐蕃国中向大唐借道西康、表面看来同青海方面没有太大的关系，但国与国之间的交涉又哪会这么简单，许多目的都掩在更深层之内。

    赞婆对国中情势以及行事作风深有了解，心里明白就算大唐真的肯借西康之道，国中也绝不会真的大举发兵于南蛮远乡。做出这样的请求，必然是为了试探。一旦试探出大唐的态度不够强硬，那么接下来便很有可能要对他们青海下手了。

    所以赞婆所问的，也并不是大唐皇帝陛下的看法如何，而是态度如何。

    李潼当然明白这件事对青海局面的影响之大，否则也不会特意在赞婆面前言及此事。不过他当然也不会让赞婆轻易试探出自己的态度，因此在闻言后只是摇头摆手道：“此事自有朝廷事员与你国专使交谈磋商，眼下不必多说。”

    听到这话，赞婆自有几分尴尬，身为吐蕃的大臣，却连这样的国计大事都被排斥在外、不能加入进去，反而要求问于国门之外。无论怎么掩饰，也都掩饰不住他们噶尔家如今在吐蕃国中尴尬的处境。

    同时他也听出大唐并没有一口回绝吐蕃这样的提议，而是仍在进行磋商。从吐蕃国中方面而言，大唐有这样的态度就足够了，可以进行相应的人事准备，就算再谈下去，无非是付出一些代价，从而让大唐不要过多的干涉他们的国务事宜。

    意识到这一点之后，赞婆心情更差。他此番入唐，主要目的本来是想探听一下大唐方面的意向，结果却得知已经流露出了要对青海发难的迹象。这一份意外收获，也实在是让人开心不起来。

    接下来的气氛便有些沉闷，尽管李潼主动挑起几次话题，但赞婆都没有什么回应的热情。

    见到这一幕，李潼也并不感觉扫兴，这本来就是他的目的。见到对手们高兴不起来，他当然就会感到高兴。激化吐蕃君臣之间的矛盾，本来就是战略中的一部分。

    不要说眼前的赞婆，哪怕是李潼与之易地而处，也并不觉得能有什么更好的应对策略。

    大唐方面对噶尔家的仇恨与怨念自不必多说，甚至许多唐人根本就不清楚吐蕃国中还有没有其他政治势力，但是提起禄东赞父子，自有咬牙切齿之痛恨。

    而在吐蕃方面，局势已经发展到这一步，几乎已经不存在缓和下来的可能，噶尔家族的存在已经严重威胁到赞普王权的威严。

    钦陵的确是强，当世讲到军事上的才能，只怕没有几个人能比得上他。可是战争作为人类社会最复杂、最血腥的群体性活动，决定胜负结果的原因更是多种多样，军事才能的高低并不是唯一条件，甚至都算不上是最重要的。

    如今的钦陵，虽然占据着青海之地，且拥有着不俗的军事力量，可是夹在当世两大强国之间，其处境必然也艰难得很，特别在面对吐蕃威逼的时候，其本身在道义上便有亏，能够发挥出多少实力也实在说不准，甚至有可能还未开战，部属们便要纷纷倒戈。

    哪怕只是应对其中一个方面，已经是非常的不容易。如果这两方还达成一种共识与妥协，那迎接噶尔家族的必然是只有覆亡这唯一下场。

    这样一个局面，无论多积极乐观的人来面对，只怕也都乐不起来。

    由于赞婆本人的沉默，这一场宴会进行的也是极为沉闷。尽管殿中歌舞热闹、声色迷人，但赞婆也实在是没有欣赏的心情。

    李潼虽然把人心态搞崩，但也并没有太大的愧疚之想。他只是有些好奇，赞婆这一次入唐，必然是承担着颇为重要的使命，须知早年他登基大典的时候，青海方面也只派出了第三代的人物。

    眼下他虽然有点坏，刻意把吐蕃国中的一些意图透露给赞婆。但赞婆作为噶尔家的重要成员，心理承受能力想必极强，面对这种显而易见、并没有超出人意料之外的事情，怎么好像有点承受不住的样子，连入唐的本来意图都没有言及。

    李潼心中好奇，而赞婆此际心情也是颇为纠结，不知道还有没有必要将此行的想法讲出来。

    赞婆此行入唐，除了窥视大唐的真正实力与动向之外，还有另一个比较重要的意义，那就是希望他们青海也能加入到大唐周边的商贸体系中来。

    如今青海方面的情况很不妙，甚至可以说是已经有些难以为继。跟大唐国内相比，青海自然算不上什么富饶之地，虽然也拥有一定的耕牧条件，但也仅仅只是勉强维持，甚至都比不上吐蕃王城逻娑城所在的吉曲河谷。

    往年还可以从国中获得一定补充，而且坐拥青海全境，无论是近在咫尺的陇右、还是西域方面，也都可以通过战争等各种形式来进行开源。

    可是现在，海东之地已经被大唐强争过去，与国中的关系也越来越恶化，能够获取到的补充越来越有限。而且钦陵本身也并不是一个精于政治经营的人，民生上已经乏于长计，一年到头还要维持着庞大的军队规模，使得本就不够丰盛的物产变得更加贫瘠。

    赞婆当然也明白他兄长的苦衷，夹在两大强国之间，为了生存，根本就没有容许他们罢兵止戈、休养生息的空间。可是这种状况若再持续下去，甚至不需对手主动进攻，青海方面可能本身就要瓦解崩溃了。

    而与青海越来越窘迫的经济状况相对应的，则就是陇右、陇南、西康乃至于吐蕃本土，围绕着大唐所进行的商贸越来越繁荣，诸方因此大收利是，唯有他们青海被排斥在外。

    过往几年时间里，青海方面并不是没有试图插手其中、分一杯羹，比如武力勒索，又或者扶植蕃部的代理人。

    但这些尝试收效都不算可观，武力方面，大唐在陇右、陇南以及黄河九曲诸地的军事力量逐年增强，再加上来自背后的威胁，青海方面也根本就不敢作大肆开战之想。

    虽然也能凭着一些小规模的行动抓到一些小鱼，或勒索、或劫掠，但这样的行为，也让他们噶尔家遭到陇边诸胡普遍排斥疏远，长此以往，将会被更加的孤立。

    至于那些胡部代理人们，当中存在的贪墨、盘剥就不说了，由于赤岭这一边防要地不在控制中，许多蕃部在从海西领到商货之后，抵达海东便直接投唐，让噶尔家多受人财两失的羞辱。

    除此之外，还有干扰比较大的一点，那就是位于积石山附近的白兰羌在吐蕃国中权贵们的煽动之下，不断的侵扰抢夺境域附近的盐池。虽然不能长期占有，但也极大程度的干扰破坏了盐池的正常生产，让青海方面连基本的生活物资都频频告急。

    所以，能否找到一个稳定的财源，也是青海方面能不能够继续维持下去的一个关键因素。在战争这一最直接有效的手段无从施展的情况下，商贸已经成了为数不多的一个选择。

    本来对于这一点，赞婆还是抱有不小的信心的。

    首先大唐作为这一商贸网络的核心，贸易对象越多，自然也就收利越大。其次他们青海本身实力不弱，若长期被排斥在外，那只能通过武力用强，一旦双方开战，凭他们青海所拥有的力量，是绝对能够影响撼动这整个商贸网络的运转。

    在这样的情况下，和气生财才是最好的选择。

    可是这样的构想，是建立在当下大唐国力恢复还不足以发动一场大战，同时他们青海还拥有着不弱的军事震慑力的情况下。

    但现在看来，这两个假定的目标似乎都不成立，大唐国力恢复之快已经远超他们的想象。更要命的是吐蕃国中似乎将要掀起对青海更进一步的威逼制裁，在这样的情况下，青海方面又哪来的力量去威胁大唐做出违心的选择？

    对噶尔家的怨望，是大唐从上到下、普遍存在的一种情愫。不要说那些朝士和底层的民众们，哪怕是眼前这位大唐天子，早年还没有登顶至极，回到长安还没有立稳脚跟，便要急不可耐的发动针对青海的战事，可想而知其人内心里对于噶尔家是怎样一个态度。

    眼下这种状况，较之此前的设想大不相同，若再勉强提出这一请求，能不能获得应允、会不会自取其辱还在其次。关键是这么做有可能暴露青海许多的财政状况，从而更加剧大唐君臣落井下石、图报旧怨的想法。

    得知国中最新的意向，已经让赞婆心事重重，现在思绪沉湎于这番考量中，则就更加的心神不属，不知该要如何选择。

    宴会的气氛一直很低沉，李潼又等候了片刻，见赞婆仍然迟迟不开口，于是耐心也渐渐不在了，便举手表示可以停止宴会了，并又对赞婆说道：“若是没有急务相催，不妨暂留京中。来日西康王将要受册入宫，身世如此，并无太多乡徒助事，有此故人参礼，于人情也是一桩安慰。”

    听到圣人这么说，殿中集英馆诸员也都略感诧异，但很快就平静下来。他们作为圣人心腹幕僚，自然清楚朝廷针对西康国还有长计规划，将西康王收纳入宫，对于一系列的相关后计也都不失促进作用。

    赞婆对于这一件事也早有预计，尽管心中有些失望，但还是强打起精神来，端起案上酒杯说道：“如此大喜，那外员真要恭贺圣人与尺尊公主殿下！且尽此杯，以表欢情……”

    他并没有答应要留下来参礼，此番入唐两个重要的目的，前者变得意义已经不大，后者则希望渺茫，也让他没有再长留于此的打算。眼下的他，只想尽快回到海西，将自己所见所知传递回去，同兄长商讨对策，与家人们一起共渡难关。

    叶阿黎平素不失爽朗大气，可这会儿被圣人当众讲出人生这一桩大喜事，俏脸上也是浮起几丝羞赧。

    她见赞婆对此热情不高，便也从席中站起身来，望着对方不失真切道：“叶黎身世多舛、命途凄凉，将军自也有知。今将蒙恩侍上，自身的酸楚可以抛在脑后，但却不敢将此凄凉携入天家。所以也是深盼故国旧识们能够相助壮兴，此番将军若能助我，叶黎必有后谢。”

    赞婆听到这话后，心中不免又生出了几分犹豫。略作沉吟后，他才又开口说道：“圣人并尺尊公主俱降尊邀请，外员却之不恭。唯行前不知有此喜乐之事，轻身至此，并无贺礼伴随在身。斗胆请问，礼日议定几时？

    若时间还赶得及的话，请容外员告信海西家人，筹备礼货急输长安。俗物虽然不足表达真情，但尺尊公主乃是我国明珠玉人，成家大喜，该当有所表贺，否则实在有失情义！”

    叶阿黎这会儿还沉浸在夙愿达成的喜悦中，听到赞婆这样的礼数周全，一时间并没有往深处去想，只是下意识转头望向圣人。虽然说事情已经决定下来，但具体的日期也还没有议定呢。

    李潼闻言后则就对叶阿黎微微点了点头，送上门来的礼货，不要白不要，虽然说从海西到长安路程有些远，但大不了多等几天就是了。

    同时，他原本还有些好奇赞婆入京的其他目的，可是在听到这话后，心里便有所明悟，便又开口道：“昔者两边颇有刀戈之争，所以至今赤岭一线都是防禁森严，人事出入颇不畅通。贵方有此盛情，朕也自当稍给方便，关防别开一门。”

    赞婆听到这话，双肩微微一颤，心里登时明白，自己这一点小心机被看破。他正是打算借由这一次的机会，紧急筹措一批物资，掺杂在礼货当中运过赤岭，在陇右私下进行一番交易，从而筹备一批物料以应对接下来国中或将发生的变故。

    如果大唐圣人不是看破了他的打算，也就不会刻意点出赤岭关防森严、人物难过，并且表示给开方便之门。

    除了心机被看破的一点尴尬窘迫之外，赞婆思绪再作一转，心中顿时涌起一股狂喜。既然对方已经看破了他的想法，但仍不制止此事，那是否意味着在别的方面也愿意稍开方便之门？

    生出这样的觉悟之后，赞婆再也按捺不住，直接离席而起，长揖于侧并颤声道：“旧者两方确有争执，但近年也各有收敛，不伤和气。海西物料盛盈，常思能畅行于外，今斗胆求情圣人，能否给开市卖之惠？”

    李潼闻言后便又笑了起来，望着赞婆说道：“达则兼济天下，此为前言。依蕃客所见，朕眼下达是未达？”

    “这、这……”

    赞婆听到这一回答，顿时又是一愣。

    “专事且付有司，此非朕案中事务。且再饮胜一杯，明日自有事员接待蕃客。”

    看到赞婆那略显呆滞的模样，李潼又是一乐，端起酒杯稍作示意道。

    赞婆听到这话后，脸色变幻一番，然后便直退回席中，抓起酒瓮捧至胸前，不无惊喜道：“大唐明君御极天下，昔者壮风重回人间，饮胜！”