午后过了不久，豆卢钦望应约而来。太平公主得到门下通报，连忙派长子薛崇训出坊相迎。李潼也是一个晚辈，见状后不好太倨傲，于是便也一同行出。

    两人在坊门前站了不多时，便见豆卢钦望的车驾行来，一驾素帷的马车，前后五六名随员。按照豆卢钦望目下的时位，这行仪已经算是非常的朴素了。

    “怎么敢当巽卿与平阳公如此礼下！”

    豆卢钦望看到坊门前两人，隔了数丈便让马车停下，自己也下了车，为人谨慎可见一斑。

    李潼与薛崇训连忙上前搀扶，并说道：“豆卢公是朝中德长，宗中良朋，不因小子浅薄见慢，理当远迎。请豆卢公再登车，姑母已在邸中恭候多时。”

    豆卢钦望闻言后笑眯眯说道：“安步当车，能跟两位时流隽才款款行街，是老朽之众不常有的机会。”

    听他这么说，李潼与薛崇训也只能落后半身，跟在豆卢钦望身后一同行往别业。

    豆卢钦望兴致还算不错，一边走着还一边转过头来询问李潼有关杨执柔的病情，言辞之中俨然已经将李潼当作杨家婿子来看待。

    李潼对此也感无奈，倒也并没有解释的太分明。他如今的人事关系，除了是他奶奶孙子之外，别的也乏善可陈。

    本身没有王爵，虽然官职品秩在同龄人当中算高了，但也不入豆卢钦望这种朝廷大员的法眼。细数数除了杨执柔那层关系之外，还真没有别的挤不敏感，又能当作彼此谈资。

    别业门前，太平公主也早已经降阶相待，见豆卢钦望步行而来，又抱怨几声少辈待客失礼，一统寒暄之后，才一起进了正堂。

    豆卢氏源出鲜卑慕容氏，南北朝时期慕容氏后燕灭亡时加入北魏而得赐姓，六镇兵变之后又加入西魏宇文泰的阵营，算起来也属于关陇勋贵中的老钉子户，且与两朝帝宗都有着很密切的关系。

    比如眼前的豆卢钦望，算起来还是隋文帝杨坚的外孙，族中不乏子女得尚公主或选作王妃。讲到底蕴，未必就比窦家差了多少，但门风却迥然有别，低调得很，不像窦家那么能折腾。

    所以在武周一朝过得也很平稳，并没有遭到女皇非常的敌视，作为当家人的豆卢钦望甚至还颇得信重，几至高位。也正因此，太平公主才这么看重今次的宴请，表现得比李潼这个托事者还要更热情几分。

    如果可以的话，李潼是真不想跟这种老狐狸打交道，效率太低，从豆卢钦望落座将近一个时辰都没有进入正题，他几次想将话题引过来，都被豆卢钦望打岔给绕了过去，只是跟太平公主家长里短的聊得很尽兴，偶尔涉及弘农杨氏相关的人事。

    李潼也听得出来，豆卢钦望很看重他跟弘农杨氏那一层似是而非的关系。这也是一些关陇老人的通病，热衷于搞他们的小圈子，只有对他们所认为的自己人，才会高看一眼。

    之前李潼一家之所以混的差，其中一个原因也是因为关陇人家并不将他们视作自己人。甚至于他老子李贤，都未必被这些人所接纳。

    天皇四子从各自的姻亲关系，也能反应出李治与武则天这对夫妻权力的递进趋势。老大老二虽然也都结配名族，但妻族能提供的帮助其实寥寥。一直到了老三李显，二婚娶了京兆韦氏的庶支。

    再看老四的姻亲阵容，简直堪称豪华。这也意味着因为高宗强立武则天为后，一直关系挺差的关陇勋贵们到了这一时期也终于低头，乖乖将嫡女送出为人妻妾。

    光宅年间，武则天之所以能够轻松废掉李显而扶立李旦，除了高人一等权术运用之外，也在于李旦身后的潜在支持者实在不容小觑。借力打力，过桥抽板，玩的实在很溜。

    李潼老爹已经不在，母族又是江南人家，此前就算因为他奶奶的宠眷而招摇一时，也不大被这些关陇人家看在眼里。所以说杨执柔降尊托女，对他的声势真是有一个质的推动，只是这一层好处，也不是能那么容易消化就是了。

    豆卢钦望与太平公主聊得挺欢乐，倒也没有完全忽略李潼，言谈间隙又抽空对他笑道：“日前才知府上太妃笃信佛义，恰好邸中正有一尊琉璃古佛像，转日着人赠送府上，敬谢太妃赐教之惠。”

    这话说的也是绕弯，想了想之后李潼才明白，无非是借此说明日前他奶奶赐经、宫中的豆卢氏妥善珍藏并已经感念到其中深意。

    “惠达亲长，不敢敬辞，宝雨代娘娘谢过豆卢公。”

    李潼拱手假笑，心中也是一叹，生人在世想要苟得住也是不容易。

    元月礼日，原皇后刘氏与贵妃窦氏俱消失不见，随同一起消失的，还有数名追随皇嗣日久的宦者宫官，此事在外朝虽然还没有广泛传开，但李潼常出入宫禁，大内中也有固定的消息来源，也早已经知道了此事。

    今次豆卢钦望所以肯来赴约，大概也是有感于此、心里满满的危机，不敢再在这敏感时刻得罪女皇近人，想要与人为善。

    听豆卢钦望讲到此节，他跟他姑姑便递一个彼此会意的眼神，这才总算是讲到了正题上。

    “唉，薛御史离都之际还曾入我邸中拜别，知其所任事涉巽卿，我还叮嘱他到了西京一定要向巽卿多作请教。如今招祸于事中，也真是让人为之伤感。”

    豆卢钦望讲这些，无非还是在侧面说明薛季昶到西京之后冷落李潼，可不是出于他的授意。

    不过李潼当然也明白，没这老狐狸撑腰，薛季昶未必敢那么倨傲待他。虽然当时他已经淡出时局日久，但这毕竟是行刺他的凶案。

    “当时虽在西京，我与薛御史缘止数面，其人其事，未敢轻论。但如今蒲国公情困托我，总不好坐视不理。生人在世，或行或止，唯在一个‘情义’而已。唯此事所涉颇广，不敢独专用事，今日才厚颜请教豆卢公。”

    豆卢钦望听到这话，脸色也有几分尴尬，举手道：“巽卿壮言，使人面惭。薛御史与我门义故私，如今临于事厄，我当然也不会坐视不理。恰在今日魏相公归都，话别于此之后，我当登邸请问事中曲隐，届时再请巽卿过府共论良计。”

    讲到这里，他脸上又露出几分笑容，指着李潼说道：“世间夸于知人者，可不止杨相公一人。往年巽卿是神殿高扬的玉枝，华质美誉不入人间，践世日久，风评越高。秀阁殷望的耳目，不知凡几。如此隽才，不能坐我客堂，门中少者怕要笑老叟不能近趣明识。”

    李潼闻言后不免一愣，没想到这老不正经也挺馋他，不过这应该也只是一句客气话，不必当真。

    坐在另一侧的太平公主听到这话后，看看自家儿子，又偷瞥一眼李潼，终究还是没有说什么。

    豆卢钦望又坐了一会儿便起身告辞，待到将人送走之后，返回别业途中，太平公主便教训儿子道：“让你跟你表兄同出同入，盼的就是你能踵行思齐，不要因为言行轻薄为人所轻，让你母往来亲戚之间可以不羞不愧，能夸夸有言，敢在人前销卖自家儿郎！”

    薛崇训这会儿倒是机灵，拉着李潼嬉笑道：“我是不如表兄性巧，但只要用心肯教，表兄自然知我有可取之处，是不是、表兄？”

    李潼闻言后呵呵一笑，太平公主则又拉着他，细心跟他讲一些豆卢家儿女诸事，对豆卢钦望那语带暧昧的邀约很是热心。

    此时的大内之中，也有一桩有关李潼的谈话正在进行着。

    自西京匆匆返回神都，虽然昨天已经在家休息了一夜，但毕竟已经不年轻，魏元忠今日面圣的时候，同样疲态难掩。

    面对自己所提拔起来的心腹，武则天是有一份随和，特意让人在魏元忠坐席加设软垫，让他坐得舒服一些。

    待到讲过一些军国大事之后，武则天话题一转，又开口微笑道：“魏卿在事几月，想也不乏与西京人家往来。慎之旧在西京，浮誉过甚，我倒想听听魏卿所见，西京人众对他真实看法。”

    魏元忠听到这话后，眉眼之间自有一股谨慎，低头沉吟起来，态度较之此前回答一些朝政大事还要更显庄重，过了一会儿才缓缓开口道：“陛下若问事才，臣与巽卿共事日短，实在不敢轻论是非。况巽卿在事于朝，所作所为，群眼所见，想不必臣这远客置言臧否。”

    武则天闻言后叹息一声：“生人有息，长忧在此，朕也不能免俗。这小儿性巧顺，能娱众，也就难免夸誉流虚，不足为凭。他立世短浅，能辨几分真伪，还是要靠亲长把量。旧年归都，人众趋迎，当街惹忿，日前又有执柔强情，虚夸怪哉，难道世间能配的良选，唯此一人？”

    魏元忠听到这话后，眸光略作闪烁，继而开口道：“巽卿确有非常之质，就连陛下都牵挂入深，何况世道俗众。情为障，故不见。关中群贵多尚势，这本就不是巽卿所长。彼此强合，久则难免互厌。巽卿优才美趣，世道之中自然不乏相得益彰者。”

    “得卿此言，朕有定计。”

    武则天闻言后便笑起来，转又歉然道：“门私细事，不该见扰公卿。憾能诉论者，无有几人，魏卿不要见怪。”