早在进入子午城之前，陆潇就在旅途之中听说了不少有关亚维德的传闻。

    大部分卡尔加王国的子民很感谢他结束了疯王吉朗的暴政，但不少人却对他弑父的行为很不赞同。

    疯王吉朗具体是怎么死的尚无明确的定论。

    道听途说的民间传闻不能全信，说不定就有暗影卡尔加的人故意混入人群散播谣言，丑化亚维德的形象，强调自己的正统性。

    在争夺皇权的内部斗争中，抹黑对手抬高自己不过是基本操作。

    俗话说得好，眼见为实，耳听为虚。

    陆潇自认看人还算比较准，亚维德到底是为了野心而弑父的冷血之人，还是为了王国的未来挺身而出背负骂名的明君，只要亲自与他有所接触就能大致判断出来。

    卡尔加是最早获得古代知识的族群，首席辅佐官马拉德带领陆潇深入王宫议事厅的过程中，两人天南地北的聊了不少话题。

    气质儒雅的马拉德知识渊博，比起诺拉族盲目信奉万物之母的长母，他更符合陆潇心中引导王国发展的国之重臣的印象。

    沿途前往亚维德王座的过程中，陆潇可以看到议事厅中排着的长长队伍。

    这个国家的国王理政方式有点奇怪，他不是一次性召见所有大臣到殿前奏对，而是让大臣们排队，一个个的当面处理问题。

    有一说一，陆潇认为这种政务处理方式欠缺效率，把所有国家大事都堆到国王头上可以说是赌博行为。

    疯王吉朗的存在就是一个证明，国王的权利和责任过大，导致吉朗发疯之后无人有权阻止他，只有王子亚维德在关键时刻站出来，以武装政变推翻了父亲狂暴的统治。

    与马拉德聊完野外机械兽的种类和弱点，陆潇不着痕迹的将话题转向亚维德。

    “也就是说，第13任太阳王开始发疯时，‘红噬’正好席卷了整个王国？”

    “亚维德王知道红噬的真相吗？他对此有什么看法？”

    红噬，卡尔加人对发生于两年多以前的机械狂潮独有的称呼。

    被腐化的机械兽身上大多都冒着诡异的红黑色光芒，红噬由此得名。

    马拉德摇了摇头：“没人知道红噬为何而发生，为什么以前与人类井水不犯河水的机械兽会突然变得狂暴。”

    “卡尔加内部有部分祭司认为，红噬是太阳之神对疯王实行暴政的惩罚，但这种说法只能哄骗不明真相的子民，在王国高层圈子里站不住脚。”

    马拉德放低声音对陆潇说道：“疯王开始残暴执政的时期是在红噬开始之后，以前吉朗王也曾经是一个贤明的君主。”

    陆潇挑了挑眉，意味深长的问道：“你们就没有想过两件事之间的联系？会不会是那个所谓的红噬影响了吉朗王？”

    马拉德叹了口气：“当然想过，但我们没有任何证据。”

    “我特意派人调查过，红噬发生期间，子午城的子民是否有发生变化。”

    “答案是否定的，除了疯王之外，没有任何人受到过红噬的直接影响。”

    绕着圆形的议事大厅走了一圈，马拉德终于排开密密麻麻的大臣队列，将陆潇带到了螺旋阶梯的顶端。

    掺入黄金修建的太阳王宝座就位于螺旋阶梯的顶部，一名衣着华丽的年轻褐肤男子端坐于王座之上，低头专心阅读大臣递交的文书。

    这名男子看上去还不到30岁，嘴唇上方留着清爽的小胡子，样貌颇为英俊。

    他就是卡尔加王国第14任太阳王，亚维德。

    亚维德给陆潇的第一印象还不错，气质温和而不失威严，对国王的繁重工作尽职尽责，专心致志的处理着王国内部的诸多事务。

    “又到了雨季吗……”

    亚维德斩钉截铁的下令：“通知沿河的村庄做好防汛准备，调拨一个军团作为机动兵力，随时准备在洪水侵袭下营救人民。”

    “是！”

    趁这名大臣领命退下，马拉德抬手制止了下一名大臣上前。

    “王，您忠诚的马拉德将贵客带到了。”

    亚维德漆黑的双眸抬起，略显好奇的看着身姿挺拔的陆潇。

    “辛苦你了，马拉德。”

    按照马拉德之前临时抱佛脚教导的礼仪，陆潇左手背在身后，双腿呈交叉的姿势微微弯腰，右手抚胸向亚维德行礼。

    “尊敬的太阳之王，我叫陆潇，从太阳王国的领土外远道而来的旅行者，很荣幸能得到您的接见。”

    亚维德微笑着抬手示意：“不必多礼，这次叫你来主要是为了表示感谢。”

    正如陆潇所预料的一样，艾尔莎对亚维德和太阳王国非常重要。

    疯王吉朗对包括卡尔加王国在内的整个世界都造成了巨大的伤害，执政不满三年的亚维德还在忙于理顺国内的事务，暂时无暇理会暗影卡尔加和欧瑟兰军阀的挑衅，一切政策以维稳为主。

    艾尔莎就是连接卡尔加与欧瑟兰的纽带，有她从中斡旋，欧瑟兰的高层会尽量保持克制，约束国内的激进主战派。

    但一旦艾尔莎出了问题，光凭年轻不成熟的艾伦德，恐怕难以承担起他姐姐如今担负的重任。

    艾尔莎与德尔瓦是通过秘密渠道联络上的，一旦被亚维德得知此事，他一定会派重兵保护艾尔莎前去谈判，很可能会将德尔瓦吓跑，艾尔莎真正的目的就无法实现。

    亚维德和艾尔莎在军事政变之中共患难，两人早已产生了超越友谊的感情，彼此之间对对方都非常了解。

    从艾伦德口中得知艾尔莎悄悄去见德尔瓦后，亚维德立刻就明白了她的打算。

    艾尔莎压根就不相信德尔瓦投降的鬼话。

    她暗中安排好了埋伏，准备借这个机会一举擒下图谋不轨的德尔瓦，在人赃并获的情况下将他送回欧瑟兰，借此牵制欧瑟兰内部的激进派。

    艾尔莎有勇有谋，但德尔瓦也是对她十分了解的旧战友，妥妥的老狐狸。

    亚维德担心德尔瓦暗地里还做了其他准备，这才急急忙忙的让艾伦德率领精锐部队赶去增援。

    陆潇谦虚的说道：“亚维德王言重了，我只是不想看到残暴的暗影卡尔加和日蚀教阴谋得逞。”

    提到日蚀教，亚维德的表情变得严肃起来。

    “马拉德的探子最近在子午城内听到过日蚀教的模糊传闻，他们到底是什么人？”

    早有准备的陆潇胸有成竹的说道：“日蚀教是暗影卡尔加中最激进的一部分人组成的邪教，由叛逃到落日堡的前卡尔加军事统领西里斯领导。”

    “他们的目的……不用我多说，是为了推翻亚维德王的统治。”

    “为了达成自己的野心，日蚀教正在世界各地挖掘古代的金属恶魔。”

    “前不久诺拉族遭到过日蚀教的袭击，他们投入了不少被称为劣化者的古代战争机器攻击诺拉族的圣地。”

    陆潇眼中精光一闪：“日蚀教手中掌握了腐化控制机械的手段，我怀疑，日蚀教和暗影卡尔加背后另有人暗中操纵，吉朗王的疯狂很可能也与此有关。”