登州。
登州本归属于莱州府，后升为登州府，治所在蓬莱县。
之所以升为府，“时以登、莱二州皆濒大海，为高丽、日本往来要道，非建府治，增兵卫，不足以镇之。”
随着辽事愈坏，楚朝又在此操练水师，登莱成了关防重镇。
如今，登州不仅是关防重镇，还是北楚的商贸、工业大都会。
孙仲德也知道登州如今已很繁华了。
他要打的就是这个繁华。
他的舰队在长岛休整了几天，再次起航，直扑登州……
一队商船正抵达蓬莱湾。
小伙计苗得福正跟着白掌柜去码头接船。
苗得福是河北难民，家在保定府高碑店，去年跟着一群逃人逃到了山东。
他年纪小，脑瓜子好用，在官府组织下学了些写写算算的本事，接着就被安排着找活计做。
山东这边要用人的商铺可多，他很快就被这白记海贸行雇了，如今已干了几个月，对眼下不用再挨饿的生活十分满意。
这天来迎船，他觉得气氛有些奇怪，往日热闹的码头今日稍冷清了些，有官兵正在呼来喝去地向人喝骂着什么……
苗得福与白掌柜也被一队官兵拦下。
“戒严了！为何还让商船回来？！”
“官爷，这……我们岸上的人这两日才知道戒严了，但船队如何知道？船来了总不能不接呐。”
白掌柜说到这里，小心翼翼递了一锭银子过去，低声道：“鄙东家姓白……”
那官兵不接，一把推开白掌柜，喝道：“我不管谁家的船，马上调头去即墨港！”
“这……关税我们都已交过了……你看，我们文书都是全的，卸了货就走，很快的……”
苗得福在身后听着，又想到了那一大箱关税银子，白花花的能晃晕了人的眼。
税银就要交这么多，实在不知道东家这得赚了多少银子。
那官兵看了白掌柜的文书，点了点头，凶巴巴道：“一个时辰内卸完货！要打仗了知道吗？！”
“是……是……”
那官兵也忙，一副焦头烂额的样子，喝骂了几声又去教训别人。
苗得福跟着白掌柜去安排卸货。
回来的商船有六艘，前两艘都是成箱成箱的东西，苗得福安排脚夫搬了，第三艘商船停靠下来之后，他却是看直了眼。
只见船上走下来一个又一个金发碧眼的胡姬。
“愣着做什么？还不去看看车队来了没有？”掌柜的急得喊了一句。
苗得福这才从惊愣中回过神来，忙不迭地又去前面联络车队。
不一会儿，一队车队缓缓行来，当先一辆马车却是富丽堂皇。
白掌柜见了，连忙亲自迎上去，对着车帘赔笑道：“六少爷竟是亲自来了？这码头现在可不安全。”
“无妨无妨。”
马车中传来一阵爽朗的笑声，两个富贵公子哥手摇折扇，翩然而下。
苗得福认得一个是自家东家，人称‘白六公子’的白俭孝。另一个他却只知道是东家的朋友，称作‘李公子’……
这两个公子也不嫌码头混乱危险，手拈着折扇就朝胡姬们走去。
“好啊，好啊，碧玉炅炅双目瞳，黄金卷卷两鬓红。”白俭孝手中折扇一展，扇得两边的流云鬓微微飘动，风采逼人。
那李公子则是用折扇点在一个胡姬的下巴上，抬起她的头看了看，笑道：“肌肤如玉鼻如锥，葡萄长带一边垂。”
白俭孝不甘示弱，道：“带垂钿胯花腰重，帽转金铃雪面回。”
“卷发胡姬眼睛绿，高楼夜静吹横竹……”
这两人说着苗得福听不懂的话，自得其乐地哈哈大笑起来。
白掌柜则是凑上去，笑嘻嘻道：“公子，这一船两百六十一个，各个都是挑的貌美胡姬，如今山东青楼里可没几个有这样出色的了。”
白俭孝点点头，又对那李公子笑道：“朝廷有朝廷的规矩，但朝廷管得到治外这些胡人吗？”
“这便叫‘你有张良计，我有过墙梯’？”
“哈哈，不错，这么说吧，靖安王治下哪些规矩能破、哪些不能，我白家是最清……”
笑语融融中，忽有兵士跑过来大喝道：“为什么还不走？！”
白俭孝不以为意地笑了笑，好声好气道：“就走就走，这位官爷也放心吧，说要打仗也不是一回两回了，哪一次能打到登州来？这可是山东腹地。”
那李公子也是笑起来，道：“是啊，自朝廷南迁以来，每岁在登州设重防，但都是我朝出兵攻打建虏腹地，何时有过建虏偷袭登州？建虏有水师吗？”
“哈哈哈，说来这军费开支，我白家……”
“轰！”
所有人都愣了一下。
远处的巨响声不停，似乎是海上有了炮击战。
“快！看看怎么回事……”
苗得福一路登登登上了一座酒楼，目光看去，只见远处的海面上，一排大船已显出了身影。
“建虏来啦！”有人扯着嗓子高声大喊……
码头上一片混乱。
苗得福则是愣愣看着远处几艘战船与建虏船队海战的场景。
“这就是打仗吗？”
他一时看得出了神。
只见登州炮台上远远吐出火炮，溅落在建虏的海船附近，巨浪涛天……
忽然，更远处的海面上又有几艘战船驶来，向楚军水师的后方包抄了上去……
战船不停地晃动着，炮火轰鸣声响个不停。
高延看到楚军的船支虽然不多，但也算有防备，稍稍松了一口气。
他其实偷偷送了两封情报出去，一封被孙仲德劫下了，却还有另一封送到了山东。
哪怕如此，从旅顺到登州这短短八十海里，情报比孙仲德的水师快不了几天。
楚军仓促应战，已阻止不了天佑军登陆了。
顶多就是趁着海战，疏散百姓与商贾进城，减少损失……
然而，当看到有舰队开过来支援孙仲德，高延愣了一下，心中惊道：“哪来的船？”
……
指挥舱内，孙仲德哈哈大笑。
“陈东铭没有让我失望，佛朗机人果然来了！”
赫克托号领着船队破浪而来。
揆一拿着千里镜望去，见登州的炮台已全部掉转炮口打向清朝的舰队。
他才不在乎这些人互机打来打去，他要的是趁机削弱贺琬的水师力量……
弗雷德里克·揆一，瑞典人，为谋生路，他早年到了荷兰东印度公司任职。出色的能力使其在政界展露头角，经历各种职阶，成了琉球总督。
荷兰东印度公司已在琉球盘据了三十余年，将琉球作为对东亚进行掠夺性的贸易的基地。
他们对琉球进行殖民统治，同时掠夺的原著民，并在闽、粤收购米、糖、生丝、瓷器转运各国，牟取高额利润。
揆一相信，只要不出意外，若干年后自己就可以在巴达维亚当上大总督，统治整个荷属东印度地区。
但如今，另一政权的崛起已严重危胁到了荷属东印度公司在东亚的利益。
那个叫贺琬的楚朝总督这两年一直在抢占着他们的市场和殖民地，还不止一次地攻击荷兰的商船。
早在去年，贺琬似乎就有攻打琉球的计划。
揆一也曾打算与对方寻求和谈，但对方开出的条件是让人绝对不能接受的。
放弃在琉球、澎湖岛，以及日本长崎，甚至在吕宋的殖民地？
这怎么可能！
揆一知道，自己和贺琬之前早晚要有一战，用这边的话说，叫‘一山难容二虎’。
前阵子，楚朝的另一个总督陈东铭却又派人来联络他，要共同击败贺琬，并把登州作为与荷兰通商的据点……
现在看来，陈东铭果然没有骗自己。
登州空虚，贺琬并不在他的老巢。
揆一猛地把手中的剑挥落，喊道：“调整炮口，轰击登州炮台！”
“轰！”
炮弹击在登州炮台上。
接着，又一枚炮弹落在码头上轰然爆炸。
“快啊！快进城……”
人群中一片混乱，胡姬们吱吱喳喳地大叫着散开跑开。
马匹受惊，四下乱窜。
苗得福四下看着，并没有马上随人潮向城门逃跑。
他在找自己的掌柜和东家。
他觉得白家待自己还是不错的，每个月发着工钱。
嗯，也只是每个月发着工钱而已……
“白掌柜！白掌柜……公子，你们在哪？”
四周都是一片喊叫声，苗得福被人群推搡着，好不容易才找到了白六公子……
“放开！你们这群蠢女人，快放开我！”
白俭孝很生气。
刚才有炮弹就落在不远的地方，炸塌了一栋房子。
然后人群完全混乱起来，他想要跑，却被几个胡姬一把拉住了。
叽哩咕噜叽哩咕噜的，她们说的什么他也听不懂。
译者也走了，脚夫护卫也被冲散了……
这几个胡姬背井离乡大老远过来，本来就惶恐不安，遇到这种情况都不知发生了什么。
她们只知道自己是这个英俊的东方男子买来的，只能依靠他了……
“放开我啊！你们这些蠢女人……进城懂不懂！进城！进城……”
“轰！”
又是一声巨响。
白俭孝被拉扯着摔倒在地，有人踩在他身上，耳边还是一群女人也不知在说什么的尖叫声。
他觉得自己要和四哥一样死在女人手里了……
下一刻，有人一把拉起了他。
“公子……快起来，小的是你的伙计……苗得福……你们快放开我东家，快跑进城啊……往那里跑……跑懂不懂……跑……”