皇帝，是中国历朝历代最高统治者的代指，也是一直萦绕在李明勋身边的一个问题，这个问题其实最早不是出现在朱明皇帝驾崩之后，李明勋最早考虑这件事是在1639年，从马尼拉逃出的时候，在破败的涌金号上。
逃离马尼拉的李明勋面临着选择，也是他穿越之后第一次考虑未来，考虑战略，如果他一开始就把自己的人生定义为矢志抗清的话，那么融入朱明的体系就是唯一的道路，而随着执掌权柄和积累人脉关系之后，李明勋就可以取满清或朱明而代之，继而完成改朝换代，理所当然。
但是在那几个夜晚，李明勋选择了去台湾岛，去走另外一条道路，那就是资本主义加殖民扩张的道路，可以说，去大陆就是皇帝之路，去台湾则是共和之路。
在十七世纪，真正算得上共和国的也就是只有尼德兰联省共和国，也就是荷兰了，但不可否认，资产阶级是这个时代先进力量，十七世纪到二十世纪中叶，这是资产阶级的三百五十年，其生命力自然也不只有三百五十年。
殖民扩张并不等于资产阶级，但真正的成功者无一不是走的这条路，十五世纪末，葡萄牙人掀起了大航海浪潮之后，整个十六世纪，世界属于葡萄牙和西班牙这两个封建王朝，但封建制度着实不适合殖民，比如两国在殖民地建立的副王制度，就是代表国王统治，但两国的殖民地都有共同点，那就是弱小、单一和闭塞。
从葡萄牙沿着非洲海岸线一直到印度，葡萄牙人用堡垒修筑了海上长城，每个堡垒多不过几百人，少不过几十人，弱小到必须依赖本土的力量才能保卫，而本土也喜欢他们这种依赖，一直限制其发展，不允许随便与外国贸易，用法令限制殖民地的发展。
可以说，类似葡萄牙和西班牙这类封建王朝，在殖民过程中也就只能欺负一些野蛮部落和低级文明，或者利用其海军优势获得通商权限，就算没有其他殖民者，给葡萄牙三百年，其也不可能真正的统治印度，放在李明勋面前的也是如此，在共和制度下，他可以在吕宋、南华、澳洲等地委任总督，如果他建立的是一个王朝，那么把这些海外富庶领地委任给谁呢？要知道，他是一个光棍穿越者，没有兄弟子侄，没有师承同年，甚至没有同乡同族，而他的事业发展起来的时候，又没有成年的儿子，难道要靠多娶媳妇，让小舅子大舅哥打天下吗？
即便是现在，李明勋体系里也没有真正能醒来，委任一国一省的人，因为他的生命终究会走到尽头，实权外派徒弟亲信只能给继承人带来麻烦，这也是他一直推行元老制，且从元老制让议会制度转变的原因。
也只有共和体制下的中国，才有能力殖民且长期殖民日本、安南、印度、缅甸这等强国。
李明勋一开始选择了共和，他从未后悔过，这源于他的理想和公心，也源于他的一些不自信，要知道，他穿越五年之后，大明王朝就崩溃了，李明勋选择道路的时候，真的没有把握挡住满清入关，也没有把握涤清朱明，执掌大权，他选择经营海外，很大一部分原因是在于大陆陷落之后，给中华民族在海外留一片文明之地，那个时候，李明勋很悲观，悲观到把马东来派遣到了澳洲，那是中华民族最后的退路。
天下为公是李明勋的真实写照，他的人生理想就是驱逐鞑虏恢复中华的同时，带给民族这个时代最先进的政治体制，而不是先打赢民族解放或者卫国战争，然后再因为资产阶级改革内战一场，一场浩劫能做到的事情，总好过经历两场，他是真的想一人担起全天下，勿让子孙再忧愁，但天下为公的李明勋并不是迂腐之人，更不会道貌岸然，皇帝之位必将属于他，这也是他曾明确的告知朱由榔，汝乃亡国之君的原因。
身为穿越者，有机会当皇帝而不去做，那肯定是道貌岸然，十七世纪中叶的中国不是十八世纪末的美国，李明勋也不是华盛顿。身为一个父亲，李明勋即便不为自己想，也会为自己的儿孙去想，他拼命奋斗来的一切，自然想传之后世，留给子孙了，而当皇帝未必对这个国家有害。
合众国的共和制度并不会因为皇帝的出现而更改，也不会退步，李明勋所希望的皇帝之位并非大权独揽，而是虚君之位，也就是名义上的皇帝，实际上，因为李明勋没有称帝，就已经出现了很多问题了，比如纪年。
中国历朝历代采用的是帝王纪年，但大明非我国，在建国之后，自然不能再用永历年号，而身为东方国家，也不能使用欧洲人的公元纪年，所以长期以来，合众国采用干支纪年法，比如今年便是辛丑年，这在中明联盟之后出现了改变，永历皇帝成为这个联盟的盟主和最高领袖，也是中华民族的一族之长，采用朱明的帝王纪年，即永历十五年也成了合法的事情。
但中华民族生成的大明帝国和中华合众国不可能永远处于联盟状态，合为一体才是根本，那个时候该如何纪年呢，再采用干支纪年吗？要知道那可是六十年一个周期，1661年是辛丑年，1721年也是辛丑年，后来人该如何表述这两个年份呢？
纪年暂且不论，毕竟合众国的历史也只有十五年罢了，离六十年还早呢，但在真腊战争结束之后，又出现了一个新的问题，那就是如果给遍地都是封建王朝的藩国、附属国定性，要知道，在真腊战争之前，合众国的外交体系里只有两种，日本这类外交国，明国、暹罗等盟国，这两种国家都是与合众国地位平等的，但真腊不是，真腊是合众国的仆从国，说白了，合众国就是真腊的宗主国，但这不符合东方世界藩属的外交关系。
按照传统的藩属关系，在取得了对真腊的控制权之后，真腊国王之位应该由合众国来封，但这又显的颇为怪异，合众国本身是没有贵族的，更没有贵族等级制度，自己都不是国王，如何来封别人当国王呢，所以元老院最终只能给了真腊国王索一个总督印，如果合众国拥有皇帝就完全不同了，皇帝封国王，天经地义，名正言顺。
而实际上，即便是合众国名义上的制度老师，尼德兰联省共和国，其历史上大部分时间也是有国王的，只是每当国王想要进行独裁统治的时候，就会被银行家们给毒死。
而更为关键的是，经历了两千年封建统治的中国人是无法接受没有皇帝的生活的，如果连皇帝都没有，新生的政权在这片愚昧丛生的东方大陆上根本算不上名正言顺，所以无论李明勋愿意还是不愿意，等到大规模战争取得胜利之后，他都要成为皇帝，即便是国内新生的资产阶级也是如此想，他们认定这更有利稳定和统治，也就有利于他们的扩张。
执政官为政府首脑，元首为一国之主，那么皇帝呢，皇帝是最高的统治者，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，这个位置有了归属之后，才会让遏制住大部分野心家和反对者的野心，而皇帝还是中华民族的一族之长，所谓君父虽然是封建统治者愚弄人心的把戏，但面对已经被愚弄的百姓，即便是要开民智也要形成了坚实的统治之后，不然又是一场浩劫。
“帝位，帝位，是啊，朱由榔生死不定，是时候了。”办公室里，李明勋双手环抱，静静的说道，他沉思良久，问道：“老哥，你认为国内会支持我吗？”
“当然，这是肯定的！”林诚毫不迟疑，他说道：“我，元老院和议会的议员都是如此，而这也是公民们的期许，至于军队，呵呵，他们是一手带出来的，你应该知道，陆军和海军都想在前面加上皇家两个字！”
“公民？”李明勋有些不敢相信。
元老院必然是支持李明勋的，军队更不用说，这两者是李明勋的基本盘，原因很简单，合众国是有完整的军功制度的，军功是进入元老院的必经之路，而当李明勋称帝之后，元老院就是贵族院，公侯伯子男，爵位代代传。
而得到议员们的支持则更为简单，李明勋只要保证称帝为虚君，践行共和制度，也就是君主立宪，那就不会受到议员们的反对，要知道，前人栽树后人乘凉，如果没有李明勋和元老院这些立国之人，何谈他们的地位和富贵，给开国功臣荣誉和利益是必然的，况且目前这块蛋糕很大，而且越来越大，不会没得吃，只有吃不下。
甚至于议员们连称帝的细节都想好了，其中必须要做的是李明勋向宪法法典宣誓，而议员们更想得到的是，是议会代表向皇帝呈递皇权的代表，比如皇冠或者玉玺之类的，而不是元老院来做。
公民是合众国政治金字塔的最重要一层，议员也只是特殊的公民罢了，而相对于普通百姓，公民体会到了共和制度的甘美，也算是开了民智，如何愿意拥立君主呢？林诚笑道：“当然，公民们很支持，但也只是支持你一个人罢了，你是开国元首，创立了新的制度，保护了我们的文明，在公民的眼中，皇帝之位是唯一配得上你的勋章，也是全体合众国人民献给你的唯一礼物。”
李明勋仍旧不信，林诚诧异道：“你没有看新闻局送来的报告吗，我的元首阁下呀，新闻局最近审核的稿件中，到处都是要求你称帝的文章，人民已经知道明帝被掳的事情了，只是你陪着黄蜚去了台中，元老院不好决断，一直在压制这件事，但一些不受控制的小报纸已经在做了，全国都在等着你表态呢，如果不是你刚才发火把侍从官们吓走，我想他们会搬来一桌子的请愿书的。”
李明勋控制住心中的激动，能得到如此多人的支持，他的激动无法言说，但李明勋强迫自己冷静下来，他说道：“关键还是在朱明。”
“灭了郑藩，杀鸡儆猴，由不得他们不同意。”林诚当机立断。
“不，不能这样，也可能适得其反，区区郑藩不足为虑！”李明勋也是毫不迟疑的。
对于称帝一事，李明勋并非没有计划，事实上元老院早有规划，按照计划，要在中明联盟体系之下，完成驱逐鞑虏恢复中华的目标，至少也要对满清取得绝对性的胜利之后，灭清是首要，接下来是清算和削藩，支持明帝，或者说支持帝制的人除了缙绅士大夫，就是南明那些藩镇了，要知道，在合众国体系内，是没有人拥有法律上特权的，而藩主为代表的藩镇体系拥有法律、政治和军事上的特权，事实上就是一个个的小国，把这些封建残余清理干净，就能让朱由榔禅让帝位于李明勋，继而达成两国合并，一族一体的目的。
当然，如果民间有所抵触，可以换个方式，比如让朱由榔传位或者禅让帝位于李君华，也就是李明勋的嫡子，毕竟这个孩子身上兼有李氏和明帝两大血脉。
然而，这个未公开的计划就因为朱由榔被俘而改变，如果强行实施，就要等朱由榔死亡之后，联合朱明四藩确定一个新的君主，但随着朱明宗室的散落和神宗一脉的绝嗣，从血脉上讲谁最应该成为皇帝已经讲不清了，毕竟朱明宗室太多，因为战争资料丢失已经分辨不出血脉远近，甚至出现了许多招摇撞骗的，琼藩那里有一个唐王，是隆武的侄子，隆武也算是正统，倒也能担当的起，舟山还有鲁王朱以海，曾经当过监国，但总归都不是名正言顺。