一帮参谋和将军高兴的哇哇乱叫，李君度也不例外，完全没有了刚才的威严，只有西蒙斯仍旧保持了冷淡，喜怒不行色心事勿让人知，保持神秘和镇定的主帅往往能给人更多的信心，但无人知道，西蒙斯的心中也是潮起潮落。

    “李君度，你率领本舰的见习军官协助传令兵传令各舰队，备战舰队必须在申时之前离开锚泊地，整修的军舰必须在下一次大潮来临前下水，召集陆战队士兵回基地，水手备战，物资上船，去吧！”西蒙斯下达了第一个命令，所有的军官全都明白了过来，西蒙斯这是要在夜晚来临前让全舰队驶出锚泊地，进入作战状态。

    年轻的见习军官轰然而去，西蒙斯道：“召集全舰队准将以上军官参加军议。”

    大舰队如今是将星云集，西蒙斯以上将身份担任舰队总司令，还有李北极这个印度洋海军舰队司令，中将军衔，泰勒以少将军衔担任舰队参谋长，代为执掌龙舰队，此外还有一个陆战队少将，准将级别的有作战、通讯和航海三个参谋，四艘一级战列舰的舰长也是准将军衔。

    龙窟之中热闹起来，但那仅限于受够了苦日子的士兵和水手，执行军纪的军官怕出岔子，更紧张的是航海官，龙窟在没有取得这个代号之前，被荷兰东印度公司叫作沉船湾，这里礁石遍布，整支舰队五十艘船驶出龙窟可不是那么简单的。

    除了负责陆地营地的陆战队准将，所有的将军全都来到了中华号战列舰的作战室，除了将军们，只剩下了为他们服务的大舰队司令部参谋们了，西蒙斯亲自主持军议，他的手点在了地图上的马德拉斯，说道：“荷兰舰队吗？

    正因如此，西蒙斯及一干参谋判断，殖民者舰队离开马德拉斯后，很可能从印度洋航线南下，寻机从巽他、龙目等几个海峡进入南洋，如果是这样的话，以横阵搜索更容易碰到敌舰队，然而，西蒙斯不知道的是，欧洲人在马德拉斯被弄的焦头烂额。

    清扫水雷的行动一直不顺利，但托马斯与武威实在返回亭可马里之后，又征调了几艘大吨位的商船，联合科伦坡堡的葡萄牙人，控制了马德拉斯的外围，用火炮在外海炮击殖民者的扫雷小船，还利用夜晚，不断用小船、划桨船闯入马德拉斯港进行补充布雷，当水雷消耗殆尽的时候，武威实直接命令所有的战舰装满沙土，自沉在了马德拉斯的出港航道上。

    西蒙斯让舰队全部搜索前进，导致的恶劣后果是舰队的速度在降低，在西南季风吹拂下，舰队可以用七节以上的高速，但在搜索阵型下，为了维持搜索幕的严密，特别是在海雾、夜晚等条件下，大舰队的平均速度只有四节，不过西蒙斯的战术带来的好处是，不会丢失任何一艘来自马德拉斯、锡兰方向的通讯船。

    出发之后四日，在苏门答腊岛将要被抛弃在视野之外的时候，舰队截住了一艘前往龙窟的通报船，通报船带来了武威实的报告——敌舰队仍为水雷所困，我部将继续攻势布雷，并以沉船等手段迫使敌舰队困于马德拉斯，卑职愿立下军令状，再挡敌舰队十日，请将军勿要迟疑，全速前进，务求一战定乾坤。

    得到了武威实的确凿消息，西蒙斯不再迟疑，命令舰队以纵队全速前进，在赶到战场或者与敌舰队目视接触之后，再行组成战阵，速度很快提升起来，但是西蒙斯也因此错过了两艘通报船，一直到锡兰海域，西蒙斯派遣一艘护卫舰前往亭可马里，得到了武威实仍在马德拉斯鏖战的消息，西蒙斯再无怀疑。

    马德拉斯外海。

    马德拉斯港口浊浪滔天，武威实率领两艘纵帆船和四艘加列船出现在了这里，照例骚扰欧洲人的军事行动，水雷已经被清剿完毕，挡在敌人面前的只有四艘大吨位沉船，昨天德鲁伊特尔派遣小船切割沉船桅杆的时候，就被武威实率领纵帆船炮击驱逐，今天也是干同样的事情，但是晨雾散去的时候，武威实却发现，港口之外出现了四艘战舰，正是荷兰人的七省级战列舰，其中一艘还是旗舰。

    “不可能，荷兰人怎么会一个夜晚就冲破了封锁，昨晚葡萄牙人没有值班吗？”武威实大骂着。

    船长小心说道：“阁下，后半夜葡萄牙人来报，说敌人没有趁夜清理航道。”

    “您看，桅杆上的灯火。”托马斯忽然指着航道说道。武威实拉开望远镜看去，沉船露出海面的部分都挂着灯火，而且周围漂浮着大量的余烬，武威实立刻明白了过来，昨天荷兰人肯定是让潜水员摸清楚了沉船阻塞航段，用灯火标注起来，趁夜用小艇在曲折的航道中拉动战列舰，驶出了马德拉斯港。

    敌人如何做到的已经不重要了，重要的是有四艘战列舰在，任何在外海的骚扰都是无用的，武威实麾下没有一艘船能承受的起荷兰战列舰的炮击。

    “托马斯，我把四艘桨帆船给你，呈搜索阵型返回亭可马里，让所有的船只出海，无论是军舰还是商船，无论是盖伦还是舢板，总之，一定要以最快的速度联络上大舰队，荷兰人会在战列舰掩护下清理航道，最迟后天，所有的舰船就可以出港了，三天内，大舰队一定要赶到呀。”武威实认真说道。

    托马斯道：“阁下，用纵帆船速度会更快。”

    武威实说道：“不，我要集中所有的快速船只，如果大舰队赶不及，我会率领舰队尾随他们，继续为大舰队提供敌舰的位置，托马斯，去做吧。”

    按照武威实和托马斯的估计，现在大舰队应该已经经过了锡兰，在赶来的路上，也正是因为这个，武威实命令托马斯以搜索阵型前往亭可马里，但托马斯还是错过了大舰队，因为他是走的从马德拉斯前往亭可马里的直线航线，但大舰队走的是印度半岛的沿岸航线。

    直线航线速度快，但沿岸航线才能保证大舰队与殖民者舰队相遇的时候，百分之百能抢占上风向！

    托马斯没有遇到大舰队，但这并不算什么大问题，因为在欧洲舰队离开马德拉斯的时候，大舰队已经赶到了战场。

    永历十五年四月十三日，前出的护卫舰金星号在主桅杆上打出了旗语：敌舰在望，目视接触！