“将主爷，新城那边的崽子在挖咱们的人！”夏贵捧着一块西瓜还没有吃上，就听到麾下亲兵急火火来报告消息，夏贵咬了一口西瓜，骂了一句：“你他妈失心疯了吧，东番会要咱们的兵？”

    亲兵却是已经把情况摸了个清楚，一五一十的说了出来，夏贵一听底下的兵卒和家属都往新城那边报名当工人，脱离军队，怒不可遏，扔下瓜皮跳上战马就去了柳树林，要知道，无论是夏贵还是高第，如今身价全指望麾下这些军队了，士兵多则身价高，士兵少则身价低，没了兵，这乱世之秋，谁鸟你是哪根葱！

    眼瞧着一条烟龙从渡口方向疾驰而来，军管会招工处的人吸了一口烟，轻咳一声，远处走来一个短打扮的汉子，这厮手脚粗大，肩宽背厚，一看就是行伍中人，那人问道：“陈把总，人都准备好了吗？”

    “人和东西都是现成的，您瞧好吧。”陈姓把总说道。

    军管会的点点头：“好好去做，注意分寸，莫要真惹出变乱来，做好了这件事，你那治安队副的官职也就定下了，咱们合众国和朱明、满清都不同，治安局与行政厅一般，都是吃公家粮的，不是你以为的捕快。”

    “小的明白，一定办的漂亮。”陈星重重点头，钻进柳树林中，不多时从另一边出来，已然换上了绿营兵的服色，他们本就是绿营兵，混入东大营人马之中，谁也瞧不出来。

    “都散了，散了，他妈的这是军队，不是集市，谁让你们在这里招人的，滚，都他娘的给老子滚！”夏贵抽打着马鞭，对着柳树林里一阵叫喊，正在报名填表的人回过头，看到是总兵到了，全都讷讷不敢说话。

    “这是合众国的领土，眼前的都是新朝顺民，我们愿意在哪里招工就在哪里招工，管你什么事儿，你是哪庙的？”一个管事站出来，饶是已经看到了夏贵的总兵大旗，仍然嚣张问道。

    “你是何人？”夏贵冷声问道。

    那管事一掐腰，说道：“老子周长云，周子生便是我爹，你们提督高第便是我姐夫了！”

    夏贵顿时怒火中烧，若是在平日，别说周长云，就是周子生也不敢和自己这般说话，那周子生虽然是高第的岳父，但二人见了面，周子生就是一条哈巴狗，可如今呢，形式大变，高第还在耍两面派，想着在合众国那边谋个好地位，饶是周子生背着他卖了胶州新城，也是想着借着他谈条件呢，周家可是得罪不能的。

    夏贵强行咽下这口气，说道：“本将乃是大清总兵夏贵，周家少爷，这可都是朝廷的兵，容不得你胡来！”

    周长云一拧脑袋：“老子怎么胡来了？老子是出来做买卖的，明码标价，谁爱跟老子走，就跟老子走，老子又不是土匪，更没有绑票，这是你情我愿的事情啊。”

    夏贵见周长云如此放肆，气不打一处来，高声骂道：“你这是在拐骗老子的兵！”

    夏贵忽然强硬，拔出了配到，周长云吓了一大跳，躲在了人后伸长脖子，喊道：“你吼那么大声干什么嘛！”

    “你在本将面前如此狂言，还要本将温言劝告吗？”夏贵缓缓抽出刀，咬牙说。

    周长云脸一红：“那你的态度能不不能好一点嘛，不服的话，你去找军管会，去找高第啊。”

    “就是，拿着鸡毛当令箭，什么大清总兵，也不看看这是谁的地盘！”

    夏贵本不就是好脾气，方才忍着是因为高第下了明令，要求他不得与合众国方面起冲突，但现在是个人就敢欺压自己，夏贵实在难以忍耐，但想要动手，就被亲兵拦住了，顺着亲兵指的方向看去，夏贵看到有三条队列正疾驰而来，两队步兵，枪上的刺刀雪亮，一队骑兵，阵型严整，而他的士兵如今分散看来，别说战斗，满脑袋都是改换门庭了，如何能战？

    好在新城来的海军陆战队根本没有打仗的意思，他们在距离渡口三里的地方列阵，火炮也没有推到阵前，一副旁观的模样，但态度已经表达清楚了，他们是为招工的人站台的。

    夏贵知道撵不走这些招工人，他喝到：“各营集合，向北面驻扎，列下拒马，不得让任何人靠近！”

    “集合了，集合了！”亲兵大喊着，各营各旗的将官把总也来配合，但柳树林里人人犹豫，仿佛没有听到。

    在夏贵赶来的之前，他们已经得到了充足的信息，新城招工，只要应募之后，便是前罪不论，无论加入私营工坊还是为衙门、军队做活都不许欠薪的，而且新城之中无比忙碌，男男女女女老老少少，只要想干活都能找到工作，踏实干几个月，就能攒钱在周边买地置业，而继续当绿营兵呢，饷银大半欠着，吃用也是不齐，如今合众国大军已经登陆，闹个不好就要打仗，如果跟合众国陆军打，他们可没有这个胆量。

    “高大帅有令，但凡赶到胶州大营，一律先补半年的饷银，都集合了，去胶州，领饷银了。”夏贵见众人不动弹，只得宣布补饷。

    这下绿营兵中不少人离开了柳树林，周长云却是喊道：“诸位兄弟，我们是买卖人，不强求你们跟着走，愿意跟着夏总兵去胶州的就先去，新城的工坊永远向你们敞开，另外领军饷，入营打仗何必带着老婆孩子，让其先在新城谋条生路，安顿下来不也很好嘛。”

    绿营兵听了这话，相熟人之间一合计，感觉周长云的话在理，许多人还盘算着，先让老婆孩子去新城安顿，自己去胶州大营领军饷，领了就回新城汇聚，岂不美哉！

    “不行，家属不得离开，一起去胶州大营！”夏贵哪里不知道自己麾下这些丘八的心思，当即下令。

    陈星藏在人群里，知道是自己该表现的时候了，他大吼一声：“自古以来，哪里有逼着带家属上阵的，我们的家属愿意去哪里就去哪里。”

    “就是，当兵吃粮，吃粮当兵，除非你给老子的媳妇和儿子发饷银，否则凭啥让跟着！”

    几个人在人群里兴风作浪，顿时惹来一阵阵附和之声，不少人跟着起哄，夏贵满腔怒火却是不敢发作，虽说这些都是他的下属，但他也不敢犯众怒，这个时代的军队战斗力和服从能力源于将领与士兵的私人关系，别说绿营兵这类中世纪军队，就算是合众国的新军也是如此，实际上，一直到二战期间，也将领与士兵之间的关系也是考验上层管理军队的能力。

    （举个例子，日本在二十世纪的和平时代，巡洋舰、战列舰这类主力舰的舰长很少有能干持续一年的，就是怕与士兵关系太好，惹出乱子来）

    夏贵深吸一口气，喝道：“诸军各自归营，不得有误，如有违逆者，军法从事，株连全家！”

    夏贵这话说的是硬气，但也放弃了控制士兵家属，绿营兵们跟着走了，但很多人的家属留下来，继续询问情况，面试填表，而夏贵可以用军法控制士兵，却不能杜绝士兵与家属会面，这些家属汇总了消息，跑回营地，告知自家男人，而招工的这些人也是特事特办，进行秘密招聘，让营里的士兵也可以报名，不限期上工。

    这些情况根本瞒不住夏贵，但他根本没有办法，只求可以速速离开此地，前往胶州大营，但军管会给东大营人准备的船只破旧，数量极少，码头等设施也是糟烂了，各营也是相互推诿，不愿意先过河，一个白天也就过了百人，而当夏贵亲自监督下，第二天渡河上千人后，河对岸的河堤下也是支起了招工的棚子。

    夏贵只得向胶州大营求援，高第知道自己被挖了墙角，亲率精锐两千和部分渡河设备到了渡口，他想一面看护自己的士兵，一面与合众国谈判，但是东大营离开之后，青岛要塞的陆军再无人阻挡，武行亲率步骑，直驱新城，等到高第赶到的时候，武行麾下的第2师已经全部赶到了。

    高第再向马凯峰提出谈判要求，马凯峰一句此事当由武行将军决断，让高第认识到，原来自己中了拖延计，马凯峰根本没有谈判的权力。

    唯一令高第感觉到庆幸的是，他见到了武行，一个能做主的人。

    武行坐在河堤胖，鱼竿垂入运河之中，旁边的鱼篓空空如也，而周边除了两个副官，就是几匹马了，因为坐在树荫下，连伞盖都没有，高第不曾想会这样见到与自己争锋十年的老对手，他下了马，走了过去。

    武行头也没回：“原本提早来，准备钓几尾鱼宽待你的，却不曾想运气如此差，一条也不上钩，是钩直饵咸，还是鱼胃口太大呢？”

    高第知道这话一语双关，说的便是自己，他直接坐在了马扎上，指了指一旁热闹的柳树林，说道：“武将军，贵部这般行事，可没有谈判应该有的友好呀。”

    武行看了一眼树林，说道：“那是军管会的事，与我无关，你去找马凯峰交涉便是，我见你是谈你改旗易帜的事情。”

    典型的推诿！

    高第不愿意再纠缠，问道：“这么说，这件事有眉目了？”

    武行道，微微点头，高第脸色一喜，忍不住问道：“那不知上面愿意给我什么番号？”

    “这要看你立下多少功劳了，你立下一个团的功就是一个团的番号，一个师便是一个师的番号，你若是打进北京城，把福临的脑袋砍来，我这位置便是你的了。”武行擎着鱼竿，缓缓说道。

    高第喜色尽失，问道：“这是什么意思。”

    武行说：“高将军不会以为领着万把兵来投就能做个少将师长吧，若是这样的话，我合众国陆军不久成了收破烂的了，别说你这一万兵，四川的吴三桂要带十万兵来投，元首也还没答应呢，高将军，说句实在话，兵马多少没有意义，关键是看功劳，你功劳足够大，弄个元老当当也是等闲。”

    高第这才明白，原来合众国不仅故意拖沓自己，还没有收编自己这些兵马的诚意，但到了这个地步，他想有其他想法也是不敢了，武行麾下精锐近两万了，一旦打起来，就能把自己的兵马一扫而光，就算自己发狠烧了新城，对自己有什么意义呢，他要的是地位，是财富。

    “直说吧，你们想让我干什么？”高第冷声问道。

    武行指了指西面说道：“你不是想当个师长嘛，简单，张存仁那老东西的脑袋就值得这个价格，你若是能继续在清军内部潜伏，过段时日，陆军挥师西进，你反戈一击，剿灭满清援军，到时候，中将上将也是唾手可得。”

    高第明白了，这是把自己当成了棋子，安插进满清大军内部，他也知道，这是很冒险的计划，但更清楚，这个机会真的可以带来荣华富贵，毕竟满清不能坐视合众国占据山东，而张存仁麾下那点兵根本挡不住，等大军赶到的时候，合众国大军也到了，一场国战是必不可少的，如果能帮合众国打赢一场国战，那就是泼天的大功劳啊。

    “可我若是这般离开，恐怕张存仁会起疑心呀。”高第担忧道，他这段时日与合众国的联络都几乎公开了，张存仁不可能不知道。

    武行笑了笑：“简单，我让我的兵马送你一程也就是了，让你的军队是边打边撤的，张存仁那边总归不会再有疑虑了吧。”

    高第点点头这也是没有办法的办法了，他又向武行讨要了一些军械作为战利品，便是选择离开了。

    有高第亲自督阵，东大营七日便是渡河抵达了胶州，只是许多家属去了新城，跟着到大营的不到一半，而到了胶州大营，高第便是命令启程撤退，前往青州，但东大营的士兵却是坐地要饷，其余营伍听到东大营的人答应了补饷，也是要求先发饷银再启程，胶州大营乱作一团。