章丘县衙

    马友奇打了个哈欠，揉了揉眼睛，站起身来，稍微一活动，身子骨发出了噼里啪啦的声音，他看了看周边，几个书吏和七八个年轻军管还在鲸油灯下奋笔疾书，不时与旁边的人交流几句。

    “这蹄铁还是用老工艺吧，我今日走访了所有的铁器作坊，他们从未打过这等样式的蹄铁，摸索流程怕是还需要小半个月的时间，不如还是用老工艺去打，先拿出货来给骑兵去用，一边制造一边摸索。”

    “腰带的锁扣和一些易损件不拘泥于铜制件，用铁就行，但打磨的要求不许降低。”

    “让运输队派遣四分之一的人跟着特遣营行动，扫荡周边的乡镇，也好征集牲口，不要总看着牛马一类，骡子、驴子等这些大牲口一并征集来，足数之后便是向后方送，胶州那边也缺少牲口，对了马车和牛车也一并抄来，普通百姓家的，就和买。”

    黄清涯从门外走进来，看到依旧忙碌的人群，问一名少校军官：“长官，已经是哦，晚上八点了，需要送夜宵来吗？”

    那少校负责县衙与军队的联络工作，也主持这里的一切事物，说道：“算了，要紧的事物已经处置完了，让诸位先生们歇了吧，按规矩留下四个夜班的，明早跟早班的交接。”

    黄清涯点点头，这才让众人下班，四个值班的人安排好，黄清涯与马友奇出了门，二人相视一眼，一道会后院去歇息，黄清涯边走边说：“早年只是听闻新朝军队甲械精良，船坚炮利，如今看来传闻倒也不全面，光是这后勤能力，便不是大清能做到的，同样是物资调配和统计，就算是兵部也比不得这里效率高。”

    “这就是制度的力量呀。”马友奇赞叹道，见黄清涯不解，马友奇说道：“这也是跟长官们学的新词，其实他们也不是您以为的那般聪慧，而是在学校就学的这方面，把以前的经验总结成固定的流程，一步步的循规蹈矩，总归就不会错的。”

    “看来咱们这点本事人家看不上眼咯。”黄清涯无奈摇头。

    原本二人打算着合众国这边缺少行政官员，军队在此作战，后勤保障怕是要仰仗自己，可武行到了之后，送来三十多个年轻军官，立刻就把工作接手了过去，而且效率更高，速度更快，彻底让这二人傻了眼，如今这二人还能在县衙里办公，靠的是对本地的了解和本地人的影响力。

    如今的县衙后院已经并非黄清涯家专属，一半成了前衙官员们的宿舍，还住进来了马友奇一家，黄清涯拖着疲惫的身子回了屋，却是看到夫人刘氏在等待了，他随口问道：“你怎么还没休息，让人打盆热水来，老爷洗洗脚，解解乏。”

    黄清涯坐在椅子上，闭眼假寐，听到有人走进来，把自己的鞋子脱了，往盆里放了放，问道：“老爷，烫吗？”

    黄清涯睁开眼，看到是夫人刘氏蹲在地上，他说道：“何必夫人操劳，让下人来做也就是了。”

    刘氏没有答话，默默的帮黄清涯洗了脚，擦干之后，老实的站在一边，黄清涯顿时感觉不对劲，自己的夫人何曾这般过，好像做错事一般，他问道：“夫人，出什么事了，是不是想安儿了？”

    如今章丘只留了刘氏和几个下人照顾黄清涯，其余的家人都是去了青岛，黄清涯因此才有这一问，刘氏摇摇头，低着头，说道：“老爷老爷，我做错事了。”

    “什么事啊？”黄清涯警惕起来。

    刘氏说道：“今天一早的时候，青园街的刘掌柜的夫人来了。”

    黄清涯静静听着，那青园街的刘掌柜是刘氏的远亲，让其夫人来自然不是做女工和说闲话，是有人按这路子求上门来了，黄清涯拍拍刘氏的手，说道：“夫人，何故如此，如今不似前些日子那般紧张了，别人求上门来，能帮就帮，不能帮就算了。”

    黄清涯刚反正的时候，谨小慎微，除了陆军军官和马友奇，私下不接触任何人，生怕牵扯出什么坏事来，这些日子，他受武行的器重，后勤那边也离不开他，黄清涯也就不拘谨了，这些日子也有人上门来，有些想求他放被清算的人一条活路，有些却是想在衙门里谋个差事，和陆军拉近关系，还有就是一些商贾，想从军队采购里谋些份额。

    这段时日，黄清涯是能帮就帮，不能帮的直接挑明，倒也乐在其中，但刘氏接下来的话却是让他有些后怕了：“老爷，这次求上门来的是刘清正。”

    黄清涯听过这个名字，是那位刘掌柜的远亲，和自己夫人八竿子也打不着的关系，前两年经过章丘的时候，还一块吃酒，只记得是一位诗文极佳的文人。

    “他来做什么？”黄清涯警惕问道，他很清楚，合众国对读书人的芥蒂是很深的，这位刘清正遇到的麻烦他不一定能解决的了。

    “原本我以为他在章丘挂住了脚，便让他进来候着老爷，但管家奉茶的时候，听到他与刘掌柜的夫人谈及大清，这厮竟然是济南知府的幕僚了，我这才知道闯了大祸了。”刘氏说着，已经开始流泪了。

    “哎呀，你真糊涂啊，咱一家刚脱离魔窟，怎么又要跳进去了呢？”黄清涯大怒，刘氏更是害怕，跪在地上哭了起来，眼瞧着对面的厢房里进进出出的陆军的年轻军官，他连忙说：“你别哭了，惹人怀疑就全完了，得想个办法。”

    “老爷，要不要去求一下马先生，许他有法子呢？”刘氏低声说道。

    黄清涯听了这话，说道：“不可，若是被人看到，还以为我二人私下勾连要谋害新朝呢，哎呀，这可如何是好呢？”

    想来想去，黄清涯索性一拍大腿：“不管了，先主动承认的好。”

    他在原地转了两圈，说道：“夫人，你先去把那刘清正安排到仆人的房间里，别让他出来，便说这院子里人多嘴杂，到了后半夜我再见他，去吧。”

    刘氏赶忙去了办了，待处置好，黄清涯叩响了曹禺的房门，把刘清正的事一五一十全部说了一遍，曹禺想了想，说道：“济南知府派人来，只有两种可能，一是想反正，派人来打打前站，就如同前些日子你派马先生去胶东一半，其二便是来当说客的，说服你为满清服务。”

    黄清涯怕的就是后者，他腿一软，跪在地上，说道：“曹长官明鉴，我黄清涯已经重新做人了，如何还能再有二心，而且我家人私财都是去了胶东，无论如何也没这个胆量的啊。”

    曹禺呵呵一笑：“黄大人起来说话，你这话我自然信得，不过你怎么也得见一见那刘清正，问清楚来由啊。”

    黄清涯知道自己躲不过这一遭，他思来想去，说道：“敢请曹长官秘密潜入老夫房内，旁听我与那刘贼对话，也好也好有个见证。”

    曹禺点点头，说道：“好，我带两个士兵一起进去，也能保你安全。”

    黄清涯这才放心，调整了一下情绪，回到了自己房间，带曹禺和卫士准备妥帖之后，他让人请来那刘清正，不消多时，刘清正一副小厮打扮的模样出现在了房间里，想来也是为了掩人耳目，黄清涯连忙拱手，说道：“刘兄，两年前兵仙台赏月一别后，让老朽好生惦念啊，这般见面，也是身不由己，刘兄可别怪罪。”

    “不敢，不敢，学生不敢。”刘清正行礼之后，坐定。

    黄清涯见仆人奉茶后，让其下去，轻声说道：“听贱内说，您在章丘遇到了麻烦，直说便是，老朽自当尽全力。”

    刘清正却是未表明来意，而是说道：“黄公的家里住进了这些东番军士，想来东番对黄公很器重了。”

    黄清涯叹息一声：“若说器重，老朽在那边也说的上话，若说不器重，却不似做县令时那般舒心了。”

    “如今看来，传闻是真的了。”刘清正说道。

    黄清涯不解，问道：“什么传闻？”

    “传闻黄公是被师爷马友奇陷害，被捉了妻小，不得已从贼。”刘清正拱手说道。

    黄清涯登时知道自己错在哪里了，刘氏刚解释完的时候，黄清涯就感慨，为什么这刘清正不找马友奇非得找到自己，原来问题出在这里。原来黄清涯虽说与马友奇一道反正，但在外操持的多是马友奇，黄清涯并不常露面，显然也正是因为如此，才传出了那等传闻。

    但如今曹禺在一旁听着，他不敢多说，生怕惹了误会，只得摆摆手：“刘兄，往事不堪回首呀，不说了，您此次前来有何事？”

    刘清正：“学生此次冒死前来，是劝黄公迷途知返的，如今我大清天子举全国之兵，星夜兼程，南征而来，等大军一到，东番岛夷定然是一击即溃，那时，黄公又如何自处呢？”

    这个时候，黄清涯终于弄清楚刘清正的来意，说话也不再模棱两可，他说道：“如今我一家安危全攥在东番手中，如何敢妄为，就算老朽有这个意思，又能为大清做什么呢？

    哎，刘兄许不知道，东番只有骑兵在此地，目的是骚扰周边州府，并无驻留之意，若真如刘兄所言，大清天子携全国之兵南下，怕是一入山东，此间岛夷便是要做鸟兽散了，老朽有心也是无力呀。”

    “这么说，黄公是愿意迷途知返了？”刘清正面带欣喜之色。

    黄清涯叹息一声：“老朽本就是被胁迫，只因事已至此，怕朝廷怪罪，才是为东番做事，如今为天子尽忠，如何不欣喜呢？”

    刘清正暗道一声好，说道：“黄公却是还不曾知道，虽说援军还在直隶境内，但先锋早已进入山东，如今黄公为岛夷筹划粮草，定然知道岛夷骑兵踪迹，若能指引我大清先锋攻杀，那便是大功一件了。”

    黄清涯脸上挂着激动的神色，心里却是忐忑，他与曹禺商量的时候，认为刘清正若是来策反自己，也应该让自己潜伏下来，等援军到了再发挥作用，却不曾想却是立时就要用的，眼前已经超出了预案，他倒是不知如何回答，只能继续套话。

    “这么说，我大清精兵已经到了济南了，不知是哪位八旗亲贵领兵？”黄清涯问道。

    “先锋由科尔沁的达尔罕率领，全是精锐骑兵，却是不曾进入济南，以免为东番所侦知，王爷派人联络济南，最终由学生来章丘，学生与黄公多有渊源，才受重用。”刘清正解释道。

    黄清涯点点头，心道，如果是这样的话，那最重要的就是问清楚达尔罕亲王那支军队的所在地点了，这位担任先锋的蒙古亲王想暗害章丘的陆军骑兵，反过来说，陆军何曾不想灭了这支前锋，给满清援军一个下马威呢？

    想通了这一点，黄清涯旁敲侧击的问了，但刘清正却是巧妙避开了这个问题，黄清涯想了想，换了一种办法：“刘兄久不与东番岛夷对阵，不知其深浅呀，东番在章丘一带只有骑兵，来去自如，毫无规律可言，其又不远攻，因此便是老朽知道其去向，告知刘兄，刘兄再回济南告知知府大人，知府大人再告知达尔罕王爷，几番下来，怕是也失去了战机。不如刘兄先在这里安顿下来，老朽试着安插人手进岛夷骑兵队之中，如何？”

    “何必这么麻烦，达尔罕王爷的骑兵已在近前，黄公取得消息，我便去报信，不消五日，便可重创贼兵，再光复章丘。”刘清正拍着胸脯保证。

    黄清涯压抑着心中激动：“这么说，刘兄知道达尔罕王爷所在了。”

    刘清正道：“学生虽然不知道，但是有办法联络王爷，请黄公放心。”

    “如果是这样的话，那我们就放心了。”曹禺忽然从里屋出来，大笑着说道，一挥手，两个卫士抓住了刘清正，曹禺拍拍黄清涯的肩膀，说道：“黄大人，辛苦了。”

    黄清涯长出一口气：“应该的，应该的。”