“如果南下，那京城就是不保了，对吗？”顺治面无血色，淡淡说道。

    张存仁再次跪在地上：“奴才奴才该死，不该出这有伤根本的法子！”

    北京是满清之都城，都城这种东西有很重的政治意义，但顺治已经不考虑，别的不说，自努尔哈赤起兵，大清（金）已经经历了赫图阿拉、东京（辽阳）、盛京（沈阳）和北京四个都城了，别的不说，现如今，三个京城都丢失了，再丢一个又算得什么？顺治真正担忧的是北京的满洲八旗。

    满清入关，关外的八旗权贵基本都在北京安家，产业遍布北方，可以说，满洲的根本利益就在京城，辽东已丢，八旗没了退守之地，北京再丢，八旗就成了无根浮萍了。

    “张卿，话都说到这个地步了，你有什么话就说完了吧。”顺治沉吟片刻，道。

    张存仁擦了擦泪水：“奴才这几日夜不能寐，每每睡下便是担忧大事，思来想去，奴才以为，京城无论如何是守不住了，既然大军与京城不可兼得，奴才以为还是保大军的好，若保京城，则人城两失，若保大军，皇上蒙上天庇佑，我大清国运昌隆，在大清顺治皇帝指引下，定然会有复土之日，雪耻之时。”

    顺治听得这话，陷入了沉思，他不得不承认一个事实，京城是保不住了，别说现在整个北方都是空虚的，就算自己率领大军退居京城又如何，南有东番主力，辽东也已沦陷，京城如何得保，那情形不是与明帝崇祯面对的败亡景象一般吗，难道大清入关二十年，要重蹈朱明的覆辙吗？

    可大军若是南下，京城及周边的国族怎么办，向北撤往蒙古，还是西撤山陕，再入湖广、江南，但不管怎么说，满洲人是长了两条腿的，也是有马的，总归是有一条生路。

    许久之后，死寂的房间里响起了顺治的掌声，张存仁满头汗水，不知是何意，顺治高声说道：“张卿，很好，张存仁，很好！你是我大清第一忠臣，也是我大清第一能臣！”

    张存仁连连叩首：“奴才不敢，奴才不敢！”

    顺治双手扶起张存仁，问道：“张卿，以你所见，我青州大军是否有十全把握撤往江南？”

    张存仁道：“需得两个条件！”

    顺治点头，示意张存仁继续说，张存仁说：“第一，不救临清，以免夜长梦多！第二，若想全身而退，须得再立一大营。”

    “张卿细细说第二点。”顺治拉着他坐下，并让人展开地图，至于第一点，已经不用讨论了，罗托是死定了。

    张存仁指了指淮河北岸，说道：“如今的东番步骑炮强横，却因为山东少有河流，而无内河作战之兵，我军全身而退，还是得到淮北一带，那里江河众多，又是我大清管控，有舟桥相助，东番便无计可施了，但从青州到淮北，八百余里，多平地丘陵，若一个不慎，为东番主力追击，只恐生出大变来。

    如今东番主力在鲁西，青州正面之敌又多分散，倒是纠缠不住大军，只怕我军南下未到淮北，鲁西东番主力追逐而来，因此，最好先派遣部分兵马南下沂州，在这八百里之间立下一营，再对沂州坚壁清野，则我军南下有了依仗，而东番则入无粮之地，一进一退，定可全身而退。”

    顺治听了这话，感觉颇有道理，思索问道：“只恐这支先行部队为东番侦知，坏我大事。”

    张存仁拱手说道：“奴才也思虑过此事，窃以为还是保密为上，以援助临清为由进行筹备，出征之后再行通知将帅，督军之人更是要慎重选择。”

    “如何保密，你我君臣可再行商议，这督军之人倒是不用再选了，非张卿莫数。”顺治呵呵一笑。

    张存仁拇指抠着手，强忍着心中的激动，请辞说道：“奴才何德何能，敢为大军前驱？还是择一满洲重臣为好。”

    顺治连忙摇头：“山东本是你的辖地，张卿对沂州也是熟悉的，此番南下，不仅要有军略，还懂治政，亦需博鲁南士绅支持，纵观青州大营，谁人还能胜过你？你若是不安心，朕再择一满将助你也就是了。”

    “如此甚好如此甚好。”张存仁这才谢恩，心中长出一口气：“终于上钩了啊。”

    “那张卿以为，什么时候去做合适？”顺治又问。

    张存仁道：“奴才以为，还是缓一缓，点验兵马、侦查敌情、联络鲁南士绅另外还得江南配合，都需要时间，这是最后的机会，奴才肩挑如此重担，若无把握，不敢成行。”

    “好，那朕赐予你便宜之权，从今日起，便专心谋划此事吧。”顺治拍了拍张存仁的肩膀。

    张存仁再谢皇恩，主奴二人讨论了许久，顺治还留了张存仁晚膳，等张存仁出了行宫的时候，发现天已经大亮，看着天上一群群南飞的鸟儿，张存仁笑了：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，待出了这囚笼，谁还能制约老夫呢？”

    一旁的小厮跑过来：“老爷可算出来了，钱记杂货铺子送来一份单子，说是江南那边的老友给您的中秋节礼。”

    张存仁知道，那是钱谦益送来的信，接了过来，上了轿子，拆看一看，洋洋洒洒写了一大堆，多是阿谀奉承之言，但张存仁知道其中之重点只有那一句——九月桂花开，二七龙虎跃。

    细细咂摸这一句，张存仁便是明白了，今年恩科，江南乡试，八月考试，九月放榜，因为九月桂花开，所以又叫桂花榜，而选择的日期则是寅、辰日支，辰龙寅虎，因此也有龙虎榜之称，但这句话却也是一语双关，告诉张存仁，江南举事就在九月二十七放榜那天。

    江宁，魏家。

    雷克生昨日才是到了江宁，今天岳父魏庸便是派了儿子来接女儿一家归省，雷克生把早已准备的大包小包的礼物装了四辆马车，才是跟着来到了魏府。

    这雷克生便是安全局这些年在临清的暗桩，山东的总负责人，去年还曾与曹禺一起监视满清主力经过临清，那时便交卸了差事，要回江南，只是在山东、江北耽搁了许久，大半年后才是到了江宁。

    雷克生算是魏家的上门女婿，但地位极为特殊，雷克生原本不叫这个名字，其本是崇明人，早年就入了腾龙商社，因为功夫好，又聪明，做了李明勋卫队成员，那个时候，卫队里还有一个情报科，便是安全局的前身。

    江南崩溃的时候，李明勋率军清算了南京的勋贵，却也导致南京大乱，魏家是南京有名的士绅，城内一乱便是逃命去，一时没有顾得女婿一家，女儿魏珠一家逃奔出城，被乱兵劫掠，女婿被杀，当时在负责南京一带收拢匠人的雷克生救了魏珠一家，那时他伪装成绿林好汉，被魏家视为救命恩人。

    两年后，雷克生再回江南执行任务，南京已经成了江宁，伪装成码头力巴的雷克生偶然遇到了守寡在家的魏珠，央求其父魏庸相助，雷克生被请到了魏府，当时安全局刚成立，江南缺人，就索性让雷克生就地安插在魏家，却不曾想，雷克生与守寡的魏珠情投意合，这倒是合了魏庸的意。

    原来魏珠是魏庸的嫡女，也是遗腹子，爱妻为生魏珠而丧命，魏庸视为掌上明珠，女婿死在乱军之中，当时魏珠已经怀孕，却被讹传是乱兵强暴所致，夫家因此对魏珠态度大坏，只是碍于魏家势力，不敢妄动罢了，魏庸知道后，爱女心切，让其与夫家和离，如今爱女与救命恩人相爱，而雷克生又没有什么家室，索性让其入赘，还能把爱女和外孙留在身边。

    在魏庸眼里，雷克生对魏珠很好，对外孙魏长生也很好，这已经是够了，但不曾想，雷克生入赘之后，不仅善待妻儿，还在商业上颇有建树，没得两年便是搭上了江宁织造的路子，魏家靠为织造局提供丝织品及原料发家，人们常说，魏家真是好运气，入赘了一个财神爷，他们却是不知道，有安全局在背后支持，魏家想不发达都难。

    只是赚了钱后，魏家的几个儿子争产，雷克生表现的很大度，把地产全给岳父家，带着妻儿和些许私财，做起了运河买卖，京城到江宁，这条线吃的死死的，举家迁往了临清，当然，实际是安全局让雷克生主持山东和运河的情报工作罢了。

    进了魏家前门，便是有两个年轻人迎了上来，是魏家的五个儿子中最小的两个，小时候也是没少跟着雷克生耍，雷克生不拘小节，又极为大方，所以这两个儿子与他很是亲近。

    “这半年多，劳烦四弟和五弟了，照顾我家长生，教他学习，这次秋闱，长生若中，我请两位弟弟吃最好的。”雷克生人高马大，对着两个弟弟抱拳，很是滑稽。

    魏宏和魏泉是魏家的庶子，却都已经是举人身份了，而去年末，雷克生的养子便是回来了，要参加今年恩科，这两兄弟便是把自己考试和学习的能耐倾囊相授，一点也是不保留。

    魏珠也是说道：“是啊，谢过两位弟弟了，马车上有给两位弟弟和弟媳的礼物，上等的皮子，待会见了父亲，都给你们分了。”

    因为争家产的事情，魏珠不太喜欢三位同胞兄长，倒是对弟弟们很照顾。

    众人说着进了内院正房，魏珠和雷克生给魏庸和他现在的两个妾室请安，而在府里居住了大半年的魏长生也是出来，给自己父母请安，雷克生许久没有见儿子，颇为激动，亲热了一阵，才是跟着魏庸进了书房。

    魏庸是个老夫子，平日对礼数极为严格，但对雷克生却是另眼相待，知道他是个莽夫，进了书房直接让他坐了，对于这个女婿，他挑不出一点毛病，娶了自己寡居的女儿，在临清待了十年，没有纳妾，为了魏长生，都没有要自己的孩子。

    “怎么回来这么晚，不是说六月就能到么？”魏庸问道。

    雷克生大口喝了茶水，说道：“您老新派遣的差事可不好干，不细致些可是会给咱们家造大祸的。”

    “办的怎么样，也不来信，让为父记挂。”

    雷克生道：“小婿的本是您还不清楚么，当然是齐活儿了，两万箱子香烟，十套印刷机械，都是齐全的，您放心，小婿是让沂州的地痞当的经手人，在淮安便是派遣妥当人交接了，出了事，只要您和让您办事的人不说，谁也查不到咱魏家头上，岳父，话说谁让您干这事？这可是杀头的买卖，咱可不赚这钱，那人稳当吗？”

    魏庸摆摆手：“这就不用你操心了，那人稳当的很，至于是谁，说了牧斋先生他们的名字，你也是不知道。”

    雷克生听到牧斋先生四个字，眼睛一亮，但还是表现茫然：“什么牧斋先生，牧牛先生的，我是信不着，您信就行了。”

    魏庸道：“既然办妥了，就好，这次你来，还是说一说秋闱的事情，长生十七了，学识很好，我看这次能中。”

    “嗨，还不是全凭您老做主，您知道，小婿是个大老粗，不懂这些啊。”雷克生表现的有些不耐烦。

    魏庸脸色一正：“科场上的事不用你操心，我的意思是，长生进场前，还是把名字改了吧，跟你姓。”

    魏珠守寡之后，又遭人非议，魏庸爱女心切，不顾家族反对，强行让魏珠与亡夫家和离，还让长生改姓了魏，当孙子养，因为雷克生是入赘，所以没有跟着姓魏。

    雷克生听了这话，愣住了，转而说道：“岳父，长生总归不能一辈子有三个姓吧。那个您老放心，我就这一个儿子，将来我的都是长生的，断然给不了别人。”

    “不是家产的事，我是想实际上，我想让你与魏家择干净，最好长生连秋闱也别参加了，将来谁坐天下这说不准，若是东番，那长生和你可是要与魏家同进退的。”魏庸终究还是说出了真相。