显然，一句误会是解决不了问题的，好在噶尔丹并不是个蠢货，他从口袋里掏出了两个帝国银元递过去，好说歹说，才是被允准接近冰橇，噶尔丹在冰橇旁边研究了很久，才是弄明白是因为冰橇底部有一冰刀，才能在冰面上快速前进，但他也只明白了这些。

    一直到傍晚卸货完，噶尔丹也是未曾了解其中全部的秘密，他很想明白这玩意的全部原理和制造技巧，原因很简单，无论是藏地还是天山北路，冬季都是酷寒天气，若能有这冰面行舟的能力，定然是好事。

    噶尔丹思索着这些，被管事的拉到了大车店之中，他抄着手，蹲在火炉旁，皱着眉头思索，旁若无人的模样，惹来商队众人的笑话，可噶尔丹一点不在意，反而问那些人是否知道冰橇，而回答却是人人皆知，因为商队冬季经商，都离不开这玩意，毕竟帝国在关外的绝大部分城镇都沿河，噶尔丹立刻询问冰橇的各种秘密，但是众人也回答不出个四五六来、

    一个年级最大的马夫走进了大屋，拍打掉胡子眉毛上的冰碴，拿起一块红薯在炉边烤着，见众人笑哈哈的，问道：“你们在聊什么？”

    立马有人把噶尔丹的问题说了出来，还取笑道：“察珲这个家伙，是俺见过的最好奇的鞑子，非得问冰橇为什么有了冰刀就可以行走如飞，这个模样，倒是和胡玛尔城学堂的学生一样，哈哈。”

    噶尔丹毫不在乎他的取消，问马夫：“你可知道吗？”

    马夫摇摇头，噶尔丹索性从怀里掏出一个银元说：“你们谁能解释的通，这个钱币就是他的了。”

    众人摇摇头，都说不清楚，马夫剥着红薯皮，吃着甜美的薯肉，说道：“我听说，冰橇与天子陛下有关，据说，当年天子率兵行至永宁，开拓关外，与满清在宁古塔大战，为在冬季维持前沿与永宁的运输通畅，建立了雪橇运输队，有一个做雪橇的匠人把冰刀安装在了雪橇底，才成了冰橇，为此，天子还赏了那匠人好些银两。”

    “老陈头你就吹牛吧，天子，那是天子，天上的人儿，能给一个臭打铁的赏钱？”

    “就是。”

    一群人附和说道，全都是不信，噶尔丹却因为第一次听到关于李明勋的消息，连忙问是真假，马夫也只是听说，他相信是真的，可又拿不出什么证据来，噶尔丹则问向商队的管事，管事笑了笑：“我也不知道真假，不过那匠人运气可是真坏呀。”

    “得了天子的赏赐，运气还不好？”噶尔丹诧异问。

    管事道：“他若是在这几年发明出冰橇，就不只是一点赏钱了，那是一辈子吃喝不愁呀。”

    “什么意思？难道因为天子登基之后，对匠人更豪爽了？”噶尔丹问。

    管事笑了笑：“察珲，你不了解帝国，帝国在前些年有了专利法案。专利法案嘛，就是为了谁发明谁受益，就说冰橇的发明人吧，二十年多钱，也就得到几十两银子，可若是现在他有了这等发明，按照帝国法令，制造冰橇的工坊，每制造一副冰橇，就得给那个发明匠人一部分银子，整个关外，冰橇数量何止十万，就算一副只给那发明人一钱银子，那也是几千两，而且日后年年有进项。”

    “还有这等事？”噶尔丹听的啧啧称奇：“那我要是发明出类似冰橇一样的东西，岂不是子子孙孙都能过上好日子？”

    管事摇摇头：“这可做不到，专利法案根据发明东西的不同，保护的时间也不同，最长也就二十年，二十年后，谁都可以用，就不用再给发明人分润了，二十年，也就保两代富贵。”

    “那也是了不得法案！”噶尔丹拍掌说道。

    嘴上这么说，噶尔丹心里却对帝国的皇帝李明勋更为好奇了，因为他了解的知识中，无论是中原王朝还是他了解的其他文明，都没有专利法案这样的法令，而对于推行、认可这样法令的帝王，噶尔丹实在忍不住想要再了解一些。

    这个夜晚，噶尔丹没有睡着，并不是因为大通铺的房间里满是呼噜声和臭脚丫子味道，而是因为他在考虑一件事，而在第二天，管事起来准备商队起行的时候，噶尔丹却找到了他，做出了一个出乎管事预料的决定：“东主，我不准备随你们一起走了，我想留在这里，直到我搞清楚一切。”

    管事见他这样说，吓了一跳，因为他的任务是吧化名为察珲的噶尔丹送到呼玛尔，而不是留在这片冰天雪地里，管事连忙把他拉进了一个房间，问道：“为什么，你为什么要这么做？”

    “我要搞清楚我的疑惑。”噶尔丹很认真的说道，满脸的求知欲。

    管事诧异：“你有什么疑惑的，不就是冰刀吗？”

    噶尔丹轻咳一声，说道：“这里有很多东西是我无法理解的，比如那个冰橇，除了冰刀之外，为什么它们可以用帆来做动力，明明北风天气，为什么那些冰橇却可以逆风前进？”

    说着，噶尔丹指了指身边炉子上的炉筒子，说道：“还有这个，是什么样的伟大匠人能把铁打成比牛皮还要大的铁皮，然后卷成如此浑圆的筒子，还看不出一点捶打的样子，好像天生就长成了铁皮一样，我一定要去拜访一下这位伟大的匠人，你知道吗，如果这样的炉子摆在寺庙里，所有人都会认为是神通法术的。”

    管事被气的乐了，说道：“你不可能再这里找到那个匠人的，驾驶冰舟的人也跟你讲不通为何冰舟可以逆风而行。这么告诉你吧，铁皮的加工不是神通法术，而是需要大型机械，而逆风行船的原理则需要高深的数学知识才能解释，这些所有的知识，这里没有，呼玛尔也没有，只有到永宁城、海参崴甚至京城，才能有学问高深的人说清楚一切。”

    “你能帮我找到那位学问高深的学者吗？”噶尔丹握住了管事的手。

    管事说：“不是一位学者，而是。”看着这张满是求知欲的脸，管事索性给出了一个对方能接受的解释：“就像真正的高僧必然在恢弘的寺庙一样，那位高深的学者，又岂是边陲之地才能有的，也非我一个区区走私商人能接触的，我只能告诉您，要到大城市才有机会弄清真相，我还可以告诉您，这些知识并不专属于某一种职业某一个阶层，帝国的每个国民都有机会学习到，察珲，难道你不想学习到吗？”

    这可是真的瘙到了噶尔丹的痒处，他不就是想学这些吗？

    噶尔丹只得叹息一声：“好吧，我随您一起前行，只是可惜，无法再亲身探寻冰舟的妙处了，也不知道到什么时候，才能再有这样的机会。”

    管事笑了：“这是哪来的胡话，这个季节，无论是什么商队，没了冰舟如何从这里到呼玛尔，难道要一路骑着骆驼，行进在齐膝的厚雪之中吗？”

    噶尔丹这才明白过来，自己所在的商队也是要使用冰舟的，于是立刻欢天喜地的去帮着收拾东西了，商队在码头租用了五条冰舟，还雇佣了一支护卫队，把货物搬运到冰舟上，后面挂了一大串的冰车，升起薄木片做的帆，借着凛冽的北风，在宽广的河面上做之字形运动，很快就进入了黑龙江的上游额尔古纳河，这条河流在呼伦贝尔草原上还算平缓，但离开之后，便是穿在山岭之间，许多路段，因为冰面顺下坡度，根本不用借风力，只用动力就可以下滑前进，以至于还有刹车装置，以免撞击了两侧的陡坡。

    有些时候，冰面实在陡峭，甚至有瀑布，便是要卸货，把冰橇改做雪橇，噶尔丹与众人一起，先卸货，然后把冰舟下的导轨反过来，卸下固定冰刀的螺丝，用木锤子一砸，冰刀便是可以拆卸下来，只在硬木制成的导轨上留下一条细缝，然后在把预备好的导轨用螺丝和钉子固定在导轨的两边，如此加宽导轨，防止货物沉重，陷入雪地，收拾妥帖之后，再行装载货物，人马拖拽雪橇，在雪地上前进，就能避开落差巨大的陡峭地带。

    而过了这段路，再把雪橇改成冰橇，再次上冰面前进，便可直抵呼玛尔城了。

    从呼伦湖到呼玛尔城，需要十天的时间，雪橇变了冰橇之后，可以再次驭风前进，省了不少人力，管事安排好一切，继续前进，他用羊皮大衣裹了全身，戴上棉布帽子和羊毛围巾，缩在冰舟之上歇息，看到一旁的噶尔丹却缩在角落里，拿着一套螺丝把玩，螺帽上了又卸，玩个不停，管事笑了笑，不置可否，他第一次见这玩意的时候，也是玩了许久。

    “察珲兄弟，放下吧，天太冷，仔细冻坏了手，到晚上宿营，烤火的时候再玩。”管事说道。

    噶尔丹却是浑然没有听到，依旧在把玩，一直到管事推了推他，噶尔丹才是醒过来，管事连忙问道想什么，噶尔丹说道：“我在思索，利用螺丝，设计出一款不用卸货，就可以冰橇雪橇自由转换的东西来。”

    管事笑了笑：“那感情好，如果你能发明出来，日后就能吃香喝辣了，但怎么可能呢？”

    噶尔丹说：“怎么不可能！”说着，他拿起一个木条，上面已经刮了一条缝隙，一个木片插在上面，噶尔丹说：“假设木片是冰刀，只要这个缝隙挖的深一些，在需要变雪橇的时候，只需要把螺丝拔出来，上面的货物就压的冰刀缩回去缝隙深处了，这样不就不用卸货了吗？”

    “那雪橇再变回冰橇的时候，冰刀怎么出来？”管事问道。

    噶尔丹挠挠头，他倒是没有想这件事，虽然他立刻想到，可以留出一块，拽出冰刀，可这样的话，依旧要卸货才能更换，这与设计的初衷不符。

    “是我考虑不周，但是我早早晚晚要把这东西发明出来！”噶尔丹意气风发的说道。

    管事哈哈一笑，说：“你消停一会吧，这完全是无用的东西。”

    “谁说无用，你是嫉妒我的发明！”噶尔丹气愤说道。

    一路上，噶尔丹都在完善自己的发明，甚至做出了一个简单的模型，他修改的方案更为精细，就是把导轨上的一个冰刀变成两个，固定在导轨两侧，冰橇变雪橇的时候，先往两个冰刀之间塞上木条，让其受力，便可以拆下冰刀，而雪橇变冰橇的时候就更简单了，只需要在两侧挖出一条沟，就能安装上。

    想通了这一切的噶尔丹没有再说给管事听，而是打听那专利法案的事情，询问如何注册，如何生效，怎么保护，管事也不过在报纸上看到过，哪里懂得，只是说让其找衙门办理，噶尔丹只得作罢，心里却下定了决心，要保住这个秘密，然后自己去申请，省的被管事这群人偷窃了自己的发明，噶尔丹倒不是为了钱，他是为了证明，自己可不比汉人笨！

    可噶尔丹这酝酿了一路的计划和梦想却在进入呼玛尔城的那一刻彻底破灭，因为在呼玛尔城码头，已经拥有不卸货就能拆换冰刀的器械了，那类似于一个马槽，里面全是冰，两头有倾斜的坡，人直接拉着冰舟从上面经过，而在冰舟架子的腹部，也有两个冰刀，顺着斜坡上了那东西，整个冰橇就架了起来，冰橇的两条导轨就不再受力，便可以自由拆卸。

    噶尔丹看到这个东西，立刻感觉自己的心碎了，几乎要哭出来了，感觉自己七八天的心思全白费了，他生气的拉着管事：“你为什么不告诉我已经有这种东西了？”

    管事诧异：“我不是说了嘛，你想的那个是无用的东西！”

    “可可。”噶尔丹气的满脸通红，却抱怨不出来。

    其实在上游的时候，也有这东西，只不过用一次是要花钱的，商队自己卸货更换却不用花钱，而到了呼玛尔码头，这东西却是公用的，根本不要钱，管事自然乐得用了，他却不知道，他的一次省钱，费了噶尔丹多少梦想，让这个来自万里之遥的僧人几天几夜兴奋的睡不着觉啊。