林君弘收拾着自己的行礼，看着走进来的陈端，说道：“自己倒茶，我这里要加快速度了，明天一早就得走。”

    “这么急吗？”陈端有些诧异，他已经被委任为关西绥靖区的将军，主导玉门关外的一切军政要务，这个任命在预料之中，毕竟他出身侍从室，又在东宫做了四年属官，早就可以外放了，虽说资历差一些，但进入西域后，一切军事行动都是他亲自带队，功劳可以弥补了。

    林君弘道：“是啊，七月份有学堂结业考试，还有毕业典礼，我都必须参加的，皇上来信让我速归，幸运的是，哈密瓜的事情吐尔逊解决的不错。”

    书桌上的东西，林君弘必然要亲自收拾的，一边和陈端说话，他整备完毕，装了四个箱子，方停下来，接过陈端递来的茶杯，满饮一杯，喘了一口气，待侍卫把东西都抬走，他才说道：“幸好，你这个绥靖将军是侍从室出来的，军政样样有一手，不然皇上也断然不会这么催我。”

    “其实还有许多事务需要殿下决断，我就刚从巴里坤草原回来。”陈端说道，当然他并不是觉得一个十五岁的年轻人比自己强，而是要用诚王殿下的威望。

    林君弘道：“别，给各旗佐分草地牧场这种狗屁事情我可干不来，小时候切西瓜都切不均匀，哪里干的了这个。”

    “小事自然不敢劳烦您，是大事，头一件事，绥靖公署设在哪里，哈密还是巴里坤。”陈端问道。

    林君弘点点头，明白了陈端的矛盾之处，要说绥靖公署麾下最倚重的军事力量就是绥靖区内各扎萨克的藩兵，特别是草原骑兵，可那些都在天山之北的巴里坤草原，而哈密和吐鲁番才是关西绥靖区弹压的重点，要知道，随林君弘一起返回的还有西征大军，只给陈端留了一个步兵旅一个骑兵团两个炮连和一支宪兵部队。

    “你麾下扎萨克现在只有十六个，明年也二十二个，可还有伯克制度下的哈密和吐鲁番，光是将军公署办公的各类官员怕就不下三百人，还有驻军，巴里坤现在只有一个寨子，粮食都不能自产，难以支持起来公署官吏，可若设立在哈密，军队往来，各族杂居，又恐有变乱，若有叛乱和变动，恐祸起萧墙。”林君弘忽然打了一个响指，说道：“那就这样吧，贴着哈密城，再建一新城，公署、驻军都在里面，怎么样？”

    “那就太耗费人力和物力了。”陈端说道。

    “这是百年基业，哪里能在乎这些，哈密和吐鲁番尚有三十多万人，又有本地新编的八个扎萨克旗，让他们出徭役建城，西面来的难民也可以收容。”林君弘倒是不在乎。

    陈端只得应下，他想了想，问：“殿下，您这么快回京，是不是与北伐之事有关？”

    “你怎么会这么问，你在皇上身边多年，难道还不知道吗，那种大事有没有我都一个样呀。”林君弘笑了。

    陈端在侍从室好些年，也升任过侍从长，只不过后来随了太子，做侍从长的时候，帝国任何军机秘闻都不可能瞒住他，虽然他没有资格参与讨论，但却因为所处位置而无所不知，但做了东宫属官之后，获取信息的渠道就基本断了，因此才有这么一问。

    “你还是在这里做好你的绥靖将军吧，这是实职历练，若非你在皇上身边多年，又追随太子，哪里会有这么好的机会，多少勋臣之后羡慕不得了，别再想回京参加北伐了。”林君弘与陈端交情不浅，提醒了一句。

    陈端道：“卑职不是想回京参加北伐，而是想能不能将关西绥靖区也列入北伐路线之中？卑职前些时日从巴里坤向北侦查，发现阿尔泰山南线一带确实平缓，有山谷可越山脉，过山边有河流直通漠北，从此地动用兵马北上或西进，无瀚海之天险阻隔，又直扑满清侧后，实在是好机会呀。”

    “不一样，从哈密到漠北确实没有什么天险，可关西绥靖区刚建立，战争也刚结束，百废待兴，哪里支持的起大军北伐，若从此动主力北上，非得甘陕支援不可，河西走廊和哈密周边的沙漠戈壁可比瀚海更为酷烈，你若真有建功立业之心，便好好在此地经营，若有成就，积蓄钱粮得当，不用你提，皇上也会在此用兵的。”林君弘倒也不是好忽悠的，他知道陈端的想法，北伐应当是帝国最后一次大规模用兵，谁不希望借着这个机会成就一番事业呢。

    陈端闻言却面带苦涩，关西绥靖区只是得到了理藩院从周边调遣的扎萨克旗佐，本意就是屯垦戍边的，至于商屯等为北伐服务的大战略并未在关西展开，一来原本计划里没有这一遭，二来战事刚结束，安全问题也未曾解决。可陈端就担心，北伐在一两年内展开，关西绥靖区抓不住机会。

    “北伐何时开始，定何等进军策略，皆由天子定，非你我能置喙的，陈将军，你便安心在此地经营吧，将来北伐，若有关西绥靖区的机会，太子与我都会为你说几句的。”林君弘只好安慰陈端。

    “谢殿下成全。”

    帝国五年六月，林君弘顶着烈日启程从哈密出发，沿着河西走廊东进入关，因其凯旋，仪仗多达千人，而作陪的便是里什特，林君弘本意是送其入中原后南下广东的，但不曾想被理藩院截胡了。

    也算是巧合，帝国内阁要派遣一支规模不小的外交团前往奥斯曼帝国，洽谈经贸合作、处理外交纠纷和战争冲突，这其实也是帝国与奥斯曼之间积蓄几十年矛盾的爆发，双方很早建立了交流，一直也存在矛盾。

    帝国的崛起加强了东西方海上贸易，通过陆地前往欧洲的商路就没那么重要了，奥斯曼人经济利益受损，而且帝国在印度洋沿岸快速扩张，特别是在非洲东海岸，非洲殖民公司稳固了瀛洲和东非地盘后，伙同葡萄牙的东非总督区向北扩张商业利益，这压缩了马斯喀特苏丹国的势力范围，而其背后就是奥斯曼在支持。

    原本这远在万里之外的事情和里什特没有关系，但偏偏因为宗教信仰扯上了关系，与天方教国家打交道，帝国需要一个了解其教义的人，这个人又不能是教士，因为教士不够理性，而里什特在西征过程中表现出了足够的理性，也就是识时务，而他本身就熟知天方教教义，因为他这辈子和宗教人士打了太多交道，比如那些所谓的和卓圣裔，就是在中东朝觐后回到叶尔羌汗国的。

    诚王仪仗离开甘肃兰州的时候，林君弘一身百姓服饰登上了一辆样式普通的马车，这正是里什特乘坐的马车，里什特眼睛通红，眼圈已经黑了，看上去没有多少精神，林君弘拿起一旁的茶杯，嗅了嗅里面的黑色液体，诧异问道：“里什特先生，您喝了多少？”

    里什特懊悔的摇头：“四杯，也许五杯，从昨天到现在，我就没有睡着。”

    林君弘不由的笑了笑，这杯子中的饮料就是他送给里什特的，其实就是咖啡，而里什特听说这种黑乎乎，苦香苦香的东西是奥斯曼帝国主流饮品，想到日后自己要去麦加朝觐，因此品尝了起来，加了糖和奶之后，味道相当不错，却不曾想喝了之后，根本就睡不着。

    “我终于明白为什么咖啡会是天方教徒的主要饮料了。”里什特揉了揉眼睛说道：“苏非主义的教义在天方教国家内广为流传，而这类教众的祈祷仪式实在晚上进行的，这类能让人睡不着觉的饮料实在太适合了。”

    林君弘听了这个解释呵呵一笑：“因为我的缘故，您的朝觐计划被改变，我很抱歉，但听了你这个解释，我发现理藩院真的找对人了，你真的很理性。好了，里什特先生，我是来向您道别的。”

    “道别，殿下去哪里，不去京城吗？”里什特诧异。

    “当然，我也要去京城，但不想跟着仪仗走，这样太无趣了，我决定自行返回京城，从西北到中原，好好领略一下帝国的山河气象，这算是不虚此行了。”林君弘笑道。

    “可惜的是，我不能陪伴您左右。”里什特遗憾说道。

    前往奥斯曼的使团由内阁下属的外交部门筹措，因此里什特会在河南境内与诚王仪仗分开，南下南京城。

    林君弘与里什特道别之后，骑上一匹温和的蒙古马，行走在通往关中的道路上，身边只有三个扮做随从的侍卫，他们都是跟在林君弘身边多年的老人了，知晓诚王的脾性，在京城时便是经常拉着皇子在城里闲逛的主儿，此番有这么好的机会，不好好撒欢可怎么成。

    一行四人游览进入关中之后，所见的繁荣景象也就多了，帝国建立之后，西北民生恢复极快，而西域的战事结束，天山南北恢复平静，从西安开始向西的丝绸之路再度重启，让这里的商业活动也越发的活跃。

    西安本就是千年古都，周边各类风景名胜极多，林君弘在咸阳缓停了半日，便是前往西安，在渭河渡口过浮桥的时候，因为来往商贾旅人很多，拥堵起来，林君弘便带人在一旁的茶棚里吃茶静等，凉茶下肚，解了暑热，等了许久，浮桥上依旧人来人往，林君弘四人都有马匹，还是过不得桥。

    “老板，这浮桥平日都这般忙么，几时才能让车马过桥？”林君弘把几个铜子扔到桌上，打听到。

    茶铺老板笑着收纳，把手里的茶壶交给伙计，压低声音说道：“那倒不是，今儿是红阳教咸阳庵堂吃斋讲经的大日子，周边的教众都是要来，呜呜泱泱的一大片，得过一两个时辰。”

    “红阳教是什么教，可是朝廷允准的？”林君弘不解，他因为西征，了解了不少宗教方面的信息，按照他的了解，帝国允准的宗教只有本土的佛教、道教，外来的藏传佛教、天方教和天主教、基督教，可没听说过什么红阳教。

    “哦，允准不允准的也说不清，要说不允准吧，人家是佛教分支，要说允准吧，可也不见有度牒，更不见宗教官员出现，说不清，说不清。”茶铺老板打着哈哈，显然也不想说白了。

    显然，那就是非法宗教了，不过这在帝国境内非常普遍，各种衍生自佛教道教宗教分支层出不穷，北方以白莲教为代表，南方则是罗教为主，这两大宗教还有各类分支分宗，又叫出各种各样的名字，红阳教多半就是白莲教或者罗教衍生出来的。

    “这咸阳庵堂香火就这么盛么，我几人从甘肃来，可没见过这种景象。”林君弘又问。

    茶铺老板说道：“倒也不全是，主要是河对面有不少移民镇甸，红阳教和他们打着连连呢，原本声势不大，可这两年移民一来，教众怕不是有几万人吧。”

    “哪里来的移民都信红阳教？”

    茶铺老板笑了：“其实就是北面州府来的，去年陕北又是旱灾，可朝廷却要对西域用兵，短了赈灾用的米粮，闹出了不小的乱子，后来朝廷索性把闹事的村镇全都迁到了关中来，以咸阳周边最多，怕是迁来了七八万人，这些人远道而来，自然抱团，又和朝廷起过冲突，借着红阳教组织聚会，咸阳庵堂才有了今日这般光景。”

    林君弘心道，感情和自己西征有关，他也知道，西北用兵，特别是前期，粮草多由陕甘支应，甘肃地疲民穷，还是陕西支援最多，不曾想却因为用兵误了赈济之事。

    “一群刁民愚民，不信朝廷信这些装神弄鬼的神汉，蠢货。”林君弘身边一个侍卫不屑说道。

    这话一出，一旁茶桌上的一个汉子反驳说：“那定是本地官员虐民害民，好家伙，七八万百姓强行迁到此地，离乡人贱不说，祖宗坟墓全都丢了，不迁还要受兵卒殴打捆拿，这等暴政之下，谁还会信朝廷？”

    侍卫一听这话，勃然而起，却被林君弘按住了手，林君弘早就注意到旁边桌上的客人，一共三人，却是两男一女，除了那二十多岁的汉子，便是一个面向儒雅随和的中年男人，倒是那女子，年不过十三四，正是含苞待放的年纪，或许因为出门在外，作男装打扮，这类女扮男装的道道林君弘在京城见的多了，一眼便是识破，这西北塞风，哪里有男子皮肤那般白皙，更何况女儿家的耳洞是藏不住的。

    “不要与人冲突，且安心。”林君弘吩咐道。

    虽然林君弘不想与人争辩，那茶铺老板却是个看不惯的，站起来说道：“这也不能全怪朝廷，要我老汉说，还是那些移民不识时务。”