等到朱钰回到了家，就看到门前停着一辆简朴的双轮马车，这类旧式马车在如今的申京并不多见，但专有人喜欢这等复古怀旧，因此也偶尔能看到，但在朱钰眼里，这辆车就代表着某个人，或者说某个群体。

    朱家的院落着实不小，却是极为清幽，布置的很是幽雅，尤其是花园，可为步移景移，于平凡中见功夫，着实的大家手笔，低调的奢华。

    “贵客什么时候到的？”朱钰问道。

    “到了大半个时辰了，还是如往常一样。”管家低声说道。

    朱钰应了一声，也就简单收拾了一下，到了后院，坐上一艘小船，便能顺着水道进入院外的运河之中，然后再入黄浦江，在江岸边，一个老道正手持钓竿，垂钓许久，朱钰靠了过去，把从家中带来的茶摆了出来，老道端起茶杯喝了一口，赞道：“好茶，但贫道却不知是何等名品。”

    “来自印度，也就是天竺之国，今年在帝国和泰西同时上市。”朱钰微笑说道。

    “是吗，能喝到万里之外的异国香茗，实在有幸！”老道士微笑说道。

    朱钰却问到：“张真人派您这样的人来，也不怕树大招风么？”

    “放心吧，手尾已经处理好，不会给您惹麻烦的。”老道士笑着回答说。

    “还是谨慎一些好，被发现了，谁也担待不起。此地不宜久留，有什么事情直接说！”朱钰不想啰嗦，说道。

    老道士点点头，先是问道：“今日宴请的结果如何？”

    “沈家岿然不动，不用再费心了。”朱钰也有些失望的说到，继而把沈廷枢在宴会上说的话复述了一遍，尤其是最后那些话，老道士听后，叹息一声，只道可惜，更是说：“却没有想到会有这么一层。”

    “这种事也不能急于一时，裁军和商屯两件大事也不是一时半会能处理完的，还是先引而不发，静等变化的是。”朱钰回应道，但也知道，老道士不是为这件事来的。

    “如此说来，沈廷枢这条线没有再往下发展的价值了？”老道士问道。

    朱钰点点头，表示肯定，他知道老道士所谓往下发展的意思，那就是把沈家也拉进自己这个圈子，利用其与英王的关系，直接挑起太子和英王的内斗，但沈廷枢却表现的无欲无求，虽然身为英王岳父，但在皇子之争中却表现的端正平和。也就没有发展下去的必要了。

    老道士放下钓竿，说道：“我家掌教让我告诉您，京城那边的事要收尾，忠嗣团也要有个了结，但可惜的是，韩君亦被捉了，该如何是好？”

    “我素来不参与这件事，问我做什么，我都不知道那边究竟是什么情况。”朱钰淡淡说道，想了想，继而补充：“收尾也当是时候，说起来，国会已经把迁都的事提上日程了，下个月，国会两院都要进驻申京，内阁不少衙门已经过来了，只等皇室了，等皇室迁到了申京，京城那边也就无用了。”

    说到这里，朱钰忽然想起一件事，微微摇头：“若是缺少经费，我当再按老办法相赠一些，就二十万两吧。”

    “如此就多谢了。”老道士说到。

    说完，老道士竟然直接拿起鱼竿，作势要走，显然方才说那些话，也就是为了要钱罢了。

    “哼，真是一群蠢货！”朱钰看着老道士乘一叶扁舟离开，愤愤说道。

    日本四国伊予城。

    淅沥沥的春雨打在院子里芭蕉上，发出噼里啪啦的声音，在青石砌筑的院落里，数十名武士跪伏在哪里，屏住呼吸，任凭雨水浸入他们的衣服，然而，即便如此，无人哼一声，甚至连呼吸都尽可能和缓，以免惊扰了堂上之人。

    明堂之中，河源田兵卫和后藤昭信相对而坐，河源田兵卫看着后藤昭信脸上的胡子说道：“一晃十年过去了，昭信也成了武家传奏，当真是可喜可贺，德宝，你可要好好看看昭信殿下，他似你这么大的时候已能如苏、张游说天下了。”

    说着，河源田兵卫拍了拍身边孩子的肩膀，那孩子不过十四岁，生的着实俊美，但样貌却有些和婉，正是河源田兵卫的嫡孙。

    而河源田兵卫夸赞的后藤昭信则是当年倒幕战争之中，在李海身边大出风头的后藤小五郎，这个少年在战后获封了领地，成为一个小大名，他的封地距离都城很近，帝国与日本天皇之间的交往，武家、公家和朝廷的交流多有其参与，这一特殊的存在最终让其得到了武家传奏这一正式的职衔。

    “少殿下已有十四，怕不日将会去天朝求学吧。”后藤昭信笑呵呵的问道。

    “哦，您已经知道了，就是不知道能入哪家学府了。”河源田兵卫倒是有些诧异后藤昭信知道的这么早。

    河源田、后藤和高泽三家被称作上国三本枪，一直是帝国在日本内部的武力代言人，在倒幕战争中，帝国为三家获得了四国一岛和在本州的大片领地，授予了不少贸易特权，而三本枪也一直明确自己的职责，与帝国，特别是与皇室来往密切，在私下也一直奉帝国皇室为主君，而在国内，则与幕府、诸大名保持距离。

    后藤昭信从怀中拿出一封信来，递给了河源田兵卫，说道：“我想，少殿下最适合的就是帝国皇家学堂了吧。”

    “这是？”河源田兵卫不解问道。

    “打开看过您就明白了，这是河源田家的无上荣宠啊。”后藤昭信说道。

    河源田兵卫打开信件，却看到陌生的字迹，但信中内容和语气让他登时坐立不安起来，因为这是帝国太子的亲笔书信，只不过用的是私人印鉴，李君华在信中说道，得闻河源田兵卫嫡孙不日会入唐求学，他特意安排其在帝国皇家学堂学习，与三皇子李君威做伴，最后还提到，德宝元服可在帝国进行，太子会亲自为其束发和加冠，并会让天子亲自赐名。

    “真是无上荣宠啊。”河源田站起身，恭恭敬敬的向着西面跪下，磕头不止。

    日本的元服有束发、加冠之礼，在日本，多由贵人为其操办，而对于河源田兵卫来说，再没有比帝国皇室更为尊贵的人了，更不要提孙子还获得了和主君爱子一道读书的机会。而天子赐名更是上上荣宠。

    激动万分的河源田兵卫忽然意识到，为什么这封私信会由后藤昭信送来，他看向后藤昭信，还未问出口，后藤昭信就说道：“早年我去京城觐见的时候，就得遇太子，几年来，两年前的万寿节，太子所上贺礼之中，便有一些是由在下采购的。”

    这话并未说明，但河源田兵卫听的出来，后藤昭信与太子关系匪浅。

    “昭信殿下这次来伊予是受太子之命么？”河源田兵卫笑问。

    后藤昭信摇摇头，认真说道：“是奉幕府之命。”

    “幕府又有何事？”

    后藤昭信认真说道：“是这样的，将军想要从河源田家挑选一名得力之人前往江户效力，担任老中之职。”

    河源田兵卫心想：“难怪要后藤昭信这位武家传奏来问询。”

    三本枪是靠着倒幕战争起势的，在当年的战争中，是仅次于帝国军队的强大军力，因为战争的缘故，一直与幕府关系并不好，双方只保持了表面上的平静，平日里幕府很少派人来，而三本枪与幕府之间的联络多是由三家大名的侧近进行，属于秘密联络，而任职老中这等大事就不能这么处置了，但既然后藤昭信是来问询商议的，就可见幕府的诚意。

    “这件事信诚殿下知道吗？”河源田兵卫先是问三本枪另一人的意思，毕竟高泽已经病逝，老三本枪里只有他们两个人了。

    “知道，义父也是想问您的意思。”后藤昭信回答说。

    “那信诚殿下。”河源田兵卫有些感觉蹊跷，如果后藤信诚知道了，也该亲自来商议才是。

    “哦，幕府同时想与后藤家联姻，同时授予高泽家更高的官职。”后藤昭信补充说道。

    河源田兵卫明白了，原来幕府用联姻、升官、任职这三个手段拉拢三本枪，同时拉拢三本枪，而非分而治之，肯定是有什么事情发生了。

    “肯定发生了什么事，对吗？”河源田兵卫问道，他不禁有些失望，自从去年中秋后，他就感觉身体不舒服，一直休养，家中事务交给了儿子，现在看来，儿子处理的并不好。

    “去年天子北伐大胜，日本多方入朝恭贺，皇帝陛下单单召见岛津家的使者，赏赐竟然与对幕府的一样，而过了年之后，岛津光久以年老多病为由隐居，实际却是去了申京，而岛津家已经开始准备帝国的迁都大礼了，您要知道，从今年起，幕府对帝国方面的赔偿已经告一段落了。”后藤昭信微笑说道。

    帝国皇室给岛津的殊荣，赔偿的结束，倒幕战争时岛津谋求征夷大将军之职，如此种种都表现出一点可能，那就是帝国可能要让日本换一个将军了，而幕府为了保证自己的地位，就主动拉拢三本枪。

    思忖良久，河源田兵卫问道：“昭信殿下，那太子有没有向您透露一些关于这些事的。”

    不等河源田兵卫说完，后藤昭信微微摇头：“没有。”

    河源田兵卫当即说道：“昭信殿下，不管别人怎么想，我河源田兵卫只以主君的意志为转移。”

    “义父也是这般说的。”后藤昭信含笑说道。

    河源田兵卫这才明白，后藤昭信根本不是来报喜的，也不是作为使者来商事的，他是来试探，试探河源田家的态度。

    “昭信殿下，您本智慧，时间却又赋予您更多，难怪您会成为太子殿下的私友。”河源田兵卫冷冷说道，见后藤昭信神色如常，不怒不喜，继而说道：“这件事我会主动与主君联络，希望你的义父也会如此。”

    后藤昭信的手点了点那封信：“是啊，无上荣宠呀，您也该回信表示感谢才是。”

    河源田兵卫脸色瞬间变了，他原本是想向皇帝汇报的，但后藤昭信却给了他一条直接通往太子的道路，河源田兵卫一时不知道该说什么好。

    待后藤昭信走后，河源田兵卫立刻写了一封信递去了京城，而半个月后，已经有了回信，回信的内容却让河源田兵卫冷汗直流：“前些日听闻你生病，真是累了你，太子在朕面前几次提及，为你求药，还亲自找了太医。你想你今日就来了书信，你问朕安否，朕也问望你安朕知你年岁已非奋勉之龄，当好好休养才是，太子也说，你三十年来忠心为主，苍天眷爱必当让你好转。

    早年你我虽有主仆之名，但朕从未待你如奴仆，我儿君华更未曾待你为奴仆，他如此慈心仁爱，每说起你来都说你的忠心，还几番说让朕给你那孙儿想个好名字你却是个狼心狗肺的，私下告他的刁状，真不知你作何心思？

    太子至孝，做事妥帖，少有隐瞒于朕的时候，他为你和你孙儿安排的事哪样不是问过朕呢，太子一番好心，真是扔进水里了，你若觉得他不好，日后朕便不要让他说你的事了，以免你心中忧伤。”

    “爷爷，您怎么哭了？”德宝见河源田兵卫哭泣，问道。

    “爷爷做了大错事了，错太大了。”河源田兵卫擦了擦眼泪，羞愤大吼。

    “是上次昭信殿下让您去做老中的事吗？我听人说，幕府还有大老一职，只非常设，应该让将军设立大老，让您去担任，总管政务才是。”德宝说道。

    “你跪下！”河源田兵卫忽然站起，说道。

    德宝立刻跪下，河源田兵卫告诫道：“就算是大老，也是将军的恩德，就算做将军也是天皇的旨意，但你要记得，河源田的一切都是我们的主君授予的，他才是我们的主子！”