什刹海别院。

    韩芷薇正在小楼看书，就听到有人大声说着话走了进来，似这等不害臊的人，也只有李君威了，韩芷薇凭栏而立，秀眉微蹙，看了院中一眼，只见李君威带着两个人走来，一个青年女子，却是制服打扮，而另外却是个华丽衣袍的男子，年纪倒是与李君华相仿。

    上了二楼，李君威不客气的拿起韩芷薇的点心尝了尝，略略点头，赞赏几句，而跟在他身后的男子则偷偷瞧了韩芷薇一眼，微微一笑，就退下了，那个女子也只是轻轻施礼，与韩芷薇对视一眼，也自行退下。

    “他们是谁，这是什么意思？”韩芷薇瞧着不解，问道。

    李君威反问：“韩先生呢？”

    “爹爹被安全局的人叫走了，是去云中辨别忠嗣团的成员，约么两日后才回来。”韩芷薇回答道。

    李君威笑嘻嘻的说道：“姐姐，你就不怕那群家伙骗你，把韩先生骗到没人的地方，一刀砍了？”

    韩芷薇知道这个家伙又在开玩笑，道：“要杀我们何必如此，再说这也不是第一次了。”

    李君威见吓唬不到韩芷薇，吐了吐舌头，选择打住，嘴巴却是被桌上的点心占住了，韩芷薇问：“你来不是吃我的东西吧？”

    李君威道：“我的事儿简单，若三两句说完了，就不好意思吃了，要是拿走多不好意思呀。”

    “哼，满嘴胡说，刚才那两个是怎么回事？”韩芷薇问。

    李君威道：“刚才那男的是我和二哥的朋友，也是帮你们背黑锅的裴元器，人家帮你们背黑锅，院子也被你们鸠占鹊巢了，总不能一无所得吧，他只求见见正主，没其他意思。”

    “倒是怠慢了人家。”韩芷薇道。

    李君威笑了笑：“别往心里去，这家伙就是想看看把太子迷的神魂颠倒的女人是个什么模样，那天不是没看清么，他不敢在这里多待，他可是真正的好色之徒，瓜田李下，怕人说出不是来。”

    “也就是你，愿意交这种狐朋狗友。”韩芷薇倒是记起那日返京的时候，李君威安排裴元器去妓院的事。

    李君威摆摆手，又说：“刚才那个女官是皇后娘娘身边的陈姑姑，你稍微收拾一下，她会带你去见皇后，马车已经备好了。”

    “去见皇后，我自己吗？”韩芷薇立时心里忐忑不安起来。

    李君威道：“不你自己，难道还要和我一起吗，你又不是我媳妇。”

    “那君华呢？”韩芷薇问。

    “二哥去视察京津铁路线路的铺设了，过年前才会回来。正因为他不在，皇后娘娘才想见一见你，若二哥在，或许就不见了，怎么样，是不是有一种小媳妇见公婆的紧张感觉，是不是害怕了，忐忑了，不安了，说出来呀，说出来让我高兴高兴。”李君威说道。

    “你，这个时候还来看我的笑话。”韩芷薇登时大怒，作势要打，却被李君威躲开了，她偷偷瞧了瞧院子里，陈姑姑正在门口等待，韩芷薇更是紧张，在房间里来回踱步，不知该怎么办。

    “放心吧，我们家没什么规矩，皇后应该也不会为难你，若说为难，皇后真有这个意思，这种坏事早让爹爹干了，她就是想见见你，你呀，该怎么就怎么，就让她看看真实的你就行了，你也莫要忧愁，此也一是非，彼也一是非，是福不是祸，是祸躲不过呀。”李君威笑嘻嘻的说道。

    韩芷薇也知道别无他法，简单收拾了一下，就跟着陈姑姑坐上了马车去了，但很快就发现，马车并未入宫，而是出了城门，向小汤山方向而去，她想起李君华说过，皇室和勋贵在小汤山有温泉庄子，冬季里，皇后爱去那里。

    皇家的温泉庄子清幽淡雅，几栋建筑掩映在假山怪石之后，因为有温泉，地气较暖，冬季里仍然能见绿色，韩芷薇不懂庄园艺术，但见一花一草独具匠心，心中也是感觉极美。

    陈姑姑一路都没有说话，既没有问话，也没多嘴说是非，到了温泉庄子，才是开口，却也只是前面引路，一直到小院门前才停下，说：“皇后娘娘在里面，姑娘自行进去即可。”

    “谢姑姑。”韩芷薇点点头，信步进门，绕过照壁，看到竹林掩映的院落中有一方小小池塘，京中的池塘此刻都已经结冰，而这里的池塘许是引入温泉水的缘故，不仅碧波荡漾，水面的素莲也在盛开，几尾游鱼在水中穿梭，而池塘边坐着的端庄女子正是皇后，精美的银勺不断舀一点鱼食洒向池塘。

    其实，温泉水哪里能用来养鱼呢，却是皇室请了能工巧匠，让温泉水从池塘之中的管道里流过，保持水温合适，才让冬季的北方仍有盎然鱼趣。

    “见过皇后娘娘。”

    那位陈姑姑没有教韩芷薇规矩，她不知道该走多近，也不知道该如何见礼，略作犹豫，就随心行礼，但皇后并未答话，只是抬了抬手，示意她起身。

    韩芷薇就站在那里看皇后喂鱼，那银勺不过指甲大小，一勺子也不过让一条鱼吃两口，而皇后似乎一点不在意，一勺一勺的喂着，而池中之鱼似乎也习惯了，悠然自得的池塘游荡，有一搭没一搭的吃着，或许天荒地老，也不会结束。而韩芷薇也不忍心打搅，就站在皇后不远处静心看着，站着累了，四周看了看，不见有人，皇后似乎也不瞧自己，索性坐了下来。

    “姑娘，好大的耐心呀。”也不知过了多久，皇后把盒子放在身边，微笑对韩芷薇说道。

    韩芷薇进来后，一直都只见皇后侧颜，此刻见她冲自己的微笑，端庄素雅，一颦一笑，让人恍惚，韩芷薇不敢直视，低头说道：“小时候我也喜欢喂鱼，只不过是用同伴挖来的蚯蚓，捉来的虫子之类的。”

    “是吗，想不到我们还有共同的爱好，来，坐这里，你不用怕，也不用紧张。”皇后指了指身边的小凳子。

    韩芷薇被她说的有些懊恼，说道：“我没紧张，也不害怕。”

    皇后却是笑了：“是吗，那你挺厉害，实际上我挺紧张，挺害怕的，听人说，你是大明遗孤，是新朝叛逆，我还怕你拿刀子害我呢。”

    “不不会，我哪里会害你。”韩芷薇更是语无伦次。

    皇后问：“你是我见过的第一个大明遗孤，我既是新朝皇后，也是前朝公主，也不知我是你的敌人，还是你的朋友。”

    有一次被皇后说的哑口无言，韩芷薇感觉脸发烫，实在不知道该怎么办才好，皇后却是笑了：“好了好了，我也只是跟你开个玩笑罢了，今日请你来，一是见见你，二是感谢你。”

    “感谢，感谢什么？”韩芷薇更是糊涂了，她不知道自己做过什么值得皇后感谢的事情。

    皇后道：“感谢你对君华的不杀之恩，感谢你对他不离不弃，感谢你没有让他伤心欲绝，感谢你对我儿子这么好。”

    韩芷薇听着笑话，小心抬头观察皇后的神色，但见她脸上全是真诚，倒没有什么做作的模样，更没有讥讽的样子。而韩芷薇确实不知道自己做过什么，她这段时间回忆了很多，也思考了很多，一直以来，她与李君华的感情都是起起伏伏的，而在每一次变化中，自己都是被动接受的，大体就是逆来顺受，二人和也好，闹也好，主动权一直都在李君华的手中，往往自己在犹豫与两难之中就自觉不自觉的走上了李君华安排的道路。

    只是因为没有在得知李君华真实身份的那一刻就一刀插入他的心脏，这就值得皇后感谢，左思右想，韩芷薇说道：“我实在不知道我有什么事是值得皇后娘娘感谢的，我真的什么都没做。”

    “感谢的就是你什么都没做。”皇后微笑说道，然后起身，缓步走进了步廊，韩芷薇不明所以，跟在她后面，二人穿行一会，来到了一座小楼上，站在二楼眺望，就能看到另外一座小院里的情况，似乎那里住着一家人，一群打打闹闹的小孩子看到楼上站着人，都冲着挥舞小手，然后又闹成了一团，而在孩子们旁边则坐着一个仙风道骨的老人家，正在调试琴弦。

    “你认识那位先生吗？”皇后问道。

    韩芷薇认真的看了一眼，微微摇头，皇后笑了：“或许你那时候太小了，或许他这些年经历了太多风霜，你们相互已经不识得了。”

    “我应该识得他吗？”韩芷薇问。

    皇后点点头：“当然，他是你的亲叔祖尚荣尚先生。”

    “叔祖。”韩芷薇一时愣住，不敢相信。

    皇后说道：“其实皇帝很早以前就知道你与太子来往，或许是出于对儿子的溺爱，或许也有其他目的，他一直未曾表露出来，却在北伐的时候，从云中绥靖区中寻找到了你的家人，并把他们安排到了京城。”

    “皇上是什么意思？”韩芷薇警惕起来。

    皇后微微摇头：“我不知道，但事已至此，他仍旧没有让你们团聚，我想或许还有其他目的，但我却是在那件事后才完全知晓你们的事，早早就想见你，但皇上说，让我等三个月，希望三个月的时间让我能更平和的见你。不论刚听说你时如何的愤怒，现在我终于可以笑着面对你，所以，尚先生一家你大可去认，日后也可来往了。这就是我对你的感谢，你满意吗？”

    从皇帝赦免忠嗣团开始，韩芷薇就想要找到自己尚存世间的亲属，但几番寻找都是不得，原来是已经被皇帝拿到了手，如今有机会团聚，她如何能不欢喜呢，只是听着这件事似乎不为皇帝所知，是皇后私下做的，她不免担心起来，说道：“皇后娘娘，我实在没有什么值得您感谢的，您的大恩大德，我难以报答。”

    “这么说，你认为你应该报答我咯？”皇后问道。

    韩芷薇郑重点头，皇后说道：“那你能不能答应我一个请求。”

    韩芷薇本能的后退一步，眼睛乱转，心中快速思量皇后要自己答应的事，是让自己离开李君华吗，如果是这样，自己应该答应吗？还是其他自己做不到，或者不想去做的事情。

    “你犹豫了。”皇后淡淡说道。

    韩芷薇叹息一声，问：“皇后娘娘让我做什么？”

    “还没有想好，你先欠着吧。”

    韩芷薇长出一口气，心中畅快了许多，但又感觉哪里不对。

    皇后见她这个模样，说道：“你是不是担心我拆散你和君华？”

    韩芷薇摇摇头，但又点点头，却是一句话没有说。

    皇后直言不讳的说道：“你不用往这方面想，姑娘，李家的事从来都是皇帝做主，君华的婚姻大事自然也不例外，你和君华能走到哪一步，看你们自己，更看皇上的意思，而我只是希望我的儿子能幸福罢了，幸运的是，我的丈夫不是一个冷漠的政治人物，他从来不把儿女的幸福当成筹码，他与我一样，希望君华可以幸福，但君华是太子，身份过于特殊，他的婚姻是国家大事，但他的感情不是，今日见你，我看得出你对君华是有情的，这就够了，将来如何，只看你们二人的缘分和造化了。”

    韩芷薇微微点头，明白了皇后的意思，这件事是皇帝决断的，而皇帝在这件事上恰恰是身不由己的。

    “皇后娘娘，这话我可以告诉君华吗？”韩芷薇大着胆子问道。

    “当然，你可能不太了解皇帝与儿子们的父子情分，实际上，皇帝总比我更了解君华，而我只知道，你与君华的路才刚刚开始，他是未来的皇帝，假如你们将来能走到一起，我能确定，你牺牲的，远比他要多，也比你想象的多。”皇后微笑说道。

    韩芷薇疑惑的看向皇后，却不能完全理解她话中真意，只能默默记住，皇后道：“我今日不算欺负你吧？”

    “没，当然没。”

    “那就好，我生怕欺负了你，更怕君华觉得我欺负了你。”