黄歇哈哈大笑，说：“先生真吾辈中人也。”于是命令下人准备几坛好酒，自己亲自细心包好灵芝，坐着说了一会话。有人进来奉上扇子。

    陈鲁一看，正是宋玉的兵器，大喜，说：“宋子渊怎么这么乖，能随意地就给了你？”

    “当然不是给的，你懂的。”

    陈鲁一愣，突然，明白了，他也和孟尝君田文一样，也有鸡鸣狗盗之辈，弄一把扇子当然不在话下。两人相视大笑，陈鲁接过扇子，告辞了。

    黄歇亲自监督着把东西都放在马上，陈鲁翻身上马，黄歇亲自牵马，送到大门口，说：“先生办完差事一定要再来盘桓几天。”

    陈鲁支吾着、含混着应答，从大门出来，走出去好远，回头看时，黄歇还站在那里目送。陈鲁有几分感动，这战国四君子，黄歇最悲催了，还不是做了有损阴骘的事，就是这个李瓶。可见因果报应，毫厘不爽。

    陈鲁看他站在那里不舍的样子，陈鲁太感动了，拨转马头，又回到大门口，离黄歇有十步之遥，陈鲁说：“天下归秦，早做打算。”说完头也不回，奔向城外。

    陈鲁对大青马说：“狗儿，我们跑到两千年前的楚国游玩了一把，你怎么把我带来的就怎样把我带回去吧。”大青马点点头，继续向前走。

    大约出城五里左右，看路上没有行人，陈鲁向大青马头上一拍，大青马凌空而起，陈鲁闭上眼睛，只听两耳边呼呼风声，他的意识逐渐模糊了。

    不知道过了多长时间，他醒了，似乎是睡了一觉。正是凌晨，大约在卯初二刻。他回到了鲁陈城外的大营，但是使团已经开拔了。只留下了一个小帐篷，一个人站在几匹马旁边大喊大叫：“陈大人回来了。”

    帐篷里又出来几个人，有一个是韩六儿，看样子上已经好了。士兵们过来把马牵过去，给陈鲁见礼。告诉陈鲁，使团已经在四天前就走了。

    陈鲁吃了一惊，他明明在楚国的都城只待了大半天，怎么来去就用了五天的时间？

    几人拿出来干粮和水，又喂了马，启程去追赶使团，这一路都是官道，归哈密卫管辖，也算是鱼米之乡，人烟稠密。

    使团每隔二十里，就留下两人候着，几人一路急追，晚上只睡两个时辰，沿路买饭吃，每天能走两三百里。

    到了第三天，已经走了近百里，也没看见等候的士兵，又走了一段，还是没有。陈鲁知道，走错道了，不是自己错了，而是使团。看起来没有自己这样的向导还是不行的。

    陈鲁问过往的行人，有没有看见过兵，是天朝的军队，大家都摇头。陈鲁怕出问题，只靠哈三和纳兰还是镇不住那些妖仙怪谲的。

    这时陈鲁有十二个兵，他果断下令，回头找。他们又回走五十多里，还是看不到使团的踪影，严格意义上讲，使团已经失联了。陈鲁他们不敢再走了。

    这时的麦田都拔节了，种的甜瓜也已经拉蔓，陈鲁走过这里，这里的甜瓜是世上一绝。他们太疲劳了，只能到村上去号房子。

    这真是一个大村落，房屋还比较整齐。他们找到一家大院子，三进的房子，这在西域这边不多见，因为他们不忌讳女人抛头露面。

    陈鲁亲自去交涉。

    这家门口站着几位小厮，陈鲁用西域话说明情况，一个小厮说稍等，不一会儿回来把他们领进院里。

    一位四十多岁的男人迎了出来，竟然是汉人装束，戴着江山一统瓜皮帽，穿着天蓝色直裰，用汉话说：“原来是天朝老爷，失敬失敬。”边说边要跪下磕头。

    陈鲁一把扶住，不敢调侃，一本正经地说：“有扰，在这里能遇见像员外这样的中原人，还真不容易。”

    说着走进大厅，这里室内的装饰非常像大都。陈鲁打量一下说：“员外，我们是天朝使团，西去哈烈公干，和大队走散了，到贵府讨碗茶吃，顺便打听一下队伍。不知府上高姓大名。”

    “小民孔真，祖上在这做转运使，留下我们这一支。”

    “原来是圣人之后，失敬，这里汉人多吗？”

    “不少，几乎哪个村子都有，最少的也有三分之一。有的是自己过来的，有的是随军，还有的是在这做官，前朝朝廷去了漠北，我们的长辈们都不想去，也在这安家了。”说着安排晚饭。把前一进的厢房腾出来，安排人住下。

    孔真说：“这里有两条官道，一条通往把里城，一条通往火州，没有其他路。”

    陈鲁点点头，问道：“这里太平吗？有没有土匪一类的？”

    孔真笑了，说：“只要有人烟的地方就有拉旗子的，自古如此。从这往东，你们经过的地方，有一个喇嘛山，那里就有一伙儿土匪，但是他们只和官府过不去，很少到村子里来祸害老百姓，可能是嫌我们老百姓没有油水吧。”

    说完笑了，陈鲁也笑了，说：“看贵府也可以了，为什么不来骚扰？”

    “大人明鉴，像小民这样的，虽然谈不上大富，但也还算过得去，那就得和他们处好了，不能和他们翻脸，要什么东西，就快点给送过去。”

    陈鲁吃了一惊，问道：“那当地官府不说你们通匪吗？”

    “说，说也没办法，他们搞不定土匪，也只好装糊涂。彼此都心知肚明，只要不闹出大动静，大家就糊涂庙糊涂神，都能过得去就行了。”

    “这些土匪贪得无厌，一直索要怎么办？”

    “没办法，给呗。”说着叹了一口气。

    陈鲁和这十几个士兵，又困又乏，早早地睡了。陈鲁来到了一片瓜地，这是甜瓜，这里日照充足，瓜又甜又脆，可是这个时候还没有结瓜呢，这里怎么会有这么大一个瓜园呢。

    陈鲁看见瓜园里有一个老人，看上去像老师阿德，赶紧跑过去行礼，阿德稍微抬了一下头，又低下头在瓜秧上打着丫杈。

    陈鲁说：“老师，这是哪里？你怎么在这？”阿德放下手里活计，站起来笑眯眯地说：“子诚，为师是哪里人？”

    陈鲁一撇嘴：“老师，问点高难度的，我还不知道你是西域把里城的嘛？”