当黄虎回归三十六营,在山西和河南闹得沸沸扬扬的时候,杨展的伤也日渐痊愈了。
葛宝去世的消息震动江湖,川西江湖游侠都聚集到了广元。虽说杨展已刺死静光,为师傅报了仇,但黄虎还在中原作乱,大家不禁义愤填膺,纷纷嚷着要去河南捉回黄虎。
给师傅办过丧事,让朱平樟和刘见宽将灵柩送回重瞳观,杨展便上报朝庭,主动请缨去河南参与围剿农民军。
但朝庭考虑到已有几员大将在河南,杨展更应该留在四川,防止流贼窜入四川,便不准杨展前往,只任命秦良玉的侄儿秦翼明为总兵官,率领杨展招降训练的上万兵丁前去讨伐。
杨展派费小金和帅远洪带着江湖游侠们一同前去协助,秦翼明虽不以为然,看在杨展的面上,也只好答应。
他们赶到河南战场的时候,十余万农民军刚刚冲出左良玉在武安设计的包围圈,在河南到处流窜,遍地开花。
秦翼明率领他们,在青崖河、吴家堰、袁家坪连连打败农民军,扼住了农民军通往郧西的道路。
大王黄虎带的是铁骑,仿效曹文诏一人配两匹马,日行三百里,今天在这儿,明天又在那儿,他们始终未能找到他。
捉不到黄虎,江湖游侠们很是失落,不愿留在战场上,用武功击杀那些因为吃不饱饭,拿着镰刀锄头造反的农民,便滋生了退意。
费小金见秦翼明也不把他们当回事,只好与帅远洪商量,将江湖游侠们带了回来。
哪知,他们走后,性情慌张又胆小的秦翼明连连失败,还不如实向上汇报,因此被免去了军衔,贬官二级,继续剿贼。
杨展自己不能去河南追击黄虎,对师傅的愧悔之情无法宣泄。便在脑中一点一点地回忆黄虎和静光的武功招式,整日琢磨如何破解,以期有朝一日能一招制敌,绝不再给黄虎留下半点生机。
虽然自己已将伏虎剑练到炉火纯青的地步,面对虎拳巨大的冲击力和攻势,若不以身犯险,迎头而上,仅靠一柄剑,很难将对方打败。
虎拳有耀武扬威之气概,与人交战如虎搜山,最有杀伤力的是冲劲和扑劲。而虎的劲,主要缘于骨,骨是勇的根本,勇从骨而出,骨不支勇则勇无从而生。
虎拳最厉害的几招是:猛虎搜山、饿虎扑食、虎抱头、虎离窝。
身体稍好一点,杨展便下地推演,不出一月,竞然创出了一套手法为主、腿法为辅,刚中有柔、柔中有刚、势势逼人的伏虎拳。
这套伏虎拳,先是用重瞳观的“无极式”化解了虎拳的冲劲,又用模仿灵猴爬杆的“猴儿戏虎”化解了虎拳的扑劲,并让猛虎因为焦躁而失去耐性,露出破绽。最后,仿佛要“纵虎归山”,再一拳猛推,“虎落平原”,虎骨碎裂,呜呼哀哉。
费小金和帅远洪回来后,便和他一起推演,又将这套伏虎拳和伏虎剑融合起来,演练了一段时间。
杨展猛然想起,当初贯之和尚给的书上,除了伏虎剑秘笈,还有伏虎阵阵法。赶快寻出书来,书中却说,这套阵法主阵便要不少于六人。而且,这套阵法主要针对的是群虎。
正在犹豫要不要飞鸽传书,请朱平樟和刘见宽来排练这个阵法,突然得到一个令人震惊的军报——黄虎打进四川了,而且已攻陷川东重镇夔州。
听到这个消息,杨展咬牙切齿:“黄虎呀黄虎,你竟然还有胆量再到四川来!”立即召集江湖游侠,带着剩下的两千广元铁骑,向夔州奔去,留下马兰兰坐镇广元和百丈关。
大王黄虎是从湖广跑到四川的。
当初冲出包围圈后,大王牵着左良玉的鼻子到处跑,跑到了湖广的郧阳,和先后到这里的闯王高迎祥和闯将李自成会师。
闯王高迎祥头脑冷静,很有谋略,且很重人才。一直以来,他对大王都很是爱护。现在紫金梁王自用不在了,大王黄虎便投到他的旗下,成了李自成之外的另一名闯将。
这支队伍会师后有六七万人,转战于郧阳山区。湖广各州各县接连失陷,直到五省总督陈奇瑜上任。
陈奇瑜组织五个省的兵力将他们围进了地势极为险要的车厢峡,差点全军覆没。大王又凭着他的狡诈,行贿陈奇瑜的部下,通过诈降,带着近五万农民军走出了车厢峡。
走出车厢峡,到了开阔地,连安抚金都没拿,大王又带头反了。
各路头领纷纷焕发生机,四处出战,河南、陕西、宁夏、甘肃、山西,烽烟四起。
大王带着他的一千铁骑乱冲乱撞,撞到了川东,一口气拿下了毫无准备的夔州城。
大王在夔州城落脚未稳,驻扎在城外的小儿子能奇派人禀道:“杨展率两千铁骑杀来了!”
黄虎浑身一激灵,吼道:“孩儿们,快撤!”
语未毕,带头就往城外跑。到了城外,正遇上杨展红着眼杀过来。
黄虎拨过马头,向另外一个方向跑去,杨展紧追不舍。可望、定国、文秀、能奇,轮番来拦杨展,费小金、帅远洪也带着江湖游侠们纵马追击。
一边要逃,另一边要战,正在不可开交,一支箭迎面向黄虎射来,原来是重庆总兵秦良玉带着她的白杆兵拦着了黄虎的去路。
受着前后夹击,照理黄虎唯有拼死一战。但他无颜和杨展对阵,也知道在这样的情形下,自己打不过,便低头避过如雨一样的箭矢,斜着往另一边逃去。
逃了没多远,又撞上一队官军,正是从辽东战场回川的马祥麟。
黄虎现在是受着三面围追堵截,又没脸面再使诈降这招。困虎犹斗,魔性迸发,一声长啸,虎拳如排山倒海般向四周推出。
立时狂风大作,飞沙走石,来不及闪避的,或死或伤,不只官兵,也包括他自己的部下。
杨展一看,黄虎的虎拳,在吸了葛宝的正气功力,又经过静光和尚的打磨后,已今非昔比。便急忙使出伏虎拳,和黄虎陷入了恶斗。他两个人的战场,旁人竟然无法插手。
可望见此情景,就想趁机将一千铁骑拉出去,和兄弟们一起带着队伍左冲右突。秦良玉、马祥麟、费小金、帅远洪,以及一众江湖游侠也带着队伍,一阵乱杀乱砍。
初时,定国、文秀、能奇还念着百丈关上的情谊,不愿痛下杀手。后来也被杀红了眼,六亲不认地哇哇大叫,见到人就砍。
一千人,纵是身经百战的铁骑,也打不过两千广元铁骑和三千白杆兵。不足两个时辰,已倒下两三百人,剩下的,大部分人都受了伤,可望四兄弟更是浑身是血。
定国足智多谋,看出白杆兵那边一定拦不着铁骑,一声大吼:“兄弟们,往这边走!”然后,领先冲出了包围圈。
能奇却没有冲出去,他返身去找父亲大王。在黄虎的四个义子中,能奇最是痴勇,从来冲锋陷阵都不避刀矢。
大王黄虎在杨展的伏虎拳和伏虎剑的轮番攻击下,身上已多处负伤,声声虎啸已有了穷途末路的味道。
刚进入两人的战场,能奇胯下的马便摔倒在地,他忍着脸上的刺痛和胸口的闷胀,用刘见宽教给他的轻功,跑到两人面前,横身拦在了虎拳和伏虎拳之间。杨展的伏虎剑没有收住,一剑刺在能奇的肚子上。
能奇五脏如焚,对着杨展憨憨一笑。杨展赶快收剑,黄虎已抱着能奇,几个纵身,跳到广元铁骑阵中,抢过一匹马,在众人的愣怔中,也冲出了包围圈。
再一次入川受挫的大王,在自己和儿子们都身负重伤的情况下,只好退走湖广。