老万岁很不习惯蜀王府那些奢靡精巧的玩意儿。金杯银盏到他手中，轻轻一捏，扔到地上。
大碗喝酒，大块吃肉，方能痛快。
最痛快的，还是杀人。
但葛宝的话，如同一道符咒，紧紧箍在他的头上。
十多年以来，每天都要杀人的习惯，哪能说改就改？魔性发作时候的痛苦，远比头疼，更难忍受。
皇宫里的太监宫女依然每天减少，老万岁的头疼无人能治。
青羊宫的清夜道长、大慈寺的悬空和尚，还有两个洋教士被先后招进宫来，陪着他谈天说地。
若干年前，他被金钗魔女重伤，是清夜道长将他从阎王那里拉了回来。这个救命之恩，他一直记得，对清夜便分外亲热一些。
医者仁心，清夜也尽心尽力为他医治头疼。葛宝那张纸条，老万岁给他看了，问他可有破解之法。
他答：“葛宝道长不是下了咒，而是开了药方。良药苦口，就看你怎么选择了。我能做的，只能是每天为你缓解疼痛，却无法断根。”
悬空和尚左一声阿弥陀佛，右一声菩萨保佑。
洋教士知识渊博，为他打开了另一个世界，一个科学的世界。
他知道了火炮是怎么制作的，兴致勃勃造了一批，让定北王张能奇拿去攻打绵州的马珂。
两军对阵，马珂骑兵呼啸而来。
定北王大刀一挥，命令道：“开炮！”
等了半天，没有炮弹飞出。手下兵丁不知道出了什么事，一阵手忙脚乱。
张能奇只好咬咬牙，带着大家冲上前去，拼命砍杀，结果大败而归，伤亡惨重。
老万岁大怒：“把这两个洋鬼子押出去斩了！”
满朝文武没人为他们求情，两个大鼻子操着结结巴巴的中文说道：“上帝会惩罚你的！你会下地狱的！”
老万岁问左右：“那是什么意思？”
还是太平公最有学问，“他说，杀了他们，他们的国王会来报仇的。”
“算了，算了，拉回来！冤家宜解不宜结，以后老子不听他的就是。”
能奇禀道：“父皇，我这次抓了一个大顺的俘虏，他说的话，你得听听。”
“押他进来！”
这个俘虏，恰是马珂身边的副官，为保命，把什么都说了。
李自成怎么丢掉北京，又怎么被清军追打，如何吩咐马珂取四川。这些消息虽比传闻详细，却都不是什么有价值的秘密。
但是，他说，杨展给马珂送了一封信，已结成联盟，准备南北呼应，共同进攻成都。
这可是一个不得了的消息。
老万岁大怒，咆哮道：“杨展匹夫，如此无信！待我杀了这满城百姓，看你怎么攻进成都！”
文秀又抢上前劝阻：“父皇息怒！父皇三思！”
老万岁一脚踹在他胸口，“他妈的，不是你整天为他求情，我早已将他碎尸万段！”
文秀捧着胸口，上气不接下气地说：“我怕这是马珂的奸计呀，父皇！”
“什么奸计？这种事情，杨展他就干得出来！”
“他都还在逃命的路上，拿什么去和马珂结盟？”
老万岁一愣，对呀，没听说川南出现大股人马。
那个俘虏急了，“他们真的结盟了，马珂把杨展的妻儿都给放了。”
“杨展的妻儿？”
“当初，我们攻占绵州的时候，他们陷入重围，成了俘虏。杨展派人带信来，说要和我们结盟，马珂就把他们放了。”
汪兆麟禀道：“老万岁，我认为，他们是否结盟都不重要。重要的是，必须赶走马珂！”
老万岁便道：“也行，等老子御驾亲征，赶走马珂，看杨展又去和谁结盟！”
文秀马上请命，“孩儿愿随父皇出征！”
老万岁准他所请，仍点定北王为前锋。
老万岁要御驾亲征，所需粮草必然马虎不得。户部尚书王国宁哭丧着脸禀道：“老万岁，这几个月来，已多次征粮，效果都不好。我从各州县调了粮食来，才勉强维持到现在。一时之间，要筹这么多军粮，却是无法可想。”
“怎么？你又无法可想？文官真他妈没用！平东王，你的点子最多，你说说，没粮吃饭，也没粮打仗，怎么办？”
可望答道：“很简单，打粮呀！”
老万岁昂首大笑：“还是我儿最能干！那些地主老财，敬酒不吃，吃罚酒。他们不是要藏粮吗？都给老子搜出来！”
打粮，就是抢粮，是大西军的惯用伎俩。
“平东王、抚南王、安西王、定北王听旨！分兵四出，都给老子打粮去。十日之内，各打二十万担粮。差一担粮，领一百军棍。”
“谨遵谕令！”
天府之国，鸡飞狗跳。
起初只抢地主大户，但随着限期逼近，也不区分地主和百姓了。见粮就抢，见猪就杀，见人就绑，用火逼烤，直至供出藏粮地点。
大西军的第一次打粮非常成功，大西国库，又装满了。
但川民对大西皇帝的恐惧却与日俱增。人们纷纷从城市逃进乡村，乡村逃进深山。
老万岁御驾亲征，亲自将马珂赶去了汉中。班师回朝，原本应该有的夹道欢迎场面，甚是惨淡。
成都街上冷冷清清，到处关门闭户，仿若一座空城。
老万岁感受到了前所未有的孤独，甚至有拔剑自刎的冲动！
“来人啦！”
随驾丞相严锡命应道：“请老万岁谕旨！”
“公告天下：大西皇帝请四方百姓入城居住，先到者，发给房屋。原有居民，十日内不返家，没收房屋和一应财产。”
他以为，这一道谕旨是百姓福音，他们必然争先恐后涌入成都。这座城市，也必然会恢复他少年时代曾经看见过的繁华。
十日之期过去了。原有居民返回来的，不足三成。新入城的，也是了了无几。
承运殿，老万岁的眼睛眯成了一条缝，缓缓发出一声虎啸。这虎啸，透着无尽的失望和悲愤，让满朝文武打着寒噤。
川民呀川民，究竟我要怎样，你们才能认我这个皇帝？
当他睁开眼睛，布满血丝的瞳孔定在了朱平桦身上。
“太平公，不是咱老子要你这条命。实在是你老朱家妨碍了我大西国。你若不死，这川民永远都成不了真正的大西顺民。”
平桦心中一寒，已知今日必死。拱拱手道：“我这条命，老万岁想取就取。只是还有一言，请老万岁谨记。民心，说起来深不可测，其实很简单，你待他好，他才肯以你为主。”
“少他妈废话，我待他们还不够好吗？来呀，赐酒！我要亲自看着你喝下！”
平桦端起酒杯，望南一拜，仰脖而饮。
殿中一个前明官员跪地而泣，老万岁飞身过来，抓住他衣领望柱子掷去。
嘭，顿见脑浆迸裂，喷了一地。
别说文武官员作声不得，就是早把生死看淡的清夜、悬空和洋教士们，这个时候也闭了嘴。
杀戒一开，岂能不过足了瘾？平日跟在太平公身后的几名官员，一一死于老万岁的虎爪。
老万岁又下谕旨：“四王听令！”
“请父皇谕令！”
“分兵四出，驱四方百姓入城，有不从者，杀无赦！”
“谨遵谕令！”
老万岁挥一挥手，正要宣布散朝，负责紧急军报的兵丁闯进殿来。
“老万岁，大事不好了！”