钱宅乃是阳薰镇最大的宅院，占地约有三十亩，院落连片，活泉假山，错落有致。门前青石板路宽三丈有余，两头汉白玉貔貅分落大门前两旁，门楼中央钱府二字恢弘大气，显然是名家亲笔提写，顶上三彩琉璃瓦，门廊上雕栏玉栋，朱红大门上一百零八枚黄铜门钉熠熠生辉，兽面衔环，厚重端庄。

    钱府的大门一年也开不到一两次，今年倒是奇特，还没过年，钱府的大门居然大开，显然即将有贵客临门。镇上的老百姓路过于此，皆驻足观看好一会，只见两旁门童肃然而立，却不见再有其他人物。

    “吁！”

    一辆乌蓬马车缓缓停在钱府前，一名一袭青衣的翩翩少年以及一名黑色长衫的中年人自马车上下来，正是前来应约的余天一以及和记药铺的掌柜周龚正。

    余天一看着气派的钱府，心中不由感叹一声，但是见惯了前世的高楼大厦，对于钱府，更多的是抱着欣赏的态度。

    门童认得周龚正，见马车停下，当即迎了过来，接过拜帖，门童引着二人自偏门进入钱府。围观的众人见少年只是自偏门入内，便绝了看热闹的心思，各自散去。

    穿过三重繁花似锦的小院，才真正到了钱宅的内府，一身肥膘的钱有道正端坐于客厅之上，细细品着略带一丝酸涩、远从大乾王朝而来的乾山红袍。

    听得下人的通传，得知余天一等人已经到了府上，当即命人将二人引至客厅。

    “镇长大人。”余天一、周龚正进了客厅大门，便瞧见背向他们负手而立的钱有道，当即拱手道。

    “请坐请坐，用茶。”钱有道常年混迹商道，待人接物不分高低贵贱，皆客气异常。余天一二人道声谢，便坐于钱有道的下手边，立时有粉衣婢女端上香茗，散发着幽幽清香。周龚正客套地将来意说明清楚，余天一与钱有道前几天在大街上已然会过面，这自然是场面话。

    “小余先生前几天的断案让钱某也是大开眼界。”钱有道抖着肥胖腮帮子大加赞赏道。

    “镇长大人谬赞，小子也不过拾人牙慧，若不是镇长大人身体欠安，也不用小子强出头。”余天一谦虚道。

    “哈哈。”

    钱有道对余天一有着说不清道不明的奇怪感觉，以他识人无数的经验来看，余天一小小年纪，骨子里却是散发着很明显老于世故。不过，这倒不妨碍他对余天一的欣赏之意。

    “不知考校小余先生的是县里的哪位德高望重的夫子？”一旁的周龚正见宾主相谈尽欢，也是适时将话题转到正事上来。

    钱有道面露一丝凝重之色：“正是在下的恩师，顾夫子。”

    周掌柜闻言同样面露古怪之色，余天一见两人都是一副有隐难言的样子，不由心中好奇顾夫子是何许人也，尽然令两位都能如此失态。

    “老爷，夫子的马车已经上了街道，就快要到了。”

    此时却听得下人通传，钱有道连忙从椅子上站起来，颤巍巍地向门外走去。

    “两位请稍作，我去迎迎夫子。”

    话虽如此，余天一与周掌柜哪敢怠慢顾夫子，同时起身，跟在钱有道身后，亦步亦趋地一同往正大门走去。

    一辆马车，嘎吱嘎吱地自街头向钱府缓缓而来，钱有道以及余天一等人已在门口等候。看见马车进入了视线，钱有道拿出手帕，抹了一把额头的汗珠，整了整身上的衣衫，确认没有失礼的地方，便向着马车迎了过去。

    “学生有道，恭迎我师莅临寒舍。”钱有道抱拳，吃力地行九十度鞠躬大礼，口中却是异常恭谨道。

    “有道啊，你这宅子如果算寒舍，那我的小院干脆叫狗窝算了。”轿帘轻轻撩起，只见一名鹤发童颜、精神矍铄的老者，从轿子里缓缓走出，待车夫架好步梯，钱有道、余天一连忙上前恭敬地搀扶。

    老者看了钱有道和余天一一眼，似乎是把余天一当成了钱有道的侍从，鼻中哼哼道：“有道，这才几年不见，你怎么越来越肥了？”

    “学生食肠大，每顿都要吃三斤米饭，一斤肥肉，自然就有些心宽体胖。”平时不怒自威的钱有道此时竟然有些不好意思，脸上露出一丝谄媚之色。

    “胡说八道，‘心宽体胖’是这么用的吗？”老者揪着钱有道的语病，钱有道也是憨憨一笑，做了一个请的手势。

    “好罢，先进去再说吧。”老者也不打算继续为难钱有道，稳稳当当地迈开步子，往正门而去。

    二人边走边聊，却是将余天一晾在了一边。穿过几重院落，便到了刚才的客厅，待扶着夫子在首座坐定，余天一这才转过身来恭声道：“小子余天一，见过夫子。”

    夫子满意地点点头，其实他刚才门外看了一眼余天一，观其气度不俗，不似钱府中的子弟，个个眼中散发着精明之意，心中笃定他就是钱有道推荐信中提及的少年，故而刚才故意忽视他，看看他有如何反应。

    余天一对于夫子的忽视，并无任何不满之色显露，从马车搀扶一直到夫子坐定，表现得都很谦逊恭谨，这一切顾夫子都看在眼中。

    “听有道举荐信中提及你巧断铜钱案，可是曾有此事？”夫子目光灼灼，声音虽然不大，却是如醍醐灌顶般。

    余天一恭敬地应声称是，钱有道也适时将当初的事情绘声绘色地描述给顾夫子听，夫子不动声色，只是略微点头。

    “先前读过什么书吗？”顾夫子捋捋胡须语气和蔼地问道。

    “回夫子的话，小子先前跟随家中长辈学过一些简单的识文断字之法，学问浅显的很，就不班门弄斧，让您老笑话了。”余天一谦恭地说道。

    “不妨事，正所谓朝气蓬勃，说得便是像你这般的少年，假以时日，必有可期。”

    一旁的钱有道、周龚正皆是点点头，却又听闻夫子再次说道。

    “古人云，英雄豪杰，智勇双全，实则古难全，偏择其一，智、勇你会选择哪一个？”

    “勇者搏之，不如智者谋之，以力取之，不如以计图之，攻而伐之，不如晓之以理，动之以情，诱之以利，或雷霆万钧，令人闻风丧胆，而后图之。小子认为，智为中枢，总揽全局，勇为施行，行中枢之道，成中枢之意，二者缺一不可，若是只能选择一样，我选择智，然智勇不可分，我会另觅良伴，以其勇补我智，这样便可智勇双全。”余天一想了想，脱口答道。

    顾夫子闻言，眉毛一挑，眼中神采飞扬。这个问题他曾问过很多被推荐的学生，只是那些学生单纯选择勇或选择智，究其所选，却不能说出个所以然而，唯有余天一的问答让他满意地点了点头。

    “学问之道无穷，常持之以恒，即便是达不到圣人之境，离之亦不远矣。”顾夫子勉励一句。

    “小子受教。”余天一连忙躬身施礼。

    夫子的考验很难，但是也很简单，主要是考校人品以及眼光，余天一的表现，令夫子挑不出什么毛病，顾夫子自然也是变得和颜悦色起来。

    时间转眼便到了饭点，钱有道在餐厅置办了一场温馨的家宴。通过席间的聊天，余天一才得知，对他进行考校的顾夫子博古通今，在大于能与他相提并论的老学究不过只手指数。

    顾夫子为人刚正不阿，原本入仕，官至太学祭酒，只是受不了朝堂的乌烟瘴气，索性辞官回乡，专心学问。仇山府看中顾夫子的品性，让其统领整个青阳县太学府推荐学生的考校。自他做这件事起，共做过五百多次推荐考校，而真正进入太学府的，只有十一人，而这十一人中，除了一名学生现在正在仇山府太学府进修，其余皆已入朝为官，最低官阶的都已是从五品。

    顾夫子选人严格，从不徇私，这也是先前为何谈及考校夫子是他时，镇长、周掌柜面露古怪的缘由。别看钱有道如今脑满肠肥，却是顾夫子辞官回乡早期的学生之一，成为商贾巨富后，便在阳薰镇当了镇长，偏安一隅。

    筵席散尽，考校就算是结束，顾夫子对余天一也是勉励一番，让他继续保持谦逊好学的态度，进入太学府后，与众师兄弟、学府教授保持良好的关系云云，余天一也是连连点头称是。顾夫子当即签了一份早就草拟好的入学令，凭此物便可进入太学府学习。

    当余天一提及有两个“病人”是否可以跟随一起去时，顾夫子表示，太学府是进不去的，但是在外租住房子，是不影响他太学府学生的身份。

    这两个“病人”自然便是黄伟、闫峰二人，余天一打算在青阳县购置一套宅子，将两人安顿好，自己也好有一个落脚的地方。虽说太学府内有学生宿舍，但是里面毕竟人多眼杂，有些事情不是很方便。

    顾夫子虽然年纪一大把，办起事来倒也雷厉风行，婉拒了钱有道的盛情挽留，将入学令交给余天一后，便又急匆匆地坐着马车往青阳县城赶去。

    余天一同样告别钱有道与留下做客的周龚正，只身返回了客栈。只是刚进客栈的门，便看见黄伟、闫峰二人正在与一名黑衫少女对峙着。