第三天的宴席，果然很热闹。

    这一日的宴席，永平郡主与仪宾秦燮只在中午时分出现过，向所有来宾敬了酒，谢过他们前来道贺，其他时候基本不见人影——这也正常，这一天原本就是回门日，永平郡主与仪宾来燕王府并不算早，但也照礼数吃完了午饭，又陪燕王和燕王妃聊了一会儿天再离开。他们在燕王府逗留的时间本来就没有昨天长，能在宾客们面前露个面，敬个酒，就已经是很给面子了。今天前来参加喜宴的来宾们，身份上比起前两天的，本来就差着一些，其实原也没指望能跟贵人待一整天来着。至于原本就是燕王府属下的人员，那更是几乎天天都能见着燕王一家，早已看到不稀罕了，注意力更多的是放在戏酒菜色上。

    燕王与燕王妃也是在宴席刚开始的时候出现过。前者有时间都跟属下的部将们另找地方谈话去了，后者除了跟女儿女婿们见面外，更多的时间是回院子歇息。她的身体不算健壮，能撑住这三天的仪式与宴席，就已经很不容易了。跟宾客们打过招呼后，她觉得自己不在场也没什么要紧，便早早寻借口离了席。

    宴席基本上是由朱瑞与谢慕林主持下来的。

    他们小夫妻俩如今是燕王府的少主人，身份还算够，但大部分人对他们都不算熟悉，接触得少了，又有皇帝可能会择一皇子为燕王嗣的传闻在，令人对朱瑞是否能继承燕王府爵位一事存有疑虑。谢慕林更是刚进门不久的新媳妇，在大多数人看来，都有着脸嫩腼腆的问题在。这对小夫妻震慑力不足，男女宾客们虽然不至于在他们面前失礼，但也没多少拘束。通常几杯酒下肚，气氛一热烈起来，大家便开开心心地忘了上首的东道主，自顾自地吃吃喝喝、聊起天来了。

    今天女宾席这边虽然也有未出阁的女孩儿在，但基本都另外坐在一处了，没跟自家女性长辈们同坐。她们自个儿有自个儿的消遣与感兴趣的话题，也就罢了。不需要顾忌这些小姑娘们，其他的女客聊起天来，也比平日大胆许多，偶尔还会冒出几个隐晦些的有色笑话。若是武将人家的女眷，一旦喝多了，那更是嘴巴没把门。

    谢慕林自重身份，还不至于参与到那么多人的八卦群里去，也就是偶尔到几家比较眼熟的女眷席上去，客客气气地说几句闲话罢了，大多数时候，她都是坐在自己的位置上。今天她要镇场子，很多事情都不必亲自去过问，吴琼叶姑姑与古娘子便会合力替她料理妥当了，只有需要请示的时候才会来寻她。不过，有几位燕王府属官的妻子会前来陪她说话解闷，还有父亲谢璞在布政使司衙门的几位属下的妻子过来向她致意，因此，她倒也不会觉得无聊。

    还有从前住一条街上的邻居太太，带着女儿来向她问好的呢，除了恭唯与道贺之外，那位太太倒是个善谈的性子，给她带来了万家的最新八卦。

    据说万太太昨天晚上跟万参议吵起来了，为的就是万太太忽然决定要带着几个儿女回京城去，说是两个长子都要备考明年的童生试。毕竟也是读了这么多年书的少年人了，平日里万太太一向夸得自家两个儿子聪明多才，可再聪明多才，没有功名在身，就没什么说服力，所以万太太终于下定决心，要让两个儿子下科场一试了。在她心目中，自己的儿子肯定没问题的，明年下场就能直接考中童生，后年通过院试做秀才，秋天参加秋闱，转过年参加春闱，就能金榜题名了！

    至于同行的两个女儿，也是为了回京城后方便说亲。

    女儿们回不回的，万参议没有意见。他其实对于近日城中关于他小女儿的各种流言蜚语也颇觉烦恼，长女因此受连累，未能顺利与巡抚大人家的公子议亲，也叫他扼腕不已。倘若回京后，女儿们能避开北平城里的流言，借着平昌侯府的名头寻到理想的亲事，也相当不错。可儿子们就不一样了！

    跟万太太不同，万参议毕竟是走过正经科举路出仕的，他心里清楚自家儿子的斤两，认为他们还需要再用功苦读几年，打好基础，现在去下场，除了叫人看清楚自己的真本事外，不会有别的结果。与其让儿子们丢脸，还不如正经请个好先生来指点，让他们认认真真读两年书，再一口气考上举人？至于春闱，他还不敢想呢。只要儿子当中有人得个举人功名，万参议就觉得自个儿很有面子了。

    万参议与万太太就儿女的前程安排有所异议，两人争论着争论着，就吵起来了。跟谢慕林说话的这位太太，家正好在万家边上，因此把他们夫妻争吵的内容听了个分明。

    据说，万参议认为小女儿向四皇子表白一事，闹得太大了，这种事原本该私下里进行的，怎能闹得人尽皆知呢？如今难以收场，在北平城已经没法再给小女儿说亲了，最稳妥的方式，就是让她回京城待几年，等北平这边的议论平息了再说。若能在京城给她说到好亲事，那自然再好不过，但继续肖想四皇子是不可能的！也就是四皇子来了北平，才让万家人有了钻空子的机会罢了。若是回到京城，满京城的勋贵名门，谁家没有嫡出的美貌女儿？四皇子要选妃的消息一传出，包管家家都趋之若鹜，上赶着送女儿应选，就连他哥哥平昌侯也不例外。到时候，哪里还有万四姑娘这位三房旁支小女儿的份？真要勉强把她的名字报上去，也不过是自取其辱罢了。

    可偏偏，万太太对小女儿能获得四皇子青睐一事，特别有自信。她这次之所以要带着儿女们回京，就是为了追着四皇子跑，不想小女儿才给四皇子留下了深刻的印象，转头就给抛到脑后了。她认为小女儿应该趁热打铁，一路追四皇子追回京城。他们母子一行人尽快雇船，要跟着太后与四皇子的船队回京，路上船队在各个码头停靠，她小女儿还有再见到四皇子的机会。若是能赶在到达京城前，小女儿能成功获得四皇子的欢心，这个侧妃之位就稳了！

    万太太打了如意算盘，结果万参议一听，当场就喷了茶。他认为妻子在异想天开，她则认为丈夫太小看自己，不相信自己的判断。夫妻俩吵到将近三更天呢！左邻右舍的人有听见的，也都听得津津有味，只觉得比看戏都要精彩。