王安贵“畏罪自尽”的消息隔天便传进了谢家人的耳朵里。

    文氏再三向温绪友派来的婆子确认，这个消息是真的，便忍不住热泪盈眶，合掌念佛。送走了温家婆子后，她又将这个好消息禀报了谢老太太。

    谢老太太第一个反应是问她：“那我儿什么时候可以放出来？”

    文氏语塞：“这……侄媳还不知道呢。不过王安贵罪名确凿，人也死了，这案子应该很快就会查清楚的，到时候老爷也就能脱身了。”

    谢老太太翻了个白眼：“既然如此，你还在这里做什么？赶紧打听消息去呀！”

    文氏怯怯地应声行礼，退出了房间。想了想，她又去找儿子谢谨之商量去了。

    谢谨之经过连日治疗与休养，又有妹妹亲自捣鼓的各种补身食疗佳品，如今已然病愈了，只是还有两声咳。妹妹劝他每日在天气好的时候到院子里转几圈，锻练身体，他觉得有理，便每日早晚都去转上圈，体力也渐渐恢复到正常水平。听到母亲文氏带来的消息，他立刻便决定，与母亲一道去大理寺探监，见父亲谢璞一面。王安贵死了，谢璞的案子还未有结果呢，兴许父亲会有什么想法。

    母子俩交代了其他人几句话，便拿着张俏姐与宛琴刚刚做好的一些吃食出了门。谢慕林送走母亲兄长，回头悄悄拉了谢徽之一把，姐弟俩避开其他人，跑到厨房里去了。

    这时候张俏姐回了后院给小儿子喂奶，还要忙着做针线，李婆子带着大孙子去看小儿子一家了，李货郎一大早便出门做买卖，王妈出去买菜，小鱼儿在西院洗衣裳。东院前院空了，正方便谢慕林他们说话。

    谢慕林一边忙着做给谢谨之、谢涵之和谢映芬准备的生姜萝卜饮，一边与谢徽之说话：“你可有打听清楚，王安贵怎么忽然就上吊自尽了？他有那么多好亲戚呢，不是说他女儿还是太子殿下的心上人吗？就算现在皇后与太子都袖手不管他那案子了，大理寺的人也还未到京呢，他的罪证都没呈送到皇上面前，他用得着这么急着去死吗？”

    谢徽之帮她洗好了一个萝卜，又替她切成小块——最近他经常被二姐支使着干活，这种事已经做得挺熟练了：“我打听过了，王安贵的死可能有点问题。曹家那边有小道消息，说是宁国侯世子程礼偷偷把人给灭口了。当初救王安贵最积极的是他，没想到如今最能狠得下心的也是他！传闻说他老婆跟他闹翻了，抓得他满脸花，手上也咬了一大口，据说伤口深可见骨！不过他老子娘把他老婆镇压住了，如今将人关在屋里不许出去，也不许见人，这才保住了程礼那张脸。不休养上三两个月，他恐怕都没法出门见人吧。”

    “真的假的？”谢慕林有点小兴奋，“程礼的老婆这么猛？不过她确实是个厉害人。你上回不是说，大理寺去东昌府查案的几个人遭遇刺杀，就跟程礼老婆脱不了干系吗？”

    谢徽之道：“这位程夫人是出了名的厉害。据说当初宁国侯夫人会选中她做儿媳妇，就是嫌自己儿子性情不够果决，立不起来，需得要个厉害些的媳妇镇宅才行。程夫人嫁进宁国侯府后，不但把男人管得服服帖帖的，连个妾都不敢有，连她要夫家帮忙提携娘家，程礼也不敢有二话。谁能想到，她也会有今日呢？虽然王安贵罪有应得，但那程礼也够心狠手辣的了。那可是嫡嫡亲的小舅子，是程夫人唯一的亲兄弟，至今还没有儿子呢，只有两个闺女。他这一死，程夫人娘家的香火就断了。”

    谢慕林摆摆手：“这不是重点！你也说了，王安贵罪有应得，他早晚是要死的。程礼无缘无故去灭什么口？多半是因为王安贵知道了什么机密，程礼担心他会说出去，才迫不及待地赶在大理寺正式开堂审案之前，把人给灭了口吧？我倒想知道，这个机密是什么？会不会跟曹家也有关系？那跟爹的案子呢？”

    谢徽之手上的动作不由得慢了下来，若有所思：“没错！父亲会被卷进这件事中，是因为王安贵诬告！王安贵为什么要诬告父亲？不可能仅仅是那点子口舌之争，因为说他坏话的人多了去了！最重要的理由，自然是因为平南伯府想要除掉父亲，好让曹氏顺利大归，还能吞下谢家的财产。事情是王安贵在做，风险也是他在冒，得益的却是曹家。若说曹家与王安贵的案子无关，我是不信的。十有八｜九，那王安贵贪污的河工银子，就是叫曹家得了！”

    他兴奋地转头看向二姐：“这么一来，曹家想要灭王安贵的口，就是明摆着的事了！程礼是平南伯夫人的亲弟弟，他只是帮曹家办事而已！”

    他激动起来，手上的动作就大了。谢慕林连忙抓住他手上的菜刀：“你小心些！仔细别切到了手。”

    谢徽之忙把菜刀放下，让开了位置。谢慕林见他把萝卜切得差不多了，就拿瓷砵装起来，又指挥谢徽之去给生姜去皮、切碎。这个时代没有搅拌机，也没有榨汁机，她也只能用原始的办法去达到目的了。

    等谢徽之将切好的姜丢进瓷砵，谢慕林便拿个木杵细细碾起碎萝卜与姜末来，同时开口继续先前的对话：“这种事你就算想从曹荣那边套话，估计也套不出什么来，他哪里能知道这些大人的秘密？他母亲又不喜欢你常去找他，更不可能向你透露内情了。王安贵是死是活，曹家人应该不会太在意。我就是有些烦恼，王安贵一死，没人能证明爹是被诬陷的，爹想要出来，可能还要再等一段时间。”

    “等就等！”谢徽之道，“天网恢恢，疏而不漏。王安贵都遭报应了。父亲是清白无辜的好官，冤情自然能得以昭雪的！”

    谢慕林笑了笑：“王安贵这算什么遭报应？不过是狗咬狗，窝里斗罢了。真正的报应，应该是明正典刑。他犯了什么罪，就该判什么刑，而不是他人一死，案子就中止不再继续下去了，连他犯了事的家人都不再受牵连。”

    “他的家眷倒也不是不受牵连的。”谢徽之说，“他一死，皇上听说十分恼怒，下旨剥夺了他夫人的诰命，又要流放他妻女。他妻女将他尸首领回去后，王家家主禁止她们大办丧事。与曹二太太有亲的那一支王家人，还说有罪之人不能进祖坟，命他家人另择地安葬呢。王安贵老婆哭闹了一日，都没人搭理，只得去求大姑姐。宁国侯府不但没让她进门，还把她捆了塞进马车，重新送回王家。王家在那之后，就禁了王安贵老婆的足。至于王安贵的后事，只有他两个女儿在料理。亲友、族人都没人去吊唁，好不冷清！”

    他是去过王家门外那条大街，亲眼目睹了王安贵死后凄凉惨景的，心中大快。

    谢慕林听了笑笑，正要说话，便察觉有异，回过头看向厨房门口：“三妹妹怎么过来了？”