谢慕林走出谢映慧的院子时，绿绮跟了上来。

    她在谢慕林面前陪着小心，讨好地笑道：“我们大小姐这两个月一直难过得很，近几日更是因为平南伯夫人时常打发人上门的关系，茶饭不思，做什么都提不起精神来。二小姐来了这一小会儿，大小姐的心情就好多了，也愿意吩咐我们做事了，这都是二小姐的功劳。奴婢真不知该如何感激二小姐。”

    谢慕林一边往前走，一边瞥了她一眼：“用不着你来感激我。大姐是我的亲姐姐，如今也相处得不错，我安慰她几句是应该的，哪里用得着谁来谢？”就算真有人要向她道谢，也该是谢显之，几时轮得到绿绮这个外人？

    绿绮讪讪地笑了笑，揪着帕子说：“奴婢们一直为大小姐担心，如今瞧见她精神起来了，心里欢喜得不行，都不会说话了。二小姐别见怪。”

    谢慕林笑笑：“如今你都管我叫二小姐了？怎么说起三妹妹，仍旧是三姑娘呢？将来回到湖阴，见了四妹妹，你又要管她叫什么？”

    绿绮干笑道：“二小姐别见怪，奴婢是跟着玛瑙姐姐她们称呼家里的姑娘的，一时间忘了改口，以后一定会记得称呼小姐们，不会再叫错了。”

    谢慕林道：“我也不要求你非得叫我们姑娘或是小姐，但我们是一家子亲姐妹，同父所出，没得还要分出个九等来，要么全叫小姐，要么全叫姑娘，别乱叫一通。虽然我们回了湖阴后，就与京中那些高门大户、皇亲国戚少了往来，但也有族人亲友要结交，还有许多书香门第、官宦人家要打交道的，别在外人面前说错了话，倒显得我们姐妹之间不和睦一般，那就太丢谢家的脸了。”

    绿绮低下头去：“是，都是奴婢疏忽了，二小姐教训得是。”说着又不好意思地笑笑，“玛瑙姐姐她们走得突然，奴婢乍然被升为了一等，什么都不懂，还有许多事要学呢。有什么做得不好的地方，还请二小姐别见怪。”

    “只要你把大姐姐侍候好了，别做吃里扒外的事儿，别触犯了家里的规矩，旁的小事，我才懒得跟你计较。”谢慕林大步迈过二门的门槛，头也不回地往金萱堂的方向去了。翠蕉随手快走几步，越过绿绮跟了上去。

    绿绮直起腰来，看向谢慕林主仆的背影，深呼吸一口气，翘起嘴角，转身往来路走去。

    翠蕉小声问谢慕林：“姑娘，那个绿绮方才是什么意思呀？”

    谢慕林笑笑：“刚刚上位成了大姐身边的一等大丫头，听说我要帮大姐调理身体、收拾行李，就过来试探一下罢了。我难道还会跟她争夺大姐身边的大丫头权柄不成？随她去吧。只要她别做不该做的事，我才不在意是谁做这个大丫头呢。她没有象玛瑙她们一样跑了，就已经算是忠心了。大姐身边有个忠心的丫头也不错，些许小心思，无伤大雅。”

    翠蕉恍然大悟，吐嘈道：“做了大丫头又如何？咱们家的丫头又不多，大丫头管不了几个人，要忙的事却多得很。象梨儿姐姐，因为要负责替姑娘看屋子，守私房钱，结果连门都出不了。哪里比得上我，只是个二等，却能跟着姑娘到处跑，比梨儿姐姐可自在多了！”

    谢慕林笑笑：“绿绮是见惯了从前曹氏主事时的排场的，大姐身边的人跑了十来个，如今也还剩下不少，也难怪她会看重这个大丫头的身份地位。但这种事与我们有何相干？她与你的身份地位原也没什么两样，你就照往日那样跟她打交道就是了。”

    翠蕉笑着答应下来，决定不告诉绿绮，自己只是个二等。反正如今出门在外，梨儿没跟来，她干的活跟一等大丫头也没两样了。

    谢慕林走进金萱堂，先见了蒋婆子：“蒋妈妈好？伤势可都好了？这大半年真是辛苦你守着院子了。老太太总是念叨着你，想着你回湖阴去侍候呢。如今她身边虽然有珍珠与何妈妈在，但蒋妈妈你与她的情份又是不一样的。”

    蒋婆子听得感动又高兴，表示：“老太太这般看重老奴，真真叫老奴感激涕零！老奴也盼着能早日回到老太太身边侍候呢。只是这院子里有许多老太太的东西，若没个靠得住的人守着，还不知能不能保得住。老奴是替老太太办事，哪里敢说辛苦？”

    谢慕林笑着说：“蒋妈妈这回便跟着我与大哥回老家去吧。这院子里的东西，值钱的或是要紧的物件，都要装箱封好，需要带回去的，就带回去，其余留下来的，也都登记造册锁起来，一式两份。妈妈带一份给老太太，另一份留给蔡叔。他会定期过来清点检查，确保东西不曾丢失。到时候你们再另行造册留记录去。”

    这是谢老太太嘱咐过的。她老人家终究还是打消了回京的主意。覆舟山一事，虽是她被谢映容骗了，但她也体会到了自己在真正的权贵面前，是多么的弱小无助，再也不敢有奢念了，索性还是回到晚辈们身边生活更省心些。她只是不想见妯娌们罢了，却并不排斥族里有眼色的小辈们过来巴结讨好。这个冬天，她在谢家角的新宅子里过得快活着呢，连谢家湾老宅都不想回去了。

    蒋婆子得知是谢老太太的命令，二话不说就答应下来。不过谢老太太之前压根儿就没做过离京的准备，所以要收拾的东西多着呢，十来天也未必够，少不得要把那些大件的家具、摆设都留在京中，只拣细软打包。

    蒋婆子犹豫了一下，又压低声音对谢慕林说：“二姑娘这是要去见三姑娘了吧？近日她病情大有好转，人精神多了，也闹腾多了，整日吵着要大小姐和我们把蜜蜡给她送回去——年前她支使蜜蜡偷溜出门，叫蔡老田拦往了，大小姐就勒令不许蜜蜡再进金萱堂，若敢再犯，立刻撵她出府。三姑娘事后已是老实了不少，近日不知为何，又折腾起来。”

    谢慕林皱了皱眉头：“我会跟她谈一谈的。等二月初六过后，我们就要回湖阴了，她若能少闹腾些，我们也可以轻松一点。对了……”她顿了一顿，“你们近日可有卞家或是宁国侯府的消息？那位程笃大少爷，开始说亲了吗？”

    蒋婆子眨了眨眼，抬袖捂口小声道：“这个么……元宵节前俏姐儿过来送了些自家做的汤圆与花糕，倒是顺嘴提过一句，说是她男人走街串巷卖杂货时听来的闲言，道宁国侯与夫人为了孙子的亲事，大吵了一架呢。宁国侯想给孙子说一位不知是姓左还是姓右的小姐，夫人要使坏，却被抓了个现行，在众人面前丢尽了脸面，这个年都不曾过好，一直称病躲羞呢……”

    谢慕林挑了挑眉：“左小姐？右小姐？”