李瑶枝是萧明珠的心腹大丫环，萧贵妃身为妹妹，当然对她也很熟悉。

    如果说，李瑶枝跟萧明德在长期的相处中，日久生情，珠胎暗结，萧贵妃当然会相信。但如果说，李瑶枝会跟年轻时候的燕王有一段情，在那个时间段里生下萧瑞这么大的儿子，萧贵妃就无论如何也不能相信了。

    道理很简单，燕王那两年压根儿就不在京城，李瑶枝便是有天大的本事，也生不出他的孩子来呀！

    萧贵妃听到嫂子卢氏这么说，第一反应不是燕王可能秘密回过京城，而是觉得这件事有鬼！只怕萧瑞压根儿就不是什么燕王跟李瑶枝的儿子，而是萧明珠跟皇帝的骨肉吧？只是在萧明珠死后，为了避开曹家人的窥探，方才假称是李瑶枝所生而已！

    但卢氏从萧明德那里得到的答案并不是这样的，她也不清楚小姑子的脑回路，有些诧异地回答：“当然是李瑶枝生的了，不是她生的，还会是谁？”

    萧贵妃抿了抿唇：“燕王当年早早就去了北方边境打仗，回京已是大姐去世之后了，当时萧瑞将近出生，哪里来得及？！”

    卢氏恍然大悟，轻咳了一声，有些尴尬地回答：“其实是……燕王殿下中途……悄悄回过京城一趟。”遂将萧明珠与皇帝有私情，燕王闻讯秘密返京质问，得到肯定的回答后大受打击，借酒浇愁却与李瑶枝春风一度，以至珠胎暗结的故事，一五一十地说了出来。

    她知道小姑子当年还在闺中时，对燕王有过某种妄想，再加上大姑子是跟皇帝勾搭上的，因此说起往事时，还有些吞吞吐吐：“燕王私自回京，自然是不能让外人知道的。当年先帝还在，京里乱成什么样子，贵妃娘娘想必也还记得。所以李瑶枝后来诊出了身孕，也不敢声张，只陪着大姑奶奶到别院那边休养。没想到曹皇后发现了大姑奶奶的行踪，还知道她怀了皇上的骨肉，派人来袭……”接着就是萧明珠一尸两命，李瑶枝受惊早产的故事了。

    卢氏所知道的往事版本，是萧明德那边告诉她的，虽然细节上有些差别，但大体上跟萧瑞知道的那个版本几乎一致。这个版本能让萧瑞相信，自然是听不出有什么破绽的。至少如今卢氏告诉萧贵妃，萧贵妃就挑不出什么差错来。

    卢氏还告诉她，李瑶枝因为萧明珠母子惨死，心中对曹家恨极，为了报仇，曾经生出过将自己的儿子冒充为萧明珠所生的皇嗣，先一步夺走皇储之位，并敦促皇帝为萧明珠报复的想法。她不但这么想，还采取了行动，先萧明德一步见到燕王，骗燕王说她的孩子小产了，活下来的是萧明珠为皇帝生的儿子，就这么拒绝了跟燕王走。

    等到萧明德知道这一切时，已经没办法阻止了。但萧明德再气急败坏，也不敢告知燕王真相。因为李瑶枝要是带着孩子回到燕王身边，以新出炉的燕王妃与她的友好关系来看，她们几个女人八成会合起伙来，劝说燕王跟曹家人做对，为萧明珠报仇的。当时皇帝立足未稳，燕王手里却有兵权，还刚刚立下举国瞩目的军功，在军方已隐隐有些压倒曹家承恩公威望的趋势。双方真要起了冲突，就真真国无宁日了。萧明德为了大局着想，软禁了李瑶枝，对外声称她是自己的妾室，孩子也是自己的骨肉，把整件事瞒了下来。

    也就是直到近年，萧瑞在边疆杀敌，李瑶枝天天担惊受怕，方才被慈母之心占了上风，暂时抛开了昔日的仇恨，主动将真相告知燕王。燕王正好为子嗣担心呢，便主动上京求见皇帝，想让儿子认祖归宗了……

    卢氏对萧贵妃道：“我知道这件事时，也是听傻了眼。将军大人竟然瞒了我这么多年！幸好我一向待萧瑞那孩子还不错，并不曾苛待了他，否则岂不是得罪了贵人？！不过娘娘也不必担心，萧瑞那孩子是个念旧情的。他与三殿下自幼一块儿长大，情份非比寻常。他将来做了燕王府之主，岂不是比四殿下要更可靠几分？”

    萧贵妃的注意力压根儿就不在这件事上，她再次找卢氏确认：“你确定萧瑞果然是燕王与李瑶枝所生么？真的不会是……当年大姐与皇上有的那个孩子？”

    卢氏吃了一惊，旋即明白了她的意思，笑道：“这怎么可能呢？娘娘，若萧瑞果然是皇子，我们将军又怎么可能瞒着皇上不提？！那可是皇长子呢！若说当年是为了保护孩子不被曹后所害，这几年曹家一年不如一年，曹后也不比从前势大了，将军还不说，仍旧把孩子安置在家里，充作庶子对待，这没有道理呀！将军大人对皇上可一向都是忠心耿耿的，断断不会欺君！”

    萧贵妃抿了抿唇：“可燕王无嗣多年，哥哥也没把他有个儿子的说告诉他呀？”

    卢氏听得笑了：“这也没什么。燕王殿下固然是皇上亲兄弟，但……毕竟不是皇上。将军大人是皇上的臣子，心里自然只会想着皇上而已。李瑶枝从前未能放下仇恨，将军大人担心她会给皇上与燕王添乱，因此才瞒住了实情。直到李瑶枝放弃了妄念，愿意只为孩子的前程考虑了，将军大人方才松了口的。”

    她还压低了声音：“就因为李瑶枝胆大包天，害得燕王殿下与亲子分离多年，所以皇上大怒，重罚了她！看在她生养了萧瑞，有功的份上，不曾要了她的性命，但也勒令她出家为尼，为曾经的过错赎罪。贵妃娘娘只需要去打听打听，就能知道此事真假了。否则……皇上跟她一个小妇人计较什么？还特特命她出家？”

    萧贵妃皱了皱眉头，想想也是。以她兄长萧明德对皇帝的忠心，若萧瑞果然是皇子，断没有隐瞒的道理。她不知道兄长这都是为了保护她这个妹妹，还觉得嫂嫂的话有道理呢。她嗔怪地道：“哥哥瞒着别人也没什么，如何连我都瞒住了？若早知萧瑞是燕王子嗣，我就会让三殿下多多与他亲近，而不是任由他渐行渐远，情份渐淡了。如此，往后萧瑞做了燕王世子，三殿下在军中也有了臂膀，岂不是如虎添翼，一举盖过了东宫？”

    卢氏干笑了两声，没敢搭话。萧明德连她都瞒了，只怕原本压根儿就没打算把事情捅出去的，不过没能拦下李瑶枝罢了。会瞒着萧贵妃与三皇子，也是理所当然的。

    萧贵妃沉默了片刻，才笑了笑：“萧瑞还让人给三殿下传话，让他不必再担心过继之事呢，却不提自己就是那个承嗣之人……这可有些不大老实呀。难不成是心里记恨着我与三殿下怠慢了他？真真是孩子脾气！回头我得想个法子，替三殿下哄回他才好。怎么说也是从小儿一块长大的兄弟，怎么能生分了呢？”