很难说燕王妃今天举办的这场赏梅茶会是成功的，但所有与会的女客——徐夫人与周家母女除外——都颇为满意地离开了燕王府。

    今日在这场茶会上听到的八卦，足以让她们所有人心中兴奋不已，脑补无数。虽然说燕王妃嘱咐了，今天的事不要往外传，但也没说不许她们告知丈夫吧？

    燕王居然跟外头的女人早就生下了一个年纪将要及冠的儿子，这个消息更值得众人关注！那位萧小将军早几年前就在北平露过面，只是后来去了北边的边镇驻守罢了，但也时不时会回北平来。去年与今年年初的大战，他也参与了，还杀了敌，立了功。果然不愧是燕王的子嗣，父亲是英雄，儿子也英勇！怪不得从前总见燕王对这位萧小将军格外亲近器重呢，本来还以为是欣赏后辈，没想到是亲爹在关照自家骨肉！

    这位萧小将军在北平城里都跟什么人家来往多？他似乎在城里是有产业的吧？在哪儿？做什么买卖的？他是否置了房产？如今住在王府还是自己的产业中？平日里来往最密切的朋友是谁？自家子侄里，有没有跟他有交情的人？若是曾经结过怨，那就无论如何也要趁着消息还未传开前，先叫孩子们去给未来的燕王世子赔罪道歉！

    可惜萧小将军的婚事已定了，布政使司的谢参政不是好惹的，燕王妃看起来也十分喜欢谢二姑娘，这门婚事是打不了主意了。既然如此，那她们可以多跟谢太太来往，争取跟她结下更深厚的情谊。谢参政家里有四子四女呢！听说两个长女都已定了亲事，那剩下的孩子呢？倘若能娶到谢家的女儿，岂不是跟燕王的独子做了连襟？！

    但凡是有心在北平扎根发展的官眷，几乎都认定了这是个极好的机会。等回到家与丈夫商量后，他们一定要争取到谢家的婚事才行！今日的知情人多着呢，僧多粥少，若是手脚慢了，机会可是不会等人的！

    巡抚夫人最先离开，但她比其他人要淡定不少。谢家的孩子她早就观察过了，知道谢璞与文氏夫妻给长女次女定下婚约后，并不急着给长子次子也定下，而是希望两个儿子能专注学业科举。剩下的孩子都是庶出，并不值得她早早下手。所以，她打算找时间与文氏多多来往，混熟之后，再让双方的儿子们多多结交，女儿们也到文氏面前露几回脸。只要对方认识到自己几个儿女的好处，将来想要说亲，便是顺理成章的事了。

    就算最后两家未能结亲，两家的儿子们成了朋友，也算是结下了善缘。谁说交好燕王的姻亲，就必须要通过联姻的方式呢？今日燕王之子身世外泄，这时候上赶着与谢家结亲的人家，吃相就显得太难看了，有趋炎附势之嫌。他们家是潜邸旧臣、封疆大吏，当然不能这么没排面啦！

    与巡抚夫人的淡定相比，万太太就显得有些急躁了。马车才驶出燕王府，她就开始碎碎念：“我明儿就得去找谢太太打听她都跟王妃谈了些什么才好！不……明儿太迟了，今天就去！必须得赶在其他人前面！这会子时间不早了，已经是晌午，若是拖到晚上再去，只怕会遇上谢参政，我要不要直接跟在谢家马车后追上去，连家门都不用进？不……谢太太和谢姑娘们回家后还是要梳洗更衣的，我就这么莽莽撞撞地闯上门去，谢太太脾气好，肯定不会见怪，但她那二闺女可不是什么省油的灯，连徐夫人在她面前都要甘拜下风，我怎么好招惹人家……”

    万大姑娘与万四姑娘对望了一眼。前者小声问：“母亲，明儿再去谢家又有什么关系？咱们跟谢家是邻居，本就比其他人家多了一层便利。不就是打听谢太太跟王妃谈话的内容么？早些知道和晚些知道，原也没什么区别。”她不明白母亲为何如此紧张。

    万太太嗔了长女一记，叹道：“方才在茶会上，我听到几个燕王府旁支的女眷在私下讨论，说这个萧小将军，既然是燕王唯一的子嗣，王妃又说连太后、皇上和宗室里的长辈们都知道了，玉牒里也有他的名字，那就不仅仅是私生子了，而是正式被皇家与宗室承认的亲王之子！这个身份可不得了，将来定是要做燕王世子的！虽说皇上要求燕王夫妇暂时不把这件事公之于众，可册封的旨意早晚都会下来。如此一来，谢太太的亲生女儿被许配给未来的燕王世子做了正妻，将来就是燕王世子妃了！她还会成为燕王妃！有这么一个身份尊贵的女婿，谢家的份量可跟从前大不一样了！”

    万四姑娘不由得质疑：“那人虽是燕王唯一的儿子，可他似乎并非燕王正经姬妾所生，正经连庶子都称不上呢！这样的人，真能请封世子么？从前历代燕王里，就不止一次因为没有嫡子袭爵，哪怕有好几个庶子，也依旧由京城过继来的皇子成为了燕王府的主人。这个萧小将军……就算被皇家承认了又能如何呢？将来顶多是封个郡王罢了，还未必是实封。京城里的郡王，我们家也不是没见过，又有几个过得顺心如意的？还不大多是富贵闲人？与燕王世子这等身份可没法比。”

    万太太摇头：“可这回不一样！燕王与皇上是同胞亲兄弟，如今太后还在呢！皇上对燕王又一直十分信任器重，只要燕王有儿子，他还能硬生生过继个儿子来抢走亲兄弟的家业么？！更何况，京中林曹两家相继出事，只怕太子与二皇子地位都不保了。剩下的只有三皇子与四皇子，其中定有一位要被册立为新储君的！三皇子若是真得皇上看好，还会娶蓝家的女儿么？

    “我方才还听到有人议论，说是燕王妃与萧贵妃有旧怨，无论如何也不愿意接受萧贵妃的儿子为嗣。因此燕王先前才会为了拒绝接受三皇子过继，特地上京去把亲生儿子带回来，皇上也没再提过继的话了。可见，燕王必定会力保亲子袭爵。他刚刚立下了不世战功，为了这种事去求皇上，皇上有什么理由不答应呢？太后和永宁长公主也会从旁劝说。别看眼下皇上还未下旨，这件事早晚会顺了燕王的意！”

    万家姐妹恍然大悟，但还是不明白这件事为何能令母亲如此紧张关注。

    万太太爱怜地摸了摸小女儿的脸：“傻孩子，这不是明摆着的么？谢家要跟燕王府做姻亲了！咱们家既然本就有意与谢家联姻，如今更没有道理叫旁人抢走了这桩美事。万老三那贱种算什么？谢家二公子是谢二姑娘的同胞兄长，年纪轻轻就是秀才了，生得也俊秀，倘若我儿能嫁给他为妻，便是未来燕王妃的嫡亲嫂子了。这难道不值得为娘紧张一回么？！”