谢家人离开了一个多时辰，萧瑞方才从外头回到紫竹院。他听说了未婚妻一家离开的消息，心里顿时一阵遗憾，但很快又恢复过来了。

    反正他本身就有很多事要做，不可能天天守在未婚妻谢慕林身边，索性先抓紧时间把正事办完了，便可以回城去见她了。到时候他隔日就能去谢家与谢慕林谈天说地，也没什么人拦着，岂不是更好吗？

    这么一想，他便又觉得身上的疲累消失了大半，自己还可以再辛苦一下的。

    不过嫡母燕王妃得知他回来了，很快就把他召了过去说话。

    她将谢家辞行的事简单提了提，又说起了小谢自告奋勇要护送谢家人回城一事：“我本来吩咐的是别人，没想到他会忽然跑过来说服原本的人放弃，自己取而代之。他是你身边的人，平日里行事也该是听你吩咐为之，但你应该没有嘱咐他随谢家人回城吧？他是不是有什么自己的想法？”

    萧瑞怔了怔，问：“王妃觉得他会有什么想法？”

    燕王妃叹了口气：“还能是什么想法呢？从前万隆也是在你身边当差的人，可因得到你与谢璞的赏识，没过多久就成了你的连襟，转眼便随袁燮进了京城，如今还得到了王爷的重用，日后前程不可限量。徐家……一向是燕王府的姻亲，哪怕如今我们王府只有你与永平两个孩子，轮不到徐家肖想，那个小徐未必就不会有自己的想法。谢家有四个女儿，只有前头三位定了亲，还有一位谢四姑娘尚待字闺中呢！我倒不是觉得徐家与谢家门不当户不对，只是这两日见过谢四姑娘，觉得她是个斯文腼腆的小姑娘，小徐那等心思多的孩子，不大适合给这样的小姑娘做夫婿。”

    萧瑞这才明白了燕王妃的意思，不由得哑然失笑。他坦白告诉燕王妃：“谢家四姑娘其实已经有了人家，就是谢家二房的外孙。只是他们表兄妹俩如今同住一屋檐下，为了避免尴尬，因此并未公之于众，但两家长辈心里都是有数的。小徐确实有不少小心思，但他深知自己在北平没多少依仗，一切都要仰仗王府。他不敢自作主张，更别说是去勾引人家的小姑娘了。我猜想他大约是觉得我更喜欢小洪那样的性子，便打算去巴结讨好谢二妹妹，好靠着裙带关系搏我的欢心。只是谢二妹妹大不了他几岁，眼下又还未与我完婚，他怕我会误会，索性就巴结谢家兄弟去了。”

    燕王妃叹了口气：“虽然王爷为了压制你小伯娘，派人把洪家和徐家嫡支的孩子带了回来，给你做个伴当，也是希望你能多添几个臂膀的意思，可小洪还罢了，性子纯澈，不用担心会有什么差错，这小徐……却着实心眼儿太多了些。以他的出身，我们便是看在老太妃的面上，也不可能真的拿他当个随从使唤，不过是让他好生历练两年，也学些真本事，日后才好安排他正经的差使。可他这会子就开始使心眼儿，想要巴结讨好往上爬了，偏不肯老老实实听从安排，这叫人说什么好呢？”

    萧瑞倒觉得这没什么。他自己就是个心眼多的人，并不排斥培养几个心眼多的帮手。虽然他个人情感上更喜欢与心思纯净的人打交道，因为那样会比较轻松，可手下若是性情太天真太老实了，也不见得好使唤呢。他心里更喜欢聪明机灵一点儿的下属，那样不必他费心指点，对方就知道该做什么了。至于对方若是太聪明了，会不会反而做些多余的事……他当然不会不盯着的。做上司的人，本就有监管下属办事的责任！

    萧瑞对燕王妃道：“小徐有些心眼儿，未必是坏事，只要他别自作聪明地犯蠢就行了。他若是愿意跟谢家人亲近，那也由得他去。日后谢二妹妹嫁给了我，总不可能就待在深闺里做个整天绣花喝茶的闲妻了，少不得还要管一大摊子事儿的。若有个机灵能干的人能给她搭把手，我也能轻松些。倘若小徐哪一日做得不对了，我会提醒他的，必要时也会加以训诫。”

    燕王妃微笑：“既然你心里有数，那我就不管了。只是……不是我说你，这媳妇还没娶进门呢，你就想着要使唤她做事了，这也太不体贴了些！哪里有这样做人夫婿的？改日我要是把这话告诉亲家太太，看她不背地里啐你呢！”

    萧瑞嘿嘿笑了两声，没有多言。未来岳母可能会赞同燕王妃的意见，觉得他的想法不够体贴，可若换了是正经的未婚妻谢慕林，只怕她更高兴婚后能有事可做呢。他所喜欢的谢慕林，可不是什么甘心在深闺中享清闲的弱质女子！

    说话间，有下人来报，小洪来了。

    燕王妃露出了惊讶之色，看向萧瑞。萧瑞也是一头雾水：“他怎么来了？我留他在王府里，是预备着父王有什么要紧消息需要传话给王妃、郡主和我，他骑术不错，可以充个跑腿的。他这会子忽然来了，难不成是父王那儿有什么急事？”

    他立刻把小洪传了进来。小洪满头大汗、气喘吁吁地进了屋，向燕王妃与萧瑞行礼，双手呈上一封信：“王爷有信给王妃和公子爷，说是十分紧急，催公子爷尽快赶回王府去！”

    萧瑞连忙把信接过来，然后递给了燕王妃。就算真有什么急事，他也得先把信给嫡母看了。

    燕王妃迅速拆信读了，脸色立时阴沉下来，板着脸把信递给了萧瑞。

    萧瑞草草读了一遍信，面色也颇为沉重。他吩咐小洪：“你先下去休息，一会儿有什么事再叫你。”

    小洪咧嘴一笑，干脆地应声退下了。

    他一走，屋里没有了旁人，燕王妃就忍不住骂了：“岂有此理！萧明玉怎么有这个脸？！她明明知道自己当年都干了些什么事，怎么还能理直气壮地向皇上提这样的要求？！当初我们燕王府无嗣可继承香火的时候，皇上倒是有意叫三皇子过继，她那时是什么态度？三皇子又是什么态度？根本就是不屑一顾！如今知道自己处境不佳了，三皇子大位无望，她倒又重新想起我们来了？！可萧夫人又不是没告诉过她，王爷已经有了子嗣，她怎么还好意思说，要把三皇子过继到我们燕王府来呢？！”