燕王妃说的最后一句话，其实才是重点。

    吴琼叶有了个前往谢家做客的理由，但其实考察谢家仆从并不是她真正的来意，她只是为了替萧瑞做信使去的。

    谢慕林次日便拿到了一封萧瑞的亲笔信，还颇有一定的厚度。信封口是封起来的，上头的印泥还印有萧瑞的私印。

    吴琼叶微笑着对她道：“公子爷在信里写了些什么，王爷王妃都不知道，不过公子爷在给王爷的信里写了不少撒娇的话，估计给姑娘写的信里，也少不了甜言蜜语吧？”

    谢慕林脸上有些发热，不好意思地把信揣进了袖子里，装作若无其事的模样继续跟吴琼叶搭话：“先前听说城里有些关于萧二哥去向的谣言，把小袁将军都给卷进去了。我听了实在觉得气愤，郡主那儿没事吧？”

    这个问题她昨日见燕王妃时，其实就很想问了。但考虑到燕王妃先前为了谣言生气的样子，她又觉得当面询问有些不礼貌，倒是可以私下向吴琼叶姑姑打听。

    吴琼叶毫不犹豫就回答了她：“郡主发了两回脾气呢。袁家两位夫人也曾来过王府询问谣言相关之事。她们心中有些不安，生怕王爷王妃会误会了袁家。郡主好不容易安抚住她们，把人送走后就发了火，认为传播谣言的人太过下作了，明知道小袁将军不在北平，还要去欺负人家孤儿寡母。王妃也替郡主担心不已。那些跳梁小仇，先前想耍阴私手段算计郡主与小袁将军不成，如今又用这等上不得台面的法子来挑拨离间了，若有人真的信了这种蠢话，那还得了？！”

    谢慕林心下微微一动，觉得吴姑姑的话似乎暗示了些什么。难不成……这次放出谣言的又是徐夫人一伙的吗？可她搞这种事，又有什么意义？

    谢慕林对吴琼叶道：“就算萧二哥一时行踪成迷，猜测的人胡思乱想了些，等过些日子太后北上的消息传出，世人自然就知道谣言有多么可笑了。即使那些存心挑拨离间的小人能暂时骗倒几个糊涂人，也终究骗不了人家一世。到时候，那些人知道自己受了骗，又怎会再相信旁人的谣言？”

    吴琼叶微笑道：“道理是这个道理，只是郡主关心则乱，迫切地希望尽快把谣言的出处调查清楚，好将那些居心叵测的小人送交法办罢了。”

    谢慕林索性直接说出了自己不解之处：“我有些想不明白，这些人到底图什么？事情闹大了，燕王府肯定不会放过他们的，可他们放的谣言，又很快就会被澄清，等于是白费了功夫，还把自己给坑进去了。这种事有什么意义？”

    吴琼叶想了想：“有些人就是想要给王爷、王妃添堵，哪怕自己不得利，也要图个痛快。偏偏这样的人，总有些糊涂东西愿意替她出力，哪怕是自个儿事后倒了霉，也觉得是在尽忠呢。这样的人，说是说不通的，王爷王妃也只是在他们的年轻后辈身上下功夫，力求他们的糊涂心思不要再往下传了。”

    谢慕林挑了挑眉，笑笑道：“那些人自身哪里有什么魅力可以引得人拼死效忠？说白了，不过是因为先人余荫罢了。可他们真的能代表先人的意愿吗？难道那些有意追随先人的人，就只有替那些人出力这一条路可走？”

    吴琼叶没有回答。她察觉到谢慕林的话里似乎在暗示着什么。她会把对方的话如实转告给燕王妃，但自己就不多作评论了。

    谢慕林见状，索性转了话题：“萧二哥在京城，一切顺利吧？王妃先前跟我母亲说起时，也只是泛泛而谈，却没提萧二哥在京城是否遇到了什么难处，还有封爵的事……不知道有没有结果？”

    吴琼叶一听，就知道萧瑞什么事都跟人家姑娘说了，幸好人家姑娘嘴紧，替他守住了秘密。她心里不由得好笑，暗叹一声萧瑞这孩子真象他亲娘，一旦心里有了谁，便满心满眼地相信对方。可惜了，燕王其实也是差不多的性子，若萧瑞是燕王与萧明珠的儿子，岂不是再好不过？为什么天意偏要弄人……

    吴琼叶略走了走神，方才定下心道：“公子爷在京城一切安好，并没有遇到什么特别为难的地方。太后娘娘、皇上、长公主殿下，以及一众宗室王爷们，都对他挺好的。他还与宫里几位皇子匆匆碰过一面，正式以堂兄弟的身份与他们相见了。其他几位殿下都为他的身世而吃了一惊，只有三殿下最为亲热，似乎早就知晓了他的身份，还屡屡提起了两人小时候的情谊。不过皇上没让三殿下跟公子爷说太多话，就把公子爷打发走了。至于封爵的事……”她顿了一顿，“暂时还没有着落呢。皇上不肯给准话，太后娘娘倒是提过两遭，暂时不好再提第三回了。”

    听起来萧瑞的京城之行也不算十分顺利，不过能确定太后的北平之旅，就算是完成了基本任务。

    可四皇子呢？太后会把四皇子也一并捎带过来吗？

    谢慕林看向吴琼叶，不确定她是否知道萧瑞的这个想法。不过萧瑞早已跟燕王夫妇商量过，燕王与燕王妃肯定是赞成的。兴许萧瑞会在信里提及此事，回头她看了信再说吧。

    吴琼叶又陪谢慕林聊了一会儿，那边厢文氏便打发人来请前者，说是把家里的丫头婆子都唤过来了，可供她检阅。吴琼叶客客气气地跟谢慕林告了别，便随丫环离开了。谢慕林连忙摒退了左右，自个儿钻进卧室里，把袖子里揣着的那封信掏出来细看。

    正如燕王妃所言，萧瑞快马进了京，顺利地见到了永宁长公主，又进宫晋见了太后娘娘，把太后北上一事给确定下来了。就连燕王府预备将紫竹院整理出来，给太后避暑闲居的建议，也得到了太后的认可。不过太后娘娘还是要先到紫禁城里打个转，正式入住慈宁宫。等住进去后，哪怕只过一两天就立刻搬进燕王府替她安排的别院、园子什么的，意义也是不同的。但她无意住进燕王府，大约也不想住进燕王太妃生前的居所里去。哪怕是在紫竹院，她也希望换一处老太妃没住过的地方。

    论起伦理关系，老太妃其实是太后娘娘的嫡亲婆婆。尽管太后一辈子都没侍候过这位婆婆，心里却也依旧存有几分忌惮呢。