对于穿越者而言，要想干一番大事，首先要解决的是身份问题。具体到朱由栋来说，他的这个身份已经很好了。

    接下来，就是人、钱、粮。这三种东西，在不同的时代，其优先解决的排序是不一样的。

    比如在东汉末年，首先要解决的是粮食问题：只要有了粮食，百姓就会归附，军队自然就迅速的变了出来。而到了三国末期，首先要解决的是人：在局部安定的环境下，有了人，自然就能开垦大量的荒地，就有粮食，就能变出更多的军队。

    那么，具体到这个时代的大明呢？

    先说人口。根据万历三十年（1602）大明朝廷的官方数据，全国民册上的人口是五千六百三十五万。按照中国的隐户向来极多，以及很多土司控制下的人口没有纳入计算来看。后世的史学专家们大都认为这个时代的大明，大约有1215亿上下的人口。而同时代的莫卧儿帝国大约有00万，西班牙王国把其所有殖民地人口加在一起，大约是3300万。接下来是奥斯曼帝国2800万，日本国2200万。

    其次是粮食。还是万历三十年的数据。这一年，国家账面上的田地面积达到了开国以来的最巅峰：1161万顷，折合11亿亩。而这还仅仅是国家账面上的土地。实际开垦的土地，至少不下于15亿亩。当然，这15亿甚至更多的耕地，由于自然环境的不同，其产量差异很大。根据后世的研究，取了一个平均数，亩产170公斤。即便按这个算下来，大明帝国一年的粮食产量也达到了2550亿公斤。人均可以分到粮食1700公斤。

    也就是说，只要分配制度合理。这个时代的生产力已经完全可以保证大明所有百姓都过上丰衣足食的日子。

    好吧，分配制度合理，这个嘛，嗯……没啥好说的。

    最后一个问题，是钱。

    毫无疑问，大明如此众多的人口，如此发达的生产力，每年创造了巨大的财富。但是由于制度的不合理，导致这些财富过于向官僚和富商集中。国家穷困潦倒，百姓一贫如洗。由此造成明末种种的问题。

    所以，当朱由栋有了自己的第一块地盘，第一帮元从班底后。首先想到的就是解决钱的问题。

    因此，朱由栋点名把魏忠贤提前扒拉了出来，就是需要这头恶狗去为自己干掉一些挡路的恶人。然后，自己才能有一个较好的环境来搞一些东西，以此大量的挣钱。

    当然，小冰河的威力越来越大，大明的北方粮食减产是一个持续的，不断加重的客观问题。所以，以国家的力量大力推广已经陆续传入大明的美洲高产作物也算是未雨绸缪了。因此，曹化淳刚刚被安排到他身边做了大伴，主仆之间都没来得及培养感情，就被他急吼吼的派了出去。

    ……

    抛开朱由栋的通盘长考。且说刚刚被赐名的魏忠贤这边。

    正月初五的上午，朱由栋给魏忠贤安排了任务后，他就非常急迫的找李世忠要了二十名侍卫，又到内官监要了两名懂账目的宦官，从离开慈庆宫开始算起，不到一个时辰就出发了。

    这位历史本位面上赫赫有名的九千岁，早年是个地痞流氓。不光爱赌，也喜欢骑马。所以，京城到红河的几十里路，他一溜烟的功夫就到了。

    “小的刘勇，拜见魏大官。”

    “免了，咱家前几天还只是个长随。跟了太孙殿下后才升了奉御，当不起你大官的称呼。咱家姓魏，得殿下赐名忠贤，你直接叫咱家名字吧。”

    “不敢，中使大人乃是殿下身边的人，小的不过是帮皇爷们看庄园的。哪里敢直呼中使大人的名字。”

    “由得你，好了，闲话少说。咱家这次来，是什么目的，你该清楚的吧？”

    “小的晓得的。红河庄所有账目已经在此，请中使清点。”

    “嗯，两位，接下来就看你们的哪。”

    两个查账宦官自去忙活了，魏忠贤拉过刘勇摆起了家常。

    “那个刘勇啊，你进宫多少年了？”

    “回中使的话，小的今年三十八岁，二十五年前进宫，十年前被派到红河庄来做庄头。”

    “嗯，算起来，你比咱家还要大两岁呢。在宫里认的是谁做师父啊？”

    “小的的师父叫孟祥。现在是直殿监的少监。”

    直殿监的少监，虽然只是一群打扫清洁的宦官中的管理者，而且还是副职。但在前几天的李进忠眼里，孟少监那真是天上一般的人物。不过现在嘛…老魏跟的人不同了，眼界自然就高了。他突然就觉得这个孟祥，真的不算个啥。

    不过，虽然心里这样想，但魏忠贤面上却一点轻视的表情都没有：“呵呵，孟大官啊，咱家也是有过数面之缘的。不过他位高权重，可不认识咱家啊。嗯，刘勇啊，你来给咱家说说，这红河庄，有多少地，多少佃户，每年多少产出啊？”

    “中使容禀。红河庄呢，账面上的田地是两千三百余亩。实际上只有一千两百亩。”

    “怎么回事？怎么会少了一半？！”

    “呃，中使可能久在大内，不知道我们在外面办事的情况。这皇庄呢，说是万岁爷的私产，其实皇家的很多亲戚都靠着皇庄来打秋风。就说咱们这个红河庄吧，始于武庙爷爷时期，那时可有五千多亩。世庙爷爷登基后，说是要还两千亩给昌平州。结果那知州就借此机会，一下子割了近三千亩，还说是什么多切一亩，便多救一名百姓。当时庄头把情况报入大内吧，结果那时候世庙爷爷正忙着大礼议，没空来管这事。然后庄子就小了一半。

    后来万岁爷登基，把慈圣皇太后的父亲封为武清伯，划了一块皇庄给他们家。可好巧不巧的是，这块地就挨着咱们红河庄。剩下的事情，中使应该能想得到了吧。”

    “嘶”饶是魏忠贤再怎么干练，也是没得办法了：万历皇帝的外公这一家人，出了名的不学无术，贪图小利。和这样的人做邻居，可真真的是倒了血霉。

    可是，小爷交给我的任务？